远道而来的
唯有你一人
的确值得我亲迎
关于要告诉华炘竹一些什么，红竹留信写得清楚。可玄英不愿按照红竹的想法去做，尤其是在他认为是华炘竹害死红竹那些日子。白夜曾建议他按下不说，是非对错让华炘竹自己去揣摩。可玄英以为并不妥当，不说，他会辜负红竹的心意，说，若是按红竹所愿那样去说，华炘竹也太轻松了些。华炘竹没来之前，他可以如红竹所愿操演一番，可以照自己所想让华炘竹难过一番。华炘竹到来之时，他因终于等到机会而开心。可现在，阴阳怪气的嘲讽他说不出来。
于是，禹九看见玄英擦过华炘竹背对着她说：“红竹火烧华府并非是为你……红竹，红竹她与你可以说是有些亲缘关系……你母亲离家后华老夫人曾让人出去寻过，当时派去的是华二夫人的胞弟。在寻你母亲的路上，他曾借宿于菩十城时伽府上，他在那里遇见了一位姑娘并强占了她，那姑娘便是红竹的母亲，后来，他们在得知红竹的母亲有孕之后将她赶了出去。说来也是缘分，红竹的母亲曾和你母亲见过面，不过那只是萍水相逢。红竹的母亲不甘心，她坚持来到虞都找华府替她做主，却几番被拒，甚至被华府派人殴打。绝望之下，她回到菩十城，生下红竹养至三岁她便郁郁而终，所以红竹才会沦为乞丐，才会跟着难民混进虞都。红竹她杀人放火，只是想替母亲报仇……还有，不是你连累了红竹，是红竹拖累你了。若不是她在公主府和沐王府的特殊地位，不会有人以她为箭靶来警告公子。可她偏偏是两处府里的红人，无法直接动她，于是他们将心思放到你身上，把你牵连进来，所以，杀你舅父舅母不过是铲除异己，实在与姑娘你无关。”
玄英所说或许不假，但禹九以为红竹火烧华府时顾忌的不是这些，华炘竹似乎也有所觉，所以摇连连否定连连发问：“不。不是。不是这样。不是这样的。叶子她不会。若真是这样，她为何要自杀？为何要走进那个屋子？为何要那样说？”
如玄英自己所料，即便完成了红竹的嘱托他也不会有丝毫安慰。他知道红竹所写都是托辞：为母亲报仇，当年欺她母亲负她母亲的人早就不得善终了；铲除异己，她又何必走进华炘竹的闺房断了自己的生路。她只是……他说：“她只是不知如何面对你罢了。毕竟这十多年来，真正把她当亲人的唯你一人而已。”
不知如何面对是真的。若是红竹活着，华炘竹未必能面对杀她舅父舅母的凶手。觉得红竹用自己的死亡换来了华炘竹的原谅和思念，也算死有所值吧。禹九蹙眉弯起淡淡的嘴角，遗憾惋惜欣慰皆有。不过，在与玄英突然对视之后，她莫名其妙了，她为难了。玄英也是皱起眉头弯起嘴角，哀求地看着她，把处理残局的希望拜托给她之后，他走了。
禹九犹豫过，踟蹰过，最后看看门外看看门里地走到华炘竹身边，安慰不知为何突然蹲下哭泣的华炘竹道：“华姑娘，若是可以，还请你原谅红竹，也原谅自己。”
华炘竹摇头坚定地否认道：“不可以——”
然后是埋头自言自语地说：“为何要原谅？不需要原谅，我们什么都没做错。叶子她只是不想我愧疚，不想让我把舅父舅母和外祖母的死因担在身上。难道不是吗？”
禹九正想伸手抚慰一下华炘竹，不料华炘竹突然抬头盯着她问：“九姑娘，红竹只是想我不愧疚而已，对不对？”
禹九被盯得傻了，手僵在华炘竹身侧没放下来。华炘竹许是察觉到她的错愣，因此目光暗了暗，不过求问的语气没变：“九姑娘，你说是不是？”
是。不是。禹九放下手，略显严肃地说：“华姑娘，你看着我。”
被要求之后，华炘竹反而像自知理亏地低下头去。
“华姑娘，你看着我。”
禹九看华炘竹逃避地缩回去，无奈中带着心疼，语气和缓地说：“竹子，你看着我。”
果然，叶翠的称呼，叶翠的语气，叶翠的关切，熟悉与好奇迫使华炘竹抬起头，看见一个叶翠模样的人对她说：“竹子，你看着我。听我说好不好？为母亲报仇是真的。铲除异己是真的。我想为你讨回公道是真的。但你因为我遭到他们那样对待也是真的。他们想毁了我，他们是想毁了我，所以才会以提拔张公子为饵诱使你舅父舅母偷天换日，只要你名誉扫地张家就不会要你，华府就可以将你赶出门，我就会为你做傻事，那样，他们就得逞了。是我，是我毁了你。”
“不是。不是的。叶子。若真是这样，你为何要去那里？”
“因为我不敢见你啊，若不是我，你不会经历那些事。”
“不是。是他们贪心，他们早有将我赶出去的心思。”
“可你舅父舅母是我杀的，外祖母是因为看见滔天火光才气死的，他们都是你的亲人，而我，我是凶手，我无法面对你的。”
“若是有罪，你我一起用余生偿还便好，你为何要走上那条路？”
“竹子，我很爱你，可我只有这一个办法。他们欺你辱你，该死，杀了他们我不后悔。让你在他们与我之间做选择，自私至极，该死，但是能让你记住我，我也不后悔。竹子，若能带走过往的不好记忆让你重获新生，我做什么都愿意。别怪我，若是能原谅，就带着我的希望好好活着。”面对红竹的死亡，华炘竹和玄英有不同的悲伤，玄英的悲伤可以转为对华炘竹的怨恨，于他自己，责难少很多。而华炘竹无法转移自己的悲伤，恨亲人，亲人死了；恨红竹，红竹死了；恨自己，自己却不能死。她需要像红竹希望的那样原谅自己，结果使自己毫无着落，死了孤魂野鬼，活了行尸走肉。禹九本想借红竹之名再说什么，可是华炘竹与她说话时越渐恍惚，语气一会儿充斥着希望一会儿又满是绝望，她不敢说下去了，左右方才已经将红竹的一些真心告诉华炘竹了，只希望她之后能想清楚。
施术让华炘竹暂陷晕厥之后，禹九出门找到祁念竹，告诉他华炘竹的情况，并问道：“祁公子今后有何打算？可有考虑过在虞都谋个一官半职？”
“虞都对竹子而言终究是个伤心之地，我想还是带她离开为好。”
“也好，公子稍后，有件东西公子一起带着，给新竹姑娘留个念想。”禹九说完，暂时告别于祁念竹，转身去了玄英的住处。红竹生前留给玄英不少东西，身后遗物又都是玄英去收拾，要找些纪念的东西只能去他那里，想来，华炘竹连仅剩的红竹的骨灰都给他了，他应该会愿意的。结果，玄英还是和她争执了几句——玄英以为红竹之死是因为华炘竹，禹九以为红竹为华炘竹而死是她自愿的，不过因为白夜在一旁劝解，她还是从玄英那里拿了些东西。
送走祁念竹时，禹九交代一句说：“若是她自己能想清楚，这些东西或可不必让她看见。”
祁管家在前，祁念竹抱着华炘竹在后，他们离开之后，带禹九送别他们的沐子来在一旁突然开口：“你对红竹了解不少。”
沐子来只是简单感怀，禹九却心有忐忑，红竹的死因是她用灵力追溯了过去，华炘竹的昏迷是她用灵力替红竹发声所致，一切都和她是妖脱不了干系，因此她在回答时明显不太自然：“没有。因为公子身边只有我和她两个女护卫，我们话会说得多一些。”
沐子来转而问：“不怕她睹物思人？”
“我想，红竹在火光中看见华姑娘心里该是欣喜的。”同样的，华炘竹看见红竹的物事应该也会有所安慰。禹九接着道：“也不知华姑娘当初为何会想起再去华府看一看？”
短暂的沉默之后，禹九略微偏头去看沐子来，他眼看着前方的路神游物外，在禹九摸不透他想法时安排说：“今晚与我出去一趟。”
“啊？”一是奇怪华炘竹为何会出现在华府，二是揣摩沐子来此时心里在想什么，三是前后话题有些跳跃，禹九一时没明白过来。
沐子来转头一本正经地说：“突然想起来，有个朋友携他的亲友远道来访，未免他受虞都的深水影响，我们去迎他一程。”
“……”因为不知道哪位朋友会远道而来，禹九认真地去回想了。
于是，她呆傻的模样引沐子来发笑，难得随和地解释：“放心，都是你认识的人。”
不认识还好，认识就更无法不去想了。直到见到沐子来所谓的朋友，禹九才明白他并不是突发奇想，他在知道虞先阳离开虞都时就有出来捣乱的想法，而且，远道而来的三位朋友的确值得亲迎——他怕是早有迎接的打算。