因为被知县大人绊住了脚，月儿弯弯挂柳梢之际，陆通才到家。
胡乱吃了饭，陆通便开始同江荻说今日遇到之事，兴奋之情，溢于言表。白日补过觉的江荻，这会儿心情还算不错，静静地听完陆通的话，问陆通：“佛经无趣，二十册，你需要用多久？”
陆通所有的兴奋，戛然而止。
沉默片刻后，陆通问江荻：“岳父即将有前程，阿荻为何还只想着佛经？”
他的对面，江荻面色平静地说：“因为，我爹不会有前程。”
那口吻，仿佛就像今天晚上吃大饼子一样自然。这样的口吻，到陆通那里，就如同一盆冷水浇下。他性情再温和，但读书所为的，也是那最普通和平凡的目标，出仕，成为人上人。
江荻那里似乎没瞧出陆通的打击，来了个更猛烈的，她说：“不仅我爹，便是我哥哥，也是一样。他去岁没参加秋闱，不是因为没能力，而是我爹不允许。我哥哥读书，只为维持秀才身份，免了自己的徭役。至于为民请命、报效朝廷什么的，没那心气。”
是的，江监生对这朝廷，尤其对今上，别说心气了，能不恨，已是他最大的让步。guqi.org 流星小说网
发配辽东的那十年，经历了丧妻失女的江监生，想去恨方孝孺，可想到那人更惨，这恨，便没了动力；若说怪今上造反，他没那勇气，也没那么多力气。他所有的力气，都花在怎么在辽东那片土地上活下来，这是他唯一能思考的东西。
他不恨，不怨，却也无心了。
当王坤循迹登门，邀江监生去县衙做事，教喻、典史、巡检之类的活计，任由江监生挑选，江监生都是俩字：“多谢。”
多谢知县大人的器重，只是我已无能为力。
王坤这才觉得自己登门登的过于鲁莽了。
等他从别人口中知晓江监生坎坷的前半生时，已是为时晚矣。若是知道江监生经历了这些，他再不会这么轻易地就说出自己的邀请，而是，徐徐图之。
不过，出身贫寒的王坤，能在三十岁上就中进士，揣摩别人心思、临场反应能力，都是极佳的。当得知江监生的过往后，王坤再登门，已不再是邀江监生出山，而是各种诉苦。从早逝的父亲，到因己之过去世的老母，当如今在后衙种菜的妻子，说到痛哭流涕，极其情真意切。
并非做戏，而是真情流露。
这些个事一直压在王坤的心底，他与同窗没的说，与同僚没的说，对着陆通这般父母健在又是新婚的年轻人，也是说不出口的。只有对着江监生这样无意朝廷，又能懂他一二感受的人，才能说的如此痛快！
江监生只是没了心气，却非没了良心。听得王坤这样艰难，少不得给出一二建议：“举人可免百亩田税，进士则是二百。大人如今才中进士，想是另外百亩良田还不曾置办。若是大人手头不凑手，我家中尚有良田百亩，均放在大人名下便是。田税，便与给朝廷的一般多。”
闻言，王坤望着江监生，心下琢磨起江监生耍他的可能。
便是初来乍到，王坤也知道这沂水的田，不及江南肥沃。且沂水田税每亩只有两斗，百亩良田上缴的田税，满打满算不过二十石粮食，折钱二十余吊不到。连续三日每天折腾二十里地，便是缺钱，身为两榜进士、一方父母官的王坤，所图的也绝不是这点钱！
见王坤面色不虞，江监生那里也反应过来了。
只是，他真心不打算参与这些个事，便弯下腰肢，同王坤赔礼：“大人也看到了，江某人除了教书育人，旁的，都不大通。”
王坤望着江监生的后脑勺，算是彻彻底底明白江监生的心思了。
一个读书人，把那腰杆子弯成了弦月，那身体里，是绝无心气的了。便是那有心气者，做出这副卑躬屈膝之态的，王坤也不带用的。
沂水，真是糟心之地。
明白过来的王坤，想着这几日白白浪费的时间，便懒懒地吩咐江监生：“起身吧，做这副样子，好生无趣。”
说完，也不等江监生应声，王坤再次开口，似自言，又仿佛在倾诉：“这些日子，本官左右无事，便翻了翻沂水县志。沂水大归大，但小一半为山地不能耕种；还有靠近山脚的那约莫三分之一的土地，土层薄，土体内粗砂、砾石多、保水性差、地下水也无，是种了也难有收成的那种。下剩的，再剔除百姓家宅，勉强能算做耕田的，不足百万亩。但是沂水多少人，江监生可知？”
“回大人，江某不知。”
“告诉你吧，沂水在籍八万户，户均田产十亩。这十亩，还有薄厚之分。沂水赋税多寡先不说，只说三五口之家的一户，只有十亩耕田，太少；沂水知县难不难先不说，百姓，难。”王坤说着沂水，也说着他目前的困境，又多问江监生一句，“这些，你又可知？”
江监生听了自愧弗如。
不如，却也是江监生自己的选择。是以，江监生缓缓道：“从前走的路太多，归来后，人有些懒。回乡四年里，江某甚少出门。从前不知沂水地貌，而今更是不知。”
王坤呵呵一笑，满是嘲讽之意，他说：“从前只从书上知道固步自封，今日也算是见着个真事了。不知江监生，又是如何教育令郎的？”
便是知道自己惹了知县大人烦，江监生依旧是那副模样、那副口吻，道：“我是我，他是他。便从我嫁闺女的事上，就知我多纵容犬子了。大人遇到的陆通，那是我儿为妹妹寻来的‘冲喜夫’。”
王坤立即懂了：“陆通给江家姑娘冲喜的意思？”
江监生颔首。
王坤面露恍然。
怪道穷哈哈的陆通能娶着江家富庶的女儿呢！摸了摸自家稀稀落落的胡须，王坤又笑了起来，说：“这就有趣了，这陆通，当真同我有缘，或可一用。”
不过几日功夫，被女婿卖了的江监生，就这样平平淡淡地，又把女婿给卖了出去，卖得十分自然。
王坤知道了江监生的固执后，又把该纾解的情绪都纾散了去，便到了告辞的时候，江监生立即起身相送。二人才走出书房没两步，余光瞥见两株似曾相识的紫花时，王坤脚步微顿。