此时的大毋国都，喷阳。
城门大开，车马络绎不绝，看似和平常一样。
一辆特殊的板车被人拉了出来。车板上载的，并非粮食、器皿等普通货物，而是死人。
守卫士兵们，有人摇头叹息，有人面色惊恐，也有上过战场的，见过大世面，对此便不以为意。
一名士兵问那拉车人，今天死了几个。
那拉车的答，二十二个，比昨天翻了一倍多，一车装不完，至少要拉四次。
拉车的后面，还有一个推车的，看似那人的儿子，只有十几岁。
两人奉官命，运尸出城，找远点的地方，随便挖坑埋了。
车上并排躺着五人，都是无家之人，死了没人管，会污染城市。
有家之人，死了便会好好发丧、安葬。
士兵们和拉车人聊了几句，就让他们走了。
城内，不知何时，不知何地，不知是哪一家，不时便会传出哭声与尖叫声。
大街小巷，人人谈疫色变，听见咳嗽声便绕道走，见生人跌倒而不敢碰。
各大小医馆，人满为患，接踵摩肩，反而为病菌的传播推波助澜。
医师加百毒，熏灌无停机。患者每日增，竟毫无卵用。
喷阳以西两百里，元穷山。
远界一早跑来天草院，站在屈素先生的独舍门外，连声呼唤。
就在等待屈素来开门的空当中，便听见旁边院内，咳声如吠。
“屈先生，可是院内的姐姐，也有人中了疫毒？”远界见门一开，赶忙问道。
屈素也侧耳听了听，叹口气说：“这是第二个了。”
刚说完，就来了一位女学生，慌慌忙忙，请屈先生过去瞧病。她见了远界，便行礼问候三师兄。
远界随他们同去。
大家都不介意他进屋，他便跟在屈素身后，进去看望患者。
一间大屋，住了七八人，现有患者一名，面色苍白，呼吸急促，身体发热。
她自报头疼、咽疼等症状，基本可断，感染了白喉。
屈素问道：“弗远界，昨日那药，不对吗？”
其他学生们也向他投来迫切期望的目光。
他咬了咬牙，还是说：“那药，再等等吧！屈先生，我今日来，正要问你，可知一种名曰‘蒜’的作物？”
昨晚在藏书阁，他查阅医书时，曾一眼扫过一味药材的描述——蒜。
但书中对大蒜功效的记载，与白喉或其他呼吸系统疾病，并无关联。
于是他当时，也便匆匆一瞥，草草略过，并未深究。
等到今早醒来，思路清晰，反倒突然记起，前世的早期医药学知识中，大蒜素虽不是抗生素，但也对多种致病细菌，具有杀灭和抑制作用，而且制备简单，毒性低，少有过敏反应。
以大蒜素治疗白喉，可能才是当下，最合适的选择。
众人面面相觑，屈素仔细想了想，“可是胡蒜？叶如葱，地下有白色鳞茎，恰似橘瓣一样。”她一边回忆，一边反问道。
“正是！”远界忙问，“本地可有胡蒜？”
屈素遗憾摇头，“未曾听说。胡蒜，也能做出……那……青……什么素吗？”
远界一见她也未曾听说，顿时失望泄气，感到遗憾而无奈，轻声说：“青霉素这条路行不通，大蒜素可代之，且易于制备。可惜，却没有原料。”
“快去找公子中霞。”屈素吩咐学生道。
一人速去。
屈素告诉远界，本院曾有一名弟子蔡氏，乃西域人，应该知道蒜的产地分布情况。
蔡氏在内门选拔中，位列第二十一名，原本落选，却因远界被收为关门弟子，空出一个名额，她便刚好得了这个好处，升为内门弟子，现住在元象峰大荒落院。
远界对屈素阐释了大蒜素的作用和制备方法。
半个时辰后，刚才那位女学生，领着蔡中霞及一锦衣男子，一同回来。
她端庄秀丽，款款而入，高兴地向屈先生和三师兄远界行礼，说道：“三师兄想要找胡蒜吗？我表兄樊雀比我更清楚，我带他来了，你问他吧！”
锦衣男子十**岁年纪，与蔡中霞一样，高挑，肤白，虹膜泛着浅绿色，不似大毋国民长相。
樊雀候在前院中，见远界、屈素及蔡中霞等人出来，恭敬说道：“见过屈先生，见过三师兄。三师兄所问，可是此物？”
他双手递上一张羊皮卷，远界接过来一看，记载着几味草药效用，显然是一套药书的一卷。
书上配有详细图画，其中就包括大蒜。
“就是这个！那么，在哪里才能买得到呢？”远界兴奋地问。
樊雀回答：“蒜之所以又被叫作‘胡蒜’，只缘产于我西域。大毋领土，大概并无分布。三师兄
是要用蒜来解疫毒吗？”
远界点头，“若从西域运来，几日可达？”
樊雀不假思索，立即答道：“西域地方广袤，走最近货途，也要两月以上。而从大毋前去采买，马不停蹄，又要两月。”
“若是有飞仙呢？”远界马上想到，先生元穷子，便是会腾云驾雾的仙人。
樊雀想了想说：“这便要看仙人的法力境界了。飞得快，或一日即可往返，飞得慢的，只怕也要十数日。”
远界先考虑最坏的情况，觉得至少有三分之一的病患，怕是撑不到十几天。只能寄希望于先生的法力足够高强。
正思考着，又听樊雀说道：“三师兄，既是治病救人之用，时间紧急，不妨先就近找找。元穷山乃是一处有灵之地，或许也会有蒜，只是不为人知。”
远界不明白，仰着头问：“此话怎讲？”
“三师兄可听过‘装蒜’一说？”
“‘装蒜’？不就是说人装模作样、装腔作势嘛！和大蒜、灵山，有什么关系吗？”
“说人装模作样，为何偏是装‘蒜’，而不是装葱、装姜呢？
“便是因为蒜这种东西，天生有灵，比其他植物容易修炼。而它开了灵智之后，就爱装腔作势、故弄玄虚，以证明自己得道，好向人讨口封，早早成人。
“既为灵物，自然喜爱往有灵之地钻，长途跋涉、艰难迁徙，也在所不惜。自古千万年来，谁知它们修出灵智的又有多少，远走他乡、秘密迁往世界各地的，又有多少。
“但这些能动心思、能行走的蒜，当然是深深躲藏、不易寻见的。既然元穷山也是好地方，那么三师兄，大可寻一寻。
“全院上下七百多人，把此山翻遍，要不了几日。”
远界一听，豁然开朗，其他弟子们也跟着兴奋起来，有了希望。
“樊师弟好主意！我们可做两手准备，一请先生飞往西域，二请全院师生就地寻找。”
“三师兄，不妨问问山神。”蔡中霞建议道，“元穷山一带，有何物产，详知所有，莫过于山神了。即便元穷山神不知，他也可以再向其他神灵打听。”
远界恍然大悟，连声呼唤山神巨元。
身旁一棵大树马上应答，问何故。
他便以羊皮卷上的图画示之，细讲此物特征及其装蒜的癖好。问，何处有蒜，大量的蒜。
那树思虑片刻说：“嗯——这东西，好像还真有！”
“在哪里？”众人喜出望外，异口同声，齐问道。
“在我山北面，就是元象峰以北差不多二十多里，有个山谷。谷底总是被浓雾笼罩，从来就不曾散过似的，只有正午太阳最猛烈的时候。里面才能看见东西。
“在我还是一条巨蟒的时候，进去过一次，看见过你这画上的东西。
“不过，远界，里面好像藏着什么很厉害的家伙，特别凶险，我都不敢再进去了。你要去，就叫山顶上的老家伙带你进去吧！”
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