第265章:线索

“少主!”

薛仁贵赶紧上前行礼。

“你怎么来了?”秦怀道有些惊讶。

“回府时,荷儿说少主回来,就过来找汇报些事。”

“边走边聊。”秦怀道点头。

两人并肩而行,薛仁贵低声说道:“咱们又找到一个范阳卢氏的印刷点,在城东十里左右,准备今晚行动,不过,您先看看这个。”说着递上来一封信,补充道:“不知道谁丢尽府的。”

秦怀道接过去看看,上面只有一行字:风雨楼在终南山北麓问天观,这显然是一份告密信,心中一动:“薛大哥,你怎么看?”

“对方不透露姓名,显然不敢或者不想领赏银,目的也不外乎两个,借我们这把刀杀人报仇,或者别的杀手组织排除异己,无论那种,起码是条线索,值得深挖。”薛仁贵低声说道。

“就不怕是陷阱?”

薛仁贵浑不在意地笑道:“就算是龙潭虎穴又怎样?拦不住我们,要不,等今晚剿灭另一个据点后,我带人直接杀奔过去?”

秦怀道没有马上回答,反而停下来,沉吟片刻后说道:“这件事透着古怪,有可能是某人真心高密,借刀杀人,也可能是陷阱,吸引我们过去,但线索难得,不能放弃,这件事你假装不知情,我来处理。”

“太危险了,还是我们跟着吧,护庄队战斗力提高不少,有一战之力。”薛仁贵着急地请战道。

“护庄队还不能暴露,对了,采购的硝石等物怎样了?”

“采购不少,都存放在秦家庄训练基地,还在继续采购。”

“那就好,多采购些,绝不能泄密,没别的事你回去吧,晚上行动小心点,风雨楼的事别管,我来处理。”秦怀道低声交代道。

“也好,少主自己小心,还有就是纸张三天内能出来一批新款,到时候再找您,最近都在长安吧?”薛仁贵追问道,得到肯定答复后回去了。

秦怀道则原路返回,重新来到皇宫,一番检查后进入,被内侍带到甘露殿,得到允许后进入,正在批阅奏本的李二有些诧异地看过来,寻思着不会是朝会的事吧?不动声色地问道:“怀道来了,有事?”

“圣上,府上收到这个。”秦怀道将信拿出来。

一名内侍上前接过,恭敬地送给李二。

李二看完后心中一惊,眼神渐渐犀利起来,手指头轻叩桉几,思索着什么。

片刻后,李二忽然说道:“朕知道这个地方,听说居住着一群修道之人在寻求长生,十几人而已,此事你怎么看?”

“宁可信其有!”

秦怀道朗声说道:“圣上,臣有两点看法,其一,求长生者,看似无欲无求,与世无争,但未必不是一种伪装,其二,求长生者,讲究清静澹泊,回归自然,回归宁静,追寻天人归一,不喜群居才对,为何会有十几人在一起?”

“也有道理,来人。”圣上忽然提高声音喊道。

王德匆匆进来:“圣上,老奴在!”

“传旨徐世绩。”

“遵旨!”

等王德离开后,李二笑道:“今天朝会之事,可有想法?”

秦怀道忍不住想口吐芬芳,把自己当刀使,又来问想法,这算什么?想到给了修缮边城这单业务做补偿,忍住了,说道:“回圣上,臣倒是觉得应该给萧大人一个将功赎罪的机会。”

“哦,此话怎么讲?”李二可不相信秦怀道是个吃亏的主,肯定又想挖坑,来了兴趣,笑吟吟地看着对方。

秦怀道不在意地笑道:“圣上,既然萧大人想修路,不如就划一段给他,比如出长安道蓝天,走武关道到南阳,此路一道打通,就能从中原一带调粮入长安,长安就多了两大粮仓,中原如有事,大军也能早发夕至,也可以选择长安到洛阳一线,当然,还有更多。”

“哦,说说你的想法。”李二可不相信秦怀道单纯好心给萧瑀修路。

秦怀道也不隐瞒,直言说道:“萧大人一旦主持修路,府上财宝又被查抄,没有银子只能找人,至于找谁,那就不知道了。”

李二一点就透,两眼顿时放光,如果萧瑀背后之人是隐太子,一旦萧瑀主持修路,隐太子必须拿出银子扶持,绝不能放弃不管,否则萧瑀会寒心,甚至隐太子身边其他人也会寒心,就能掏空隐太子底蕴。

如果萧瑀背后是五姓七望,同样得拿出银子,利用萧瑀掏空背后隐患底蕴,利于朝廷,更利于自己,还能修好路利于一方百姓,简直一石三鸟。

想到这儿,李二有些激动起来,笑问道:“臭小子,花花肠子不少,是不是也在算计朕?”

“圣上这话可要凭良心?臣除了贪点银子,可没做什么,贪的银子也在朝廷法度内,正常收益,而且,臣赚银子可是为了公主。”秦怀道叫起来撞天屈,这种话必须解释,否则很麻烦,至于坑萧瑀,谁让对方先出手的?

李二有些诧异地看着秦怀道,别人听到质问肯定诚惶诚恐,吓得不知所云,这家伙倒好,一脸的委屈,狡辩,可见心中无愧,笑道:“行了,傥骆道合适能修建好?给朕个时间。”

“预计还需要一月左右,臣恳请圣上让户部早已测算出收费标准,路一同,臣可就要安排收费了,没钱臣可就亏死,家当全赔进去都不够,只能找公主借钱吃饭了。”秦怀道继续哭穷。

“行啦,真以为朕不知道你东门的铺子有多赚钱?酒、差、被子、靴子,最近又多了个肥皂,都是有价无市,价格也不便宜,一天好几百贯收益,整个长安的铺子没人比你的更赚钱,你就不能多做点?”李二好奇地问道。

“制作成本太高,利润其实没多少,而且制作难得很大,产量有限。”秦怀道赶紧解释,可不敢让对方知道利润之大,万一取消免税,岂不亏死。

“听说你又弄了个酒楼?”李二追问道。

“回圣上,准确来说不是酒楼,而是一种特别的经营手段,整个长安都没有,具体是什么臣暂时保密,预计十天后开业,到时候还请圣上亲临指导,届时一观便知。”秦怀道顺势拉人,真要是将李二请过去,还不得名声大噪?

李二想了想,笑道:“朕过去可以,有什么好处?”

“圣上,您这样就不合适了,关心臣子,帮助臣子,照顾臣子可是您的职责,臣只是请您过去吃顿饭,可没要求别的。”秦怀道赶紧说道,心里面只吐槽,这家伙居然学会,知道要好处了,这个口子不能开,不然,金山都不给对方挥霍。

李二见要不要好处,笑道:“朕不缺你这顿饭,政务繁忙,就不去了。”

这是不见兔子不撒鹰,但秦怀道可不会惯着,笑道:“是臣思虑不周,圣上日理万机,时间宝贵,那就算了吧,国事要紧。”

李二气得差点一奏本砸过去,这小子——死抠!

这时,徐世绩匆匆进来:“参见圣上!”

“徐爱卿来了,密调一支百骑司随秦大人走一趟,具体事情听从秦大人安排。”李二说着看向秦怀道:“秦大人,将士们不能白跑,沿途费用就你出了。”

秦怀道都不知道说什么好了,堂堂帝王,居然小孩子般使性子,剿风雨楼不仅是私事,也是公事,凭什么?但也没拒绝,朗声说道:“臣遵旨!”

从甘露殿出来,徐世绩一头雾水,低声问道:“秦大人,到底什么事?”

“世伯,叫我怀道就好,听着亲切。”秦怀道笑道,看看四周,压低声音说道:“得到一条线索,终南山北麓问天观,疑似风雨楼据点,人数不详,装备不详,世伯得多调些人马,配备连弩、盾牌和佩刀才行。”

“问天观,那地方不是住着一帮修道人士吗?”徐世绩有些好奇。

“世伯知道?”

“知道啊,当年跟圣上还去看过,走峪谷道进去没多远就是,快马只需要大半天时间就到。”徐世绩一脸肯定表情。

秦怀道沉吟片刻,低声说道:“白天出兵容易暴露行踪,世伯先将部队安顿在城外某个地方集结待命,天黑后出发,连夜保卫问天观,天亮再动手,如何?”

“你想调多少人?”

“最少一千,不然怕围不住。”

“行,老夫找个由头安排好,不会暴露,怎么联系?”徐世绩反问道。

“酉时正,城南十里!”

“善!”徐世绩满口答应。

秦怀道告辞后匆匆离开,时间还早,来到东市院子准备看看装修,见门口停着一辆马车,还有一些侍卫,心中一动,放慢脚步,就见马车帘子拉开,走下来一锦衣少年,正是太子李承乾。

“见过太子。”秦怀道上前行礼,虽然不喜欢对方,但也不能被人抓住失礼的把柄,失礼在这个时代可是罪名。

“见过秦大人。”李承乾还礼,摆摆手,侍卫们纷纷散开,走远了些,李承乾压低声音说道:“老四的事本王听说了,谢秦大人成全。”

这番话不仅道谢,也是试探,在抛橄榄枝,如果接受道谢,对方就会顺势说出拉拢的话,秦怀道当然不会让对方说出口,假装茫然地问道:“太子什么意思,臣听不明白?”

李承乾见秦怀道不按常理出牌,眼中不喜,但很快掩饰过去,笑道:“秦大人听不听得懂不重要,心里面懂就行,本太子心中感激,无以言表,秦大人文才武略,在本太子心中是那军中第一人。”

这个承诺不可谓不高。

但秦怀道根本不在乎,军中第一人又能怎样?说到底还是个救火队长,哪里有战乱就得去哪儿,纯粹打杂,看似威风八面,实在毫无意义,而且李承乾性格已经开始分裂,真要是将来做了皇帝,天知道会怎样?

一个连自己父亲的反都敢造的人,其言不可信。

何况秦怀道志不在此,直言拒绝道:“太子谬赞,臣不过是运气好而已,也厌倦了战场,正琢磨怎么请辞回家。”

李承乾目光一冷,就要发火,但还是忍住了,笑道:“秦大人说笑,以秦大人之才,如果请辞,是大唐的损失,本太子可不答应,对了,范阳卢氏和本太子有些交情,能不能请秦大人高抬贵手,放他们一马,条件随便开。”

“太子说笑了,臣躲在他们还来不及,哪里敢对他们下手,又岂有放一马之说?”秦怀道反问道,语气多了几分冷厉。

上来就拉拢,拉拢不成就说情,好手段。

那又如何?

秦怀道可不会惯着,既然范阳卢氏出手,人命是底线,既然破了,就该做好承受怒火的准备,谁来求情也不好使。

李承乾心中怒火有些压不住了,堂堂太子,储君,好言相求,居然被人拒绝,脸面何存,威严何存?沉声说道:“秦大人,来日方长,何必呢?”

话语中威胁意味十足。

别人听到这番话肯定会忌惮,有所保留,甚至妥协,但秦怀道却笑了,来日方长这句话不假,但也得有来日才行,真以为自己将来能登上大宝?

话已经说道这份上,继续下去毫无意义,秦怀道懒得搭理,直接绕过对方进了院子,只留下李承乾一人在身后,目光阴冷,愤怒,好半晌才将心中之火压下去,招手让一人过来,冷冷地说道:“告诉他们,按计划行动!”

“喏!”对方应允,匆匆去了。

李承乾也钻进马车,带着一干随从离开。

秦怀道并不知道这一幕,进去找到贾有财,先是检查了一下喇叭,扩音效果不错,戏台子算是彻底完工,让人放水,指点装修,装饰和桌椅摆放等,直到黄昏时分才回到府上。

饭后,秦怀道一人一马,两把刀用布包裹着,缓缓出城,守门士兵热心地打招呼,询问去哪儿?秦怀道以去秦家庄为由随口推塞,也确实往秦家庄跑了一段距离,这才折返向南,避开有可能存在的眼线,一边思索李承乾今天举动。

以两人的关系,按说李承乾不会主动上门来拉拢,难道是替范阳卢氏求情,顺便拉拢试试,还是另有目的?

不对,是来试探,如果承认放过范阳卢氏,岂不是变相承认范阳卢氏印刷据点是自己摧毁的?

想到这儿,秦怀道暗自庆幸起来,还好之前没答应,不过,李承乾没得到想要的肯定不会罢手,背后会有什么阴谋算计?

一路思索,不得要领,不知不觉来到城南十里,在一片树林里遇到了徐世绩,还有一千整装待发的大军,个个携带连弩,背着盾牌,腰胯直刀,穿步兵甲,高头大马,威风凛凛,心中一惊,这是——羽林卫?

“是不是很惊喜?”徐世绩笑问道。

“怎么是羽林卫?”

徐世绩笑道:“圣上担心南衙千牛卫早被人盯着,就特别抽调一千羽林卫随行,也是秦大人面子大,换别人,出动飞骑就给面子了。”

百骑司取消后,重新成立了飞骑,取代百骑司职责,护卫皇宫安全,直属圣上管辖,也叫禁军内卫,是李二加强自身安全的手段,每一个人都是精挑细选出来的,但要是论战阵冲杀,还是不如羽林卫。

秦怀道有些感动,这李二说归说,闹归闹,对自己还是真心不错,笑道:“时候不早,出发吧。”

徐世绩点头,对身边校尉说道:“按计划急速行军。”

“遵令!”大家拱手领命,迅速离开。

很快,大部队走出林子,打马而去。

秦怀道和徐世绩并肩而行,走在队伍中间方便指挥,一路狂奔,不知不觉月亮出来,照亮前路,队伍挑小路走,尽量避开大路和人多的地方,战马的轰鸣声传出去很远,惊得路人纷纷避让,驻足侧目,但没人敢多打听半个字。

两个多时辰后,队伍来到峪谷道入口,两队变一队,队形拉长,顺着狭窄的古道继续往前冲。

又一个时辰过后,队伍渐渐放缓速度,改成慢行,徐世绩打量着四周山岭,一边说道:“再往前最多半个时辰就到。”

秦怀道点头,放缓速度不仅能让战马恢复体力,还能减小马蹄声惊动敌人,将士们也能踹口气,几个时辰急行军,一般人根本扛不住,饶是羽林卫习惯了骑马,也气喘吁吁,心中难受。

缓行了一段距离,徐世绩问道:“怀道,有什么想法?”

“世伯说笑了,论行军打仗,世伯可是这个,晚辈岂敢班门弄虎?”秦怀道竖起来大拇指,谦虚地说道。

“少来,你不行,高句丽怎么打下的,这可是替你办事,不说清楚,回头跑了敌人可别怪老夫不用心。”徐世绩笑骂道。

“不会,不会,世伯,全靠您了。”

“你小子,滑头!”徐世绩笑骂道。

队伍不知不觉来到一个山谷口停下,几名校尉打马过来,徐世绩看看一处山岭方向,灰蒙蒙一片,看不真切,指着一个方向说道:“需要三队人摸上去,包围后路和两翼,一人负责一方,发现目标直接射杀,伤人为主,尽可能抓活口,圣上还等着口供,谁去?”

“卑职愿往!”三人抢着说道。

“也好,留下马匹迂回上去,沿途留意是否有暗哨,如果有,能抓就抓,不能抓就杀了,合围前不能暴露行踪,抵达目的地后百米外待命,将旗竖起时,带队杀进来。”徐世绩叮嘱道。

“遵令!”三人满口答应,匆匆去了。

战马不能爬山,只能留下。

三名校尉各领所部迅速离开,徐世绩指着剩余两名校尉叮嘱道:“你率部殿后,防止有人背后偷袭,两翼也不能大意,其他随本将杀过去,下马,走!”

“遵令!”两人应道

将士们纷纷下马,带上兵器步行上山。

一条小土路蜿蜒而上,在月色下若隐若现,队伍施展不开,队形拉的很长,秦怀道背着双刀走在人群中,警惕地查看四周。

四周静悄悄的,许多不知名的虫子在鸣叫,给这片夜色平添几分静谧,队伍一路急行,不知不觉来到一个山坳,山坳不大,四面环山,一条山涧从上而下,水流声哗哗作响,在这个寂静的夜空格外清晰。

山坳里修建着一片飞檐走壁的殿宇,被一道院墙包围,里面黑漆漆的,只有飞檐上垂掉的铃铛在随风摇曳,声音清脆,院门紧闭,看不到一个人。

将士们冲了过去,迅速散开戒备。

徐世绩招手示意负责殿后的校尉过来,低声叮嘱道:“你率部留守这个路口,以防万一,无论一会儿发生什么事也不准进入。”

路口狭窄,易守难攻,一旦被人占据,大家就会困死在山坳里,这样的布防很合理,不愧是青史留名的名将,秦怀道暗自点头,犀利的目光锁定问天观,隐隐感觉有些不对劲,但又看不出哪里有问题,暗自小心。

“走,看看去?”徐世绩看过来。

“走!”

秦怀道艺高胆大,点头答应,跟上去,是不是陷阱捅一刀就知道,都到了这儿,没理由什么都不做就回去。

两人快速冲上去,先行队伍校尉上前,拱手道:“徐将军,秦大人,里面静的有些反常,四周也没有异常发现,要不要破门杀进去?”

“别急。”徐世绩打量着问天观,暗自思索。

一阵清风吹过,飞檐上垂吊的铃铛“叮当”作响,透着几分诡异。

秦怀道扭头看了一眼铃铛,再看看四周灰蒙蒙的山岭,心中的不安愈发强烈,低声说道:“世伯,稳着来,先让几人前面探路。”

“也好。”徐世绩看向校尉。

校尉点头,拔出直刀,将盾牌挡在前面,朝一名对正喊道:“你带人跟着我,注意掩护,走!”

说完,校尉快步来到院门口,等掩护的人跟上后推了推门,门嘎吱一声打开,声音在寂静的夜幕中格外清晰。

秦怀道看着打开的院门,心头勐的一跳,喊道:“站住,别进去。”

但已经晚了,校尉冲进院子,无数箭失呼啸而来,好在有盾牌遮挡前面,否则必死无疑,赶紧退下,但还是被一支箭射中腿。

“啊——”

一声惨叫,校尉瘫倒在地。

负责掩护的队正冲上来,用盾牌掩护,拖着校尉迅速后退,两名士兵也用盾牌掩护往前,迅速关门,但箭失凶狠,密集如雨,小小盾牌无法遮挡全身,两名士兵也被射中大腿倒下。

“散开,隐蔽!”秦怀道大吼道,蹭蹭几步冲到院门口,抱着一名倒下的士兵翻滚,避开院门口箭失,拿起对方盾牌问道:“要不要紧?”

“谢大人救命之恩,能忍住。”

“保护好自己。”秦怀道拿着盾牌冲到院门口,就听到一阵巨大的喊杀声从远处响起,抬头看去,只见山坳四周的山岭上亮起无数火把,无数人疯狂冲下山来,起码五千以上,心中大惊——怎么会有这么多人?

“不好,是陷阱!”

徐世绩大喊道:“兄弟们,退!”

“不能退,来不及了!”秦怀道赶紧喊道,指向山坳入口。

徐世绩赶紧扭头看去,山坳入口前方也杀出一支近千人的队伍,箭雨齐发,将入口彻底堵死,根本出不去,留守的一百人被打了个突然袭击,损失惨重,要不是有地形可以利用,早团灭。

“王八蛋,可有破敌之策?”徐世绩喊道。

秦怀道看着呼啸而来的敌人,从上往下打,占据优势,埋伏在附近的三支自己人绝对挡不住,问天观里面又箭失如雨,显然藏着不少人,这叫四面合围,中心开花,无处躲藏,必死之局。

好狠的陷阱,好毒的算计!

一股不甘涌上心头,秦怀道怒吼道:“世伯,传令外围将士三面进攻,翻墙杀进去,狭窄地形不利于大兵力展开,于我方有利,大不了鱼死网破。”

“快去传令。”徐世绩不愧是名将,一点就透,对身后几人吼道,等人离开后追问:“敌人箭雨密集,院门狭窄,冲进去就是死,可有办法?”

“搭人梯,两人一组,一人蹲下,另一人坐其脖子上,站直高度应该够,用连弩射杀,压制,再冲进去。”秦怀道赶紧喊道。

“好主意,快,搭人梯。”徐世绩大吼道。

将士们不懂什么叫人梯,没这方面训练,但听懂了秦怀道的指令,迅速行动起来,等站立后发现高度刚刚好,端起连弩对着院内目标迅速射击。

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