返程的路上出奇的平静。
在路上的时候，千手世间也收到了通灵兽从分身、马基那里得到的消息。
在发现四代风影早就已经遇害的尸体之后，砂忍村上层立刻通过了几乎向木叶臣服的新结盟协议。一尾守鹤被几个小孩干翻的消息，让他们简直瑟瑟发抖。
而砂隐村态度的迅速反水，让其他蠢蠢欲动的势力就很措手不及。
原本他们还以为三代火影被砂隐坑死了，两个忍村肯定要死磕，说不定第四次忍界大战都要开始。正在暗中筹备，打算浑水摸鱼的时候。
结果甚至都还没等他们准备好，砂隐就投降了？
这让所有国家都赶紧踩了一下急刹车，再也不敢贸然行动。尤其是砂隐主动派出人，帮助木叶清理边境的之后，他们连忙将暗手撤出了火之国。
千手世间看着这份情报，有点佩服砂隐认怂的速度，就想起了前世也有这样一个国家。
风格似曾相识啊……
法隐村是吧？
不过这也正常，砂隐的财政本来就崩坏，任务几乎七八成都是委托给木叶执行的。一旦翻脸之后，先崩盘的肯定是他们自己。
既然输了，又有正当的理由，投降很羞耻吗？。
在这样的情况下，各国的忍者都不想同时得罪木叶和砂隐，所以在火之国内的行动都开始低调起来。
尤其是岩隐。
土之国本来就被火之国和风之国夹在中间，一旦开战，腹背受敌之下，后果不堪设想。大野木这个时候也不得不在策略上做出妥协，估计是放弃了在火之国内对由木人动手的打算。
千手世间分出了六个木遁分身分布在返程车队的周边，确定附近没有敌人之后也暂时松了一口气。
“喂！你们，让你们买的冰呢？难道你打算热死我吗？！”
不远处的车上，再次传来了左卫门渚清的呼喝声。
大概也是发现这几天并没有人追击，左卫门父子的恐慌和担忧消散了不少，这个二代再次恢复了任性妄为的性格，隔三差五就要闹妖。
“少领主，实在是没有啊！”旁边的仆从连忙讨饶：“我们去了刚刚路过的那个镇子，可是镇子实在是太小了，他们自己都不用冰，更不要说买……”
“废物！”左卫门渚清冷哼一声：“热死了！我受不了了！”
或者，他便掀开车窗的帘子看向了身边左卫门下虎的马车问道：“父亲大人，不如我们找个地方稍作歇息吧？这个天气，实在是太……”
左卫门下虎想了想，点头说道：“也好，最近的镇子在什么地方？”
随行的向导打开地图，看了看之后回答道：“领主，距离我们预定行程最近，而且繁华到能够购买冰制品的地方只有一处。”
千手世间远远地听着，突然有些古怪。
不会这么巧吧？
然后他就听到向导继续说：“这个地方叫钟坪台，就在我们现在所在位置的正北方三十公里的位置。”
千手世间摇了摇头，看来是他太敏感了。
怎么可能那么巧就是短册街？
左卫门下虎这个时候也询问道：“由木人，世间君，你们觉得如何？”
千手世间叼着一根草杆躺在车辕上，二位由木人看了他一眼，便对前方的马车说道：“也好，就去钟坪台休息几天吧！”
时间接近七月中旬，天气已经越来越热了，这样的温度在森林中天天赶路，她也有点难受了。
“好！那就出发！”
随着左卫门下虎一声令下，车队便在下一个路口改变了方向，朝着钟坪台的方向赶去。
千手世间摊开手，一阵寒气升腾，片刻之后便凝结出了一块冰晶，然后塞到了由木人的手里。看着她手中握着冰块很舒服的表情，开口说道：
“等到了钟坪台，我离开一会儿，去找几样东西。”
“找什么东西？”
“给你用的好东西。”千手世间随意说道。
“给我用？”二位由木人一愣，没觉得自己有什么需要。
实在是因为自从到了木叶之后，千手世间就一直暗中行动，甚至干什么都没怎么跟她说过，突然之间要为她着想，多少有点不适应。
她问道：“钟坪台，是个什么样的地方，你熟悉吗？”
千手世间摇头：“不是很熟，以前的时候被柱间带着去过，不过那个时候还是战国。钟坪台之所以叫钟坪台，是因为曾经作为两个大诸侯领地的边境，其中一个诸侯在那里建了一个巨大的钟楼。一旦有敌人入侵，就敲响铜钟，声音甚至可以传到一百多里之外。”
他从车辕上坐起身来看向前方：“不过现在估计也只剩下遗迹了吧？或许钟楼还在，其他地方早就换了样子。我听说，还算是繁华。”
实际上那边的一片区域大多都有一些遗迹，短册街距离钟坪台也不算是很远，存留的古建筑基本上都是同一时期的产物。
“原来是这样。”二位由木人点了点头，然后通灵出了猫又，让它们先行前往钟坪台探查。
第二天中午的时候，车队便赶到了钟坪台。
“霍！好高的楼啊！”
“是啊！真高！”
随行的仆从远远地看着直冲天际的钟楼，都是震撼地发出了惊叹。
在这片山侧平原，钟坪台的大钟楼简直就是鹤立鸡群的存在。毫不夸张地说，在地平线上还没有露出下方的镇子的时候，钟楼就已经露出大半身躯了。
可谓是十分的显眼。
千手世间看向钟楼的方向，有些感慨地说道：“这玩意儿果然还在啊！”
当初这座钟楼经历过一次大战，有过垮塌的危险，千手柱间路过的时候给它加固过。现在看来，木遁出手，果然质量有保障。
进入钟坪台的镇子之后，向导很快就找了一家上档次的旅馆，用火之国的外交文书将整个旅馆都包了下来，将左卫门下虎迎进了最好的房间里面。
安顿下来之后，尤其是冰块送过来之后，左卫门父子就不想出门了。
千手世间帮由木人安排好了旅馆的守卫，然后上了街。
他要找的东西的，当然就是奈良一族秘术上面记载着的材料，其中包括药材、绘制阵法的墨汁和卷轴等等。
希望在这里能找齐吧……
这些东西基本上都是出产在火之国和周边的东西，本来他是打算等下次来的时候，或者找人帮忙购买。只不过现在既然来到了钟坪台，自然是越早找齐越好。
否则等回到雷之国就很难找了。
找人打听之后，他找到了整个钟坪台最大的药店，将自己所需要的药材列了一张单子给老板。
老板看过之后，有些遗憾地说道：“客人，这个单子上的药材本店基本上都能提供。唯有这一味和味草，估计是很难找到了。”
“为什么？”千手世间问：“据我所知，和味草不是什么珍稀的药材才对。”
“确实不是珍稀药材。”老板点头说道：“但是客人有所不知，钟坪台附近的落涧山上盛产和味草，所以以前我们的和味草，基本上都是本地药农上山采摘的，足够平日的消耗。”
“那现在呢？”
“现在不行了！听说落涧山上在闹鬼，药农都不上上山啦……我先把其他药配给你。”
看着老板转身去取药材，千手世间捏着下巴有些好奇。
闹鬼？
没过多久，老板将药材包好放在柜台上：“承惠160两。”
“老板，闹鬼的事，能不能仔细跟我说说？”千手世间将钱递过去，顺便问道。
“客人，你该不会是想自己上山采药吧？”老板吃了一惊，连忙劝说道：“我觉得您还是不要有这种危险的想法比较好啊！据说已经有忍者在山上失踪了。”
“哦？忍者也失踪了？仔细说说？”
千手世间又掏出了一百两。
老板迟疑了一下，却没拿他的钱，只是说道：“具体的事情我也不是很清楚，药农那边对这件事情讳莫如深，自从回来之后就没跟其他人仔细说过。只是告诉我们，山上闹鬼了，他们那天死了七个人，除非确定问题解决，否则都不会上山。就没有其他的消息了。”
“也就是说，最好去找药农直接问了？”千手世间点头：“我知道了，谢谢老板！”
将一百两留下，千手世间又问了问药农他们的居住地，便朝着那边赶了过去。
和味草虽然不是珍稀药材，但是在奈良一族的秘药当中却十分重要，起到调和剂的作用。而且它的产地只在火之国的北部，而且本身脆弱不利运输。
离开这里之后，恐怕到汤之国也很难找到。
虽然他之后肯定还要回到这边，但是就差这一味药，还等着过完年吗？
闹鬼什么的，斩阎罗在手，怕你个卵！
很快，他就找到了药农居住的地方，俨然是一个城中村的地方。城里几乎所有的药农，都居住在这一片，大概有一百多户的样子。
千手世间懒懒散散地走进了城中村，伪装成一个闲逛的人，从村子里路过，但是有意无意就朝着有人纳凉的地方靠近。
“唉……”
果然，没过多久他就在一棵大树下，听到了一声苍老的叹息，于是竖起了耳朵。
树下的老人摇着扇子满脸苦涩：“往年的的时候，应季的药材已经开采了，再过半个月时令就要过去了啊！”
“三木老，你就别说了！”一个中年汉子抱怨道：“你发愁？我们还发愁呢！你三木老好歹也有些家业，我们这些光着脚的，别说是过冬了，这个夏天过去，恐怕秋天就得断粮。”
“前些日子大家凑钱请了忍者上山，结果音信全无，我看啊，还是趁早去城里找份其他的营生才是正经！”另一个年轻人开口说道：“难道山上不开张，我们就饿死了？”
三木老顿时怒了：“祖宗传下来的行当，不能就这么丢在我们手里！”
年轻人愤愤不平：“总比丢了命更强！”
中年人则蹲在旁边，一言不发。
千手世间心头一动，朝着三个人的方向走了过去。