【伊邪那岐大人……】
【这个世界上永恒不灭的神明……】
【我尊贵的父神——】
【我在想，花朵凋零，来年仍会绽放——这世上既有不灭的「生」，那是否也会有复生的「死」？】
【……我遇到了一个人类的亡灵……】
……
须佐之男如她所愿没有再说了，因为她紧紧地抱着他，脸颊贴着对方跳动的胸口，双手绕过他纤瘦的腰身，又细又长的指尖像柔软的藤蔓攀爬延伸，沿着少年的脊梁缓慢地游走至起伏的肩胛骨，她放任自己像株糜烂的花枝，攀倚着他这道足以支撑她苟延残喘的黑篱。
他对此不知所措，特别是在她不断啜泣的情况下。
金黄的向日葵安静地摇曳，几片花瓣脱离花枝七零八落地垂在地上，少年人的四肢像春日的枝桠般展开，两道隐约可见青筋脉络的手臂胡乱地摆了两下，最后都不知道该落在哪里。
他只能发出一种苍白的声音:“你可真是个爱哭鬼……”
那是一种由无措所延展而出的无奈，他僵硬地立在原地，全然不敢后退或偏倚地承接着她的重量，直至她的拥抱缠绕着覆盖了这位比她还矮上些许的少年神明的身躯，将他近乎蛮横地放倒在地。
这一次他没有挣扎也没有反抗，只是嘴角翕动了一下后，僵持的身体才渐渐放松了下来。
耳边的哭声变得愈发微弱，春日的午后，阳光的尘埃在空气中浮动。
细碎的光影从屋舍的罅隙间透出，属于他的暖色覆盖着她的红裙，光影在细密的衣褶上淌动。
明日朝温顺地躺在他怀中，被他的气息所包裹，待到彻底冷静下来后，天色已经临近傍晚。
残阳的暮色染红了天边，很快又随着飘逝的流云归于深沉的幽暗。
有隐隐的雷鸣从云层之上翻涌而来，毛茸茸的小家伙抖擞着一身金色的绒毛，用爪子扒拉垂在地上的花朵。
期间，须佐之男仿佛化作了一尊没有声音的地藏石像，只是安静地等待她自己不再哭泣。
他总是这样沉默又具备耐心。
她自己慢半拍地从这样的神明身上爬起来，摸黑抱起那束向日葵，在他安静的目光中走向屋外。
屋外飘起春夜的绵绵细雨。
月亮和星星不见踪迹，浓云之上有苍蓝的闪电盘踞，袭凉的晚风纷纷扰扰地穿过她的身体。
她站在屋檐下，听见身后追出来的声音轻轻问:“你现在就要走吗？”
她点了点头，随即头也不回地踏入了没有停歇的春雨中。
黑灯瞎火的山林，雨声淅淅沥沥。
无数多余的喧嚣被滤去，一望无际的绿意变成灰蒙蒙的云烟，连绵的山峦浸在黑夜的薄雾中，向着远方伸展开去。
她听到被雨水泡得发软的土地发出咕噜噜的声响，撼天的雷声轰隆隆，仿佛能穿破耳膜。
但是，她没有退缩。
满目的春雨落下来，尽数穿过她仍然饱受灼痛的身体，她仰头，怀抱着由神明所赠予的礼物，在惊雷之下，不断地往前走。
身后有纤瘦而静谧的影子跟来。
翻涌的树海垂着枝条，林立的灌木丛熙熙攘攘，冷雾卷着氤氲的水汽弥漫眼帘。
她心有所觉地回头时，苍穹之上闪过落雷。
刺目的冷光割裂雨幕。
被雨淋湿的少年耷拉着发梢，站在离她不远的地方。
没有撑伞也没有带遮笠，断了线的雨珠从他的脸颊、下巴、衣角坠落，像感受不到冷一样，他面无表情，脸色苍白，只是站在那，明亮的眼睛像蜇伏的野兽，越过偌大的雨幕一瞬不瞬地盯着她，肃穆而寂寥。
“须佐之男……”她终于忍不住呼唤他的名字:“……你为什么跟来了？”
以此为信号，两颗镶嵌在眉骨下的琥珀石动了动。
“你是妖鬼……”他略带迟疑的声音被夜风撞得支离破碎的:“如今妖鬼横行，魔物作乱，很多人类都被杀了……”
“你是担心我之后会伤害人类吗？”她轻轻笑道。
他一顿。
隔着朦胧的雨水，她看不清他的脸，但是，她并没有生气，反倒轻轻地笑出声来:“我说了，你要么就在这里阻止我，要么就放我离开，只要我还有意识，我就一定要去黄泉之国。”
他却是轻轻摇了摇头:“你一个人根本去不了黄泉之国，现在世间妖鬼横行，人类与鬼族的战争已持续多年，我从高天之上一路来到这里，到处都是尸横遍野。”
也许是淋了雨的缘故，他的脸上没有一丝属于活人的生气和血色，活泼和明媚仿佛不存在于他的眼中。
尚且年幼的神明空茫茫地说:“妖鬼暴虐无道，连同族都可相食残杀，我有很多人类朋友都死在它们手中，而这里是我父神携神族抵御鬼族才拥有的一方净土，如今我奉命守护于此，人类可以在这里继续繁衍生息，我也已经决定允许你留下。”
伴随着这样的声音，他开始慢慢朝她走来。
他穿过迷蒙的夜雨，踩过流淌的积水，裹携着滚滚的天雷和冷风，摇摇晃晃地站在她面前:“你若是留在这里，我就会保护你，但你若是离开这里，你这样弱小的孤魂野鬼就会被外边的妖鬼吞食啖饮，化作它们力量的一部分，而且，太阳很快也会升起。”
对此，她神情不变，好片刻才说:“你为何允许我留下呢？若真如你所说，这里是隔绝妖鬼的、属于人类的净土，那我更不应该留下，我已经不是人类，若是留下来，终有一天会造成祸患。”
闻言，雨水浸过他额上的神纹，少年缓慢地眨了两下眼睫，听到她的声音在这样轻盈地笑:“说到底，是因为我很弱，无法对你产生威胁，你可以随时随地杀了我，所以你才能这样从容慈悲地放过我并且允许我留下，是吗？须佐之男。”
他张了张嘴，但是没有反驳，她从他的脸上看到了一种不加掩饰的茫然，他显然语言贫瘠，不知道如何表达，只能像大雨中的雕像一般，呆呆地立在原地。
明日朝继续说:“你看，你已经忘了我，你对我并没有任何足以使你留下我的私心，你的善良不该用在这样的地方，如果今后我如初见那样伤害你——或是不受控制地伤害了这片土地上的人类，又该怎么办呢？”
他就此陷入了某种缄默，闪动的眼眸像在诉说某种未尽的言语。
明日朝没有再看他，而是转身继续往前走。
但是，很快，他还是追上来了。
这一次，遥遥的，他的声音就急不可耐地传来了:“你说错了，明日朝！我也许是有私心的。”
她一愣，回头时看见属于少年的色彩正拨开了纷纷扰扰的树影，火急火燎地追来。
夜深之后的春雨变得大了些许。
金色的碎发贴着脸颊，绵绵的细雨打在他身上，像无数道凿在他身上蜿蜒的裂缝。
他那么苍白地说:“因为你说你爱我。”
那么说的神明浸在盛大的雨夜里，仿佛与她隔着一个世界，柔软的飘带耷拉，就像雏鸟垂下稚嫩的翅膀，他一字一句的呼吸好似都在颤抖，有种近乎脱力的紧绷感:“我很好奇，很想知道你为什么要那样说！”
明日朝的脚步停顿，恍然地偏了偏头。
他也停下来，像是刻意与她保持安全又礼节性的距离一样。
可是，他抬眼来看她，微卷的发梢划过眉眼，那张隽秀的面容在黯淡的光线下被割裂出细微的表情。
尖锐的瞳孔颤动，一丝躁动的因子从他的眼底浮起，有平静的浮冰破碎，有忐忑的潮水涌动，最终挣扎杂糅成一种近乎坦率与直白的困惑。
他懵懂而空白的声音在说:“你一边说爱我，又说恨我，你明明当时那么愤怒地想要杀了我，但又能为了不伤害我让我杀了你……你那么张扬地来到我面前，现在又宁愿面对妖鬼也要离开我，你为什么要这样呢？”
就此，天地间似乎只剩下大雨淅淅沥沥的声音。
他垂着头，像一只被雨打湿的幼犬。
他忧郁地望着她，寂寥的底色化作灰黑的枝丫，扎根于那副纤瘦的躯壳里。
在少年那样安静的目光中，她仿佛化作了一片漩涡，突然出现，又要突然离去，就像涌来又退去的浪潮，卷着沙滩上的细沙，拉扯着岸边的人，狡猾地引诱他，要让他随流动的沙一起，淌进危险又神秘的大海里。
明日朝被他近乎无声的谴责困住。
她安静了半晌，慢吞吞地移开视线，像是没想过他会突然这样说一样，先是呆滞，然后恍惚，最后才是如梦初醒。
片刻后，她迟疑地朝他伸出手去。
摊开的掌心并不光洁，反倒布满灼烧的伤口。
雨水淌过错乱的掌纹流下，那似乎是某种无声的邀请。
她又说了那样的话:“因为我爱你呀，须佐之男。”
对此，沾了水的眼睫掀起。
他纤细的瞳孔微动。
她似乎听到少年的身体里刮起了一阵狂乱的风。
她说:“你愿意再陪我走一段路吗？也许我也是有私心的，因为我怕打雷，但是有你在身边的话，感觉就没那么害怕了。”
闻言，他这才缓慢地动了起来。
先是走了几步，然后加快速度，紧接着就是不停歇的奔跑，他穿过雨幕，奔上前来，像是得到了糖果一样，小心翼翼地握住了她的手。
她轻轻扬起一个笑，说:“先找个地方避雨吧，不然会生病的。”
“我不会生病的。”他不解风情地辩解道。
明日朝没有理他，他也不再说什么，而是牵着她的手，跟随着她的脚步，淌进前方风雨交加的夜色里。
接下来的几日，都是阴雨绵绵的天。
春天是多雨的季节，雨水滋养万物，新生的绿意在滚滚的惊雷中生长复苏，空气中到处都是潮湿的雾气。
白天的时候，她窝居在山洞和树洞这些能遮阳的地方，到了晚上，才继续向前走。
须佐之男陪着她，跟着她的脚步，将她一步一步带往这片净土的边缘。
白昼的时间漫长，无聊的时候，明日朝便同须佐之男说起自己与他的过往。
她说自己曾经是人类，和他也是相遇在一个温暖的春日，他从盗贼手中救下了眼睛受伤的她，还带着她在人类的村庄生活过一段时间。
说这些的时候，她简言意骇，没有多余的添油加醋，仿佛只是在陈述一个没有任何情感色彩的事实。
她还略去了自己在海渊救下他并后来囚禁他的事，只道他们在春日里分开就结束了。
但是须佐之男显然好奇又不太满足她所说的三言两语，他直觉她没有说实话，并茫然地说自己完全没有印象。
明日朝对此并不难过。
她已经不奢望须佐之男能够想起他们之间的恩怨，若是想起，他必然会像过去那样逃离她、讨厌她，反倒是现在这样愿意跟在她身边的模样，还一如当年。
她对须佐之男说:“须佐之男，你不必为我的爱感到困扰，之前是我神智不清，才会再次来到你身边，不管是以前身为神的你和人类的我，还是现在依旧是神的你和已经堕为妖鬼的我，我们都注定无法站在同一个高度，我之所以爱你，也许也是曾经以为你是人类。”
“……为什么？”
他看上去茫然极了。
苍茫的月夜下，树影幽幽，他们一起漫过风吹草动的平原。
明日朝浸在沾满雨露的草浪中，张开的双手被叶尖窸窸窣窣地拂过。
没有林立的草木遮挡，天空显得十分低垂，被风撕成柔絮的云彩从天边掠过，仿佛伸手就能够到。
明日朝抬手，溃烂的五指在风中摆了摆，她望向远方，而不是看向身后亦步亦趋跟着她的少年，说:“如果我从一开始就知道你是神明的话，我也许就不会放任自己爱上你。”
“……为什么？”
他依旧这样问。
明日朝没有再回答，但她的目光看上去那么悲哀，仿佛他的每一句懵懂的追问都在捥掉她心口的一块肉。
少年后知后觉地闭上了嘴。
也许是怕她又因此哭了，须佐之男很长时间都没有再问。
他们的脚步就这样日复一日地前行。
期间，那束灿烂的向日葵，在她的怀中枯萎了。
向阳而生的花朵，被摘离日光照耀的天地，由少年送进她所在的、深不见光的黑暗中，很快就走到了生命的尽头。
花朵腐烂的气味并不好闻，盛放时香气馥郁浓厚，凋零时却酸涩、熏臭，和世间一切具有生命力而溃烂的尸体没有任何差别。
明日朝一开始有多喜欢宝贝它，后边将它扔在了湿润的土地上就有多随手轻飘飘的。
须佐之男将其看在眼里，也没有说什么。
他只是默默地为她摘沿途的花，一朵又一朵地送到她面前来，又看着她一朵又一朵地将其葬在了他们途经的土地上。
很显然，须佐之男是个闲不住的神明。
白天的时候，他会去山间到处摘果子回来送给她。
明日朝告诉他自己不饿，不用吃东西，他也不勉强，自己就把那些或酸或涩的野果都吃了，但是隔天依旧会摘来一大捧。
除此之外，相比明日朝，他好像总是更忧虑一些。
他每天都要到处跑，提前在前路为她寻找白天可以规避太阳的地方，他经常在黎明时分催促她走快一点，因为太阳就要照常升起，有些时候，他甚至直接抱起她就往前跑，只为赶在日头照耀前将她安置好。
在这一点上，他相当笨拙，他只能在某个晴朗的夜晚中告诉她:“我的父神教导我，不可太过干涉人间的事，若我驱使神的权能为你遮云蔽日，将会影响人间的四季耕作，若我每到一处就为你搭建房屋，也会兴工动土，破坏生态草木。”
对此，明日朝笑着评价道:“你守护着这片没有被妖鬼侵扰的净土，就像在守护自己的花园一样呢。”
他先是一愣，随即也没有否认，而是无悲无喜道:“这个世界是我父神创造的，普天之下皆为神庭，世间万物包括人类都世代生活在这片土地上，在这片庭院里繁衍生息，我承蒙父神的教诲守护它，自然要像守护自己花园里的花花草草一般。”
“……是这样吗？”明日朝奇怪地问他:“你是这样想的吗？”
“嗯。”他毫不犹豫地点了点头。
伴随着他的声音，一种熟悉的违和感再次袭上心头，明日朝看着他，看着夜色下少年青涩而柔软的脸庞像在亲吻月亮。
她想要再说些什么，可是又不知道何从说起，只能沉默地看着他为她拨开前方纷纷扰扰的草丛。
这样的少年神明似乎与她所认识的须佐之男有所差别。
起初她以为只是自己的错觉，可是当他们数次路过属于人类的村庄时，他都刻意避开了走，他似乎没有踏入人类生存的领地的意识，每次都疏离地游走在外，带着她绕过那些明火倏亮的村庄，从不惊扰里边的人们。
春日的午后，她从白日梦里醒来，又听见少年在唱歌。
她在山洞里的黑暗中爬起身，看见须佐之男的背对着她，坐在洞口边缘，像守护着财宝的巨龙一样，抱着自己的膝，拿着一根狗尾巴草在逗大尾巴的小家伙玩。
小小的神兽好些天不见了，正像小猫一样，追着摇摆的玩具上窜下跳的，玩得翻来覆去的，滚了一身落叶和脏兮兮的泥。
似乎注意到里边的她醒了，须佐之男头也不回道:“天还没黑，你再睡会吧。”
“睡不着了。”她随口这么说，支着身子在那看了半晌，才好奇地出声道:“说起来，它是你用神力所化的，那么是不是等同于你的孩子呢？”
拿着狗尾巴草的手一抖，少年略带惊讶地回头，似乎不明白她为什么突然这样说。
但他很快还是解释道:“不是，与其说是我的孩子，不如说是我的分|身，它与我的意识相通，如今这模样也是我小时候的样子。”
闻言，明日朝反倒笑出声来。
她说:“真的吗？”
“……真的。”他安静地别开视线，不知道是因为她的笑声而难为情还是羞恼，声音莫名变得闷闷道:“……腿又短又呆，还长得不太聪明，真是对不起。”
“……呀。”她无辜地眨了眨眼:“你竟然真的知道我之前说的坏话。”
他没有再吱声，而是不甚在意地甩着手中的狗尾巴草。
明日朝却是走过去，突然从背后轻轻抱住了这个纤瘦的少年。
他惊得瑟缩了一下，背脊挺得笔直又僵硬，显然不太习惯她突如其来的亲昵。
但她贴着他那瘦削得好像一折就能断的身板，其手腕越过他的身侧，伸向了那只毛茸茸的小家伙。
明日朝说:“那我亲它的时候，你也知道吗？”
她伸手，轻轻挠了挠它的下巴，听它发出咕噜噜舒服的声响，随后，她的指尖沿着它的背脊往尾巴走，抚摸它的大尾巴，又轻轻抚上它柔软的肚皮。
明日朝在他耳边说:“我抚摸它，亲吻它，还抱着它睡觉，它看上去都很喜欢，它总是很乖，还经常贴着我撒娇，让我摸摸它……它的眼睛真像你，和你一模一样，看着它，我总是忍不住亲亲它。”
仿佛为了应证她的话一般，小小的神兽不堪其扰，用爪子轻轻抱住她作乱的手，目光迥迥地盯着她。
而她继续问须佐之男:“我给它取了名字，叫「素」，好听吗？”
“呃，嗯。”他胡乱地从喉咙里发出声音，拿着狗尾巴草的手不再动作，只是僵硬地任由她的身体贴着他的后背。
明日朝说:“要让它来我怀中睡觉吗？”
他艰涩道:“……这个得看它自己……”
“你不是说它与你意识相通吗？”她的手从它身上收回，转而覆上少年的手，其五指扣进他蜷缩起来的指缝里，说:“它所想不就是你所想吗？它喜欢的，不就是你喜欢的吗？所以，你要来我怀中睡觉吗？”
“……不……神明不需要睡眠……”
当他这样说的时候，她的手正试探性地沿着少年胸前敞开的衣襟往里滑。
当她触到对方锁骨上闪着金光的神纹时，一种触电般的酥麻与刺痛从指尖蔓延，沿着她的背脊窜起，无声地阻止了她大不敬的言行。
他木讷地说:“我守着你就好……”
明日朝顿住，然后将他凌乱的发丝撩到耳后，发现那里是一片淡淡的绯色，但她决定不逗他了，于是收回手，只是贴着他的背，问:“你经常这样和‘自己’玩吗？”
他一愣，头垂得更低了，几乎埋进膝盖里，淡淡地说:“我自诞生起身边就没有同伴，我的父神虽然收养了我，但一直在外与鬼族周旋征战，所以只能这样，后来，我就私自来人间玩了。”
她问:“那你还记得自己遇见的第一个人类吗？”
闻言，他先是茫然，然后倏然变得缄默起来。
他用狗尾巴草在土地上胡乱笔划几下，春日的泥土湿润，泛着一种与雨水混合的、好闻的气息。
他不知所措地摇了摇头，用一种半是失落半是寂寥的声音说:“我已经忘记他们的模样了，当年，我来到人间玩，受到了他们很多的照顾，也教会了我很多东西，那是我的第一个朋友，但是，我后来离开了，等我再想起他们回到那里时，他们的子孙都好几代了，人类的生命实在太短了，新生的人类也不会是之前的那个人了，他们的后代长得不是很像他们，也没有和我相处的记忆，对我来说，他们就是不一样的人了，从那以后，我也不再常呆在一片土地上，更不再终日混迹于人类之中，而是遵循父神的教诲，像现在这样，游离在远远的地方守护他们就好。”
“你是害怕分开与离别吗？”
明日朝问。
他也不瞒，垂着细密的眼睫，道:“是害怕他们陌生的目光。”
午后的日光堆积在他的眉梢上，他偏头，目光放远，仿佛在回忆什么，说:“不管与他们度过多久的岁月，不管结下多么深厚的情谊，只要他们的生命结束，一切就会烟消云散。”
“那样很寂寞，是吗？”
明日朝贴着他的背，轻轻笑道。
“……没有。”起初，他还能这般冷淡倔强地反驳她。
清风扬起他柔软的金发。
明日朝却继续说:“你们神明的时间漫长，人类之于你们就像庭院中的花草，渺小，短暂，花开一季就凋落，来年在枝头复生的也不再是你想要的那一朵，所以，你只能用这样笨拙胆小的方式规避猛烈的欢喜与失落。”
“……才没有。”他依旧这样说。
但是，明日朝却轻轻抱住了他。
她怜惜而包容地说:“你为什么要这样呢？你到底在寻求什么呢？须佐之男，这样太寂寞了，去爱些什么吧，须佐之男，你将来的生命依旧漫长，你不能一辈子让自己这么孤单，你明明这么喜欢人类，为什么要让自己徘徊在外呢？热闹过后就会觉得寂寞，繁华落尽就只有悲凉，抱着这样懦弱的想法的话，你永远都会孤单的。”
对此，他指尖蜷缩了两下。
他偏过头来时，眼底似乎有某种冷色在剧烈地碰撞，少年用一种警惕又疏离的目光审视她。
他说:“你这样说，是希望我爱你吗？”
这一次反倒换她愣住了。
眼睫颤动，嘴角翕动，似乎没想过他会这样说一样，她的神色先是空白，随即才轻轻扬起了一个柔软的笑。
她说:“在你看来，我这么贪心吗？”
这一刻，偏倚而来的日光掠过她的裙角，火红的焰火燃起来的时候，少年突然一惊，反过来火急火燎地抱住她，将她扑进了身后的黑暗里。
相比于他的着急，明日朝反倒突然明快地笑出声来。
她笑得那么开心，笑得胸口剧烈地起伏，就算须佐之男困惑的目光投来也没有停下。
后背贴着山洞里冰冷的土地，须佐之男毛茸茸的头颅倚着她的胸口，她慢慢平复自己的笑意，才轻声说:“你不喜欢我，也不爱我，为什么总是要这样温柔地对待我呢？”
他没有回答，只是像一只被戳破了气的河豚，骤然垮下肩来，说:“……我能这样在你怀里睡一会吗？”
“当然可以。”明日朝笑。
她的五指抚摸着他的背，梳理着他柔软的金发，为他哼起歌，轻声说:“晚安，做个好梦吧。”
闻言，他像濒死的蝴蝶一般，挣扎地翕动翅膀，最后才安静地垂下了眼睫，陷入了白日梦中。
……
那一天过后，须佐之男并没有产生多少改变，他依旧会带着她绕过人类的村庄，也会刻意避开人类的活动，但是，一次偶然的机遇下，明日朝发现，他其实并非如他自己所言，对人类只抱着旁观守护的态度。
那已经是入夏的时候了。
当他们无意间发现山间的河流有好几具面容枯瘦的尸体时，他们很快就发现附近的村庄爆发了疫病。
原以为须佐之男不会管，但是他却二话不说就决定改变行径前往那里。
那是明日朝死后这么久第一次遇见人类。
明日朝跟着过去后，发现村庄闭塞，水源已经被去年冬天死掉的动物尸体污染，村里的老老少少都染病，很多年轻力壮的男人也死于这场传染病中。
那种病对明日朝来说倒是不难治，虽然须佐之男用神力也可以暂时拯救他们于水火，但是对人类以后的发展来说，终究不是长久之计。
明日朝这么告诉须佐之男后，还告诉他可以去山间采摘哪种草药入药，罢了，她还催促他融入人群，去组织能动的人们去山上摘草药。
须佐之男乖乖照办，行动力飞快。
相比须佐之男的忙碌，明日朝倒是很清闲，白天的时候，明日朝随便躲在村中废弃的屋舍里，现在除了须佐之男外，村里的人都看不到她，这倒是省了不少事，如今她的样子怕是会把人类吓得不轻。
到了晚上，她会漫步在村里，从每家每户的窗口望进去，看须佐之男置身于切割的月光中，一宿接一宿地照顾每一个生病的人。
每当那个时候，他总会满脸愧疚地向她道歉，又略带希冀地看着她。
他说:“对不起，可能要耽搁些时间才能送你去黄泉之国，你会抛下我先离开吗？”
“……不会的。”明日朝也总是这样柔软地说:“我等你。”
时间就这样在须佐之男的忙前忙后中一天一天的过。
眼见病症逐渐好转，她便让须佐之男劝动大家烧了早些时候染病的尸体，这对那些人类来说有些困难，毕竟都是至亲至爱的血|肉，情理上自然希望死后的尸体能完完整整好好下葬。
但是明日朝说不行，染病的尸体埋进土里，就会污染土地，葬进水里，也会污染水源，对于赖以耕种的人们来说，那正是疫病盛行的原因。
兴许是人们哭泣难过的样子实在令神明动容，某天晚上，明日朝陪须佐之男上山采药的时候，对方突然问她:“明日朝，你说，他们会像你一样，化作亡灵或妖鬼回来吗？”
山间的小道竖着被风雨打残的灰石地藏，寒凉的晚风卷着浅薄的雾气穿山而来。
她一愣，走在前头，头也不回地问:“为什么这么问呢？”
他背着装满草药的背篓，闷闷的声音裹携着春夜的雨飘过来，无端的清冽与料峭:“我只是在想，他们都有父母，有兄弟姐妹、妻子、孩子，他们死了，大家都很难过吧，如果他们能像你一样回来的话……”
“不能这样说，须佐之男。”
明日朝严厉地打断他。
身上的伤口仍在灼痛，就算想要忽略，也始终习惯不了，她莫名又觉得心中窜起熊熊燃烧的怒火，烧得她咬紧牙关。
但是，她回头望去，眼帘中，葱郁的绿意被细雨打得飘摇，少年干净清澈的眼睛像群山里一只初生的幼鹿般，正含着氤氲的水汽，朦胧地看着她。
心中突然就觉得一软，所有的火焰都被浇灭，她忍不住放轻声音，道:“死后无法获得安宁，仍然徘徊于世的亡灵大多都有怨念，那样不管是生者还是死者，都无法得到真正的幸福。”
闻言，他懵懵懂懂地点头，似乎还想说些什么，但最后却没有再开口，只是有些失落地叹了口气。
明日朝一顿，随即慢慢扬起一个笑。
她抬手，指了指天上的星星说:“听说，人死后要么去黄泉之国，要么就会变成星星，你就当他们都变成星星了吧。”
本意其实只是安慰他的，但他在听了后微微抬起耷拉的眼皮，漂亮的眼睛像是燃起一点希望的火苗一样，略带期待地问:“……真的？”
“真的。”明日朝面不改色地扯谎:“你就告诉他们，说大家会变成天上最亮的星星永远看着他们好了。”
“……嗯。”他略带迟疑地点了点，迷糊的样子看上去既没有完全相信，也没有怀疑。
接下来，须佐之男艰难地劝了好几天，才劝动人们，这其中最大的原因当然不是因为什么人死后会变成星星的宽慰之言，而是因为须佐之男的出现为这座村庄的绝境带来了转机，大家虽然情感上难以接受，但最后还是愿意听取他的意见。
这一来二去，天气转暖，夏天迈向中旬，气温逐渐升高后，肆虐的疾病也开始慢慢消散。
疾病得到控制后，就该考虑农桑了。
此前村庄萧条凄败，没有多余的劳动力耕作，但是夏天一过，寒冷的冬天就将来临，当时实在派不出人手，如今又过了耕种的时节，明日朝提议可以走远些，找到另一个村庄，向他们借粮以用来过冬。
“不过，那应该不太容易。”明日朝道:“当然，你也可以用神力让他们不劳而获。”
对此，须佐之男思考了半晌，才理智地摇了摇头。
他决定安排几个已经能行远路的男人随自己去借粮。
这次明日朝没有跟去，只是嘱咐他说，对方若是愿意借粮，必定要收取代价，如果他们要求村子以后每年上交超过一定数量的粮食，请一定要酌情拒绝，因为那对村子的人来说会是一笔很沉重的赋税。
须佐之男点了点头，很快就带着人走了。
十天后，他才带着粮食风尘仆仆地赶了回来。
他回来的时候很高兴，他说此行相当顺利，大家都是好人，那边没有无理地要求村子今后上交粮食，还额外多给了一点种子给他们明年的春天耕种。
他这样说的时候，和煦的风都仿佛穿过了他清亮的眼睛，少年柔软的金发飘扬，额上的神纹熠熠生辉，可是，他身上的耳坠、金饰制成的颈环和项链都空荡荡的，再也不见踪影。
明日朝对此也没有再说什么。
待到一切安排得差不多后，已经是秋天了。
须佐之男在村民们的挽留和感激的目送中随她离开了村子，路上明日朝问他高兴吗？
他起初还一知半解，但是明日朝说告诉他，说她偷听到村民决定之后要给他雕建石像，以感激他如神明般出现拯救了他们的恩泽，她说，他的事迹会随着石像的建立而流传，就算今后这些人死去，不再记得他，他们的子孙后代也会因为石像而记得他的存在。
听她这么说后，少年难得流露出几分难为情的羞赧，他坐在岸边红了脸颊，漂亮的眼睛像天上的星星一样闪烁，细瘦白皙的双腿浸在山间的河流里踢了踢，朝她直白又坦率地笑道:“这样感觉也不错……”
……
此后，他们又一起路过了其他的村庄。
当他们又在山间无意间发现一具人类的尸体时，正在下着秋雨。
竹条编就的背篓摔在一旁，里边的果子和草药滚落一地，不算多健壮的男人独自躺在被压倒的草地上，其额头砸在山石上，流了很多血，没了气息，已经