序章·霍顿大学

奚佑有钱,很有钱,除了钱什么都没有。

然而,眼前这所学校,它的问题似乎不是钱能解决的。

他喘了几口气,轻轻抹掉下巴上的汗珠,穿过小花园,路过小树林,经过那座造型古朴的喷泉,推开图书馆沉重的大门。

这地方真的很破,大门一边动,一边发出咯吱咯吱的声音,仿佛下一秒就要整个裂开。奇怪的是,里面竟然真的有书,而且还是非常传统的殿堂式藏书布局,书架从地面一直顶到二层天花板,长长的可移动木梯搭在两侧,几张木质长条桌整齐排列,松软的沙发椅零星分布,琉璃台灯散发着暖黄的光。

奚佑屏住呼吸,鼻腔里盈满木头和纸张的腐朽气味。

“奚佑先生,您来了……现在是0:27,过了我们约定的时间。但是没关系,您身体不好,可以谅解。”

一个冰冷的女声突然响起。

奚佑转了一圈,没看见人,于是把目光投向右上角的播放器:“亲爱的汉娜小姐,在下跋山涉水跨过半个地球来找您,半条命都快搭进去了,您不出来见我一面吗?”

“很抱歉,我是一台超级电脑,没办法与您相见。”汉娜说。

奚佑挑挑眉,似乎被勾起了一点兴趣,他身上有水,不方便坐下,于是把背包扔在脚边,倚着借还书工作台说话:“……电脑都已经进化出智能了,贵校图书馆还在用原始的卡片目录?”

“我的主人比较传统,他很喜欢巴洛克风格的图书馆,坚持要建成这种形式,不过,二楼的几个小房间里有现代家居,您不用担心。”汉娜听起来十分像人,如果不是亲耳所闻,奚佑绝不会认为她是一台“电脑”。

奚佑耸耸肩:“你的主人很有品味。”

进入温暖的环境,奚佑放松下来,混迹商圈的臭毛病又开始作孽,对方不说,他就也不问,对话双方拐弯抹角地聊建筑、聊古董,话里话外都在试探,就是不说正经事。

终于,二十多分钟后,汉娜话锋强行一转:“——奚佑先生,我为您准备了一套衣服,不如您先换上,我们再说点别的。”

奚佑欣然同意,绕到工作台里侧,从下方的木筐里拿出一套西装和长风衣,就这么站在图书馆大堂把自己扒了个精光,然后慢条斯理地披上衬衫,整理袖口,戴上眼镜……

里里外外收拾妥当后,他挑了张椅子坐下,两条长腿放松地交叠在一起,锋利的目光被镜片一挡,竟莫名显出几分温柔:“……你研究过我。”

这些衣服都是他习惯穿的,不是什么烂大街的奢侈品牌,不可能恰好买到,更不可能连尺码都恰好合适。

“我希望能够好的服务您,”汉娜说,“您的房间也已经准备好,都是按照您的喜好和习惯设计的。”

奚佑勾起嘴角,没有回答。

场面安静了一阵。

片刻,汉娜再次开口,声音中似乎带上了一点小心翼翼:“那么,请容许我为您介绍霍顿大学的情况。我们成立于上世纪80年代,曾经有过一任校长,不过他已经去世了,您是第二任……当然,是在您同意就职的情况下。如您所见,我们暂时还没有学生,霍顿大学只招收一种人——迷失的超凡能力者。”

听到这个词,奚佑略微动了动眼皮,但依旧没什么反应。

汉娜:“您的大哥奚天临从事的也是和超凡能力者有关的工作,相信您应该对他们有所了解,我就不过多解释了。总之,霍顿的办学宗旨是给学生家一样的关怀,办学理念是引导他们正确使用自己的能力,主要手段是、是……”

半天没听到下一句,奚佑莫名其妙地抬起头。

“是什么。”

汉娜虚弱地说:“抱歉,您和我的主人太像了,他有点凶……我们继、继续,主要手段是穿梭于超凡能力者的梦境之中,帮助他们摆脱梦魇困扰,回到现实。”

奚佑抓住一个词:“梦境?”

汉娜:“是的,梦境。您知道吗,人类的梦境其实是由神掌控的,百年前睡梦之神意外陨落,从那时起,夜晚就常常从一个极端走向另一个极端,要么美好的不可思议,要么痛苦的不可思议,这在普通人身上的表现并不明显,但越是超凡能力者,所受的影响就越大。现在全世界大概有数百名超凡者深受梦魇折磨,一部分还能勉强维持清醒,一部分却已经分不清梦境和现实。”

“他们沉睡着,在梦境中反复模拟最惨痛的经历,在现实中却逐渐失控。”

“比如圣蒂斯有一位超凡者,代号‘建筑师’,天赋“迷宫”,可以随意折叠、移动封闭式建筑,改变回廊结构,无限延伸空间……在我们说话的同时,他正沉睡在圣蒂斯26号大街保罗旅店305号房间。

“他的能力在睡梦中向外铺展,周围几条街尽数沦陷,两千多人被困在他制造的无限迷宫当中,虽然暂时没有生命危险,但从事发到现在已经过去了24个小时,那些普通人还能坚持多久,谁都说不准。”

“如果害死了人,‘建筑师’将会被收容所带走关押,我希望您能帮助他,以霍顿大学校长的身份。”

奚佑点点头:“理由?”

汉娜:“奚天临所做的事情也和睡梦之神、超凡能力者的梦境有关,具体发生了什么我并不清楚,但如果您接受这份工作,或许有一天可以自己查明真相。”

奚佑换了个姿势,依旧懒散得不像话,片刻,他打了个哈欠,然后就用这种准备睡觉似的语调说:“行。”

汉娜:“不仅如此,这份职务可以给您带来成就感,您将拥有一大批崇拜您的学生,并且……等等,您同意了?”

奚佑侧过头,看向旁边的玻璃灯罩,脖颈上抻出一条嶙峋的青筋:“为什么不同意呢,我又没有别的事情要忙。”

汉娜:“……”

她觉得哪里不太对劲,奚佑甚至没有询问为什么是他而不是别人、为什么要开办一所大学、收容所是什么、为什么不能让收容所抓走超凡者、为什么写好的信可以凭空增加段落……这些问题她早有准备,但奚佑一个都没问。

他就这样静静地靠着椅背,垂着眼,轮廓被晕染得模糊不清;昂贵的布料包裹住他的身体,无一处不妥帖,无一处不恰好,这原本该是尊贵的、优雅的,但穿在奚佑身上,无端就给人一种疲倦的颓感,好像什么都无所谓……

汉娜想,他那么有钱,世界上没有几个人比他更有钱,可几十块的棉衣和几万的块的西装却对他来说都一样,他到底想要什么呢?

但其实奚佑只是累了,并不是不在意,没生病的时候奚公子自有一番讲究,现在就算了,这小破学校也没那条件让他讲究。

汉娜:“您看上去很疲惫,建筑师的状态十分危险……您需要休息一会儿吗?”

奚佑:“不需要,现在就可以出发。去圣蒂斯?”

“不,稍等一下,”汉娜说,“还有一个情况需要和您说明……是关于上一任校长的死因。”

奚佑表示洗耳恭听。

汉娜:“是这样的,他先后以校长的身份进入两个学生的梦境,引导他们,给他们带来希望和光明,并且为了安抚可怜学生的情绪,他非常草率地说出了一些‘你是我最珍爱的学生’‘你是我最信任的人’类似的话,导致学生们在发现彼此存在之后非常愤怒,感觉受到了欺骗,还未稳定的情绪再次崩溃……”

“唔,然后他们质问了校长,校长却不能说出究竟谁才是最重要的;于是,他们把校长关起来,先杀死了他,又杀死了自己……求您不要害怕,我想了一些办法,完全可以解决这一问题!”

奚佑:“……”

这些学生听起来是真的很疯啊。

“什么办法?”

汉娜飞快说:“您可以不使用‘校长’身份进入梦境,而是挑选一个梦境之中的原始角色进行扮演……您可以将其理解为现在年轻人中很流行的角色卡牌,每张卡牌代表一个身份,每次梦境中您可以获得一张原始固有卡牌,我会尽量为您安排憎恨值低且容易接近梦境主人的身份。”

“除此之外,随着您经历的梦境增多,您可以使用的空白卡牌也会增多——第一次任务只能使用一张原始卡牌,空白卡牌当作奖励,随后发放。”

奚佑笑了:“这听起来像打怪升级。”

“您没有玩过游戏吗?”

“完全没有。”

“……”

汉娜艰难道:“好吧,但我相信您已经理解我了……下面,咳咳,下面即将进入‘建筑师’的梦境,您可以换一个舒服的姿势……或者到楼上躺下。”

奚佑没想到这玩意儿竟然是远程进入的,他还以为能顺便去一躺圣蒂斯——那里有世界上最美味的盐焗蟹,每年5月都会举行狂欢节,日落后啤酒买一赠一,城西还有很多帅……

汉娜:“请做好准备,梦境与现实情况有一定出入,不要过于期待!”

奚佑闭上眼,语气十分遗憾:“好吧。”

[1号梦境载入……]

[载入完成]

[任务名称:迷雾圣蒂斯]

[您的身份:教父]

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