郑森字大木，今年才二十岁，正是血气方刚的年纪，他听吕大器在老师钱谦益面前发了一通牢骚，心想：罗虎是成了老师和东林这边的眼中钉了，不过此人能击毙耿仲明，拥立皇上即位，又在德州击退了东虏，想必也是个枭雄。
左思右想，郑森越来越想见见罗虎到底是个怎样的人，便于次日带了一个小童来龙江船厂拜访。
来到龙江船厂，郑森的心情是忐忑不安的，一是因为罗虎是封疆大吏，二是因为他的威名。
郑森崇敬英雄，特别是罗虎这种抵御外敌的英雄，他听说罗虎这次从山东带回来九百多个建奴的头颅，经审查全是真鞑子，而且罗虎与他年龄相仿，不禁有崇拜之感。
走进船厂，郑森见工匠准备铺设的龙骨巨大，他父亲是海贼出身，郑森但看一眼龙骨，就知道要建造的军舰在二十丈之上。
“要建造这么大的战舰吗？”郑森对罗虎更加感兴趣了，虽然老师钱谦益对罗虎多有诋毁，但眼见为实，他还是想一睹罗虎的真容。
罗虎正在和黄秉元讨论盖伦船的构造，一小兵上前报告道：“部堂大人，外面有一公子求见，自称是钱牧斋先生的学生。”
“钱谦益这个老头，不在家里好好陪他的小妾柳如是，派学生来这里干嘛？你去告诉他，本督忙得狠，没时间接见外人。”
罗虎有点不耐烦，吩咐完小兵继续讨论造船之事，在造舰的结构上，罗虎与黄秉元相左，便他二人来到施工现场，不想竟然遇到了郑森和他的小童。
“不是说让他们走吗。”罗虎在埋怨那名传令兵。
“可是……”那小兵正想解释，郑森抢先一步，道：“学生郑森见过部堂大人。”
罗虎一愣，这郑森不就是郑成功吗，崇祯十七年的时候他在南京求学，他的老师正是钱谦益。
“来的正好。”罗虎一把拉住郑森的胳膊让他看自己画的草图。
“这艘船的船体，内外板的距离我想设计在四寸左右。”罗虎的肢体语言丰富，因为黄秉元有不同意见，他现在非常需要一个懂行的人来支持他。
郑森他爹是大海贼郑芝龙，这小子从小就跟军舰、大炮打交道，可以说是这一行的行家。
“双层木板可以有效地抵挡敌方的炮弹，设计在四寸，正好略小于一般的炮弹，炮弹一旦击中船体就会被卡在中间，不会对船体造成致命打击。”罗虎看着郑森的眼睛，希望他能理解自己。
郑森有些吃惊，待罗虎说完，他轻声道：“部堂大人认得学生，为何会问学生这些？”
“呃……”罗虎这才想起郑森现在并不出名，他了解郑森完全是穿越者使然。
“对啊，令尊雄踞福建，谁人不知谁人不晓啊，哈哈……”罗虎掩饰道。
谈起郑森的父亲，的确可以做到谁人不知谁人不晓，但是知道他郑森是郑芝龙儿子的大都是大明的仕林阶层，像罗虎这样从顺军系统过来的将领，能知道自己着实难得。
郑森有点自豪，加上他也想了解罗虎，便欣然提出自己的建议。
“学生的想法与部堂大人一致，当年家父与荷兰人战于料罗湾，很多将士都知道红毛番的大船就是双层结构，炮弹打上去就镶嵌在船体表面，根本打不穿，学生想，这其中内外板的设计是个关键。”
罗虎听完后点点头，立即让人准备试验，把制作船板用的樟木进行固定，两板四寸余的距离，又调来一门小炮进行射击，果不其然，炮弹入而不穿，被生生卡在了双木之间。
“若是船体包裹铁皮，效果会更佳，届时我舰犹如穿上了山纹甲，刀枪不入。”罗虎道。
黄秉元极为佩服，他的头头不仅能征善战，在制造方面也颇有造诣，令他心服口服。
郑森看完了试验，这才注意到罗虎的盖伦船草图，他惊奇地说道：“大人，这可是荷兰人的舰船草图。”
“不错，大木好眼力，本督就是要仿造荷兰战船。”
郑森叹了口气，道：“料罗湾一战，我郑氏不过是凭借数量优势和兄弟们的悍勇获得了胜利，但红毛的武器、舰船却已在我大明之上，华夏男儿若日后想驰骋海上，不得不向这些红毛学习啊。”
罗虎点点头，郑森这样的民族英雄正是他要结交的对象，他留郑森在船厂用膳，叫于越等人在酒楼要了酒菜，与他共酌，不过多时，二人就不再拘束，熟识起来，两人年纪相仿，郑森只比罗虎小一岁，共同话题是很多的。
“我郑氏优良工匠颇多，若是大人需要，小弟可遣人过来，还有造船所用的木料，若从我福建购买，我请求父亲，价格一切从优。”郑森诚恳地说道。
“那就有劳兄弟了，来，我们满饮此杯。”
郑森喝完了杯中酒，又道：“小弟来拜会大人之前已经听说东林在四处串联，只怕大人鞭打田尔贵的事他们不会善罢甘休。”
郑森虽然是钱谦益的学生，但他敬佩英雄，对世人眼光反而不太在意。
罗虎也明白，郑森能在这个时候与自己结交体现出他不是附势之徒，当然这也是因为他的背景和实力够足。
用膳完毕，下午罗虎又和郑森探讨了盖伦船的优点。
福船已经是中国古代造船史上的最杰出代表，尖底、上阔，首尾都有高大的建筑，能容纳数百人的作战部队，它船体狭长，吃水深，而且是隔舱技术，如一舱漏水，他舱则无恙，不会给整船造成致命威胁。
与福船类似的西方远洋大船是麦哲伦环球航行时的克拉克帆船。
但是无论是克拉克帆船还是福船都有一个缺点，就是前船楼与后船楼这样巨大的建筑使得船只的重心过高，这一点在遇到强大的风暴时很容易使得船只倾覆。
从16世纪中期开始，克拉克帆船得到了改良，盖伦帆船开始登上历史舞台。
盖伦船有数层统长甲板，上层建筑降低，移入船体之内，这样的设计使船型相对狭长，航速较快，在逆风中操作性佳，不仅使船的航行性能得到改良，也更适合炮战。
海战对适航行与火力的要求是压倒一切的目标，一切设计都要以这两点为核心，以便在战斗时抢占有利阵位，发挥优势火力。在同时代的英国，盖伦船下层船体的墙板是贯通的，这样重型火炮能够安放于下层甲板上，两舷装备火炮，多艘这样的舰只排成一个长列以发挥两舷的火力优势，这就是“战列舰”名称的由来。
讨论完了盖伦船，郑森对罗虎的敬佩又增加了不少。随后罗虎又陪郑森参观了龙江船厂，这里的作坊有六个，分别是篷厂、细木、油漆、铁、索和缆作坊，还有看料、铺舍等机构。
现在船台上正在铺设龙骨。这个工序分铺设、固定安装、制作肋骨、接合肋骨与龙骨、结合船体等过程，依靠坚固的肋骨和内外板形成了厚实的装甲层，这样才能保证战舰整体的刚性。
郑森也是直言不讳，表达了自己的看法，他认为目前郑氏掌握的一种制作肋骨的西洋技术，可以提升整条船的坚固程度，具体做法是：用蒸汽使木材软化，然后把肋骨卡住，时间长了，肋骨会一点点弯曲，下水后，整体膨胀，结构变得坚固紧凑，整船的强度就会得到提升。
罗虎认为这个建议很好，让黄秉元记录下来，慢慢试验摸索。
黄昏前，郑森辞别罗虎，临走时，他还是担心地问罗虎道：“部堂大人，目前东林党视您为眼中钉，对您鞭打田尔贵的事揪着不放，不知大人该如何处理此事？”
罗虎呵呵一笑，道：“多谢大木关心，东林党的确势力庞大，但本督不怕，本督已想好了对策，可以马上让他们闭嘴。”
罗虎说给郑森的话并非自信过头，次日他便再次进宫，这次他先拜会了兵部尚书路振飞。
路振飞对虎爱护有加，但他对罗虎得罪东林党的行为也表达了善意的批评。
“震山啊，你初入大明官场，不了解其中的险恶，东林势大，而且有很多文胆，当年忠毅公（指史可法的老师左光斗）为斗阉党，在狱中受酷刑而死都不曾求饶，可见一旦得罪他们，他们就是死也要弹劾你。”
“多谢尚书大人提醒，罗虎已想好对策，这就去面见圣上。”
二人一起去见朱慈烺，新皇帝现在正焦头烂额，上次撵走了吕大器，不想今早东林到处串联，竟有三十多位在京官员联名上书要惩办罗虎。
“爱卿啊，你可是给朕出了一个难题。”朱慈烺自然不会傻到真的处罚罗虎，但他想让罗虎给东林认错，承诺绝不再犯，这样两边相安无事，自己也就不受难为了。
但朱慈烺一提出这个建议马上被罗虎给否决了。
“陛下，此事错在工部的文官，不在臣这边，陛下现在向他们服软，以后朝堂上恐处处受制，臣认为这种联名的方式是挟持陛下，都该撤职处理。”
朱慈烺当然明白这些东林文官是在威胁他，但……
“爱卿，你的道理朕懂，但是朕现在还用得着他们，总不能让朕一下子少几十位在京官员吧。”
罗虎轻蔑一笑，道：“陛下还记得先帝临终前的话吗，是‘文臣皆可杀’，这些人尸位素餐，内不能安百姓，外不能抵贼寇，李自成进北京时，他们在干什么，在等着逢迎新主子。”
罗虎情绪有点激动，但朱慈烺听闻此话也不由动容，这都是他亲身经历过的悲痛事啊。
“就目前的朝堂乱象，可想而知，若东虏打到南京来，满朝的文官恐怕会立刻摇身一变，成为建奴的走狗，所以有没有这几十人有什么区别？”
振聋发聩呀，朱慈烺听完罗虎的话沉默良久。
“不过陛下也不用跟这帮东林置气，臣已经想好了对策，去转移他们对臣的愤恨。”罗虎道。
“什么对策。”朱慈烺问道。
“进驻河南，逐鹿中原。”
“爱卿是让朕开启收复河南之策？”
“不错。”罗虎斩钉截铁地说道，“进军河南不仅能转移东林的视线，让他们彻底闭嘴，同时也势在必行。目前李自成还占有豫西，东虏也没有在河南建立统治，正是逐鹿中原的最佳时机。”罗虎道。
“那，爱卿以为谁是能平定河南的人选。”朱慈烺追问道。
“陛下，这个问题不该臣来回答，您应该把它抛给东林一派的官员。”罗虎的嘴角露出了诡异的微笑。
朱慈烺点点头，明白了罗虎的意思。
“陛下若被这些伪君子所挟，抓住他们的漏洞可要拿出龙威来，不然他们只会欺软怕硬，不把陛下和江山社稷当回事。”
罗虎的一番交代可谓让朱慈烺茅塞顿开，他明白了只能撕下脸皮，压服这帮清流，这个朝廷才能办点正事，不然只能空耗国力，于江山社稷毫无益处。
……