联军与马腾交战，联军人和战马数优于对方，吃亏在于缺乏与马超、庞德、马岱、马腾四个武艺高强之人对战的武将。
如果四人同时出场，阎行可战马超或庞德，尉迟延嘉可战马岱，韩遂本人可抵马腾，但无人出战庞德或马超。
弘平死于马超左手的出其不意之剑。
联军一流将领弘平战死后，韩遂一直想寻找一位武艺高强者来替代弘平，眼下有几个办法：
一是从军中培养；
二是在雍、凉二州和关中寻找勇将；
三是去扬州找弘平子弘乾；
四是从冀州袁绍处请回麴家军和麴家六虎中的五虎，老二麴武、老三麴彬、老四麴文、老五麴仁、老六麴义。特别是老六麴义。
韩家军中找不出武艺超过尉迟延嘉的将领，晚辈尚文，武艺更是一代不如一代。
关中人口已流失殆尽，凉州武艺佳者或都已从军。
唯有雍州相安无事十数年，或许有武艺超群者。
扬州路途遥远，弘乾是否还活在世间不得知。
当年麴家军加入汉军出发时的场景十分震撼，麴武、麴彬、麴文、麴仁率领，每人带二百人，右手持一把斧，左手持一把刀，背背一把弓。
麴义率领的一千骑部曲，装备有一杆矛枪、一把弓、一把弩。
经过这些年拼杀，麴义已成为袁绍军中独挡一面的一流大将，多次出击幽州公孙瓒。
韩遂权衡后，命韩佟去请来棠溪校尉部校尉麴演。
麴演受命，写信交给探部，设法传给远在冀州的麴义，传达韩遂之意。
信中告知麴义撤回路径，和联军接应点，用家乡情怀动员麴义回家守土。如麴义回凉州加入联军，可任副帅，分管韩宛、韩潼、韩谟三部和关中三辅，兵力可达四万八千七百步骑，远多于袁绍给麴义的兵马。
又派预备二部都尉江茂、曲长阎安带五十汉骑押运相当于二百斤黄金的财宝礼物去雍州。明里是给雍州各郡郡守送礼，暗地里寻访雍州武艺高人。
又写信给益州涪陵韩家庄苑，命派人去扬州寻找弘乾。
麴义和弘乾，得一人可战平马家军；得二人可灭马家军也。
晚上，韩遂做了一个大梦。
麴义和弘乾归来，联军列队欢迎。接着联军大举出兵，收降了马家军。韩遂站在高台上册封阎行、麴义、弘乾、马超、庞德为五虎将。
次日，集结雍、凉二州及关中三十万大军，韩遂以韩斌、韩史、韩猛统中军，以马腾、马岱、尉迟延嘉为中军先锋，以五虎将各统一路，全军兵分六路杀入中原，平定曹操，救出天子。
韩遂拜见天子，放声大哭，流泪诉说北宫伯玉等逼迫自己成为联军首领，许多年来代朝廷苦心维持雍、凉二州和西域。天子亲下台阶扶起韩遂。
天子任命韩遂为大将军，统兵北伐袁绍、公孙瓒、公孙度；收降刘表、刘璋、张鲁，南征袁术、孙策，一统天下。可马腾、马岱、尉迟延嘉以及五虎将等全部战死。
韩遂交还大将军印绶，还政于天子，携子，率全体凉州兵将解甲归田，韩家出钱粮给兵将养老。
天子重用韩斌、韩史、韩猛三兄弟。韩斌出任司隶校尉，韩史为北军中候，韩史子韩柯为酒泉太守，韩猛为冀州刺史。
天子分出金城郡临羌县西平亭以西及西羌大片领土成立西平侯国，封己为西平侯。
西镇起名贵南城，发展成为小长安；西平亭起名西宁城，发展成小洛阳；天下贾商云集西平侯国，韩家贸易车队四面八方进进出出，韩家终成大汉之首富。
韩家每年向天子朝贡的车队前锋抵达洛阳，尾车还在西镇装货。
大旱之年，韩家捐出九成库存的粮食发往各郡国赈灾。
天子信任刘表、刘璋，二人在朝中为太尉和司徒。刘表阴串通刘璋，蓄意迫害韩家，先抓拿韩斌、韩史、韩猛，再派禁军围住西镇。
西镇韩家家丁都是前凉州联军兵将，但都已老朽，虽奋力厮杀，终不敌少壮禁军。
韩遂带着韩仁、韩铜、马抗等杀出禁军重围，一路狂奔，沿武威、张掖到达酒泉，在酒泉见到主政的酒泉太守韩柯，韩柯弃官，带着家眷，一同向西域逃跑。
途经鄯善国楼兰，韩仁的家乡，韩仁、韩铜决定留下不走了。韩柯给韩仁留下一匹蜀锦，韩遂拥抱韩仁含泪告别。
为了躲开禁军追杀，众人必须穿越西域，离开大汉边境，进入更遥远的西部。
韩遂、马抗、韩柯行走在沙漠中。
马抗、韩柯带着家眷走在前面，韩遂口干舌燥，想喊前面的人停下来等等自己，突然双腿无力，跌下马来，猛然惊醒。
韩遂坐起来，出了身冷汗，回忆梦境，人和事栩栩如生，觉得至少前半段梦还是挺有趣味。
想想梦中后半段有大道理，天子重新光复天下，必然吸取教训，任用刘氏宗族掌控军、政，因此自己绝不能轻易交出兵权，以观天下之势最为安妥。
吃完早饭，韩遂赶到安羌将军府办理公务。
联军探部送来重要信报，袁绍杀部将麴义，大破公孙瓒：
上年末，袁绍以“自恃有功，骄纵不轨”的罪名，袁绍诱召麴义杀之。
麹义旧部畏诛逃命，袁绍暂停攻击公孙瓒，抽调征讨冀州西山黄巾军陆梁余部的大军分兵扑荡麹义旧部，而并其余残众。
跟随麴义前去冀州的麴家六虎之老二麴武、老三麴彬、老四麴文、老五麴仁不知生死，但凶多吉少。