“赵曹掾，你好大的官威啊！”
面对赵立的行礼，孙坚面色冷肃道：
“莫不是今日这事办不妥，你便要派兵来拿我？”
赵立本是城中小吏，因主官随着蔡中奔逃，故而在萧哲的建议，将城中小吏提拔来安抚城内百姓。
但没想到这家伙不仅没有安抚百姓，还借机强抢强卖。
他历来不喜贪官污吏，此时自然没什么好态度。
而赵立被这么一说，更是恐惧非常，扑通一声跪倒在地道：
“实在不知将军在此，若是知晓，纵使给卑职再大的胆子也不敢如此！”
“哼，若我不在今日还不让你翻了天？”
孙坚冷哼一声，转而对一众亲卫道：
“给我将此人压回去，军法处置！”
众亲卫听着，纷纷上前将其捕缚，赵立见状，自是急忙出声求饶。
可这些亲卫历来只听孙坚之令，那会让其逃脱。
几人上前，拖着赵立便往军营行去。
其余下属管家皆是呆立当场没有动作，百姓见状，则是大呼孙坚之德。
处理完了赵立之后，孙坚又看向了霍峻道：
“你是何方人士？”
霍峻一听，急忙拱手道：
“回禀将军，卑职乃南郡枝江人。”
“南郡枝江人？”
孙坚听着，点了点头道：
“甚好，这些人等该如何处置，你可知晓？”
霍峻一听，神色一正，撇了那管家一眼道：
“此人仗势欺人，强抢民女，当鞭五十。”
“其余人等皆为兵士，借此为恶，依照军中禁令，至少当杖八十！”
那管家与士兵听此，皆是吓得肝胆惧颤，急忙跪地求饶。
然则孙坚见状，却是生起一抹轻蔑之色道：
“以往军师强调禁令，我尚觉无事，今日见了尔等形状，方知为兵之恶。”
他看向霍峻道：
“你倒是个明辨是非的，何必只在此处做个贼曹！”
“明日到我军中，可任个校事！”
“将这些全部给我带回去先斩为首之人，其余人等严加惩戒！”
这些兵卒是城内降卒，他正想借故立威，索性加大了惩罚。
见孙坚出口便要杀人，霍峻心中一凛，暗道孙坚果然不同于刘表，行事之果决，让人敬畏。
可听到孙坚之令，他又是一喜。
毫不犹豫，他便拱手领命而去。
在孙坚处置众人之时，萧哲已经上前将那老汉扶起来温声道：
“老丈未曾受伤吧？”
那老汉被萧哲扶着，有些不知所措，忙摇头道：
“不曾，不曾，多谢贵人相助。”
见得老汉模样，萧哲又看了看少女道：
“姑娘可曾受伤？”
那少女一双大眼睛怯生生的看着他，声若细蚊道：
“不曾，多谢贵人关怀。”
见二人均无损伤，萧哲不由皱眉道：
“到底生了何事，要卖儿卖女？”
老汉一听，顿时一抚老泪道：
“劳得贵人相询，老汉那婆子去的早，膝下唯有二子一女。”
“日前长子在田间做事，受了腿伤，无力耕种。”
“老汉年迈，二子尚幼，无力谋生。”
“眼见今年田租便要上交，家中已无粮食果腹，非是老儿愿做这等辱没祖宗之事，实在是养不起小女方才如此。”
“若非贵人前来，今日恐怕老汉就被打死在这里了。”
他这一说着，周围百姓无一不动容。
在这灾乱之年，上位者还好过，似寻常百姓，谁家又能好上多少。
孙坚在一侧闻此，已是面色凝重，询问道：
“你家今年田租几何，需要多少银钱？”
那老汉闻之，急忙扭头道：
“回将军的话，家中仅五亩薄田，须交粟米五石。”
“五亩田就要交五石粟米？”
孙坚眉头一皱道：
“如此算来，便是卖了千钱，你家也不过交交田租罢了。”
那老汉听着，自是垂泪道：
“不管其他，得先治病，至于田租，年底再看吧。”
这个年代补产极低，便是丰年，似这种薄田也就产上一石多一点粮食。
交完田租之后，留下来年的种子之后，百姓已经只剩下勉强果腹的粮食。
他这么说着，那少女也随之哭泣了起来。
周围百姓闻之，自是越发感伤，纷纷叹气不已。
萧哲见状，摇头沉声道：
“无需如此，我军中自有军医，可以助你诊治，老丈自回家去，不用忧心。”
说着，他回身嘱咐邓二带老汉处理，让军医前去医治，末了，他又道：
“邓二哥，回家取几吊钱赠予老汉，教他莫要再卖了！”
邓二亦是贫苦人出生，听得此话，忙拱手道：
“小人领命。”
说完便上前扶着老汉离去。
老汉闻言，心头大患得解，一时感恩戴德，牵着女儿随着邓二离去。
周围百姓至此，自是纷纷称赞不已。
“军师好人啊！”
“这老汉遇得贵人。”
“将军英明！”
众人你一言我一语说着，孙坚已然没了逛街的兴趣，与萧哲行出了人群之中。
行至主街，他不由低头一叹道：
“不想荆州繁华之地，民生竟也如此艰难！”
这些年他走南闯北，见多世上百姓惨状，可今日见了，亦不免心生感慨。
萧哲在旁听着，点头正色道：
“正因如此，方须一人来扫平这乱世。”
“主公日后得权，定善待百姓，须知天下兴亡，兴，百姓苦，亡，百姓亦苦。”
“大汉江山，非是一人江山，而是万民江山啊！”
“兴，百姓苦，亡百姓亦苦？”
孙坚听着，细细回味了一会儿，扭头一笑道：
“军师真乃仁人也！”
“光是此句，便胜庙堂之人远矣！”
“然则要抚平乱世，还需军师多加出谋划策啊！”
“敢不从命？”
萧哲见状，亦是雄心一起，万民艰难如此，他既然已经出山，便应辅佐孙坚尽快扫平乱世。
避免日后更大的灾祸到来！
一君一臣说着，已是相视一笑，不再言语。
正行路间，便见一个士兵仓促行来，直至孙坚面前道：
“主公，府外一有文士求见，说是主公故人，望求主公一见！”
“故人前来？”
孙坚听着一愣，他在这襄阳并无熟人，哪里来的故人！
萧哲见状，细细一想，便笑道：
“即是故人前来，当往之一见！”
孙坚点了点头，而后二人便朝府衙方向行去。
结果一到府衙之前，便见一个中年文士正在府外等候。
不等孙坚上前，那文士回过头来，一见孙坚，便有些激动道：
“果然是明公！”
“许久不见，不想明公风采依旧啊！”
那文士说着，急忙行上前来，对孙坚行礼道：
“桓阶拜见明公！”