收到那封密信时，身在荆湖路潭州县衙的文天祥，刚刚结束一场特殊的审问。
之所以特殊，是因为被审讯的，是两名胎息一层修士。
“以凡人之躯，判仙人斩立决，父亲可算是为我朝开创了先例。”
文升将散布桌上的纸页逐一收拢，再请衙役将大堂地面上的血迹清理干净，而后亲手抱起这塌《宋刑统》，径直走向二堂。
尽管他并未担任官职，但作为文天祥的嗣子，他在县衙中行走自如，毫无阻碍。
文升虽然想着，该劝解父亲写封措辞谦卑的札子，上书二圣陈情；
又觉着，祖父的所作所为并无不妥，按正常刑诉流程便是。
怀着矛盾的心情，文升走进二堂内，直言道：
“爹，照您吩咐，那俩狗……两位修士安排在下月初问斩。”
时年六十三岁的文天祥，身姿挺拔如松，白发稀疏如霜，额上皱纹纵横交错，正将一张寸长信纸，缓缓置于烛火之中。
信纸的边缘，随着烛火的舔舐，一点点化为灰烬。
而他的思绪，如同破茧而出的蝴蝶，亦随火焰跃到了窗外。
“爹？”
“逊志，敲锣。”
文升顿时严肃起来。
他取下墙上悬挂的锣锤，将《宋刑统》随手抛向书柜，随后有节奏地敲击起门背悬挂的铜锣。
待到衙院各处都有敲锣声响起，文天祥对儿子郑重道：
“本月底，范文虎欲将川陕四路献于北宋，此事你如何看？”
文升瞥了眼烛台前飘散的灰烬，沉吟片刻。
“若消息属实，那四川大概保不住了。”
文天祥对这个回答并不意外。
他闭上眼，思索半天，又问：
“若老夫非要保呢？”
“敌人实力如何？”
“一名胎息八层，一名胎息六层，八名胎息五层。”
“修士当以修士应对。而眼下我朝众修齐聚淮河沿岸，伴驾修行，闭关至少三月时间，不可能及时赶到四川。”
“区区十名，数量并不多。”
“的确，以数万大军碾压，死个大几千人，待对方灵力耗尽，必定能敌。试问如此悍不畏死的凡人大军，该去找哪路调派呢？”
文升重重地砸了一锤之后，换了只手：
“哪怕诸军都统制接受您的调令，时间上也来不及。唯一有希望赶到的，只有荆湖路驻军……”
说到这里，文升无奈地垂下胳膊，脸上带着苦笑：
“您既已做好最坏打算，为何还要问儿子呢？”
文天祥仔细将烛台前的灰烬，扫进手掌，倒进随身携带的竹筒里。
“总得给你开口劝解的机会。”
“不说了，儿子去写调军令，晚些时候过来。”
文升离开后，此起彼伏的锣声渐歇。
老人则走到书柜前，将《宋刑统》按照年份顺序，一本本地归纳整齐。
完成之后，他又走到案前，精心地裁剪了一张细长的宣纸，用作腰封，将那些书册紧密地绑在一起。
“正本清源。”
他喃喃念道，提笔在腰封写下这四个字。
平日里，荆湖路驻军大都会被地主雇佣，散布各县田间耕植农作物；或是被调至官田看护灵植，以此缓解劳力短缺。
每月最多只有两天的时间用于集训。
除了荆湖路以外的其他地方的驻军，基本上也是如此。
在非集训的时段，若要调兵，则必须逐个村庄派人通知，方能将士兵们聚集在一起。
文升作为幕僚，能力出众，只用五日便完成了这项工作。
之所以仍是白身，主要是因为父亲不满二圣取消科举，实行荐官制、仙官制，使得底层百姓再无出头希望。
在文天祥眼中，唯有通过学问上的公开考核，他的儿子才配拥有做官的资格。