在将外面那男的打发后，曾希儿重新恢复了往常的表情，到卧房取出杨柳枝和拭巾，一丝不苟地仔细进行洗漱。
尤其是左侧脸颊。
在花费了小半个上午的时间，收拾好店铺之后，曾希儿睡了个回笼觉。
醒来已近未时。
怜影约莫在半个钟头前离开宅子，不知是径直去到红院里梳洗，还是如昨夜所言到北青安街瞎逛。
姐妹二人的作息冲突，白天很少有机会相聚。
只在凌晨固定时分，一个早起磨豆腐，一个下工不陪夜，才能短暂地说上会儿话。
弦月的微光下。
曾希儿一如既往地推开木窗，点燃油灯。
四邻也隐约传出磨豆的动静。
尔后由远及近，传来一阵木屐撞击地面的脚步声。
曾希儿提前拉开了门栓，让门虚掩着。
稍后，一名绿衣女子推门而入，没等把灯笼放下，便迫不及待地开口：
“哎，那大夫可真俊啊。”
“谁？”
“就昨个和你说的，北青安街新开了家药坊啊。”
“哦。”
“我在院里待了这么些年，长成这样的男子竟还是头一回见。”
怜影利落摘下灯笼的外壳，一手熟练地更换着蜡烛。
“他要是来红院里听曲，包括我在内，姑娘全得抢着免单。”
“那他医术如何？”
“应该还成吧？”怜影愣了愣，“问诊的模样挺像位大夫。穿着身山岚色深衣，地上还竖着把古朴厚重的剑。仿佛……传奇里走出来的人物。”
“听着很像庸医。”
“医术暂且不论，陆大夫的医品至少是一等一的好。”
“他开药方打折？”
“无论诊金还是药费，都让病人看着给。”
曾希儿推磨的动作慢了半拍。
“世上竟有这种好事？你在他那儿开了什么药？”
“姐姐又没病，上那药铺不过是蒙着脸在门前排队，欣赏美景罢了。”
“蒙着脸，没被人认出？”
“绝对没有。”
“脂粉仙娘，上哪儿都风光无限，就这么被一块布全遮？”
怜影瞟了曾希儿后背一眼，自己起身提桶，往脚盆里倒水。
“有时在想，你要是生来男儿身就好了。”
“因为力气大，能做更多豆腐？”
“因为那样一来，我当初就不必瞧你可怜，像疼惜亲妹妹似的护着你一路寻亲到成都；因为那样一来，我就不会像如今这般，日日被你呛嘴。”
曾希儿推磨的动作大了起来，半晌没有回应。
“你不就是想时刻提醒我，这生计不体面，逼我早些与你筹谋如何赎身吗？”
怜影红唇微启，似有泪光从两旁滑落。
“妹妹，我签的是死契。”
“只要是人定下的契约，总能找人解开。”
“难怪你愿同那卫八郎做戏，原来是为了我？”
怜影气极反笑：“我猜，我现在应该感动得热泪盈眶，然后紧紧地把你抱住。”
“好啊。”
“曾希儿你听好了——”
怜影猛地踢开脚盆，赤裸的脚板紧贴着地面，声音狠厉而坚决，又不忘把音量压低：