大军出行，整齐有序。
兵贵神速，为了早些赶到川河谷埋伏，薛楼将樊阳城二百多骑兵全部带上，又点齐一百悍卒，全速赶路。
三百多人的队伍中无一人说话，全军都在闷声赶路，力求急速。
赵大同抚着长须，将马骑至薛楼旁边，感慨道:
“不知一会要死多少人啊。”
李思就跟在薛楼身后，闻言看了眼须发花白的赵大同，问道:
“赵偏将可是怕了？”
赵大同扭头看向身旁的李思，一双虎目瞪圆，形似铜铃。
“笑话！老夫已经五十有三，参军三十六年，杀的贼寇比你见过的人都多。膝下三儿两女，七个亲孙五个外孙，该受的苦都受过了，该享的福也一个不落。可老夫舍不得这群刚参军没几年的娃娃啊！”
老将指着身后的部队，看着有些人稚嫩的脸庞说道:
“你看看他们，最小的才十五岁，连老婆都没讨到。这樊阳城好不容易在将军的治理下安稳几天，偏生风煞又出来闹事，若他们真有攻城的打算，不知这群娃娃能活下几个。”
李思低头，长叹一声，沉默不语。
薛楼行在最前，听见二人对话，侧着身子说道:
“既然当了兵，保家卫国就是我们的责任，为了守护身后的百姓，死战又如何！”
他说完之后，顿了一下，眉目柔和了几分，继续说道:
“抓紧赶路，越早到川河谷，我们才有越多的时间布置，这次杀的人多，守城时死的士兵才会少。”
赵、李两位偏将同时抱拳。
“遵命！”
薛楼看着身后长长的队伍，在头盔下的面孔忍不住地叹气。
为将者，最不愿看到的便是战争。若有朝一日，天下再无战争，将军解甲归田，该是何等盛世。
感到一只略有些冰冷的柔荑放在自己手上，薛楼转头看去。见曹雪阳一脸担忧看向自己，他轻轻摇头，表示自己无事，随后对曹雪阳露出一个自信的表情:
“娘子，无须担心。”
川河谷地势特殊，中间一条不过二十米的平坦小路，两侧则是几十米的峭壁悬崖，细长的峡谷足有五百多米。
风煞若想从大营所在之处前往樊阳城，若不经过川河谷，就要从另一个方向翻过四座险峻的峭壁。
若只有几十人的精英小队便罢了，三千大军，加上战马、弩车、粮草，唯有走川河谷这一条路。
薛楼带军赶制川河谷时，天色已经黑透。二百多匹战马被拴在半山腰，所有人带着工具爬上崖顶。
路上他已经收到了先锋营探子的回报，风煞大军确实正在赶往川河谷，而且风煞并未选择在入谷前休息，反而在夜色中不停赶路。
薛楼和几名偏将均对此不解，大军出行，最忌夜中行军，而且还是趁着夜色过山谷。随便一个稍微有些脑子的指挥官，都不会选择这种做法。风煞的这种行为，总给人一种故意送死的感觉。
薛楼皱着眉头下令大军收好开凿，准备石块。
虽不知风煞为何如此，但他实在找不到不在这里设下埋伏的理由。想了半晌，没有头绪的薛楼干脆和士兵们一同采石。多一块石头，说不定便能减少一个敌人。
一个时辰后，月上中天，子时将至，众人先锋营的探子回报，薛楼赶紧下令全军收声，准备伏击。
踏……踏
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……
杂乱的脚步声在黑夜的山谷中回荡，薛楼凝神看向山谷入口，一簇火光闪过，随后更多火把映入眼中。借着月光，他看到密密麻麻超过三千人的部队，行走仅有二十多米的小路上，缓慢地朝川河谷靠近。
夜中行军，打着火把，风煞领军之人莫不是个门外汉？
别说几名将军，连薛楼手下的伍长都懂的道理，没理由纵横边陲十余年的风煞不懂。
明明对方即将入瓮，可薛楼始终不安，心中疑惑。
正思虑间，风煞大军已经行至山谷中间，二百多米的山谷中挤满了风煞的士兵，而更多的人还堵在山谷入口，隔着百米，薛楼也能听见嘈杂的叫骂声。
感受到手中传来的力量，他对身边的曹雪阳摇头，同时对几十米外。对侧山崖的两位偏将打个手势，示意再等一等。
风煞的大军看起来就像一群乌合之众，行军之间毫无军纪，不知道的还以为是一群赶集的百姓。走在最前方的一队人几乎快走出山谷，还有近半数之人堵在入口，不少人口中不停地谩骂催促，可行军速度却越来越慢。
薛楼看着下方的部队，突然给对面两位偏将一个手势，随后起身，暴喝:
“杀！”
呜……
进攻的号角响起，早就埋伏在崖顶的三百余人同时暴起，将身前的巨石推落。
轰隆隆……
石块从崖顶滚落，碰撞的响声宛如雷鸣，山谷中的土匪们先是迷茫，待石块落下后，才纷纷抽出腰间的长刀，大喊敌袭。
一人多高的巨石从天而降，两个倒霉蛋瞬间被压成肉饼。巨石落地后碎裂成数百块碎石，四溅飞出，不光又砸死一人，不少碎小的石块还将附近十几个人纷纷击伤。
“救命啊！我不想死！”
“贼人在崖顶！他们在上面！”
不少人发疯地将手中的刀往天上扔，长刀被高高抛起，十余米后从半空中落下，明晃晃的刀刃砍断了其他人的胳膊。射出的长箭飞刀一半便无力落下，险些扎穿其余人的天灵盖。
土匪们叫嚣着，哭喊着，但仍无法阻止一块块石头落下，无情地带走他们的性命。
尚未入谷的土匪们瞧见谷中的惨状，纷纷后退逃命。本就拥挤的小路上，不少没被石块砸死的土匪反而死在了同伴的脚下。
薛楼始终盯着下方的风煞，石块已经砸了盏茶的功夫，但风煞的指挥者似乎还未反应过来，并未组织手下们进行防御。
为什么？究竟哪里不对？
半刻钟过去，众人身边的石块早已被丢光，不少仍得快的士兵找不见石头，干脆解开裤子往山谷中撒尿。
呜……呜……
撤退的号角声响起，崖顶的士兵无论身旁石块是否仍光，都毫不留恋转身撤走。
谷外，山脚下，先锋营的营长张大牛带着几名士兵迎上了大捷归来的部队，大声恭喜道:
“恭喜将军，此战大获全胜！”
薛楼笑道:“多亏了诸位先锋营的将士，你们当居首功。”
“末将多谢将军！”
“哈哈哈哈，痛快，真他娘的痛快，刚刚起码砸死了三百来人，残的估计也有两三百。”
两边的队伍汇合后，年过五十的老将哈哈大笑。
李偏将同样开怀大笑，说道:
“不错，没想到此行次减少了对方五六百的兵力
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，看来风煞当家的不过一群酒囊饭袋，乌合之众罢了，难成气候。将军，不如我们一会骑马冲他两个来回如何？”
风煞在李思心中已经沦落到了比寻常土匪还不如的地步，什么纵横双阳的鬼见愁，都是谣传，早碰见自己……和薛将军，风煞早就被剿灭了。
薛楼正色道:
“不可！风煞绝不可能这么简单。李思，你是最近几年才来的樊阳，根本不了解情况。风煞肆虐多年，那几个凶名赫赫的当家的绝不会是酒囊饭袋，否则无需我们围剿，早就被其他匪盗吞并了。老赵，你前些年曾经随老城主和风煞交过手，那时的风煞不知现在如何？”
赵大同笑容敛去，脸上的褶皱堆起，如同一朵盛开的菊花。
“那时候我还只是个伍长，随老城主围剿风煞，但始终未和风煞大部队正面打过，我们寻到的都只是风煞的小队。虽然不愿承认，但那时风煞的小队确实棘手，和刚刚的乌合之众不可同日而语。将军，你这么一说，我确实觉得有些蹊跷。”
众人撤退的速度并不快，薛楼一手握着缰绳一手摩挲着下巴，愁眉不展。
“风煞的种种做法，除了主动送死，我想不到其他原因，实在费解。不过刚刚那几百战功却是实打实的，传令下去，注意警戒，快速回城。”
“诺！”
川河谷入口处，两名身穿漆黑战甲的当家的看着山谷中的惨乱的景象，身边随从离得很远。
“老二，去安抚伤员。”
面对山谷中死伤无数的手下，大当家的声音平静如水，没有半点波动。
二当家是个身材有些虚胖的中年人，言行举止中无一不可看出他曾是个官家子弟。
他笑眯眯对大当家拱手揖礼，转身走向山谷。
走在最前方的几百人都是风煞最近才收下的散匪，不忠心，和大军也没有配合，在两个当家的眼中不过是一群炮灰。
在范明心中，最合适这群炮灰送死的地方应该是樊阳城的城墙之下。他之前不明白为什么大哥明明发现了樊阳城的探子还装作毫不知情，为什么要让这些炮灰在山河谷送死。这样的话，即便他们攻下樊阳城，早些年便加入风煞的老人们怕是也得死上一多半。
走出两步，范明背对着严浩，低声问道:
“大哥，为什么不把他们留在攻城的时候再用，现在白白送死岂不可惜。”
严浩抬眼看向远处，那里是他家乡的方向。
“我收到的命令只是临走之前在樊阳城制造混乱，将大夏其他府州的大军引来此处，只需要攻下樊阳城便可，介时我会假借徐宁的官印求援。余下的人足够攻下樊阳，即便徐宁反水也可随手镇压。”
范明低笑两声，边摇头边说道:
“大哥，加入风煞的都是什么货色，我最清楚。大多是天地不容、壕无人性的畜生，你是不忍心攻下樊阳后，还活着的畜生太多，为祸樊阳百姓吧？”
严浩的声音微不可查的低寒一丝，双眼冷漠看向背对着自己的范明:
“你我都是戴罪之身，能来此戴罪立功换取一线生机是将军的恩赐！将军的吩咐我们当然要执行下去，做好自己分内之事。虽然我们和大夏子民非同国之人，但我对虐杀手无寸铁的百姓毫无兴趣。我不在自己得势时虐杀无辜之人，是因为我也曾因掌权者的这种做法收益。若你想……”
“不，我不想。大哥，我去安抚伤员了。”
范明仍未回头，离去的脚步快了几丝。
（本章完）