听刘秉知长叹了一声，笔直地站着的李曦年这才坐下，看向院中渐密的漫天大雪。
“我猜今夜无眠的应不止我一人。”她回道：“明日我会去芦亭，可若先生未曾去过……”
刘秉知道：“即便他未曾去过，你也该去找他，你在他杳无音讯之时等了那么久，如今他就近在眼前，难道只因一个不如意便不要这等了许久的奖赏了吗？”
“这算什么奖赏……”李曦年苦笑道：“我竟也不知，是不是自己想要的太多了……先生总说人定胜天，可这种事，哪里由得了我呢。”
她最初回到上京时，心中只想着找到先生，此生留在他身边。若说妄想，并非没有，只是当她听闻他已与莫三娘定亲之时，心却乱了。
谁人不曾痴妄呢，可又有多少人的痴妄可以成真。
“可若他去了芦亭呢？”刘秉知问：“若他去了芦亭，便是心中有你？便会给你一个找他倾诉衷肠的鼓励？你怎么成了这样的人了？”
“……我原是怎样的人？”
“嗯……至少……没有这般优柔寡断。”
李曦年嘲笑道：“你的毅然果决，难道没有例外吗？”
不闻刘秉知回应，李曦年轻轻拍了拍他，道：“不如我们玩个游戏吧，输了的人回答对方一个问题。”
方说出口，李曦年突然想到当时也是这般想套孟行的话，却是次次都输。
“切……你想知道什么问我便是，我还能骗你不成？至于还要找个借口？”刘秉知道：“问吧，我回答你的一定是真话。”
“那好。”李曦年正襟危坐，挪得离刘秉知远了些，再三犹豫之下，还是小心翼翼地问出了口。
“你喜欢宁二郎？”
“……”
“我说的不是单纯的那种喜欢，是想和他在一起的那种的喜欢。”
若说方才的刘秉知还坦然自若，此刻的他可真真是表情丰富，从恼羞成怒到云娇雨怯，只因为李曦年这一句话。
他憋着通红的脸一字不言，将裹在身上的被子往上拽了拽，欲遮住出卖自己的桃红，视线游走不定，眼睛又眨巴个不停，实在心虚极了。
不过……很好。
李曦年这样想，至少刘秉知没有打算骗她，也没有打算打她。
于是她往刘秉知身旁挪近了一些，歪着头看向只露出两只眼睛和额头的人。
“宁二郎很好。”李曦年道：“你的对手也很多。”
刘秉知说了几句话，奈何从被子里发声实在听不清楚，李曦年便拽开捂着他半张脸的被角。
只见刘秉知用力夺了过来仍是往上遮了遮，但嘴好歹是露出来了。
他小声嘟囔道：“什么对手不对手，我哪配……”
“怎么不配？你们可是自小一起长大的。”
李曦年突然笑出了声，引刘秉知发问。
“你可是在嘲笑我？”
“我是笑你堂堂庆安伯，竟也有如此妄自菲薄的时候。你如何不配？论家世人品和相貌，你皆不输他，论人生长远，愿各千秋，他入仕你入市，听起来便甚是相配。”
“相配个屁！”刘秉知自嘲道：“大概也就是你听了这话不会笑我了，若是叫我阿耶和阿兄知晓，哪怕是司时……都一定会觉得我净学了那些纨绔子弟的放荡毛病，非把我关起来不可。”
“你看，这就是局中之人与局外之人的区别。”李曦年道：“方才你劝我要去找那个苦等之人，可如今你成了局中人，却怯了！”
“谁怯了！”
李曦年摇摇头：“你张牙舞爪时，大都是心虚。”
沉默片刻，李曦年轻轻戳了戳了刘秉知，指了指滩在脚边的酒渍，刘秉知这才察觉手里的酒撒了一身，忙掀了被子站起身来，来回看了看也就外袍湿了一坨，便别扭着去火炉旁熏了起来。
他故意吸了吸鼻子，看了一眼仍坐在门口的李曦年，话语间有些幽怨：
“说这些有何用，他已经定了亲。我跟你不一样，苏献和你之间隔的那条沟壑顶多是辈分问题，我和宁子陌之间……隔的是世俗……”
李曦年低了头，不再多言。
她与苏献之间隔着的，怎么不是世俗呢？
可若两相有情，这些又算得了什么呢？
她心中苦叹，自己与刘秉知果然是同病相怜。
不过……就宁疏平日对刘秉知的态度来看……李曦年觉得这同病相怜还有待考量。
……
第二日，大雪依旧，李曦年一早便离了韩国公府，她牵着十五慢慢悠悠地走着，心中没有着落。
刘秉知告诉她，苏献与各州生徒和乡贡皆住在仕途坊的驿馆内，等待十日之后的礼部试。
按说，即便不苏献不回芦亭，也半点都不影响她寻他的心思，可她心中就是为此执拗。
所以她去了作坊，又去了笔铺和之前租下的酒楼，听了秦奉足足两刻钟的“挖苦”，和阿棠（即是柳卉儿）半个时辰的“述职”，连毕青引都特意从崇文书院赶了回来，可想而知她这一趟用了多久。
故而当她进入昌德坊时，已快日入了。
李曦年今夜打算宿在芦亭，所以把十五留在了作坊里，也全当是给青临的一个保证：她明天一定会去的保证。
其实她也有些担忧，当初对芦亭众人的不告而别，尤其是齐玏，不知见面之后是否会同秦奉一般数落自己的不是。
窄巷寂静，只有李曦年踏雪而行的声音，她脚下传来一阵寒意，低头去看，竟是鞋湿了，无奈便加快了脚步。
再过一个巷口右转，尽头便是芦亭了。
她身后忽传来一阵踩在雪地上的咯吱的脚步声，这阵脚步声走得稳又急，李曦年闻声，头也没回便往旁边让了让路，那人与之擦肩而过，道了声谢。
而这一声谢，让李曦年瞬时呆若木鸡。
那人裹着一件仓色风披，雪花落满了头顶，将那顶月白的玉冠衬得冰透无暇，那个伟岸不群的身影，李曦年再熟悉不过。
“先生！”
她唤出了口，却没有往前一步。