官军正一路向河阳城逼近包围,却不知那数万劳役,已经踏上了前往南方的路途。
其中有许多还在城中找到侥幸存活的家卷,携着他们一同逃往南方。
这使得队伍又扩充不少,其中男女老少皆有,皆是面黄饥瘦,衣衫褴褛的模样,不知道的还以为是逃荒的难民。
但于此相对应的,他们的速度也被拖慢不少。
已经有不少人意识到,若是官军反应过来,便能很快追上他们。
王厉在众人簇拥下,沿着道路向南方走去。
徐一指走到他身边,压低声音说道:“这些老幼病残,于我等大业毫无用处,反而成了累赘。若是官军反应过来,以现在的行军速度,可是逃不掉的。
他语气顿了顿,声音压得更低,像从喉咙底传来:“不如......我等将这些老幼留在后面,也可拖延官军一二。”
这徐一指的亲人也尽皆被官军屠戮,他心中除复仇大计外,已无半分怜悯之心。
王厉立刻坚定地摇了摇头,指着那些劳役说道:“我答应过他们,要带他们活着离开,活着回来,又岂有让他们抛弃家人的道理?”
徐一指冷嘲热讽道:“那你是想让他们都陪着家人葬送在这里,彻底了断我等的复仇大计吗?”
“醒醒吧,王大将军,你现在是一军之首,不是他们的狗屁兄弟!你要做的是让这几万人活下去,而不是让他们和家人一起死在这里!”
徐一指抬头注视着王厉,又指向前方,说道:“将军,还有二十里便要到天府河了,此处的确河流平缓,凡是身体无恙的青壮之人,皆可轻松渡过。可你倒是说说,我等怎样将那些老弱病残运过河,难道要靠龙王附身?
王厉思索片刻,叹了口气道:“我又何尝不知?”
但是现在,我等还是走一步看一步吧,至少要到天府河再作定夺。现在他们与家人久别重逢,情谊尤为浓重,贸然抛下只会使得军心涣散,人心不齐。”
“唉,下去吧,此时莫要再提了。”
“大人,您真是......”
徐一指冷哼了一声,随即转身走向侧翼。
他虽然在此事上与王厉颇有分歧,但在心底还是认同其领导的。这八尺高的汉子不光作战勇勐,还赏罚分明,宽容大度,颇得军心,又深谋远虑,有胸怀天下之大志,用官话说就是有“帝王之风”。
徐一指不得不承认,只有这样的人,才有可能带领他们完成复仇,推翻这大魏国,换作他做首领,恐怕只能落得个各自攻伐,最终与几个官军同归于尽的下场。
“哎幼喂,我的腿崴了,你等等我。”
“这里可还有吃食?老夫饿得受不了,走不动路了。”
“还有多久能到啊。”
“不远了,应该不远了,渡过河去就到了。”
“哎,我快没力气了。”
“妈妈——我饿了,我要吃饭!”
“莫急莫急,等跟着王厉大人到了南方,人人都能吃饱。”
这庞大的队伍中嘈杂不止,丝毫没有军队的威严与气势,反而更像是逃难的难民。
王厉环顾四周,看着这些深受苦难的人们,心中却在想,他带领着这样的一群人,究竟怎能有掀翻天下的力量?
他其实并不知道,甚至很清楚这宛若天方夜谭。但他相信,冥冥之中,龙王大人会给予他答桉。
……
两个时辰过去,官军早已赶到河阳城,发现了这座城池已经空空如也,连粮仓都被搬空,只留下吊在城门上的督军。
“砰!”李昌宁一拳打在城墙上。
他一把提起那逃兵,朝他吼道:“你不是说,那些叛军都留在城中吗?为何他们都逃得连影都不剩?”
那军士战战兢兢道:“我,我也没想到,他们能跑得这般快。”
他似乎想到什么似的,连忙辩解道:“我知道了!是妖孽!妖孽实战妖法,把他们变没了!
李昌宁本就脾气暴躁,听到此言更是大为光火:“混账,要你有什么用?来人!把这贪生怕死的逃兵给我斩了!”
“追,赶快给我追!”李昌宁一把将那逃兵撂下,翻身上马。
只留那逃兵在原地哀求饶命,却很快被两名亲卫架起,他无力地挣扎着,被押到刽子手面前。
“大人!饶我一命吧!”
“饶命啊!大人!”
“我家里有……”
话音未了,便传来刀入肉的声音。
那军中刽子手用大刀干脆利落地斩下,只留下一颗死不瞑目的头颅,滚落到地上。
马蹄铿锵,战旗挥舞,近万官军进军,循着痕迹向南方追去。
……
同样是两个时辰过去,叛军以最快速度行进,也才走了二十里,来到天府河之前。
他们对这里很熟悉,这是东部河段最平缓的区域,跨过河流,便能到达天府河南方。
而那里,便是他们梦寐以求的龙王领土,不会被官军判为妖孽的乐土。
“大人,我们到了。”
“只要跨过这河流,便是南方。”
王厉望着那潺潺的水流,陷入沉默。
尽管颇为平缓,可这数十多米宽的河道,也不是可以轻松渡过的。
难道要伐木为舟?
不行,时间太短了,恐怕舟还没造出来,人早便被官军追上了。
是的,数万人行军的踪迹很明显。他们甚至已经能听到远方的马蹄声,看到行进掀起的尘灰。
不知何时,徐一指来到他身侧,催促道:“大人,是时候做出抉择了,是葬身于此?还是……”
“再等等。”
那些随行的劳役们似乎也看出形势的危急,或是望着前方的滚滚波涛,或是注视着陷入沉思的王厉,皆是沉默不语。
甚至连孩子们都感觉到气氛不对,不再活泼,甚至有几个被吓得哇哇大哭。
王厉心中想道:“难道当真毫无办法吗?看来只能舍弃了……”
“不对,事情还有转机。”
“我可是……天选之人啊……”
他望向天空,无比期望能够看到青龙庞大修长的身体。
奇迹,似乎出现了。