【箱庭】
不久之前——
夜幕之下，木质的地板时不时发出嘎吱的声响，烛火摇曳，昏暗的光照着房间内的一切。
二十来岁的女子跪坐在那张床的旁边，她的眼帘微微垂下，一身修身的长袍洁白如霞，看起来是丝绸的质地，即便是在现在也颇有尊贵的气息。
不过女子的脸上却带着忧愁和悲伤，她右手支撑在床沿，左手轻抚过床上躺着的人的脸，又叹了口气。
床上躺着一个老人，闭着眼，看起来早已有八九十岁，老人双眼闭紧，头发花白，在床上没有任何动作，唯有胸膛仍由一点起伏，如果不仔细看，可能完全看不出来老人仍然活着……虽然现在的老人身上没有半点‘活着’的模样。
而在女子把视线投在老人身上的时候，她的表情变了，悲伤全部褪去，只留下慈祥，还有爱意，对，就是爱意，仿佛在这一刻，她的眼中只剩下了老人的身影。
“哼……嗯……”
女子开始哼唱一段旋律，没有歌词，只是一段旋律，不复杂，倒不如说很简单，但是很吸引人，如果听过一次，以后一定不会忘记，女子哼唱的声音并不大，还是能够穿过那扇门，传入门外的两人耳中。
门外，Mode和埃可静静站着，她们没有打扰这一刻的宁静。buhe.org 非凡小说网
Mode本想进去，但是她不知为何，心理产生了一种抗拒感，仿佛此时进去是一个极其不礼貌的行为，她选择继续听，听女子的哼唱。
这一段旋律并不长，很快便结束了，在最后一个音消失后，门外的两人听见了女子的声音：“……来即是客，进来吧。”
Mode推开了门。
“坐吧。”女子指了指一旁——在她的手指指向的地方，一张桌子和两张椅子便这么出现了，“要喝点什么吗？茶，还是水？”
“这倒是不用了。”
Mode并没有拒绝两张椅子，说实话，如果可以尽量不要拒绝魔女的邀请，不过，对方提出的茶或者水Mode倒是不敢恭维了，毕竟，这一杯下去不知道能喝进多少污染。
她坐在椅子上，埃可也顺势坐在她的身旁，那女子把视线从老人身上移开，看向这两位不请自来的客人，她并没有生气，似乎看见有人闯进自己的家里并不会感到心烦，正相反，她似乎很欢迎Mode两人。
至少，在Mode说出不用之后，她仍然让桌子上多了一壶茶，还有四个杯子。
一个杯子和她们在凉亭中见到的一般无二，一个杯子带着花蕊的纹路，两个模样相同的绘着鸟雀纹路的杯子——这两个应该就是为Mode和埃可准备的了。
“如果是担心被影响到的话，没事的，在这里不会有多少影响……我不知道你们怎么称呼那些东西，总而言之，你不用担心被这个世界所同化。”
女子端起茶壶，为三个茶杯倒入茶水，唯独那带着花蕊纹路的茶杯没有倒，依旧是空着的，女子的动作很优雅，仿佛这种事情是每日都会做的事。
“阁下就是柯罗诺斯吗？”Mode问道，她没有喝茶，仍由那茶水的温度散发热气，消散在空气之中。
“名字只是一个称呼的方式。”见状，女子也没有说什么，她端起自己的被子，轻茗了一口，“柯罗诺斯，是我作为‘魔女’的名字，你们知道魔女的意思吗？”
“知道。”Mode点点头，“箱庭那些也知道。”
“这样啊……怪不得即便我让他们‘不要说出去’，这种事情也会被人知道，原来早已经有人得知了这一切的存在。”柯罗诺斯叹了口气，她看向埃可，“我记得你……前两日的时候我便是和你做的交易。”
“是我。”埃可回答道，“我用我二十年的时间换了我爷爷十年的生命。”
“但是她的爷爷现在脑死亡了，我查过了，只有她爷爷出现了这个状况。”Mode接过埃可的话，“阁下知道原因吗？”
“嗯，他被另一个权能杀死了……不过因为我续了他十年的命，所以他不会死……很神奇吧？他同时处于死亡和未死亡的状态中，从你们的定义上他已经死去，但是他一定会在某个地方呈现活着的姿态……我这么说，会不会不太能听懂？”
“那怎么才能让我爷爷醒来！”
“……我不知道。”
听见埃可的问题，柯罗诺斯沉默了一下，然后摇了摇头：“让你爷爷……的那个东西，是不属于我的权能，你们只能找到那个权能的源头，或者……再让一个新的权能唤醒你爷爷，我做不到……我的权能只是能延长他的时间，我没有办法让一个已经死了的人活过来。”
“他没有死！”埃可喊道。
“他是没有死，但是和死了没什么两样。”说到这里，柯罗诺斯回过头，看向床上的那个老人，眼中闪过一丝悲哀，“他也一样。”
“那位是……”Mode开口道。
“我的丈夫。”
“……什……”
“那是我的丈夫。”柯罗诺斯重复了一遍这个回答，“我的爱人，我的伴侣，和我厮守的人，这样说你能够明白吗？客人，我是他的妻子，他是我的丈夫，仅此而已。”
——魔女的爱人。
这是Mode头一次听到的名词，魔女的爱人，在这之前，别说是伴侣，她甚至没听说过魔女会有亲人……即便是魔女的代行者，和魔女的关系也不过是类似于上司和下属，亦或者合作关系，而现在这个……
“很惊讶吗？”柯罗诺斯问道。