半个时辰后,苏叙带人上山,根据苏王之命,收殓好此前阵亡军士和王骑军副将的遗体,运返苏地。
而沈阿婆也在众人目送下,为子女走完了这一生,被带往沈氏祖坟处暂且安葬。
沈长乐始终昏迷不醒,暮凌快马加鞭带她回凤灵王府医治。
山坡上,白若筠仪态万方,垂眸道:“刚才沈阿婆留的遗言,不知长乐听没听到?”
苏启霄低声道:“就由我们先替她记住,若她能醒来,理应该知道的。”
白若筠担忧道:“遭遇这么多的变故,还要告诉她吗……”
苏启霄沉重叹息,慨叹道:“父母相继离世、挚友二人失踪,独自一人入城寻访,怀抱竹简坠落山崖,如今连沈阿婆都也……她一路走来的坚韧刚毅,所有人都难以想象,尽管长乐此番一定不好受是真的。”
……
凤灵王府。
沈长乐躺在床榻上,睡得很沉。
经大夫诊断,山崖碎石密布,但好在冬日衣厚,她伤口不深也未伤及要害,后续沈阿婆临终前一直守着她,长乐最后只是身染风寒。
凤灵王高莹宸走出内室,说道:“伤处包扎好了,给沈姑娘服下了汤药,再卧床休息两日应该就能康复。”
众人听闻,悬着的心总算放下。
苏启霄点头道:“这样的话,再好不过了。喜儿我派人送到了广陵楼暂住,有春秋和冬夏陪着,喜儿不会有什么大碍,只是那孩子还不知道她阿婆和姐姐遭遇了这样的变故。”
高莹宸低语道:“扬州和本王欠沈家太多太多了。”
苏启霄宽慰道:“别这么想,沈长乐拼死保护罪状,为的就是扬州,你也一样。”
高莹宸庆幸道:“好在她平安无事,沈阿婆在天之灵也能安息。”
“要让逝者彻底安息,得等我们处理完扬州贼首。”苏启霄神色清冷,继而问道,“对了,罪状完好无损吗?”
高莹宸望向房内床榻上的沈长乐,心疼一笑:“当然了,北桃给她脱下脏衣服时,人都昏迷了还死死抱住那卷竹简呢。哪有姑娘家家不捂胸口也要捂着竹简的,她是真的将此物视作最重要的东西。”
苏启霄温和道:“就让她抱着吧,那是她爹留给她最后的遗物了,这世上没人比她更理应看见里面的内容。”
高莹宸道:“也是。”
苏启霄嘴角忽地翘了翘,道:“说件开心的事。你看,谁来了?”
“呀!莹宸,好久不见咯!”
白若筠古灵精怪地从门后跳出,挥了挥手,笑意不止。
高莹宸正翻阅着扬州城郊发生的奏报,惊讶片刻,扶额一笑:“小筠,好久不见!上次见面都不知是什么时候了。”
白若筠戳戳她的额头,提醒道:“一年零一个月!”
高莹宸无奈道:“好好,是我记不住。话说……你怎么又漂亮了?”
白若筠眨了眨秋水眼眸,回望向苏启霄,认真问道:“你也这么认为吧?”
“是是是,公主殿下。”苏启霄笑意不止。
高莹宸看完奏报,开口问道:“添锦,这次袭击长乐的刺客拥有神境,你应该已经知道了吧?”
苏启霄道:“是啊,暮凌跟我说了,那个叫花杀的刺客潜藏已久,出手就是杀招,摆明了想取人性命。”
高莹宸望向白若筠,欲言又止:“而且……”
“而且刺客出自影戮,正是当初行刺我父王的那个宗门。”
白若筠眸眼泛起幽芒,替她说完。
当年三江王白夙为救王妃戚兰性命,与十二宗圣骸有过一战,此后三江王被影戮暗袭重伤,不日与王妃前后离奇身亡。此事发生后震惊大夏朝野,苏启霄和高莹宸也自然知晓,心照不宣没说到影戮,不成想白若筠看到行刺现场就推断了出来。
提及影戮,白若筠仿佛变了个人。
苏启霄长眸眯起,道出一个震撼消息:“另外鬓影使有线报传给本王,影戮副掌门前些日子离开宗门了。”
白若筠眸色灼灼:“莫非这次正是影戮副掌门动的手?”
苏启霄摇摇头,劝道:“若筠,冷静些。十二宗任何一个副掌门至少都拥有太虚位,刺杀沈长乐的要真是此人,恐怕以暮凌的上玄位不可能打退对方。”
高莹宸认同道:“确实不像,影戮专为各朝皇室行刺,尤其以末隋豢养最多。”
白若筠疑惑道:“可末隋不是覆灭了?”
白若筠自幼生在三江城,不了解当年大夏王朝攻克末隋之事。
高莹宸便跟她提起道:“的确,二十年前末隋之战,末隋皇城‘大都’陷落,隋灵帝被大夏剑仙苏寻腰斩。那一役中,漫天焚火,末隋皇室尽皆身死殆尽,然而隋灵帝膝下一子一女却始终找不到尸首。甚至在皇宫被破后,内殿发现了无数被毒死的太监、宫女的尸骸,皇室族谱、画像被烧得一干二净,那对末隋太子和公主的名字至今都无人知晓。高祖皇爷爷此后派兵搜寻十余年,纵然前朝皇室余孽在世,也要让末隋绝无复国可能。伴随末隋王朝的彻底覆灭,影戮几乎销声匿迹,十余年里鲜有露面……”
高莹宸说着说着,脑海思虑,很快又惊异道:“但沈长乐只是一介民女!花杀大动干戈伏击下手,甚至抢夺与影戮显然不相干的竹简!莫非是邬氏指派?与末隋皇室有关?”
苏启霄冷峻一笑,剖析道:“抢夺竹简的意图如此明显,与邬氏自然脱不开关系。可本王以为,仅凭邬樾一介商贾,纵然拿出再多的钱都绝无可能让影戮听其任命,更遑论牵扯前朝皇室。退万步说,纵使邬氏指使当真,有一点本王很好奇,邬樾究竟许给了影戮副掌门多大的好处?”
苏启霄音气骤然锋锐,继而道:“亦或是影戮真正目的既不在竹简、也不在邬氏,眼下所看见的只是影戮营造的混沌雾海。”
高莹宸知道他这么说一定有谋划了,出声问道:“那添锦,接下来你打算怎么做?”
苏启霄唇角勾了勾,伸手道:“把你王令借我一用。”
高莹宸毫不犹豫唤来北桃,将凤灵王府的令牌交给了苏启霄。
苏启霄负手而立,问道:“你就不想知道我要做什么?”
“既然是你要,我想就一定有你的打算,我相信你。”高莹宸含笑道,“当然了,你想告诉我的话,也可以。”
苏启霄眼神深邃,冷声道:“本王要亲自下狱审问邬凯。”
王府正殿,夜色渐深。
众人分开后,北桃忧虑道:“殿下,您就不担心苏王殿下在利用扬州吗……”
高莹宸抬眸呵斥:“住口!”
北桃立即跪地:“殿下恕罪。”
高莹宸叹了一声,目光深远,道:“起来吧。你啊,和世人一样,不了解添锦。”
“是奴婢放肆了……”
北桃低头片刻,这才提醒:“对了殿下,白先生在等您。”
高莹宸起身道:“快请他进来。”
对话间,一位身着洁白布衣的朗逸谋士已经走了过来。
白苇唐气息沉稳,开口道:“参见殿下,昨日前往扬州郊野,可有收获?”
“有不少。”高莹宸眼泛笑意,反问道,“先不说这个,你家苏王都来扬州几日了,先生还不见见他?”
听闻苏王,白苇唐一如既往的淡然模样起了些波澜,许久后,还是摇头一笑:“无需相见,只要苏王爷还记得微臣就好。”
“添锦看似风流,实则最为重情,他虽没问起你,但他一定记得你。”
“微臣了解王爷,微臣知道。”
北桃看着自家殿下对白先生以礼相待的样子,突然明白凤灵王方才为何会如此生气了……
这位辅佐凤灵王算无遗策的白先生,正是当初苏王借给她的!
三年前,凤灵王刚就藩扬州时,城里上下官员面对这位尊宠的皇女个个两面三刀,表面奉承,实则阴违,尽皆是心口不一之徒。
唯有苏王将自己最信赖的幕僚带了过来,正是这位有“白布衣”之称的白苇唐。白苇唐在扬州这些年,为凤灵王出谋划策,制衡本土官员、步步收缴世家权利,早已成为凤灵王府名副其实的最大功臣。
高莹宸面向白布衣,忽然好奇地问:“既然先生这么了解添锦,那本王也想问先生,在你看来世人所传苏王昏庸无能,可是真的?”
白苇唐狂笑不止,遂镇定道:“苏王爷昏庸?世间词汇千万,唯独昏庸一词与他毫不相干。”