先丢巴陵、再丢昭陵、易县投降、益阳陷落，一连串的坏消息传到张羡耳中，令这位长沙太守坐卧不宁。
长沙一共才几个县？一个月不到，已丢了四座县城。张羡此刻终于意识到，他的对手已从刘表变为了金旋。
这个迅速崛起的豪门公子哥，竟如此厉害？难道长沙基业，要毁在此人之手？
战局严峻，张羡没有责罚杨龄，反倒宽慰几句“胜败乃兵家常事”之类的话。长沙文武听起来，感觉太守大人似是在宽慰他自己。
伤势未愈，张羡忍着痛，打起精神，从各县调动人马，守卫临湘城。黄忠和李严并不攻城，得到攻取益阳的消息，一夜之间，收兵而去。
战事平静下来，长沙郡哀鸿一片，武陵郡却在庆贺一连串的胜利。
金旋去襄阳献粮，人还没回来，各种赏赐、礼物已一批批送到武陵郡。
先是文聘送的礼物，装了满满几十车，送入武陵。
紧接着便是李严率领人马，自带粮草辎重，赶到孱陵，为地广人稀的孱陵再次注入生机。
随后是蔡瑁拨来的军刃辎重，长长的车队，花了十天之久，才从江陵赶到临沅，震惊了沿途所有百姓。
景升公什么时候对武陵郡这么好过？金大人果然厉害，手眼通天。
百姓的感慨还没有发完，金旋驰援江夏，在战场上正面击败纪灵的消息传到武陵。
武陵震动，这位年轻太守不光与景升公关系匪浅，战力还如此惊人？听说他三招两式，便将袁术麾下大将纪灵斩落马下。
徐庶命人四处张贴布告，临沅、汉寿、沅南诸县军民同庆。得到消息后，充县、迁陵、酉阳三县县令，携重礼赶到临沅拜见徐庶，以示恭顺之意。
与此同时，数十条轻船，吃水极深，沿沅水抵挡临沅，是江夏黄祖送的五百斛粮食到了。
粮食还未送到时，徐庶已得到了消息，命人飞马告知武陵蛮。武陵蛮闻讯大喜，携带花名册，到沅江边交易粮食。无数蛮人蜂拥而至，守在沅水边，等着武陵开仓放粮。
蛮人带来的山中特产登记造册，运入临沅，自有冉家、向家、田家去售卖。冉雄、向飞、田重三人率领私兵，在沅水边主持放粮。
冉雄、向飞对视而笑，笑得都有点勉强。
金旋、徐庶算计精妙，这边黄祖派人将粮食送到，那边蛮人便兴高采烈地将粮食搬下船，运入山中，连装卸粮食的人工都省下了。
看着人声鼎沸，又井井有条的运粮场面，冉雄、向飞心中叹息不已，真是后生可畏，金旋峥嵘已露，武陵郡从此是他的天下了。
向飞忽然笑了起来：“冉兄弟，太守返回临沅后，便会与芙儿成亲，千头万绪，到时还请助我一臂之力。”
这只老狐狸脸上堆满了笑容，冉雄看得心烦，转念间，便有了说辞。
“太守与向芙小姐成亲，是武陵郡的头等大事，我岂能不去道贺？可惜近日我忙于布局江夏商道，怕只有婚礼当天，才能赶过去讨杯喜酒喝了。”
提起江夏商道，冉雄得意洋洋，向飞气不打一处来。
女儿都嫁给你了，怎么能把这样赚钱的机会，白白送给外人？金旋这小子勇则勇矣，脑子却不清楚，金府的事，以后还要芙儿当家作主。
粮食源源不断分下去，大半蛮人还未散去。长沙战场报捷的消息到了，数日之间，昭陵、易县、益阳三县已被武陵郡攻破。
临沅城锣鼓喧天，庆贺起来。
城外的蛮人探听到了这个消息，个个心惊，将捷报送入山中。土朗、苗磐星夜赶到临沅，送来重礼道贺。
徐庶稳坐在府衙内，与土朗、苗磐见面。刚刚在益阳立下破城大功的洞湘，被飞马调回临沅，此刻恭恭敬敬站在堂上，向徐庶交令。
洞湘将攻破益阳的经过讲出，至于郑儒的那封信，洞湘不识汉字，便没有提起。
徐庶连连赞叹：“好，西北族兄弟果然骁勇善战，来人，为洞湘将军记大功一件，与西北族交易的粮食，再多三成。”
洞湘施礼称谢，把胸膛高高挺了起来，眼中满是得意之色，扫向土朗和苗磐。
徐庶看向苗磐：“苗族长，苗林将军留在西北族中，协助荒庭女王稳定局势，同样立下大功，太守大人特意嘱咐，将与东南族交易的粮食，多加三成。”
苗磐大喜，施礼不停：“长史大人谬赞了，苗林立下的些许功劳，全赖太守大人、长史大人提携，我族上下，愿为太守效犬马之劳。”
徐庶点了点头：“与太守同去襄阳的徐晃将军已赶去长沙战场，与老贼张羡决一死战。太守大人身边，怕是有些人单势孤……”
如今临沅只有严肃坐镇，不能轻动，徐庶确实无将可派，边说边打量苗磐。
苗磐立刻明白了徐庶的意思，他躬身施礼：“长史大人，苗磐随行有一百精兵，可派往襄阳，在太守大人身旁听用。”
徐庶挑起大指：“好，苗族长果然豪爽。我听说苗族长膝下有一子，名叫苗木，如今已十八岁，年少英雄。不妨由他率领五十精兵，前往襄阳，你看如何？”
严肃、洞湘目光炯炯，看向苗磐。
苗磐毫不犹豫：“这是犬子苗木的福气，我这就派人回去传令，命他出山，星夜赶往襄阳。”
徐庶微笑点头，看向土朗，土朗心中暗暗叫苦。
护粮之战以来，他心存疑虑，想要两边下注，出力有限。如今西北族与金旋冰释前嫌，东南族布局深远，西南族要何去何从？
洞湘忽然开口：“长史大人，我这次出山，是为荒庭女王打前站的，今日便请命回山，护送女王殿下来临沅与太守相见。”
徐庶大喜：“这是桩大喜事，洞湘将军，那便辛苦你了。太守与女王殿下的居所，便由我来安排。”
这句话如炸雷一般，在厅堂内响起。
土朗脑袋“嗡”的一声，传闻果然是真的，荒庭竟要与金旋结成连理，这可如何是好？
堂上的洞乾、洞阳相视苦笑。夺下长沙四县后，金旋的势力更上一层楼，如今荒庭来临沅，只能算是高攀了。
瞬息之间，土朗主意已定，他向前一步，深施一礼：“长史大人，土朗不才，膝下有一子名叫土行，今年十八岁，粗通武艺。我命人调他出山，由他率领五十精兵，赶往襄阳听用，请大人恩准。”
徐庶赞叹一声：“好，土族长真心相助，我替太守大人先行谢过。”
土朗连声推辞：“长史大人，我们都是武陵子民，效忠太守是份内的事。”
徐庶哈哈大笑，堂上众人也笑了起来。
厅堂内的气氛一下子变得轻松融洽，徐庶命人摆酒，冉雄忽道：“长史大人，不如前往飘香楼饮酒，由我做个小小东道，招待几位贵宾。”
徐庶点头应允，一行人有说有笑，前往飘香楼。
捷报频传，襄阳城喜气洋洋。贤士居中，张怿坐在一个雅间里，手里拿着厚厚一叠土豪牌，他喝一口香茶，便赞一声：“好茶，赏。”
自有从人接过土豪牌，赏给雅间中的婢女。婢女飘飘下拜，向张怿致谢。
片刻之后，数十张土豪牌全部送出，紧接着，张怿又拿出百两黄金，继续买下土豪牌，随手打赏出去。
金旋坐在另一个雅间里，叹息不已：“长沙虽然兵败，气势犹存，张怿公子，挥金如土，短短一个时辰，已花出了千两黄金，真是有钱任性。”