云秀莲见云小棠脸色不是很好，有一瞬间的怔忡，然后怯怯道:“不是有意要来叨扰姐姐的，只是……只是我实在是没有办法了。”
“中秋国宴，父亲本是答应捎带我一同前去了，可是后来许是听了夫人的怂恿，又反悔了……”说着，委屈得落下泪来。
“啊？”这事云小棠浑然不知:“那你怎么不过来告诉我呢？”
“是夫人不许，她不许我踏足听雨阁半步，所以我才好些日没敢过来叨扰，今日，也是趁人不注意，悄悄过来的……”
云小棠闻言，撑着下巴想了一下，才道:“那这样吧，到时候你打扮成丫鬟，我偷偷带你去。”
云秀莲泪眼朦胧地抬头:“偷偷带我去？这样可以吗？”
“母亲心性固执，很难劝得动，与其费尽心思说服她，还不如到时候直接瞒着她将你带去省事，到时候与我们同行的是父亲，到时候我再帮你说几句，他总不至于将你孤身一人赶回来。”
闻言，云秀莲若有所思地点了点头。
其实最难过的就是夫人那关，若单单只是父亲，那会好说很多。
似乎是想到了什么，云秀莲又抬头:“姐姐，你为何会愿意帮我？”
要知道这么多年来，她们也并没有什么姐妹情谊，甚至因为位份悬殊，她对这位养尊处优的姐姐甚至还有些妒恨。quwo.org 橙子小说网
她觉得姐姐也当是有些瞧不起她的。
云小棠看了她一眼，依旧没什么表情:“不过就是场宴会，带上你去又对我没什么影响……”
反倒是柳氏，态度强硬得有些刻意了。
见云小棠这样平和的态度，云秀莲满眼感激:“多谢姐姐，姐姐放心，国宴上，我一定不抢姐姐风头，日后若是姐姐有什么需要，我也定当竭尽全力。”
瞧云秀莲这小可怜突然变得理直气壮的模样，云小棠忍不住弯唇而笑:“好了，天色不早了，你早些回去，别被母亲的人看见了。”
云秀莲点了点头，刚准备出门之时，瞧见了搁在桌上的一叠手帕，忍不住问道:“姐姐为何放这么多手绢在桌上？”
云小棠顺着她的目光看去，见到那一叠还未开始绣的手帕，瞬间苦了脸:“没写完的作业。”
“啊？”云秀莲没怎么听懂。
云小棠叹了口气，百无聊赖地解释:“曹嬷嬷留给我的，说是三日内必须绣完，且花样不可重复，否则她和严嬷嬷还得多住上三五日，直到我绣完为止。”
想到这个她就头秃。
云秀莲拿起一张绣帕，望着上面的一朵小红花:“……”
又拿起一张，这张上面绣了一个笑脸，说是笑脸，其实就是三条弧线。
云秀莲将手帕放回原处，有些不可置信地望着云小棠。
云小棠也毫不心虚:“反正也没规定绣什么。”
丑就丑吧，反正她压根不会刺绣，也是被迫上岗的。
云秀莲沉默了一息，然后抬头道:“不如姐姐把这些交给我吧，我帮姐姐绣，明儿我再差人悄悄送过来。”
“你帮我？”云小棠抬头，眼睛微亮。
她之前找过春华帮忙，可是那货连针都不会穿，更别提绣出点像样的东西了。
此时若有个懂刺绣的能帮她绣完这些的话，那两个老古董也可以早点走了。
云秀莲微微一笑，颔首道:“嗯。”
……
中秋国宴虽说是八月十四日的晚上开席，但因虞州距离京还得七八日的车程，另外到了之后，还得安顿一番，所以便将出发的日子定在了八月初五。
在云秀莲的帮助下，云小棠顺利让那两个嬷嬷提前些走了，没悠闲两日，很快便到了八月初五。
这日按照计划，让云秀莲扮作丫鬟满过柳氏的视线混出府。
本来已经和柳氏好好告别了，可谁知道柳氏突然就追出了府外。
吓得云小棠慌忙地将云秀莲给推上马车，然后转过身望着匆匆赶过来的柳氏，神色略微慌张。
马车那头传来“咚”的一声，接着是一声细微的吸气声。
云小棠:“……”对不住了。
柳氏不解地望着她这一举动，目光往她身后探:“这是……”
云小棠挡住她的视线，转移话题:“不是说好了不必送的么？母亲怎么还赶来了？”
经过这么一提醒，柳氏才想起来自己来此的目的，握着云小棠的手叮嘱道:“我来只是想提醒你，万事不必逞强，更不要事事出风头，王宫那种地方，你比人家强了，必有人会嫉妒你算计你……”
云小棠应付着笑:“母亲，这些你都说了好多遍了，我知道了。”
这不是她想不想出风头的问题，关键是即便她想，她一无所长，实力也不允许啊。
柳氏似乎又想到了什么，又道:“还有，你知道你母亲我是怎么评选上三品诰命夫人的么？”
云小棠不知道母亲为啥突然提及这个，茫然地摇头。
“当时我入宫赴宴，随着一群官家夫人去拜见太后娘娘，太后娘娘问了一句诗，让我们作答下半句……”
云小棠听故事一般:“你答上来了？”
柳氏笑着摇头:“不是，是她们所有人都答上来了，就我没答上来，所以太后娘娘便选中了我。”
说完，她又拉起云小棠的手拍了拍: “她说女子无才便是德，你定要记得这一点。”
云小棠没什么表情，默默竖起大拇指:“……”牛逼。
一旁的云鸿哲与李官家交代完事情，看见云小棠还杵在那墨迹，便咳了声:“行了，该走了。”
云小棠与柳氏告别:“母亲，那我走了。”
柳氏又在身后扬着手绢强调了声:“记得啊，低调行事，莫要张扬，千万别惹着什么不该惹的人了。”
……
虞州城外，茶庄镇。
茶庄镇是介于虞州和离京之间的一个小镇，周遭群山环绕，道路崎岖。
这一连两日都在下雨，道路泥泞，来往赶路的都选择在这个小镇上歇脚。
以至于，小镇上唯一的一个小客栈人满为患。
此时正值傍晚，窗外的雨幕昏黄。
客栈内伙计们来来往往，甚是忙碌，客栈的掌柜是个上了些岁数头发花白的老头，这时候也正满心欢喜地打着算盘……
外头打了一声闷雷，五个身穿蓑衣头戴斗笠的粗壮男人进了门，带头的那个肥胖男人甩着身上的雨水和泥泞粗着嗓子喊道:“老头儿！来三间房！”