朱瑞在边关过着苦行僧一般的生活，少了很多儿女情长，因为就算挂念家人也回不去。
他安于现状，静守苦寒，奈何生在帝王家，注定一刻也不得安宁。
晨起收到从京城而来羽书，信笺上的落款处，是穆朝曦的簪花小字。
朱瑞才在大寨中寻营回来，这会儿身上的铠甲还未脱，不拘小节的找了处木墩坐下，将穆朝曦的信拆开，心底闪过一团疑云。
可是母亲出了什么事？不然何至于在信上粘禽羽。
【王爷，婉妃娘娘说王爷杀了四皇子，派人将王妃从府上带走了。
王妃不许我等告诉你，妾身原本也想隐瞒，奈何婉妃娘娘来势汹汹，无人能够劝动。
婉妃娘娘滥用酷刑，将王妃打得小产，拔光了她的牙齿，又用烙铁烫得她遍体鳞伤，全身上下没一处好地方了。
不过王爷安心，婉妃即便受尽酷刑，也没有被屈打成招。】
兴许是穆朝曦在写信时，手指不停颤抖，信笺上被墨汁染了一片又一片。
【妾身进不了宫，在皇上跟前说不上话，想跟皇后求情更是痴心妄想，皇后不助纣为虐已是老天开恩。
婆婆尤氏急火攻心、一病不起。是妾身没用，但妾身实在黔驴技穷了，不知该如何救出王妃，还求王爷想个万全之策。
不过也请王爷放心，若王爷同样束手无策，妾身和王妃都不会怨恨王爷，会体谅王爷的苦衷。
王妃在牢里扛着，妾身一定会尽心尽力侍奉婆婆在侧，也会将府中上下打点好。
王妃若不堪折磨，撒手人寰，婉妃娘娘要再拉妾身去慎刑司。妾身兴许没有王妃那样勇敢，但请王爷放心，妾身即便咬舌自尽，也绝不诬陷王爷。】
信的末尾处还有穆朝曦未干涸的泪痕，朱瑞再沉稳的性子，看完信笺也觉得心口剧痛，分不清愤怒和担忧哪个更多。
他不懊悔自己昔年杀了四皇子，他只是受不了自己的错误，现在要他的女人承担。
温将军方才在军营巡视的时候，看见瑞王爷收到信笺便匆匆进了大帐，这会儿掀开帘子进来，顺带卷起了一层霜雪。
“可是从京城来的书信？”温将军瞧着他面露愁容，焦虑的起身走来走去，一副坐立难安的模样，关心了句。
朱瑞没有回答，只是立即做了个决定，“温将军，我准备立即启程，回京一趟。”
他没打算偷偷溜走，然后让温将军满世界寻找王爷的下落，最后给皇上请旨，说王爷丢了……
因为他深知，自己偷偷溜走，到了京城也会暴露行踪，一样在劫难逃。而且用不着溜走，一个将军也不敢拦着王爷。
温将军大惊失色，他是接到过皇上那道圣旨的，王爷永世不得回京，只要踏入京城半步，立即斩立决。
“将军勿忧，本王回去，无非是被皇上斩首，不会连累将军。”
温将军自然知道，他又不是负责看押王爷这个犯人的小隶，只是跟王爷朝夕相处这么久，不算挚友，也胜似泛泛之交。
“我不是担心自己，只是怕王爷一时冲动，有去无回。”
朱瑞不是莽夫，他也知道自己没有劫狱后，带着王妃远走高飞的本事。退一万步讲，就算他真做到了，他跟王妃跑了，别人怎么办？
老娘不管了？妾也不管了？还是拖家带口的，一齐跑路？
他都明白的，但是他不想当缩头乌龟。无关爱情，也无关尊严。颜氏是他的正妻，他的女人，他要回去同她在一起，就是这么简单。
“王爷是不是先冷静下来，先给皇上递一份折子，请他善待王妃，再谋而后定。”其实温将军也没有更好的办法，他只是觉得世间所有方法，都比王爷直接闯回去强。
“不了。本王心意已决，若有去无回，还请将军守好国门，勿要让外敌入侵。”朱瑞已经看透了，皇上连亲儿子都不放在心上，焉能将儿媳妇放在眼里？
若皇上真不在乎儿子，只在乎儿媳，就奇怪了。
等他上了折子，再度被皇上驳回，一来二去耽搁的时间，颜氏莫说早归西了，可能尸骨被葬在何处都不知。
朱瑞单枪匹马一人从漠北连夜回京，这一路他想了很多。
想起从前跟颜氏相处的过往点滴，他原本不想娶妻，奈何尤氏时常督促:
“你都这么大年纪了，不光是王爷，还是皇上的长子，若是不娶妻，旁人怎么看？”
那时的朱瑞听得心烦，强忍着不耐，知道母亲从前过得不易，没有不孝的跟母亲顶嘴。
只是解释了一下，“我的心思不在女人身上，我只想在朝堂上站稳脚跟。”
说什么替皇上分忧，为大铭呕心沥血，那都是场面话，往自己脸上贴金罢了。
他就是为了自己，他想像很多寒窗苦读的学子那样入朝为官，像很多在疆场厮杀的将士那样建功立业。
尤氏只是一口接着一口的叹气，实在理解不了儿子的想法。
“众人都娶妻，你怎可不娶？你父皇像你这么大的时候，已经有两个儿子了。
娘知道你想大展宏图，在朝堂上有所作为。但女人也不影响你实现理想抱负，男主外女主内，有个女人替你操持家事，娘也放心。”
朱瑞很想怼回去:别人娶妻，我就娶妻。别人去死，我也去死？
“人活于世，若是总在意别人说什么，那便什么事都做不成。
我这个徒有虚名的王爷，娶了人家姑娘，岂非欺骗人家？而且我朝不保夕，娶了妻子，反而是害人。”
尤氏知道儿子幼时过得艰难，从不拿出封建家长的那一套，但在这件事上，却罕见的固执。
“你就算不在意旁人说你身体不行，所以不娶妻。
也不怕别人说娘是恶婆婆，吓得姑娘不敢进门。
也得照顾着皇上的体面，若你迟迟不大婚，世人会说皇上薄情寡义，连长子的婚事都不放在心上。”
朱瑞终于忍不住，回敬了句，“可怜父皇都不在意你，你还照顾他的名声。”
尤氏并不生气，既不跟儿子生气，因为儿子是她在乎和愧对的人；也不跟皇上生气，因为皇上在她眼里是个跳梁小丑和无关紧要的人。
只是继续平心静气的，跟儿子商议他的终身大事:
“我不是在乎皇上，我是在乎你。若因为你抗拒婚事，让皇上那种好面子的人被人议论，只怕他会怪罪你，对你不利。”
朱瑞知道跟母亲话不投机半句多，索性不再说了:“既然如此，全凭母亲做主，儿子无异议。”
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