南山老宿在他们之中似是颇有威望，一副高高在上的样子对吴楚道：“小伙子，老夫很看好你！”
李宏飞道：“还不快给前辈敬水！南山前辈内功精深，古今少有，你若能得他指点几招，保管受用无穷。”
吴楚心里虽一百个不愿意，还是照他说的做了。据传这南山老宿精通采阴补阳之术，为了延年益寿不知祸害了多少妙龄女子，他那些个床第功夫吴楚还真看不上！
童林接过吴楚敬的水，一口喝干。吴楚当即大喝：“童前辈好‘水’量！”
童林登时乐了：“小兄弟年纪轻轻，确有过人之处，虽说这般打扮不伦不类，但也不失为能屈能伸的男子汉！”
刘黑熊道：“别的不说，我们在这干了多少的年了也没什么表示。小兄弟一来，晨风那厮居然还犒赏咱们。就凭这个，哥哥我以水代酒，敬你一碗。”
吴楚不敢推辞，端着水碗一饮而尽，南山老宿抚袖握杯轻啜了一口，刘黑熊则是抱着海碗鲸吞牛饮。一轮敬罢，吴楚忙又给众人满上，如此过得三旬。满座虽都灌了一肚子水，却都是兴致高涨。刘黑熊眯起眼傻笑两声，忽而念道：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营！”
卢刚大笑道：“此言谬也！刘兄喝的不是酒，如何能醉？既不曾使剑，看剑有何用，即不曾吹角，又如何梦回？”
刘黑熊也不与他争，只是叹道：”想当年我与兄弟们雄踞伏牛山，纵横何止八百里？兄弟们大口吃肉，大碗饮酒，穿得是绫罗绸缎，住的是高楼大厦，过的是何等逍遥的日子？现如今却只能窝在这茅草屋里，任一干女流之辈驱使，好不窝囊！”
童林感同身受，一掌拍在墙柱上：“人为刀俎,我为鱼肉!"
他掌力精纯，只震得这茅屋一阵颤栗，噗簌簌的掉土渣子。刘黑熊又是一声低叹，道：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”
夜阑人静，万籁俱寂，小茅屋中烛光摇曳，昔年的强盗头子胡子拉喳，神情忧郁，抑扬顿挫的诗吟中满怀着忧国忧民的爱国情怀，此情此景颇有几分讽刺的味道。南山老宿哑然失笑道：“小刘啊，你要注意你的立场！你一个打家劫舍的，念这首诗合适吗？”
卢刚也笑道：“子美先生若知，非气得从棺材里爬出来不可！”
刘黑熊道：“打家劫舍怎么了？咱们强盗就不能先天下之忧而忧了？正所谓盗亦有道，咱们强盗也是有节操的。汉卿先生将咱们盗家之祖和古之圣贤相提并论，那不是没有道理的？”
童林乍道：“先生几时做过此等糊涂事？“
刘黑熊道：”岂不闻《窦娥冤》里说的‘天地也，只合把清浊分辨，可怎生糊涂了盗跖颜渊。’天地尚且分辩不清，这不正是说明他们并无分别吗？”
“哈哈哈，这可就断章取意了！”
卢刚道：“汉卿先生这么写是怨那老天爷不长眼，善恶不分。这《窦娥冤》你可还没读透啊！”
南山老宿点点头，道：“小刘还得多读读书，你贻笑大方，丢了自己的脸面是小，咱们几个也跟着面上无光啊！小兄弟，你说是不是？”
吴楚：“……啊？”
南山老宿皱眉道：“小兄弟莫非没听见我们说话？”
吴楚道：“前辈误会了，小的不是没听，而是听不懂啊！”
“小兄弟就不必自谦了！”
童林道：“你在昭文殿舌战晨风的事咱们都知道了，那晨风仗着多读了几本书，常在咱们面前耀武扬威的。你一来便给了她个下马威，真给咱们男人长脸。”
吴楚不好意思道：“我那是误打误撞，论起真本事，和诸位比起来我还差得远呢！”
南山老宿道：“那晨风自诩学究天人，古今中外无所不通。能撞上她不擅的也是你的本事啊！”
刘黑熊道：“那女人好是可恶，说咱们是目不识丁的大老粗，还说跑江湖的男人多是头脑简单，四肢发达的低等动物。这下她该闭嘴了！”
吴楚道：“她若说别人还罢了，可是在坐的诸位哪个不是文武双全，德才兼备啊？江湖上传闻，南山前辈您内功精奇，世间罕有匹敌者
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。童林先生的六合散手纵横东三省，刘天王的乾坤日月刀巧夺天地之变化，绿林道上谁人不知，卢大侠的流星胆万里独步……从前我只知各位武艺了得。今日一番畅谈，才知道各位的文学造‘旨’也不简单啊！”
童林道：“纠正一下，那个字念‘诣’，造诣！”
南山老宿坦然道：“我等在江湖上混时也没读过几本书，都是关到这里之后耳濡目染学到的！”
吴楚计上心头：“这也不失为一个好办法啊！将来我若能振兴师门，维护武林正道，便把那些作恶之人抓来关在这里，假以时日，他们必能改过自新，满腹经纶。搞不好出去了还能教教书，扫个盲。”
他想到这里，又道：“小的有一事，不知当不当问！”
刘黑熊道：“你只管问便是！”
吴楚道：“如我所言，诸位都有惊人艺业，何以会被关在这里，饱受欺凌呢？”
此言一出，在坐几人都闭口不言，面露忿然之色。倒是刘黑熊泰然自若，笑道：“我刘某人一生混迹绿林，杀人如麻，无恶不作，被关到这里是罪有应得，我无话可说！”
“话是如此，呃……”
吴楚擦了把汗：“刘天王您把刀收下，我是说，您武功那么高，是怎么被捉来的？”
“唉，这是二十年前的事了！”
刘黑熊道：“那年我带着弟兄们踩点，在荒郊密林中劫得一女子。那女子奇丑无比，不忍卒视，她见了我们居然不害怕，反而问我是不是刘黑熊！”
“你怎么说？”
“大丈夫行不更名，坐不改姓，我自然是当场承认啦！”
童林插话道：“你上次还说是被她打得没办法才承认的！”
刘黑熊急道：“这不重要！那女人听说我是刘黑熊，二话不说，拔剑就刺。只十几个回合就打伤了我的弟兄们。我义气为重，为掩护兄弟逃跑独自和她对阵，我俩拳来脚往，针锋相对，一连打了三天三夜，后来我一时不防，遭她暗算，晕了过去，再醒来就到了这个鬼地方！”
吴楚问：“那卢大侠呢？”
刘黑熊嘿嘿笑道：“他是因为打老婆进来的！”
卢刚呷了口水，道：“说来惭愧，也怪卢某管教无方，那年新纳了个妾室。我道她是大家闺秀，多少识些礼数。哪知这顽妇竟好吃懒做，处处忤逆我。某日我要吃水煮蛋，她竟把蛋给煎了。第二日我要吃煎蛋，她又把蛋给煮了！第三日她竟煮一个蛋，煎一个蛋！”
吴楚试探道：“那岂不正合了卢大侠的意？”
“一派胡言！”
卢刚气道：“这愚妇把本该煮的蛋煎了，本该煎的蛋煮了！你说该不该打？我正要好好教训她，忽然有个奇丑无比的女人找上门来，问我打女人丢不丢人？我欲和她理论，哪知这女人蛮不讲理，一味的撒泼。我见话不投机，便和她打了起来。咱们一连缠斗了三日三夜仍是不分胜负，若不是我鸡蛋吃多了肠胃不适，断不至于败给她，更不会被关在这里！”
“不想您一世英名，竟毁在了两个蛋上！”
吴楚连呼可惜，转而道：“童老先生，您呢？”
“我没别的，也是因为打老婆！”
童林闷声道：“我们湘鄂一带有句话说的好，‘下雨天打老婆，闲着也是闲着’。那年夏天雨水足，我打得有点儿勤，就被她们给盯上了！之后的事就没什么好说的了，我跟那女人打了五天五夜，因为雨天路滑摔了一跤……”
南山老宿不待人问，自己道：“你们好歹知道是被女人陷害的，我多惨，都不知道是被哪个女人害的！”
其他人纷纷附和道：“那还不是因为您老随处风流，欠下的债太多！”
“怎么你们都是因为打老婆进来的？”
刘黑熊一时有些不敢相信，疑道：“难不成我也是……”
“你打过吗？”
“那必须的，不打怎么成？”
“那就没错了！”
“不能吧，就这么点事？”
刘黑熊感觉整个人生都被巅覆了：“那我手下几百口人命岂不是白死了？”
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卢刚气道：“她们真是多管闲事，咱们打自家女人碍着谁了？”
“就是，还一关就是几十年！”
几个成名英雄像怨妇般絮絮叨叨哭诉着朱雀台的无端暴行。吴楚听得不耐，又道：“我看几位也不是迂腐之人啊，被困在这里许多年，为何不想法子逃走？”
“混账！”
童林吹着胡子道：“大丈夫行得正，坐得端，要走便堂堂正正的走，怎能做鸡鸣狗盗之辈？”
“童老友息怒，他有如此想法也是人之常情！”
南山老宿对吴楚道：“小兄弟，你有所不知。羁押我们之后，那些女人强迫我们发誓终生供他们差遣。只有打败七殿主之一才能生离此地。她还逼我们签字画押，若是谁跑了，她们就把咱们毁约出逃的事传遍五湖四海。这些年大伙儿闲瑕之余也读了些圣贤书，知道大丈夫一言九鼎，驷马难追的道理。咱们宁可终老在这里，也绝不会做食言而肥的小人！”
吴楚深受感动，由衷的赞叹道：“几位的高尚情操，实在是吾辈之楷模！”
“不说我们了，说说你自己！”
刘黑熊道：“你小子是怎么进来的，强抢民家妇女还是打女人？”
吴楚笑了笑，道：“我是自己混进来的？”
“混进来的？”
“你逗我们呢？”
卢刚道：“朱雀台是什么地方，岂是你能随便混进来的？”
童林道：“上次和你同来的还有个丫头，你若是混进来的，她怎会不知？”
“她，她是自己人！”
吴楚左右四顾，悄声道：“不敢瞒各位，那丫头原是我指腹为婚的小媳妇。家里人找关系送她来朱雀台，原是想让她学点本事。上次她回来省亲时跟我说台里关了好多英雄好汉，我一听，这还得了？当即把此事告诉了武林盟的韩序盟主。这不韩盟主就派我男扮女装混了进来，协商营救诸位的事。”
“真的，小韩如今都成盟主了？？”
童林一时间老泪纵横。南山老宿道：“我原以为江湖早把咱们给忘了，没想到……他们还记着咱们，想着要救咱们呢？”
“那是当然！”
吴楚顺着他的话道：“南山前辈人人景仰，谁不念着您的好？伏牛山没有刘天王，江湖上就少了乾坤刀。各位在武林中都是举足轻重的人物，我们怎么会忘了你们呢？”
其他人听了这话，均受到了莫大的鼓舞，连看吴楚的眼神都不一样了。
吴楚话锋一转：“可惜这朱雀台占尽地利之险，机关重重，盟主他老人家说了只可智取，不能力敌。我才想着带大家溜出去的。没想到诸位都是信守承诺的大英雄，真汉子，这脱逃之计只怕行不通，我还得回去跟盟主从长计议。”
“这个不急于一时，只要他们还记得我们就好！”
南山老宿忽地站起来，将吴楚扶到自己座位上，拜了三拜，道：“大伙儿听我说，小兄弟本是与咱们毫不相干之人，他们夫妇毫无利己的动机，潜入重重险境的朱雀台，把营救我们当成自己的份内之事。这是什么？这就是侠之大者，大爱无疆，就凭这个，他受得了咱们三拜！”
童林道：“他一介士子，能不吝名节，忍辱负重，为了这崇高的事业扮成女人。此等壮举便是北海牧羊的苏武也自叹不如！”
卢刚道：“他这样的，在我们那里应该叫‘大佬’!”
“咱们一起敬大佬！”
“敬大佬！”
大伙儿情绪高涨，兴致勃发，再次将宴会推向了高潮。东方即白，金乌振翅，吴楚都困了，几个老家伙仍在推杯换盏，僵持不下。他向众人告了个罪：“前辈们尽兴，小的还要回去覆命，就不陪大家了！”
众人送他到桥前，童林郑重其事道：“贤弟，你身份特殊，此去一定要万事小心！”
吴楚道：“谢前辈关心，小的明白！”
南山老宿想了想，又道：“据我推测，朱雀台如今正被一种神秘力量威胁着，处处危机四伏。小兄弟近日切不可四处走动，没事就待在屋里！”
吴楚点头道：“谨遵前辈吩咐！”
（本章完）
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