桥本的眼睛里的凶光在渐渐收敛，他无言地走下路基，顺着一条踏出的小路认真地查看着，他在推算这条小路是什么时候踏出来的，行走过多少人，是些什么人在这里行走过，一条、两条……一共观察了四条刚踏出的小路。无需再查下去了，从草被踩的程度和脚印的重叠上推算，每条小路上都曾有一百五十到一百六十人通过，这样算来，伏击车队的人数应当在五百到六百人。桥本倒吸了一口气，他无法推算出这支庞大的队伍来自何方，又逃往何处，车队出发的情况，是在出发的前两天才决定的，而且知道的人也是绝对可靠的。那么，是谁泄露了消息？即使消息被传递出去，抗联的队伍也不可能在短时间内组织起如此庞大的队伍，两天奔袭七八百里路，而他的情报人员却一无所知，这是绝对不可能的，这样看来只有一条理由可以解释得通，那就是，在仓促之间发动了老百姓，这是惯用的手法，这也许是最合理的解释。可是，这些乌合之众又怎么会有如此强大的战斗力，又怎么会有如此精良的装备，又怎么会令日本士兵如此没有还手之力？
桥本的头脑里一团乱麻塞得他不知所措，有一点他是确信无疑的，这次伏击是中国人干的。桥本总算找到了问题的症结，想到这里，像在茫茫的大海里发现了一片绿洲，忧郁的情绪一下子变得兴奋起来，冷冷地对身边的值日官说：“包围老五屯，不许一个人跑掉。”
中午的阳光垂直地射下来，连空气都热乎乎的，村子里失去了往日的喧腾，华龙来到一户院墙外，向里望去，只见一位年已花甲的老人正在生火做饭，灶口里时而蹿出的烟呛得老人不时地咳嗽几声，华龙把张震天放一边坐下，走了进去，凑近老人说：“大爷，赶快躲一躲吧，鬼子会来报复的。”
老人抬起头，用昏花的眼睛望了华龙一眼，满不在乎的样子：“知道了，能躲的都躲出去了。”说完又去烧他的火，煮他的饭。
华龙预感到敌人决不会对这次行动置之不理，一定会血洗村子，所以，在研究行动计划的时候就考虑到了这一点，没想到这种时候，村子里居然还会有人存在，他弯下腰把灶口的烧柴往里添了添，不管老人愿意与否，拉着他的胳膊扶他起来，说道：“等我一会儿，我送你出去躲一躲。”
“躲。”老人慢条斯理地反问：“你这年轻人怎么这么啰唆，我躲了几年啦，如今走不动了还有什么好怕的？这是我的家，为什么要躲？”
这是一个倔犟的老人，华龙没有办法，知道再劝也没用，于是，他问：“家里有藏身的地方吗？”
“有。”这次老人回答的很痛快。“前两年儿子挖的，我怕它变成我的坟墓，一直没用过。”
老人的话很幽默，华龙却怎么也笑不出来，扶着老人来到院里，按照指点，拔开柴草，一个洞口露出来，慢慢把老人扶进去，嘱咐道：“没事了，我来通知您老，自己千万别出来。”
老人好像不知厉害似的，笑着对华龙说：“瞧把你吓的，怕什么，中国人小鬼子杀得完吗？”
华龙把洞口盖上，让柴垛又恢复了原来的样子，看看没有破绽，这才匆忙地出来。
张震天一直在外面等着华龙。
华龙对张震天说：“你行动不便，我先送你回去躲起来，然后，我再和其他人到各家检查一遍，说不准还有人舍不得这个家。”
张震天开始感到伤口的疼痛不时地在吞噬他的意识，感到那是对人的一种刻骨铭心的折磨，浑身不自禁地颤抖起来，但他脸上却装出一副坦然的样子。说道：“对，看看还有谁没隐蔽起来，这是在拿命开玩笑。走，咱们一块儿去。”
华龙打断张震天的话，激动地说：“你是个伤员，怎么，不相信我们会把事情办好？”
“没有这意思。”张震天目光严肃，接着说：“你不清楚，有些人总存有侥幸心里，尤其是那些老家伙，让他们躲出去，就像是要他们的命一样难受，一帮不见棺材不落泪的老古董。”
华龙吓了一跳，他意识到问题的严重性，对搀扶着张震天的年轻人说：“你负责把张叔叔隐蔽起来，我到各处看看。”说完转身欲走。
“张叔叔。”
没等华龙离开，两名队员气喘吁吁地跑过来。
“怎么这么长时间？”张震天急忙问：“都安排好了吗？”
高个队员发着牢骚说：“动员他们躲出去，还不如刀对刀、枪对枪地和鬼子厮杀。”
“我想知道现在还有多少人在村里。”张震天大声喊道：“我没功夫听那些无关的话。”
“大约还有百十来人，都是些老人、妇女和孩子。”
“队长。”又一个队员跑过来，这是一个放哨的队员。“鬼子分三路正朝村子扑来。”
几个人互相望了一眼，张震天脸上的沉稳始终没有消失：“抓紧时间，不听劝的抬也要抬出村，能躲一个是一个。”说到这儿，他一下推开扶着他的年轻人，接着说：“你也去。”
年轻人看了一眼张震天，随着那几名队员急速地逐门逐户地检查还有没有人没藏起来。
华龙已经意识到一场灾难就要降临，时间已经不容他再作考虑，他实在不愿看到张震天也因不能及时隐蔽而遭不幸，不等张震天有丝毫的反抗，便毫不犹豫地架起他就走。
“你这是干什么？”张震天一边抱怨，一边想挣脱出来。
华龙的态度非常坚决：“把你先安排好，其他的我别无选择。”
“叭勾。”
远处传来了枪声。
穿过两条狭窄的胡同，越过打谷场，一座板夹泥的房子出现在眼前，那是张震天的家，华龙先观察了一番，没有发现敌人。
待他们进了院子，张震天用手指指院角的大树，无可奈何的说：“洞在树南边。”
走到树下，华龙疑惑地看着张震天，张震天明白华龙的意思，没等他问，便用手指着草丛说：“在那儿，掀开他。”
不仔细观察很难发现草丛里有两个铁把手，华龙用力一拽，草连同根植的土一起被悬起。原来这一切都被一块木板托着，底下是一个不算太大的洞，华龙把张震天扶下去，关切的说：“耐心点，敌人不会住下来的。”
张震天抓住华龙：“你也下来躲躲吧，鬼子会吃了你。”
华龙摇摇头，挣开张震天的手。“我再转一圈。”
“村子你不熟悉……”
华龙不等张震天说完，把洞板往下一放，洞板和大地严丝合缝地连在一起，看看没事，拿起枪便往外奔去。
连着进了几户人家，家家静悄悄的没有一个人影，当华龙从第八家院里出来时，他发现有三个日本士兵正端着枪，东张西望地朝他这边走来。他往后看了看，不巧得很，这是个死胡同，只得返身进了屋，屋里除了一铺炕，一张破饭桌外，什么也没有，要藏身连小孩子也骗不了。无奈只得另做打算，来到院门，探头往外窥视，鬼子兵离这里已经不远，再越过几户人家就会同他照面。华龙镇静了一下，把枪对准了鬼子，一步，两步……鬼子兵离他只有五六米了，他已经能听到鬼子兵的脚步声了。于是华龙突然闪出身子，扣动了枪机，子弹呼啸着直飞过去，两个鬼子兵刚看到一道身影，还没等反应过来便倒在了地上。
华龙迅速沿着墙往前奔去，突然，又一个鬼子兵从院子里出来和他正好面对面，一颗子弹带着一股风从他耳边穿过，他意识到自己犯了一个致命的错误，这错误差点让他丧命。华龙没有停下奔跑的脚步，手里的枪顿时也响起来，短促的一个点射，这个鬼子兵连一声惨叫都没发出，扑通也栽倒在地。
华龙跨过鬼子兵的尸体，继续往前奔，他想在鬼子的合围形成之前冲出去，然而，他的行动还没有实施，就停了下来。
一队鬼子在村边分散开向村里推进，刚才被击毙的三个鬼子兵是侦察组。华龙心一沉，前进无路，后退是死胡同，这可如何是好，一种与敌同归于尽的想法凸现出来：别这样，还有那么多事需要去做呢。他告诫自己，并为自己的慌乱感到羞耻，他重新鼓起勇气，返身往回奔，一道院门挡住了去路，没有选择的余地，只好迈进大门。院内清理的很整洁，一条铺着砖的小道平平整整，两边的空地上种着茄子、豆角之类的蔬菜，院墙角一座用秫秸围成的简易厕所。华龙屋里屋外转了一圈，也没有找到藏身之处，正当无奈之时，忽然觉得有个影子一闪来到跟前，他的食指刚要扳动枪机，见是容慧拽住了他的手。
“快，跟我来。”容慧不容分说，拉着他来到茅厕。“下去。”
华龙一看傻了眼，藏在这里等于跟没藏一样。下去，下哪里去？茅厕里尽是稀屎馊尿，臭味熏天不说，谁知道有多深。
容慧见华龙还在犹豫，从他的目光里看出了疑问，这才知道自己没交代清楚。遂笑了笑温和地说：“茅厕侧壁有个洞，很隐蔽的，我先下。”
容慧掀起踏板递给华龙，便往下去。华龙看到容慧落脚的地方是一个落脚的凹进去的小洞，并没似他想象的要跳下去的意思，她站稳用手轻轻一推，侧壁就像一扇门那样敞开了。令华龙难以置信的事情是，一个洞口出现了。容慧先钻了进去，然后回转身向上招了招手。
华龙停顿了一下，目光扫视了一下院门，然后才学着容慧的样子进到洞里。
洞口并不算大，只能容纳两三个人，但里面却很干净，还准备了两块坐的木板，洞壁的装饰也很好，不到跟前很难发现这种地方会有藏身之处。华龙最初认为，洞里肯定会有容慧的亲戚，没想到只有容慧一个人。他望了容慧一眼，但见她脸上面呈红晕，笑面如花，此时那双黑色的大眼睛正盯着他呢。
“没想到吧？”容慧打破了沉默，说道：“这是个极好的掩体，只是空气不敢让人恭维。”
“嗯。”华龙不置可否地应了一声，问道：“你怎么知道这里有地洞。”
容慧笑笑说：“我哥哥家有什么是我不知道的。”
“他们一家人呢，你怎么会在这里？”华龙连着问了两个问题。说完才觉着问得多余。
“躲到外边总比留在村里安全。”容慧并没有想那么多，她接着说：“本来把物资送到指定地点我想跟大伙一块躲起来，后来听说还有人留在村里，我不放心回来看看。有些人也真是，总觉着鬼子不会到这里来，连云嫂都不愿走，说是要生了，挺着个大肚子不方便，没办法，只好藏在自家挖的洞里，那洞太小，鬼子又要进村，我只好藏到这里来，没想到在这里会碰到你。”
洞并不算挤，但也不宽敞，把洞门关上，洞里马上暗了下来。两人紧紧地挨在一起，他的腿紧靠着容慧的腿，身体靠得更紧，他感觉得到姑娘的体温，也听得到她的呼吸。华龙的思想有些迷乱，像有一只手在用力上下拽他的心脏，浑身如火一般地阵阵悸动，他想用力掐自己一把，以前和容慧在一起他可从来也没这样过，他恨不得搧自己几个嘴巴。是什么使他如此的躁动，是惊异于她的体温，还是受诱于她的关爱，他不知道，总之，他处于异性的陷阱里。
“叭勾。”一声枪声不知从什么地方传来，华龙的头脑从迷乱中清醒过来，他心里骂着自己：不要脸的东西，人家好心救了你，你却想入非非，宁穿朋友衣，不想朋友妻，何况，你自己还有意中人，而且，日寇还在外面施展淫威，竟然还存儿女私情，你还算人吗？想及此，他感到羞愧，在黑暗中低下了头。
无意中，华龙的手碰到容慧的手，他很自然把手移开，说：“很挤是吧？”幸亏是在黑暗之中，否则，他无法面对容慧那对纯净的目光，华龙淡淡一笑，轻声说：“谢谢你，刚才真是危险。”
“同志之间，何必这么客气。”
两人再也没有说话，他们同时都感到时间的漫长和黑暗的可怕。
桥本的队伍分成几路向村子包抄过来，一路上没有遇到阻挡，在他的身后，留下了一片片被踩倒的庄稼。
膏药旗企图与天上的太阳争辉，刺刀在光的折射下闪着寒光，大皮靴踏到地上，发出咚咚的声音，他们的面容狰狞而可怖，露出恶魔般的凶态，在这充满生机的田野里，士兵们目中无人，骄纵蛮横的样子不禁令桥本振奋不已，而他今天所面临的决不亚于冲锋陷阵，或者说，他的责任更大，意义更深远。在侵入中国东北的几年里，他的队伍经历了无数次战斗，虽有伤亡，却每次都以优势击败了对方，想不到的是时过境迁，在他感到日军将取得绝对胜利之时，即将消灭剩余的残存的反日力量，继续扩大战果的关键时刻，他眼里的乌合之众，一次又一次打击了他猖狂的气焰，一道道防线被攻陷，一座座坚固的堡垒被瓦解。
他开始感到时代的变异和民众的觉醒，正带着一股有形的，无形的力量从四面八方向他压来，就像一只只铁拳，一根根钢针，一颗颗子弹直捣他的心脏，他已经感到日本国正在面临无可奈何花落去的境地，他的灵魂也在这种正义的绞杀中变得颓废和沮丧。以往，他可没有这种感觉，他的肮脏的灵魂曾驾驭着他驰骋沙场，在异国他乡烧杀抢掠无恶不作。凶残的灭绝人性的兽行曾使他迷醉于那种吮血啃骨的日子里，更使他不断膨胀着野性的疯狂。他挖过战俘的眼睛，吃过儿童的心脏，****过少女，枪杀过年迈的老人，他的凶残和凌辱在这片土地上得到了肆虐的发挥，一切的罪恶造就了他连同所有日本士兵变成两条腿的禽兽，食人恶魔成了日本军人的代名词。他记得最清楚的一次，刚进哈尔滨时，他只带了二十几个士兵，横扫了三个镇，四十多个村庄，杀了三百多人，强奸了七十多名妇女，一个月来却没有遇到一个反抗的人，美丽的河山一度变成了魔鬼的天堂。
这是一个被颠倒的世界，一个被摧残的时代，一个被毒化的空间。洁净被污染，善良被扭曲，和平被践踏，自由与尊严也被无情地剥夺，凡是被恶魔驻足的地方，世间的一切美好都难以逃脱日本恶魔的奸污。
不知是善良成就了凶残，还是软弱滋长了灾难，不知是愚昧容纳了邪恶，还是忍让纵容了暴行，一切的一切都将在这硝烟弥漫的枪炮声中碰撞，都将在这飞溅的血光中验证。
桥本一类却无视正在变化中的一切，只限于人心的复苏，他要把这些不死的灵魂从人的里驱赶出来，带着血、带着泪，带着愤恨扔到荒野中去，让他们在冥冥之中，聚在一起哭泣。他对这充满信心，并不屑那些乌合之众对日本军人不痛不痒的攻击，他要给这片土地带来更大的痛苦。
此刻，桥本明白他正在执行怎样的命令，他的灵魂本就和恐怖结合在了一起，他渴望吸足滚烫的、鲜红的、人的血补精提气，渴望踏着无数尸体铺成的路，登上残酷的顶峰。但是，他选择的是一条怎样危险的道路啊，他意识不到，从多年的征战来看，他得出一条经验：谁也无法把中国从病态的睡梦里拯救出来。
“啊，多么蓝的天空，只有象征着大日本帝国国旗的那颗太阳傲视着大地。大地鲜花怒放，百鸟在歌唱，万顷碧浪，稻谷飘香。”桥本一边想着，一边无言地前行着，他一直认为，作为日本军人，就要维护日本民族生之俱来的利益不容侵犯，就要为天皇而战，除此之外，别无选择。
“报告，村子已经被包围起来，没有发现一个村民。”
“搜。”
桥本没想到得到的是这样一个信息。“我不信他们会登天入地。”
“是。”
桥本根本就不相信所有的人都能逃出他的魔爪，即使青壮年能躲出去，老人和孩子是不会离开生存的空间的，一定是藏在了什么地方。他站到了打谷场边的一块大石头上，毫无表情地凝视着眼前的村庄，仿佛要发现什么秘密。
的确，如桥本所料，藏起的人一个个被搜出来，他们正在刺刀的威逼下被士兵推搡着朝这里走来。