这夜过半，苏沐雨才归晴连殿。
莫演四人未睡下，皆在等她。
“公主！”
四人立刻围上来，一番担忧。
“本公主没事。父皇已经同意了，我等明日启程，去陇北查小晴下落。”
莫演只瞥苏沐雨一眼，便知有其他心事。
“怎么？”
苏沐雨长叹：“南杀要灭。杨苾也不能独善其身。”
“细说。”莫演问。
苏沐雨知四人可信，将常安殿中事和盘托出。
一讲，便是又半夜。
“原来如此。有铁证在手，杨苾绝无法狡辩。”
谢俊道：“胖子是南杀人，会不会被牵涉？”
孙大炮胖手猛摇：“不会，不会！”
“我就是在南杀挂个名，不是核心成员，也从没接过任何追杀任务。”
苏沐雨道：“不用担心大炮。我等下一步应该如何？”
四人皆向莫演。
“吾等遵圣旨，去陇北寻三公主。”
“莫理杨苾事。”
有时最简单办法，就是最好。
谢俊眼前一亮：“不错！我等莫要被缠进这滩浑水中。杨苾势大，不知有何密谋。”
“我等即刻出发，离开皇城，留他们斗。”
徐亮早备好陛下所赐良马，五人略一收拾，趁日出前，便走青龙道北上去陇。
陇非郡县名，亦不是某地名。只是民间称呼。
常安之北，有许多郡县。
陇，中心多指青州。陇北，便是青州之北。
从常安至青州，路途遥远。
五人赶路一月有余，才到青州。
郡中有数县，县市大与州。州是最小。
之前三公主苏沐晴，去北界山寻神医治病，最后与朝廷联络，便在青州。
青州时而多山时而平坦，地势复杂。
此处驿站加急文件，最快也要半月才能传回朝中。
莫演一路用银两俸禄，买了几百把玄铁剑，让贪剑慢慢吞噬。
到青州时，贪剑已修复得差不多，甚至升了品级。
如今贪剑，即将晋升君王剑，比之善恶生死剑只略逊半分，却能自愈。
莫演心情不差，顺带每夜假装梦话，指点谢俊。
青州城偏冷，以弯刀、肉干、烧肉、铜火锅、羊肉等闻名国内。
正午。一处酒家中，五人累倒在案。
“可总算赶到了！”
孙大炮体胖，不喜跋涉，最恨远行。
一路上，只有孙大炮累死三匹良马。
“小二！上些吃食。”
“好嘞！看几位爷要点什么吃食？我们这儿可有不少拿手好菜好肉。”
苏沐雨不言语，孙大炮忽然拍出半根黄鱼，拍的桌案倾斜。
“哟！这位爷是……”
“少废话！”孙大炮心情不好，惟有美食能愈。
“把你们这儿最好的吃食全上一遍。”
小二捧起金条，细拢在掌心：“几位爷放心吧！小的这就让大厨动手！”
“不过这半根金条，也太过了。小店万不敢定这么高的黑价啊。”
都说穷山恶水出刁民，谁知此处是岁月静好，人皆本分。
苏沐雨见这小二还算实诚，呼来。
莫演心领神会，问道：“吾问汝，此地距官道远近？”
小儿略思索：“哎呀！这儿离官道，恐怕得有一段。”
“几位爷是要到官道去？”
莫演颔首。
“啊，那不必麻烦了。”小二轻声道：“官道附近没有山爷，几位可放心直去。”
莫演、谢俊皆不解：“山爷是什么意思？”
孙大炮弄了一块白饼，嚼个不停：“山爷是谑称，就是山贼。”
莫演了然，随即又疑：“听汝言语，官道附近曾有山贼？”
“可不嘛！这位小爷看着年轻，说话倒是挺老的，够拽，够拽！”
苏沐雨亦被逗笑。谁跟莫演待得久了，保证被古言折磨地头痛。
莫演并不在乎小二玩笑，道：“那为何曾有山贼，如今却无？”
小二也不知：“这位爷，这我就不知道了。不过前几日从一位江湖中人那儿听了两嘴。”
“怎么？”
“据说是有一对人马，精强，在这官道附近游荡，扫荡山贼。”
“嗨！这年头谁又清楚呢？几位只当戏言。起锅咯！”
小儿端来一铜锅，放在架上，烧起来，下了不少肉、菜。
转眼之间，又是一顿喷香美食。
莫演千古前吃糠咽菜习以为常，眼下有机会，自然不肯放过美食。
“烫烫烫！”
孙大炮出手极快，夹起一块羊血，烫的嘴唇肿大。
“哈哈哈哈哈！”
逗得众人欢笑。
一炷香后，酒足饭饱。
孙大炮、莫演皆能吃，仿佛无底洞般，食量惊人。
险些把店家吃亏了。
吃干抹净五人离店驾马，沿指针、路边告示指引奔行。
五人来查三公主下落，是朝廷机密。自然不能大摇大摆走官道。
但据掠影所说，那令牌碎片落在官道附近，便还得去那附近，方能寻到蛛丝马迹。
从正午行至日落，五人方才止步。
这附近已没有驿站酒家，便下马生火，席地而坐。
莫演去西边忙了片刻，扛着一只鹿归来。
五人分食了烤鹿，正打算休息，三三两两皆昏沉欲睡。
正是将睡未睡，那般迷茫时——
“怎么回事？”
孙大炮嘴里还塞着鹿腿，慌忙站起。
只见荒郊野外，黑暗中亮起诡异绿光。
孙大炮最咋呼爱凑热闹，惊叫：“妈呀！鬼火！”
“甚么鬼火？”
莫演出语道：“狼。”
那绿光，是狼双眼。
再看去，漫山遍野，正是狼群。
孤狼不足为虑，群狼能战虎豹。
“这怎么办？”谢俊从没遇过这种情形，慌了神：“师父？”
“吾非汝师也。”
莫演五个字刚落，贪剑出，风云定。
四人只见一道微光，如暗夜雷霆，转瞬即逝。
剑光一闪，狼倒。
“呼啦啦！”
剑光入狼群，似割韭菜，触之即溃。
“嗷呜！”
狼王不知在何处，吼叫一声，狼群退走。
野岭中，数里之外，有一人暗藏。
此人天生神目，黑暗中亦能视物，手中更是有宝物。
那宝贝能屈伸，状如圆筒，两端有镜片，可缩放景观，能让常人视数里外变化。
“怎么会有如此高手，在这野岭？”
“此事反常。得尽快向上头禀报。”