“指挥官阁下,不要太自责,上帝如果看到了这一切也会宽恕我们的。请看,那些应该才是他们的主力舰队,您和您的士兵已经为西班牙战斗到了最后一刻,无损军团和家族的荣誉。”
书记官拿起鹅毛笔,在羊皮纸上仔细记录着此战的点点滴滴。降帆投降早在他的预料之中,自打那5艘黑帆船完成了一次不可思议的掉头之后,战局实际上已经完全倒向对方了。
不过出于职业习惯,他还是要劝慰斯特尔上尉几句,结果刚一抬头理由就送到了嘴边,海湾入口处不知道什么时候出现了一大片帆影,由于桅杆瞭望手已经重伤,此时双方已经进入甲板高度肉眼可见的距离。
稍近一些的是黑色,很显然,黑帆战舰的援军到了。稍远一些还有更多灰白色,如果不出意外,那些才是运送士兵登陆作战的船只。
与之相比,菲律宾号就算是艘1000吨级、有三层火炮甲板、装备超过百门火炮的西班牙大帆船,结局也不会有太大改变。
“不,我们不一定会输,只可惜无法派人给胡安上校送信了。”
“让10号舰过去看看,不管帆船上是什么人都先关押起来,船只凿沉。”
每十二个人一艘小船,划着桨借着潮水向海滩靠近。外围则是十艘黑帆船组成的半圆形防御圈,禁止一切能漂浮的物体靠近。
但在每月中旬涨大潮的时候海水会稍微深一些,如果选对了时辰,比如中午潮水最高时,勉强可以划着小木船靠近岸边的树林。不过也仅仅是靠近,依旧有近500米的淤泥滩地是不能通行的。
把这个奇怪的装置放在淤泥上,单脚踩住,双手扶着木棍横柄,另一只脚用力蹬踩淤泥,就像是踩着半副大号滑雪板,在无法行走的滩涂淤泥地上滑行了起来,速度比人正常行走还略快。
看着两艘西班牙帆船选择了降帆投降,黄南平内心毫无波澜,也不关心船上的俘虏是谁,指挥着主力舰队与之擦肩而过,径直驶向了海湾东侧。
随着登陆舰队的抵达,马尼拉湾东侧海岸线附近顿时热闹了起来。海运衙门的武装货船上不仅装载着陆战卫和安南雇佣军,屁股后面还拖拽着很多艘小木船。
士兵们围拢在甲板上草草吃过午饭,马上整理好装备,静静地等待进攻的信号。当两发信号弹从旗舰上冉冉升起,被降落伞带着随风飘曳,士兵们一跃而起,按照事先安排好的顺序,沿着绳网爬下船舷。
唯一的办法就是派重兵把马尼拉城的东、南两个方向全堵死,再截断海道,不让任何粮食入城,围困时间超过半年才有希望。这还是最理想的状态,如果再算上当地土著的骚扰困难还会更多。
斯特尔上尉转头望去,片刻之后居然露出了笑容。从帆具数量上看,连同后来的黑帆船一起不超过30艘。也就是说运载的士兵数量不会超过6000人,甚至更少。
既然不能通行,西班牙人也就视为天堑了。马尼拉城以西没有安排任何防御措施,连城墙上的火炮数量和守军都比其它三面少很多。
不到两盏茶时间,这300多人就大部分越过滩涂,登上了岸边的树林。还有少部分人可能是动作不熟练,在半途翻了车,多数能重新起身踩着木板继续前进,只有极少数人被陷在淤泥之中无法自拔。
如果说马尼拉城的防御有弱点,那就是西边。当然了,在绝大多数人眼中,马尼拉城最坚固的防御方向也是西面,只是负责防御的不是人,而是大自然。
当小船不出意外的搁浅在滩涂上,这些同样来自热带的士兵不慌不忙放下桨,每人从船里拿出块一头上翘的长条木板,在前部装好的底座里插上一根丁字型圆木棍。
头一批划着小船冲滩的大概有300多人,藤编斗笠和皮甲彰显了其身份,安南雇佣军。
久而久之,帕西格河口两侧全变成了厚厚的淤泥滩地,绵延数十公里,宽一两公里,除了贝类、鸟类、甲壳类之外,大型动物和人类全都无法进入,也包括船只。
想用6000人攻打马尼拉城,就算防守方完全丧失了制海权依旧是个不可能完成的任务。这里早就不是只有木头围栏的城寨了,它的城墙不仅高大还坚固,全部用火山岩垒砌而成。
黄南平举起望远镜向左前方扫了扫,啥也没看见,可见这艘帆船有多小。但是出于谨慎还是派出一艘战舰过去查看,在登陆场附近海域里不能有任何船只的踪迹,哪怕漂来个木盆也得凿沉!
帕西格河起源于吕宋岛南部的贝湖。那里原本是个火山口,淤塞之后形成了巨大的湖泊,面积有近千平方公里。到了雨季,水流汇集着泥沙涌入贝湖,再通过帕西格河流入马尼拉湾,同时也把大量泥沙带到了入海口。
“通知封锁舰队,把俘虏全部赶到岛上去,船只全部凿沉。先去河口附近做出试探进入迹象,仔细观察两岸的动静。让登陆舰队进入港湾选择锚位,做好登陆准备,午饭之后开始!”
“铛铛铛……25度发现一艘小帆船,人员一名,航向270!”就在主力舰队刚刚行驶到海湾中部时,桅杆上的警钟被瞭望手敲响了,随之而来的是敌情通报。
上面布置了几十门大口径长炮和上百门小口径旋转炮,还有几百支火绳枪。只要城中的粮食和淡水不断,再来6000人也很难攻克。
只可惜有些人就喜欢不走寻常路,哪儿不可能就往哪儿钻。奇迹这个词也是由此而来,在不可能中找寻可能,并获得了成功,就是奇迹。
这时上了岸的雇佣兵再把几幅木板用绳子绑起来,在小船上的水手顺着绳子又把木板拽了回去,拖在海面上划回大船,合算这东西还能重复使用。
留下几艘小船,由水手们踩着木板去营救深陷泥潭中的雇佣军,场面虽然凌乱,却不太停滞,即便发出了些许声响,也被海浪声淹没了。
(本章完)