051、自首

这件事情,一传十,十传百,没过多久,就传到富商耳中。

对于沈怡接济赵家父子之事,富商本来就不是很高兴。

但看在两人是亲戚的份上,而他也不差这点小钱,这才没有多说什么。

听到外面的传闻,富商越想越觉得这件事情不对劲,越看自己的妻子,越觉得自己头顶上方青青草原一片。

他叫来沈怡,问她有没有听到外面的传闻。

沈怡说有。

他便接着问,有没有什么要对他说的。

沈怡说没有。

见她态度如此敷衍,富商有些生气,接着问她,自从她嫁过来之后,他可有什么做得不好的地方。

沈怡说,自从她嫁过来之后,他便不在外面眠花宿柳,对她更是关爱有加,天底下没有比他更好的丈夫。

听到她这么说,富商心里的怒气,这才减少了一些。

但紧跟着,他便接着开口说她,与张良志相比,他怎么样。

沈怡说,赵良志虽然诗词文赋,样样精通,但为人比较正直,遇事不懂得变通,说话也比较直,因此得罪了不少人。

不像他,处事圆滑,舌灿莲花,生意越做越大。

比起落魄的赵良志,他的成就要更高一些。

闻言,富商在满意的同时,感到非常不解,道:

“既然我没有做得不好的地方,成就也比赵良志高,你到底看上他哪一点?”

富商这句话,彻底伤透了沈怡的心。

她本以为丈夫是个讲道理的人,不会因为几句捕风捉影的流言,就怀疑她和赵良志有奸情。

但她没有想到的是,丈夫竟然宁愿相信外人,也不肯相信她这个枕边人的解释。

她还没觉得委屈,他倒反而生起气来。

沈怡一时生气,便开口说道,因为赵良志长得比他好看,问他这下子满意了没有。

她这句话,其实是生气的时候,话赶话说出来的,并不是真话。

但富商却没有想那么多,见沈怡竟然亲口承认了两人的奸情,立即暴跳如雷,骂她是个不要脸的淫——妇,还对着她大打出手。

他这一动手,沈怡不由感到更加生气,顿时连开口解释的心情都没有了,直接与他扭打在一起。

富商虽然是个男人,力气比较大。

但沈怡打起架来,就跟不要命似的。

在她手中,富商并没有占到便宜。

反而被她拿着鸡毛掸子,从房间一直打到院子,又从院子里,打到了大厅。

最后一路上蹿下跳,逃出门去。

离开家之后,富商又气又恨,偏偏又打不过沈怡,便想着好好教训一下赵良志。

但家丑不可外扬,他也不想让别人知道,他被赵良志戴了绿帽子的事情,尤其是他的生意对手。

于是,他便重金贿赂了官员。

以卖假画的罪名,将赵良志抓进大牢里面,关了起来。

赵良志的事情,大概就是这样。

听完之后,徐四海非常生气,第一反应,就是立即找上富商,将他狠狠打一顿,让他放人。

但走到半路,他突然停住了。

他想起了母亲的教诲,还有道士的劝诫。

他忽然意识到,自己这么做,非常鲁莽。

不仅没能帮到赵良志,还有可能让富商因此记恨于心,做出不利于赵家父子和沈怡的事情。

他暗暗告诉自己,一定不能鲁莽行事,要学会动脑思考,换另外一种方式解决问题。

这么一想,他心中顿时就有了主意。

他的想法很简单,既然谣言是从张玉口中传出来的,只要让她亲口承认,这是她编造出来的。

那么富商对沈怡的误会,自然也就消除了。

到时候他再和富商讲讲道理,应该可以说服他,让他将赵良志放出来。

于是,他便来到张玉家里,动之以情,晓之以理,让她跟着他到富商家里,将这件事情解释清楚。

张玉一开始不同意,后来被他的拳拳之心感动,便泪流满面地承认了自己的错误,跟着徐四海一起前往富商家里。

看到两人上门,富商非常意外。

但徐四海拥有豪侠之名,他还是认识的。

对于见义勇为、嫉恶如仇的徐四海,富商一直都非常向往,想要结交一番,但一直都没有找到合适的机会。

在短暂的惊讶过后,他立马醒悟过来,徐四海很有可能是为了赵良志的事情来的。

但这件事情,他可没有做错什么。

他虽然让人把赵良志抓进大牢里面,却没有置他于死地,只是惩罚了一下而已,这已经很宽容大度了。

要是换成其他男人,此刻他恐怕早就见不到明天的太阳了。

因此,富商并不感到愧疚,而是直接开门见山地说道:

“徐大侠是为了赵良志的事情来的吧?”

“没想到我家里的这点小事,竟然会惊动到你,既然来都来了,就先坐下吧,听我跟你好好说道说道。”

说着,富商便将妻子出轨的事情说了出来。

同时,他还承认,赵良志被抓,是他暗中贿赂了官员。

但他并不想杀赵良志,只是想要让他吃一点苦头而已,关个两三年就会放他出来。

徐四海没有想到,富商竟然会如此坦然。

对于他使用钱财,将平民百姓的生死玩弄于股掌之间的高高在上的姿态,徐四海并不是很喜欢。

甚至可以说,非常厌恶。

但他是来解决问题的,不宜再起冲突。

因此,徐四海没有在这一点上去与富商争执,而是让张玉自己亲口说出,她因为求爱被拒,编造谎言诋毁赵良志的事情。

听完张玉的叙述,富商这才知道,是自己误会了妻子。

他并没有怀疑徐四海,因为他的存在本身,就是一种信誉。

他同意徐四海的请求,但他提出一个要求,他可以放走赵良志,但他必须带着儿子离开,再也不要回来。

他希望可以和妻子好好过日子,不想再受到流言蜚语的影响。

只要徐四海答应这个条件,他立马放人。

徐四海知道,富商愿意放人,有一半原因,是看在他的面子上面。

因为一个寡妇的话,是不足以让他相信的。

富商之所以愿意退步,是不想与他起冲突。

如果换做以前,徐四海绝不会就这么算了。

而他现在的脾气,也无法忍受赵良志受此无妄之灾,最终只能离开,才能收场。

但为了不让他的家人担心,也为了赵家父子的安危,他只能妥协,答应了富商这个无礼的要求。

赵良志出狱之后,徐四海向他道歉,说他自作主张,答应了这件事情,希望他能够原谅。

听到徐四海讲了前因后果,赵良志这才知道,他能出狱,全都是靠他帮忙。

回到家之后,他把儿子叫到面前,让他认徐四海为干爹。

他说,他这条命,是徐四海救回来的,让赵志勇记住他的救命之恩,将来若是徐四海有难,他就算是死,也要报答。

赵志勇本来已经绝望,以为父亲会死在大牢里面。

得知徐四海救了他的父亲,当即磕头跪谢,表示会把他当成自己的父亲对待。

徐四海给了父子两人一笔钱,让他不必把这件事情放在心上,好好过日子就好。

临别之际,赵家父子感激涕零。

自此之后,音讯断绝。

徐四海这边,自从出狱之后,母亲对他的管束,愈发严厉。

有来家里诉说冤屈,请求他出面住持公道的,徐母一律撵出去,让他们去报官,或者去找那些德高望重的乡绅。

徐四海不想惹母亲生气,只能躲在房中,暗暗叹气。

日子就这样一天天过去……

有一天,徐四海收到一封信。

信是从他母亲老家寄来的,说他的舅舅去世了。

徐母非常伤心,徐四海连忙安慰母亲,随后雇了一辆马车,跟随她前去奔丧。

在半路上,他们碰到一群人,用绳子捆着一个书生打扮的男人,连打带骂,强迫着他往前走。

道路被围观的人群堵住,马车无法往前走。

徐四海有些好奇,便走下马车,向路人打听,前面发生了什么事情。

围观的人群,有人认得他,知道他是好替人打抱不平的徐四海,便将事情的来龙去脉告诉了他。

原来,被人们用绳子捆着的书生,叫做李申,是个秀才。

他有一个妻子,长得沉鱼落雁,非常漂亮。

见过她的人,没有一个不对她念念不忘的。

他有一个朋友,叫刘甲,家里非常有钱。

有一次,李申邀请刘甲到家中喝酒。

席间,李申让妻子出来敬酒。

刘甲初见李申的妻子,顿时惊为天人,想要将其占为己有,但两人是同窗,若是没有借口,强取豪夺,会落人口实。

于是,他便引诱李申去赌博。

第一次去,他让人在骰子上动手脚,故意让李申赢钱。

李申赢了钱,愈发上瘾。

但只赢了几天,后面便连连失利,输光了所有家底。

没钱之后,李申灰心丧气,想要就此收手。

刘甲见状,立马怂恿他去借高利贷。

还说放贷的人是他的朋友,就算不用抵押,也可以借到钱。

为了赢回本钱,李申便答应了。

然而,当他满怀希望去赌的时候,却是再次输得血本无归。

很快,到了还钱的期限。

李申没有钱,只能去找刘甲,要他帮忙。

刘甲说,他还认识另外一个朋友,也在放高利贷,可以介绍两人认识。

于是,李申便跟着他一起去了朋友的家里。

但对方却说,要借钱可以,但需要拿东西抵押。

李申说他没有可以抵押的东西。

对方问他,有没有妻子儿女。

李申说有一个妻子。

对方说,可以拿妻子抵押。

李申不同意。

刘甲在一旁劝他,让他先把钱贷到手,等赢回来之后,再还给对方就好了,不会对他的妻子有影响的。

李申急着还钱,没有办法,只能拿妻子作抵押,立下字据,向对方贷了五十两银子。

但不到三天,李申便将五十两全都输光。

很快,到了还钱的日子,李申还不上。

于是,刘甲便暗中授意,让人将他妻子强抢了去。

妻子被抓,李申立即跑到借给他钱的那人家里,苦苦央求对方,将妻子还给他,他会想办法将这笔钱还回去。

但对方却冷笑着告诉他,这一切都是刘甲的安排。

他只是收了刘甲的银子,陪他演这一出戏而已。

他的妻子不在他家,而是在刘甲家里。

闻言,李申跑这才知道,原来这一切都是刘甲的阴谋。

他来到刘甲家里,在他家门前痛骂,要他归还自己的妻子。

刘甲说还人可以,让他把银子还回来。

李申拿不出银子,刘甲便让人将李申绑起来,要送他去见官。

事情的经过,大概就这样。

徐四海听完整个故事,非常愤怒,攥紧衣袖里的拳头,就要冲上前去,替李申主持公道。

徐母见状,急忙拉开轿帘,对着他怒喝道:

“想去干嘛,还不快回来,别忘了你答应过我什么?”

听到母亲的话,徐四海这才只好无奈地停下来。

而后强忍心中怒火,回到马车上面。

吊完丧回家之后,徐四海一直闷闷不乐,既不说话,也不吃饭,只是呆坐着,眼光直直的,像是在跟谁呕气。

他的妻子周氏有些担心,便开口问他,发生了什么事情。

但徐四海只是连连叹息,没有回到。

到了夜晚,睡觉的时候,徐四海一直躺在床上,辗转反侧,直到天明。

第二天夜里,又是如此。

一转眼,到了第三天晚上。

睡到半夜的时候,徐四海忽然从床上下来,而后蹑手蹑脚,拿着衣服和鞋子走出门去。

但他只离开了一会儿,便又重新回来,在床上躺下。

就这样,一连来回折腾了四次。

周氏一直醒着,没有睡觉。

她不知道丈夫要干嘛,但也不敢问他,只是屏住呼吸,听着他的动静。

最后,他还是出去,直到天快亮了,方才回家。

回来之后,他倒头就睡,直到中午方才起床。

第二天,周氏到街上买菜,听到人们在议论一件事情。

一番打听过后,方才知道,刘甲在昨天晚上,被人杀死在床上,开膛破肚,肠子都流了出来。

而他抢回来的李申的老婆,也赤裸着身体被杀死在床下。

官府怀疑是李申干的,将他抓回去去严刑拷打,脚踝骨都打得露了出来,但李申还是不承认。

就这样拖了半个月,李申实在是忍受不了酷刑的折磨,终于屈打成招,承认人是他杀的,被判处了死刑,缓期一年执行。

一年之后,徐四海的母亲因病去世。

埋葬完母亲之后,徐四海将妻子叫到房间里面,面露愧疚之色,道:

“杀死刘甲的人,其实是我。以前,因为母亲在世的时候,对我管教很严,我不忍让她白发人送黑发人,所以不敢招认,让李申替我背锅。”

“现在,母亲已经去世,要是再让李申替我蒙受这样的不白之冤,我内心实在难安。”

“我已经决定好,今天就去衙门领死!”

“很抱歉,以后这个家,还有孩子们,就只能由你来照顾了!”

说罢,徐四海用力抱住妻子,而后毅然决然地转身,前往衙门自首。

听他说了事情的经过,负责此案的官员大吃一惊,立即给他戴上刑具,而后叫来李申,与他当面对质。

李申本来觉得很冤,但得知徐四海是为了他才杀人的,内心大为感动,当即开口说道:

“人是我杀的,与这位好汉没有半分关系,我不认识他,也不知道他为什么要这么做。”

“一人做事一人当,该被砍头的人是我,还请大人明察!”

徐四海没有想到,李申竟然会在这个时候,主动替他顶罪。

内心感动的同时,还很惭愧,立即开口表示,人真的是他杀的,一个萝卜一个坑,官府不能杀错好人。

两人都抢着去死,这在衙门里,还是头一回发生的事情。

主审官员无法判明谁是凶手,便将两个人一起下到狱中。

随后叫来双方的亲属,让他们劝说二人。

周氏知道人是丈夫杀的,没有劝他,只是含泪看着他,说他是真正的大英雄,跟着他,她并不后悔。

至于李申的家人,劝说无果之后,说他太傻,无法理解他明明没有杀人,却要承认罪行。

李申苦笑着告诉他们,徐四海做的事情,正是他梦寐以求,想做却又做不到的。

他替他杀了人,完成了他的心愿,他怎么忍心看着这样一个好人去死?

在随后的日子里,他一口咬定是自己杀了人,和徐四海争着去死,还多次试图自杀,但都被狱卒发现,拦了下来。

时间长了,衙门里的人知道了事情的真实情况,再加上徐四海对于杀人经过,说得非常详细,负责此案的官员便信了。

他没有计较李申阻挠办案,而是将他强行赶了出去,判处徐四海死刑,秋后处决。

行刑前一天,刑部侍郎南下巡视,刚好来到这里。

他在提审死囚案的时候,看到了徐四海的名字,脸色微微一变,立马让随从都出去,而后把徐四海叫上来,单独审问。

徐四海进门之后,发现这位刑部侍郎有些眼熟。

正感到奇怪的时候,对方忽然从座位离开,在他面前跪了下来,而后开口喊了他一声干爹。

闻言,徐四海这才醒悟过来,原来这位刑部侍郎,就是赵志勇。

昔日的恩人,如今却沦为阶下囚。

赵志勇心中,悲喜交集,连忙开口询问事情的缘由。

徐四海如实相告,说出了事情的经过。

得知徐四海是为了替别人出气才杀人,赵志勇心中很是感慨。

他告诉徐四海,这件事情交给他来解决就好,他只需安心回到狱中,不会有事的。

走的时候,他还特别嘱咐当地官员,要他好好照顾徐四海。

不久,徐四海因为自首,依律减罪,发配充军。

李申自愿跟随着他,服刑去了。

不到一年,徐四海因为表现良好,被赦罪回家。

而这一切,都是赵志勇利用自己的人脉,在暗中帮助他。

充军回来之后,李申主动提出来,要跟着徐四海一起生活,为他料理家业,报答他的恩情。

徐四海给他工钱,他没要,反倒是对飞檐走壁、拳脚刀棒之类的功夫很感兴趣。

而经过这次的变故,徐四海也意识到,冲动杀人的后果。

他发誓一定要痛改前非,每每抚摸着手臂上的十字花纹,都会想起母亲生前的训戒,一个人躲在房间里痛哭不已。

自此之后,徐四海不再插手别人的事情。

而李申,则是努力修炼武道。

每次邻里之间,发生不平之事的时候,李申总是以徐四海的名义为他们解决,但他从来都不告诉徐四海。

在他所住的地方附近,有一个姓王的监生,家里十分有钱,手底下豢养了许多流氓,为非作歹,坏事做尽。

本县中的殷实富裕人家,很多都被他们敲诈勒索过。

有谁如惹了他们,他们就勾结强盗,将对方杀死在野外。

王监生的儿子,也非常荒——淫残暴。

王监生有个守寡的婶母,父子两个都和她通奸。

王监生的妻子仇氏,因为多次劝阻丈夫,王监生便将她用绳子给勒死了。

仇氏的娘家人告到官府,说王监生草菅人命。

王监生用钱财买通了官吏,反说他们是诬告。

仇氏的娘家人有冤无处申诉,得知徐四海有豪侠之名,便跑到他的家里哭诉,要他主持公道。

徐四海刚好有事出门去了,李申招待了他们。

听他们讲完事情的经过,李申让他们耐心等几天,他来替他们想办法。

仇家人很高兴地走了。

第二天,徐四海家里来了客人。

正好仆人不在,徐四海便让李申去泡茶。

但他却突然面露愤怒之色,对徐四海的客人开口说道:

“我与徐四海是朋友,跟着他不远万里,充军云南,交情不可算不深。”

“可是,他不但不给我工钱,还拿我当仆人支使,我再也忍受不了!”

说罢,他便生气地离开了。

徐四海见状,并没有生气,而是一脸懵逼。

因为他不知道,李申为什么会这么生气。

待得他反应过来,想要问问李申,这到底是是怎么回事的时候,他已经走得无隐无踪了。

徐四海怕他出事,便差人去找他。

但派出去的人,一直没有回来。

又过了几天,李申忽然闯进王监生家。

将王监生父子,连同王监生的婶婶,一并杀死。

还在墙上贴了张纸条,写上自己的名字,说人是他杀的。

到这时,徐四海方才恍然大悟,原来李申故意说出那番话,是怕杀人后连累了自己。

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