第221章 荆州群贤入吾彀中矣

刘备和诸葛亮按计划在江夏郡一边发掘、吸引荆州人才,散播刘备的仁义和礼贤下士之名。

一边专注于勘探开采大冶铁矿、增强冶铁和军备,顺便再改良一些锻造工艺。

一个多月倏忽而过,时间很快来到建安四年的腊月。各项工作都进展得很顺利,一切井井有条。

在正式着手吸引荆州人才之前,刘备还以为这项工作会很难推进。

因为自己要吸引的,毕竟是对面刘表占领区的人才。而己方又没法大摇大摆去刘表的领土上公然宣扬德政,肯定会被刘表阻挠。

但真正动手后,刘备很快发现事情也没这么复杂,双方仅仅一条长江和汉水之隔,接壤的边境足有数百里之长。

随便哪儿派艘小渔船渡江或者渡汉,都能深入刘表控制区。

往年刘表能封住荆、扬边界的渗透,主要还是靠黄祖在鄂县和邾县这一长江隘口设卡盘查。这地方北有邾县的大别山余脉,南有鄂县以东的幕瓠山。

黄祖时期在两岸设立水寨,长江航道就被掐断了。历史上甘宁想投扬州时,就是被这个隘口卡了好几年。最后还是苏飞帮他开后门,劝黄祖任命甘宁为邾县长,也就是让甘宁本人成了这道江防线北岸部分的管理者,这才监守自盗跑路成功。

所以,这一世在黄祖被灭、鄂县邾县隘口被刘备军突破后,刘备再想渗透刘表的核心腹地,已经易如反掌,刘表的江汉防线漏得跟筛子一样。

而双方并未正式撕破脸,刘表就算有所察觉,也不敢直接来硬的阻止,唯恐制造事端导致双方开战,也就只能睁一只眼闭一只眼暗防——

毕竟现在的刘表,武力就只有依赖蔡瑁张允文聘和蒯家兄弟,他连荆南四郡的人事安排都做不到绝对自主,又哪里有胆跟刘备开战。

虽说双方都是一州之主,可实打实靠武力打下来的一州之主,和单骑入州的一州之主,掌控力差距还是太大了。

从这个角度来说,刘表在掌权手腕上比袁绍都差了一大截。袁绍当年好歹也是单骑入州,但很快就利用和公孙瓒的冲突,彻底掌控了全州的军政人财大权,统统一把抓。

刘表无力阻止,只是隐约感觉到襄阳、江陵等地,这一两個月里民间说刘备好话的人越来越多。

还有不少原本来南郡盘桓了数年而不得用的流亡北士,忽然就安静了,然后就听不到他们的消息了。

整个过程,连刘表和诸葛亮都隐隐感受到一丝匪夷所思,有点过于顺利了,但可能这就是刘备的专长吧。

只要给刘备一个机会宣扬展示自己,他总是能自发地招募到源源不断的人才来投。

随着人才吸纳初战告捷、时机成熟,刘备决定来一手狠的。

于是他跟诸葛亮商量了一下,决定在庞统回豫章任职之前,让庞统再帮着走水路深入襄阳做一件大事。

考虑到庞统的身份可能有点敏感,哪怕是“回家探亲”也容易被刘表注意。所以还得劳驾诸葛亮的岳父黄承彦一并走一趟,而庞统就低调地暂时作为黄承彦的随从即可。

黄承彦跟刘表是连襟,哪怕他女婿已经在刘备那儿做了江夏太守,黄承彦回襄阳也是绝对不可能被刘表为难的。

黄承彦也知道这一点,所以在扬州闲散了两年的他并没有推辞,正好趁机回荆州老家看看,顺便拜访一下故友、给庞统打打掩护。

刘备立刻给黄承彦和庞统派了一艘新式龙骨快船,并精锐护卫、水手,还带了不少用于送礼笼络的财物。

船只是普通民船的样式,并无船楼垛堞等防御设施,以免在汉水上航行时,刺激到刘表的水师。但也暗藏了不少精良弓弩,足以自卫,而且诸葛家造的新式船,在航速上有绝对优势,遇到水寇拦截完全可以靠速度逃脱。

……

腊月初八,经过短短两天的航行,黄承彦与庞统,便回到了襄阳县以西的邓县一带。

黄家和庞家,在这一带都有住过多年,颇有庄园。庞统的叔父庞德公,至今还在邓县城东的鹿门山上、带着庄客占山隐居。

跟庞德公齐名的司马徽,在附近也有庄园。唯独黄家的庄园,在黄承彦黄月英父女都搬走后,几乎完全交给了黄家旁支族亲和庄客随便打理,黄承彦这两年也懒得回来收租子,就当是给庄客减轻负担了。

大船刚在邓县城外的汉水南岸码头靠岸,立刻就被周边大族的商贾和庄客注意到了。

用诸葛家造船术造出的新船,比传统没有龙骨的船显得更加修长。基本上能从传统船三四比一长宽比,拉长到五六比一,这个差距还是很明显的。

同等吨位的船体,拉长收窄之后,为了确保风帆拥有同样大的迎风面积,甚至更大的迎风面积,就不得不在桅杆上安装横向支撑船帆的飞桁,这些飞桁的宽度有时能比船体更宽。

而在传统的中式帆船中,因为华夏自古都用硬帆船,不用西式帆布软帆,所以不需要横向的飞桁,这种新结构和夸张的船帆宽度,自然都极为显眼醒目。

荆州商旅原先没见过这样的船,一见到就盯着看。

不一会儿,船上的护卫先上岸搭好搭板,护着黄承彦和庞统上岸。

因为没有提前通知黄家的庄客来迎接,加上黄家庄上自有车马,黄承彦这次来也没有随船带,打算拄着木杖安步当车先回一趟家,取了车马再去拜访各处故友。

结果就因为坐的船太显眼,还没走出半里路就走漏了风声,被围观了。

“是庞德公的侄儿回来了!黄公和庞公子回来了!”

这个时代的商贾,很少有毫无背景四处行商的,所以本地商贾也多是黄家蔡家庞家的旁支族亲,挑选同宗不擅长读书但懂点算术的子弟经商。

众人第一反应都先喊破了庞统的身份,因为他的容貌太过显眼,能让人一见难忘。随后才注意到黄承彦。

嚷嚷声此起彼伏,不一会儿就传回黄家和司马家的庄子。反而是庞家的庄子稍远,在鹿门山上,一时传不到。

黄承彦还没走出两三里路,就有赶着车的黄家庄客来迎接。

黄承彦还算亲民,吩咐家丁把牛驴车用来装载财货。他自己挑了三头毛驴,跟庞统一人骑着一头先回去安顿。连带着此番跟庞统一起来打杂的孟建,也分了一头驴。

“小心点儿!轻拿轻放!这里面装的是豫章郡产的青瓷,摔重了就碎了!”黄承彦上驴后,一眼撇到帮着搬财货的家丁手脚太重,立刻出言喝止。

他这次回来,带的都不是什么金银珠宝之类俗物。因为他深知庞德公、司马徽这些故友都是高人雅士,跟着他们求学的年轻才俊,也都不是贪财之人。

所以,只是带了些诸葛亮准备的风雅之物赠送亲友宾客。有鄱阳县的景德镇青瓷,还有柴桑产的新法炒制庐山云雾,加上一批诸葛家生产的折扇、鹤氅等服饰玩意,论材料都不贵,只是取个奇巧新雅。

另外,汉儒文武不分家,求学之士也多有佩剑的需求,诸葛兄弟年初的时候搞出了灌钢法,当时把大部分灌钢都用于生产钢质札甲,后来随着打黄祖取胜,没那么多铁甲需求了,名匠蒲元也得闲暇自行琢磨灌钢的新用途。

蒲胜、蒲元叔侄本就是打造兵器出身,干这一行多年了。闲下来后第一反应,自然是想到用灌钢去打造刀剑兵刃。后来诸葛瑾也视察点拨过他们一两次。

历史上蒲元就以对淬火工艺的精妙掌握著称,但如果没有理论干预的话,他要十几年后、手艺臻于化境时才能达到那种高度。

现在有了诸葛瑾点拨,诸葛瑾是知道淬火工艺好坏背后的物理化学原理的,理论结合实际之下,蒲元在做淬火实验时就少走了很多弯路,还把其他的一些金属表面硬化处理的工艺原理,都懵懂理解了一些。

所以这次黄承彦来荆州,还带了一批珍贵的礼物,便是几十把宝刀宝剑,可以送人佩戴。绝对是有志之士想要的好东西。

黄家的庄客把船上的礼物,分了七八辆牛车驴车堪堪装完,拖着沉重的车辙印回到黄家庄。

黄承彦和庞统、孟建才刚刚歇了会儿气,在庄上简单吃了一口,应付了午膳。不一会儿,就听说有故友上门拜访。

庞统和孟建作为小辈,连忙出去迎接,刚走到庄门口,就看到一个鹤发童颜的藜杖老者,带着几个年轻人上门。

庞统和孟建连忙行了弟子之礼,原来这藜杖老者正是司马徽。

“听说你们离开两年,都颇有建树,可喜可贺呐。但值此乱世,也不可一味以功名利禄为要,君子有所为有所不为。”司马徽摆着前辈的姿态,该说的还是要说几句。

庞统还是跟少年时一样桀骜:“先生所言,岂敢忘怀。我等追随车骑将军两年多,一贯正道直行,不敢有丝毫忘本。上有助于安邦,下不愧于黎民。”

司马徽点点头:“兵不厌诈,有些诡计老夫也不指摘了,听说你们在豫章治民,倒是着实使一方百姓安堵,倒也当得此论了。

认识一下吧,这几位,也算是孔明和公威的师弟了,是孔明走后这三年里,新来襄阳求学的。此为本郡向朗,此为颍川单福、石韬,此为梓潼尹默、李仁。”

庞统和孟建闻言,立刻对几人拱手行礼,五人也连忙还礼,算是认识了。

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