托莱多，一座矗立在西班国首府马德里西南七十公里处一个山丘上的古城，塔桦河从它的三面流过，河水奔腾湍急，借助两道高耸的城墙把古城保护的铁桶一般。山城如此的古老，每当人们提起它，马上会想到两千年前的古罗马人与西哥特人的战场，想到十字军骑士与莫尔人的血战，由此，聪明勇敢的卡斯蒂利亚人造出了世界上最锋利的剑，最坚硬的盔甲。狭窄的小街沿着山坡而建，纵横交织，密如蛛网，街沿街角到处是金光闪闪的钢刀，钢剑，似乎走进了古代冷兵器博物馆。
这个两千年前古罗马人的战略重地，五世纪时西哥特人的首府，八世纪被莫尔人占领，一千年前卡斯蒂利亚王国的都城以其剽悍，顽强，神秘的形象不但在西班国，而且在欧罗大陆历史上写下了重彩的一笔。它是衣，克里斯提安，裕泰三教合流的典范。比萨格拉们里藏着太阳，日出日落阳光总在门上闪光。圣多美教堂里的El Gre 的画作“奥尔加斯伯爵的葬礼”不但让这座穆哈德尔风格的建筑闻名遐迩，更让托莱多的贵族精神感染了西班国的世世代代。
这里是Gallant 小时后经常光顾的地方，这里的故事他可以倒背如流，阿方索六世如何与自己的兄弟决战，最后又失败于自己的有法兰克勃艮第血统的表亲阿方索一世，强大的哈布斯堡家族继承人查理五世如何成为神圣罗马帝国皇帝并统领欧罗巴大部国土，以及哈布斯堡如何为了保存家族血统和领土强行近亲结婚造出怪人卡洛斯二世并在隔壁的埃斯科里亚尔修道院挖出前妻皇后与之拥抱....
但他今天的兴趣是去见她不想见的人，他的表妹卡门。小时候的他和卡门居住在比萨格拉们宫的后院，这是留给Glamerdy与Jaume家族在托莱多的遗产。Gallant从小就是老实内向的孩子，但是在所有贵族小伙伴们里面智商最高，生来对贵族骑士剑术不感兴趣，也没有天分，经常从马上掉下来，时不时倒在对手小伙伴们的剑下。卡门比自己小，但是一个强者，自幼喜欢剑术，格斗术，身体强壮，豪放泼辣，很多次是卡门从欺凌他的孩子堆里把他救出来。随着年龄的长大，在Gallant的眼里卡门变得越来越“凶狠”，越来越像一个“man男人”，这不是Gallant 喜欢的。但是卡门却是对他痴迷有加，上大学时为了跟他在一起，她报修了与Gallant 同样的数理科，结果害得Gallant 几乎每天得给她重复讲课，帮她做作业，考试时帮她写paper（论文）。卡门落得很高兴，做饭洗衣服，打扫卫生，教他骑马，剑术，格斗。终于有一天，卡门提出来要嫁给她。
“为什么？这是不可能的，你是我亲表妹，近亲结婚是违反遗传学的，会导致后代疾病。”Gallant害怕这一天，但该来的还是来了。这个理由虽然冠冕堂皇，但是真的，尽管重要的理由Gallant不会说。
“没有的事！你看看，我们Jaume家族在欧罗巴大陆繁荣prosper了几百年，这是因为近亲结婚，保持了我们血液的正统和纯洁才能达到的！”卡门反驳道。
“你难道不知道卡洛斯二世的悲惨一生吗？”
“在我们七个世纪兴盛的时代里就出了这么一个怪人能证明你的推论吗？再说，谁，孟德尔还是爱因斯坦，有证明这卡洛斯的疾病必须是近亲结婚造成的吗？”
“我以为你只知道白马，黑马，还知道孟德尔?但是爱因斯坦与遗传学没有任何关系啊。”
“你别以为我不了解你，你这是找借口！我知道你不喜欢我这样的类型，但是我喜欢你，这才是关键！我喜欢的东西我必须得到！你等着瞧！”
卡门的大嗓门的声音似乎还在耳边回响，Gallant 已经走到比萨格拉们宫。老门卫见到Gallant 似乎见到了久别的亲人，笑呵呵的迎进客厅。
久违了，这些阿拉伯风格的挂毯，精致的托来多陶瓷马萨克门廊，东墙上查理五世和伊丽莎白皇后的巨幅油画似乎把他带回到了几个世纪以前。他又闻到了从大厨房里飘过来的烟熏鹌鹑，烤鹿肉的香味。Gallant 在问自己，到底来这里做什么？与卡门叙旧？重归于好？他其实也就半年没有见卡门，只是离开这里去蒙特卡洛已经好多年了。他是来证实一下他的猜测，对一个物件的猜测，这是他在塞维利亚大皇宫的晚宴上发现的。
正当Gallant 想入非非的时候，两只大手蒙住了自己的眼睛，一股迪斯迪法诺男性香水扑面而来，Gallant虽然有点防不胜防，但不用猜知道是谁。
“卡门，别逗了，你的香水我受不了！”
卡门放开手转过身来，一身骑士打扮，身上的香水更加浓厚。
“为什么？我喜欢！不过你还是来了，我就很幸福！怎么样，你放弃你的东方小妮子，回心转意？”
“好好坐下，看看你的手，在阿尔罕布拉宫宴会上摔得不轻吧？”Gallant 叫卡门坐在他的身边。
卡门很温顺的坐了过来，Gallant拉过她的手，想看看她手上的戒指，没想到什么也没有。
“我没有事的，好像坐了一会parasailing海上降落伞滑翔一样，你知道的，有点失重的感觉，但自己飘了起来，很轻松。”
“没受伤就好，你的戒指没有摔坏吧？”
“不会的，钻石的，很坚固。”
“怎么没有戴在手上？”
“你知道，我的手上平时不带任何戒指的，无名指呢，没有丈夫，中指呢，没有情人，其实我是专门空着留给你的，等着你给我带上！”卡门偶尔撒个娇，妩媚一下，Gallant 突然也感觉到她那一瞬间的温柔，然后就很快消失了。
“那天晚宴上你戴了戒指吧？”
“戴了，而且在无名指上，本来就是为了想给你看的，想激怒你的，没想到你一眼都没有瞅。”卡门憋着嘴，一脸的愠色。
“啊，有人送你那么好的钻石戒指！”
“你以为男人都像你一样，对自己的亲表妹一点温情都没有？这是我哥送的！”
“Alberto Junior，那一定很有品味！给我看看。”
卡门兴高采烈地跑到楼上，下来手里拿着一个精致的盒子，打开一看，里面一颗闪闪发光的钻石戒指，“梵克雅宝，阿尔罕布拉四叶草钻戒！”
“法兰国的老牌子，有一百多年的历史了，它的四叶草设计享誉世界。人们说四叶草象征幸运，爱情，和健康。”
“是啊，四叶草有非常久远的历史，几千年前的卡尔特人就相信，带上三叶草(Clover)人们可以看到魔鬼的灵魂从而可以逃避，或者击败魔鬼，保护自己！在自然界，每一万株三叶草里大约才有一株是四叶草，所以四叶草很珍贵且有无穷的魔力！”
“墨绿色的四叶草，怀抱一颗火彩明亮耀眼的钻石，灵巧的像一只蝴蝶栖息在金色的戒指环上，太漂亮了！”
卡门将四叶草轻轻地取下来，在钻石的腰带上对着灯光可以看到三个字母：ACG。
“Alberto， Carmen，Gallant”
Gallant 乘机拿着取下来的钻石仔细观察，但是他知道，这样看他是不会有什么发现的，这颗钻石估计超过一克拉，一级“Ideal Cut 理想切工”，明亮，火彩，都是一流的，看不出是真的还是假的钻石。
“卡门，你知道我喜欢收藏宝石，这个能送给我吗？我再送你一颗比这个更好的！”
听说Gallant 要送她钻石，卡门高兴得几乎要跳起来！但是转眼一想，她有点犹豫，
“这是Alberto送的，到时候他发现不在，会不高兴的把？”
“就说我借了做研究啊。”Gallant 还真没有把这个当回事。
“那好啊，既然你感兴趣，我知道他在哪里定制的，就是我们Jaume家常用的珠宝制作坊，他们前几年新开了一家Vintage Jewelry 古典珠宝店，专门销售二手古董珠宝。”
下午的阳光照耀在沿山坡建立的中世纪碉楼，修道院，大教堂和各种巴洛克老建筑上，反射出一片金黄色的光芒，辉映着黑褐色的沉重的屋顶。带铁锈的古老窗牖和栏杆使人感觉行走在黑暗的中世纪。就在一个不起眼的三角地有一栋四层楼的石头房子，上面写着 Tous Vintage Jewelry House (托斯古董珠宝行）。
进得店里，满目淋漓的珠宝让Gallant 花了眼，一位戴眼镜的中年男性走了出来，干净利索，厚厚的眼镜片后面的眼神在Gallant 身上打量，并没有想接待或作介绍的意思，这时卡门从后面突然钻了出来，“我们有预约的，下午四点，Carmen Jaume”。
眼镜先生迅速的翻开预约登记簿，一看马上脸放光彩，“荣幸之至！我有幸接待过贵家族很多尊贵的客人，没有见过两位，抱歉。”然后鞠躬，请进会客室。
Gallant 虽然出生于富贵家庭，对宝石感兴趣，但只对其内部结构好奇，对珠宝首饰几乎视而不见，今天陪着卡门，心里有打算，反而认真听起了眼睛先生的叨唠：“我们这个店是Alejandro 先生资助开的，在波利，伦敦，C国京城都有分店。这第一层是现代珠宝，第二层是装饰风格和新艺术风格，第三层是维多利亚两个时期：浪漫时期和自然花卉时期，黑色哀悼期的没有。第四层是法兰国的巴洛克，路易十四和拿破仑花冠风格”。
“其实，在欧洲慢长丰富多彩的历史中，钻石作为珠宝只是二百年前的事”眼睛先生说。
“我看过英国作家柯林斯的《月亮宝石》，这是关于一颗神秘钻石的故事，情节跌宕起伏，今人惊奇”。
眼睛先生知识渊博，马上接话道：“是的，是十九世纪出版的，故事发生时间应该更早，我猜测《月亮宝石》的原型是世界钻石之王，‘印度之星’，这颗钻石到目前为止仍然是世界上最大的天然钻石，它的经历曲折复杂，现在被镶嵌在英格兰女王的王冠上，收藏在伦敦塔里。”
眼睛先生很恭敬地邀请道：“能为两位贵人服务是我的荣耀。本人本科珠宝艺术历史，对珠宝首饰略知一二，我能带您走一圈嚒？”
“自从有了人类，就有了佩戴物和首饰。随着社会进步，宝石的发现和开采，首饰的功能逐渐从实用转变为显示身份和表现美学”，眼睛先生饶有兴趣地开始了他的解说。
“早在四千年前苏美尔人就掌握了金银焊接，摞丝摞珠的技术，用青石，玉髓和玻璃做首饰，用作护身符。到了埃及法老时期，用黄金来显示皇权。人们多用绿松石，紫水晶，而太阳和蛇的纹样反映出那时候人们的宗教信仰。后来东地中海贸易兴起，希腊人继承了埃及和苏美尔人的首饰制造传统，但创造了自己独有的神的符号，还发明了阴文凹雕(intaglio）和浮雕设计，把珍珠，玛瑙和绿玉髓应用到极致。”。
Gallant问道“玉髓和玉石不一样吗？东方人独喜欢玉石。”
“你说的对，东方人喜欢玉主要是他们找到了很多玉石矿。其实玉髓和玉很早就为人类发现作为珠宝首饰，不过他们真不是同一类宝石，区别还很大，化学成分不一样，物理性质也不一样。玉髓是隐晶石，与玛瑙属于同一类，玉的硬度，内部纹理结构都不同于玉髓。”
上到二楼收藏厅，眼镜指着一个六角金币一样的纹章说，“罗马人把宝石与魔法和宗教结合起来，宝石因其特有的精神力量而受到罗马人的尊敬。他们喜好圆盘与球体设计，把浮雕镂刻在金币上，就像这个一样。”
“其实，拜占庭珠宝对后来的欧罗巴珠宝设计影响很大。当君士坦丁堡成为东罗马帝国的首都，它也成为文明的聚居地。罗斯、希腊、东方、埃及和北非其他地区的珠宝设计、艺术和技巧都被汇集在这里，后来流行的珐琅彩和‘拜占庭链’就是那个时候的创造。”
“黑暗的中世纪，你们都知道吧？持续了近一千年，大约从5世纪到15世纪罗马帝国的崩溃。中世纪的珠宝大多是留给贵族、富人和教会官员的。设计主要是纹章，代表尊贵和地位，反映宗教联系。那时候的宗教是禁锢暴露的，所以暴露胸口，脖子和肩膀的项链，手链，项圈基本没有。到了13世纪，法国和英国颁布了所谓《节约法》，限制普通民众的奢华打扮和装饰。他们只被允许穿戴白锡和黄铜饰品。”
眼镜打开了话匣子，滔滔不绝，Gallant听得着迷，卡门来回转动，听不进去，直到老先生指着橱窗里的一顶皇冠，“皇冠在这个时候开始出现，您看看这顶造型别致的神圣罗马皇帝的皇冠!”
“嗯，这好像就是查理五世的皇冠。”
“当然这只是仿制品，放在这里是为了说明珠宝首饰的发展历史，但上面镶嵌的珠宝是真的。”
眼镜接着说：“从14到17世纪，文艺复兴从圣经的象征主义转向希腊罗马神话的古典风格。首饰艺术注重以身体、服装和饰品三者和谐统一，凸出人体自然曲线，勾勒烘托出人体的自然美。那时候的人们露出优雅的脖颈，佩戴装饰珍珠钻石的项链，散去包裹的长发，配以羽毛、宝石制成的头饰和耳环。从这个时期开始，首饰佩戴逐渐开始了性别趋向，而少了阶级象征。女人佩戴耳环，胸针，项链，吊坠，而男人仅仅佩戴腰带、戒指和手链。”
“这样看起来，文艺复兴其实有回归传统和开放人文思想的两重优点” Gallant说。
“依我看，欧罗巴的中世纪在艺术和思想上是极端的宗教禁锢，是一种倒退。文艺复兴的旗号使人们回到更加开放的希腊和早期罗马时代。”卡门评论道。
“英格兰的乔治时代大约经历了一百多年，延续了文艺复兴时期的精神，玻璃被广泛用于模仿珍贵的宝石。风格上，巴洛克艺术和法兰西洛可可艺术受到追捧。如果说文艺复兴时期的人离开哥特式回到经典，乔治时代的人则有意重新引入哥特式风格。这种带小盒子的首饰很受欢迎。珠宝开始记录制造日期。只是在这个时候，钻石被发现和开踩，而且马上在富人中大行其道。”
“然后到了维多利亚时代，你们知道这是英联邦的Glorious 辉煌时期，社会改革和现代发明带来了社会巨大变化，中产阶级佩戴珠宝的权力从这里开始。浪漫主义时期复兴了古人以及中世纪和文艺复兴时期的风格，其表现是流行的浮雕、花草、微型肖像、带盒子的项链和发饰。维多利亚女王的哀悼生活结束后，风格又回到了轻松的亲近大自然的主题，首饰设计里有星星和昆虫，在钻石和宝石的支撑下显得丰富多姿。您看看这一款精美的银光四射的维多利亚钻石吊坠胸针。”
“眼镜”先生又领着Gallant和卡门来到法兰馆，“与维多利亚后期对应的是法兰国的拿破仑三世时期。珠宝设计崇尚浪漫主义，大自然的花束、动物元素被引入珠宝设计。珍珠被奉为上品，大量出现在那一时期的宫廷首饰中。那时最大的珠宝藏家是法国皇室，欧也妮皇后拥有最多的珠宝。珠宝设计讲究平衡对称，运用大颗宝石，做工精益，表现帝国的富庶。拿破仑三世时期随着帝国扩张，艺术也涵盖多元文化，诸如自然主义、希腊风格、埃及风格、伊特鲁里亚风格、亚述风格、印度风格、吉普赛风格等。”
“我听说过法兰国珠宝历史上有过所谓“美好年代”或者“Belle époque”时期？”
“您看这里！‘Belle Epoque’是19世纪中期至20世纪初的时光，是欧洲社会史上的一段“黄金时期”。人民享受安定繁华，也热衷于创造美丽的事物。‘美好年代’是一个充满回忆的词汇，法国人经过了大革命，打破了旧世界，推翻了皇室，忽然开始怀旧。那一时期的手工艺人开始沿袭古老繁复的工艺和文艺复兴时期的风格，制作一大批仿16/17世纪法国皇室辉煌时期的珠宝。那一时期的珠宝造型华丽繁复，宫廷气息浓厚，流行用70%的金和30%的银混合制作珠宝。银经年累月氧化，形成岁月的黑色光泽，现今存量稀少，拍卖价格居高不下，是极具时代特征的收藏品。”
“所谓的新艺术风格Art Nouveau 存在于19世纪80年代，法兰国发源，并波及世界，影响建筑、绘画、首饰、服装、雕塑、绘画等艺术形式。在欧罗巴大陆延续了近十年。这种艺术趋近自然而现代，从中世纪、巴洛克、日本艺术中汲取灵感，将自然界中的动物、植物、花卉形状作简化处理，行成了线条婉转流畅的装饰效果，给人清新、自然、感性的视觉享受。‘新艺术’时期贵重宝石使用较少，钻石往往起点缀作用。艺术家着重用易于雕琢上色的金银、象牙、珐琅进行精雕细琢，首饰呈现出华丽且婉约的气质特色”。
“回到英伦二十世纪初，英国爱德华时期，也称为法国花环花冠时期。这个时期适逢爱德华七世在位，欧洲上流社会以佩戴法国十八世纪宫廷豪华风格珠宝为荣，其典型的设计是以花朵搭配丝带、蝴蝶结图案，制成如花冠般的造型。繁复的蕾丝缇边风格，展现宫廷式的华丽细致。取材都是最稀少且珍贵的宝石和金属。”
“与爱德华时代同时还流行着装饰艺术风格，就是将简单的几何图形叠加，富有现代美学的对称。与之前繁复复古的风格相比，装饰艺术显得更为冷静，具有现代性，仿佛给声色犬马的世界注入一针安定剂。”
“二次世界大战结束后，宝石供应紧张，金银也成了战争货币，于是珠宝多采用小颗粒的钻石和红蓝宝石，设计极具女性化特征，消磨了装饰艺术的棱角，柔和了其大胆的用色，后期多受现代主义影响。最典型的设计是黄金及有色宝石制成的花瓣形胸针，造型流畅别致。”
Gallant带着卡门跟随‘眼镜’先生花了将近两个小时把所有Vintage古董珠宝店收集到的二手珠宝仔细看了一遍。Gallant 注意到各个时期里带钻石的还不少，他于是在每一个时期的珠宝里都选择性的买了一样。
看到Gallant买的珠宝里都有钻石，眼睛先生提醒说：“您知道，古董珠宝里的钻石年代很老，没有原产地证明，也没有GIA或者IGI 证书。不过，就您的眼光和经验这都不是问题，对吧？”
Gallant想，真的古董钻石有几十年上百年的历史，肯定没有“原产地证明”，这给古董店的销售提供了方便，也给不法分子的洗钱交易带来可乘之机。看来他这次来托莱多收获很大，联想到卡门手上的钻戒和阿尔罕布拉宫晚宴的事故，他需要好好了解一下Vintage古董珠宝店的生意，看看Uncle Alejandro和Spitze的人到底在背后玩什么游戏？
临走了，Gallant又选了一款十九世纪初带盒子的钻石项链，钻石吊坠刚好是一个心形，他把它送给了卡门，卡门喜欢的合不拢嘴。