有了木筏，四人有恃无恐，一觉睡到次日天明，便收拾行李，准备起身顺流而下。
长江流出大巴山后，便流速加快，湍急无比。江水就在身下翻涌，吓得姜艾花容失色。她这才知道长桨根本不是用来划行，而是用于调整方向。
旱鸭子们历来羡慕会水之人，芈芙和阿沅水性了得，在大江上把木舟驾驭得四平八稳，犯不上他人操心。
姜艾索性欣赏起沿途美景来。都说巴东有三个大峡，上游的瞿塘峡以雄伟险峻著称，西陵峡滩多水急，而巫峡则以“幽深秀丽”为特征，山脉绵延，云腾雾障。
河边两岸山风料峭，怪石嶙峋，艳阳拨不开浓雾，别有一种神秘感。山路婉蜒崎岖，密林染透浓绿，山坡怪石凸起，在水雾缭绕中若隐若现，一睹群峰秀色，只觉心旷神怡。
“巫山景色如此秀丽绝伦，为何偏偏同邪恶的巫教联系在一起？”方兴不禁感慨。
不到一个时辰，木筏便在峡口一处浅滩上搁浅，四人弃舟，便准备上山。
山路崎岖蜿蜒，陡峭非常。加上春天潮湿多雾，攀登起来倒也颇有些难度。
“这山为何名唤巫山？”芈芙随口问道。
“听蒲兄说，这里是上古巫咸的封地和陵墓所在，故称‘巫山’。”方兴接话道。
“巫咸又是何方神圣？”这倒是个诡异名字，芈芙玩味着。aosu.org 流星小说网
“据说他是灵山十巫之首，灵山十巫助上古魁隗氏夺取三皇江山，才有了巫教的发祥。后来，神农氏又击败灵山十巫，其便退居在巫山之上，直到蚩尤创立巫教。”方兴道。
姜艾点了点头，她知道神农派和巫教之间恩怨由来已久。
“灵山十巫是十个人么？”芈芙又问道。
“或许是十个人，或许是十代人，或许是十个部族，”方兴也没有准确答案，“此事太过久远，已没人能说得清楚，或许这趟巫山之行，能否寻得些线索。”
姜艾若有所思：“不论如何，这巫山看起来奇异诡谲，我们还需多加小心才是。”
“对了，前日那部落的村民有提到，灵山有十二座山峰，各个不同。只因巫山一带云雾缭绕，常年下雨，所以没人能准确说出十二峰到底是哪些。”芈芙又道。
“巫山十二峰，灵山十巫，”方兴沉吟着，“唔，或许此番探秘可以从这入手。”
阿沅也加入群聊：“小时候曾听人说，巫山上住着瑶姬神女，不知道是真是假。”
“瑶姬？瑶池不是在昆仑山吗？”方兴疑道。
“昆仑山确是西王母的圣地，她与南方赤帝育有一女，名曰‘瑶姬’。”芈芙接过话茬。
“这又是什么神话故事？”姜艾微微一笑。
芈芙又说起故事：“瑶姬是楚人心中的女神。红颜薄命，未嫁而死，葬于巫山之阳，魂神化作芬芳的瑶草。西王母怜其孤寂，便求天帝降旨，册封瑶姬为行云布雨之女神，巫山自此云雾缭绕，阴雨连绵。”
“哈哈，那我们一行人不请自来，岂不是搅了瑶姬清梦？”方兴笑道。
“不能乱说，瑶姬娘娘灵着呢，”芈芙神色严肃，“楚国女孩有了心上人，就会暗地里祈祷瑶姬娘娘，给自己和爱人降下云雨之福。”
方兴抚掌大笑：“楚国少女真有趣，平白无故祈祷一场云雨作甚？岂不把自己淋湿咯？”
芈芙刚才说话时就轻语呢喃，听到方兴的揶揄突然脸颊一红，转头羞涩不言。方兴不解，又把狐疑的目光看向阿沅，丫头也是闭口不语。
姜艾看着好笑，冷冷道：“你真是呆头鹅，莫非你不知云雨指的是……男女之事么？”
话刚说出口，姜艾也觉后悔，我何必把这事说与他听？再一看二位妹子面若桃花，心中暗嘲，看来你们没少向瑶姬娘娘祈祷吧？
“好吧，”方兴也觉尴尬，“或许我问得太多了。”
“这倒也不妨，南国女子本就没有你们中原那么多臭规矩。”芈芙嘻嘻笑着。
“臭规矩？”呆头鹅不解。
芈芙不平道：“我们楚国女子可以自由恋爱，不用受到族长、家长管辖约束。哪像你们中原人推崇的礼教，父母之命、媒妁之言，当然是臭规矩。”
“唔。”方兴沉默不语，若有所思。
“说起来，这还和瑶姬娘娘显圣有关呢。”芈芙道。
“又是……瑶姬娘娘？”很显然，又有一段故事在等着众人。
“当然，”芈芙谈兴甚浓，“本来，楚国女子的婚姻大事还是长辈们说了算，包办婚姻。直到一位落花女的出现，才改变此陋习。”
“芈妹子，真有你的，”姜艾揶揄道，“你哪听来这么多神话传说？”
“楚人生性烂漫，自然喜欢编故事，”芈芙继续讲述，“一女子因为无法嫁与心上人，便在江边哭泣，竟把花草哭谢，故称‘落花女’。她为了抗婚而不吃不喝，很快奄奄一息，临死前主动要求与江神婚配，把丧事当做婚事来办。
“落花女濒死之际，面色灿若桃花，眼睛亮如星辰，声音如丝竹般悦耳，体内散发馨人清香。部落不敢怠慢江神，便把她放在铺满鲜花的婚船上顺江漂流，直到消失。落花女走后不久，她的心上人也凭空消失。
“更神奇的是，越来越多女子也效仿落花女，乞求把自己献给江神。部落长老们惶恐万分，以为这是江神降罪，只得举族迁徙。直到几十年后，部落人在巫山再次见到落花女，她已然儿孙满堂。这才道破秘密——
“其实哪有什么江神作祟，分明是瑶姬娘娘想让有情人成眷属，便让女子们服下瑶草装死，逃离部落。从此，部落再也不强制婚姻，青年男女们得以自由恋爱。故而，大家都感念瑶姬的恩德，把她作为爱情女神来供养。”
“这个故事比九龙湖的传说有趣多了，”姜艾听得入神，但很快又调侃道，“只不知瑶姬生前未得婚配，成神仙之后反倒操心起凡间男女情事来。”
“艾姐姐，你要亵渎了瑶姬女神，怕是……”芈芙不怀好意地看着姜艾。
“怕是什么？”
“怕是一辈子遇不上心上人，成了老姐姐。”芈芙俏皮地吐了吐舌头。
“小妮子胡说八道！”姜艾佯怒道，但又觉一阵扎心。
本姑娘又不是遇不到心上人，而是……唉，看来真得在巫山好好拜祭瑶姬娘娘一番咯。