下榻官驿之后，鲁公子元当即屏退左右，朝方兴诉起苦来，好似抓住救星相仿。
“方大夫，鲁侯在位已有数年，但却迟迟未能立储，虽是不符礼法，可实是有难言之隐也。”
方兴皱眉道：“大周自立国以来，便是嫡长子继承宗法，本无异议。即便鲁国以‘一继一及’制错位继承，当今鲁侯本是继承兄长鲁真公之君位，且无少弟，理当将君位传给嫡长子括，这又有何难？莫非，鲁侯想废长立幼，改立少子戏为国君么？”
“非也，非也，”鲁公子元连连摇头，压低声音道，“欲废长立幼者，非是鲁侯，乃另有其人也！”
“谁？难道是上卿你么？”方兴故意试探道。
“老朽岂敢？”鲁公子元哭丧着脸道，“方大夫有所不知，欲立少子戏者，乃齐人也！”
“齐人？”
方兴心中咯噔一下，难道说，齐国人如此胆大妄为，竟然敢干涉起鲁国人内政来？
这些年来，大周虽有中兴之象，但奈何积弊已深，礼崩乐坏，诸侯国中政变者、废立者、甚至弑君者都难以计数，方兴倒已见怪不怪。aosu.org 流星小说网
鲁公子元哭诉道：“方大夫，齐侯所生二子，长子括乃是正夫人纪姜所生，已然弱冠，年少颇好武力，弓车娴熟，除了生性桀骜不驯，倒也没有什么弱点。只可惜纪姜红颜薄命，在公子括三岁时就得急病薨了。”
方兴点了点头，表示他知道此事。
鲁公子元又道：“纪夫人丧后，鲁侯转宠纪姜之媵妾齐姜，齐姜乃齐国公族之女，为鲁侯生下幼子戏。比起长子括的乖张孤傲，这位幼子戏倒是人见人爱，母凭子贵，鲁侯便把齐姜升为夫人。”
方兴闻言沉吟不语，他能猜得到，鲁侯之所以迟迟未立储，和这位媵妾熬成正夫人的齐姜免不了干系。
果不其然，鲁公子元随后说的话印证了方兴的猜测。
“这齐姜当上夫人之后，由宠而骄，竟怂恿鲁侯立幼子戏为鲁国世子。鲁侯当然不允，便以周礼大义劝之，可齐姜如何肯听，又哭又闹，甚至频繁回娘家归宁，与齐侯无忌联络得十分殷勤。而齐侯也频繁向鲁侯递来国书，言下也颇有劝鲁侯废长立幼之意。”
方兴暗道不好，这事若是被齐侯无忌大做文章，可是大大不妙。齐、鲁两国关系本就一般，虽然历来联姻不辍，却因为是近邻强国，因此频繁在对方边境做些小动作，为此没少爆发流血冲突。
“鲁卿，”方兴打断鲁公子元道，“立储之事本就是鲁国国政，何必理会齐侯意下如何呢？”
鲁公子元喟然道：“话虽如此，奈何齐侯以势压人，言其妹乃天子王后，以国舅之尊自居，执意要鲁侯立幼子戏为君。”
方兴自然知道齐侯无忌历来气焰跋扈，这等言辞也确实像是出他之口。
于是又问道：“纪姜乃是纪侯之女，鲁侯何不向纪国求援？”
鲁公子元叹道：“纪国虽与齐国同为侯爵国，但近来纪侯沉湎酒色，已然国力大衰，如何能与齐国抗衡？更何况，纪姜已死，鲁侯本应向纪国求女续弦，却另立齐人之女为后，这不，君上又把纪国给得罪咯。”
听到这里，方兴已然对鲁侯彻底失望，此公懦弱之极，竟连家事都料理不当，把齐国、纪国这两大姜姓强邻同时得罪，怪不得今日拖家带口来镐京求援。
“这么说，”方兴顿了顿，“鲁侯此来，是要向天子求个公断？”
鲁公子元连忙作礼：“正是如此，只是今日天子龙颜大怒……”
方兴点了点头：“拥立嫡长本就是大周国本，贵使倒也不必烦忧。今日阁下劳顿，还请尽快将歇，待明日鲁侯携二位公子入京面圣，再作计较。”
鲁公子元连连称谢：“便依方大夫所言，但愿一切顺遂。”
方兴见对方絮叨，也觉心烦，便找了个缘由，告辞离开了官驿。
直到上了轺车，方兴还在思索方才鲁国立储之事，不觉已然到了六官衙署所在。过了社稷坛，他刚要往大司马府方向走，却被身后人叫住。
“小宗伯，你还要去职方氏府邸吗？”
方兴一凛，抬眼观瞧，说话者不是旁人，正是大宗伯王子友。
他这才恍然大悟，这才想起今日自己已被晋升为小宗伯，僚署已然换成大宗伯府，他却习惯性地往起居数年的大司马府方向走去。
方兴有些尴尬，忙作揖道：“参见主官。”
“免礼，免礼，”王子友笑道，“从今往后，你我同在一府，共同为天子效力，何必如此多礼。”
方兴疑道：“大宗伯如何在此？”
王子友指着身后几乘马车道：“这不，大宗伯府中专门为你腾出了屋子，略显空旷，便派人来你原先的府邸搬些物什。只是没曾想，天下闻名的方大夫竟然家徒四壁，除了装这几车书简，却两个像样的家具也未曾找到。”
方兴窘然：“不想大宗伯如此费心，见笑也！”
王子友大笑，挽住方兴的手，将他拉上车驾同乘，往大宗伯府而去。
途中，方兴将刚才鲁公子元所说之事同王子友说罢，王子友面色凝重，心事重重。
半晌，王子友方道：“昔日老太保推举孤担任大宗伯，出使首站便是鲁国，以吊鲁国先君鲁真公之丧。王兄素来不喜鲁侯，明日来朝的鲁侯敖又是个缺乏主见之君，明日之会，定有波折。”
方兴惊道：“难道鲁侯面见天子后，鲁国储君之位尚有变数？”
王子友微微吁了口气，低声道：“立储之事可大可小，倘若鲁侯不为此事专程来镐京，决意立嫡长子为储君，则万事皆休。休说是齐侯、纪侯，就算是王兄也挑不出半点差池。坏就坏在鲁侯不该来，既然鲁国已有废长立幼之兆，此事又有齐侯作梗，可便难说得很！”
方兴骇然，他相信王子友的推断。这位王弟与天子一奶同胞，尽管并未一起长大，但毫无疑问的是，周王静会有何想法，普天下没有人会比王子友更明白。当然，这也是为何周王静如此猜忌其胞弟的原因。
临别前，王子友还不忘交代：“方大夫，你我皆是天子人臣，并非鲁人，明日不论朝会上有何变故，切不可强出头才是。”
方兴连忙点头：“遵命！”
送走大宗伯，方兴突然感受到一股无形的压力，鲁国的事态，或许比想象中要严重许多。