正文 第二百六十三章 放归武陵

从鹰鱼寨到武陵城,沅水曲曲折折有七百里水路,但秋水正盛,顺江而水,帆船如梭,即便夜里怕撞山壁,三天后赵直贤、谭育良带着随他们这些年在黔阳扎根卧底的妻小,与十数名家小在潭州的武官,也乘船进入朗州武陵县境内。

朗州乃潭州节度使府所辖。

赵直贤、谭育良二人却没有归乡的喜悦,那些家小在潭州被放回来的武官同样没有丝毫的放松。

远远看到沅水西岸一座近水山崖,新建起一座木质哨楼,里面有数名军将朝这边张望,掌舵的艄工以及两名操帆的水手将乌篷帆船停靠到江滩上,朝赵直贤、谭育良拱拱手说道:“赵大人、谭当家,就在别过!”

对方仅有三人,赵直贤、谭育良当然可以将他们扣押下来,但真要这么做,又有何益?

他们仓皇下船,拖儿带女往哨楼爬过去,禀明身份,他们便找了一块空地,等这边派哨骑去武陵报讯;差不多等了一个多时辰,才有一队骑兵,沿江岸快马驰过来。

来人也不说其他,只是催促赵直贤、谭育良二人跟着他们走。

赵直贤、谭育良抛下妻小及其他被放武官,天擦黑才赶到武陵城。

武陵县位于武陵山脉的东北麓,往东便是洞庭湖西岸与长江相交、广及二三十里方圆的平原及丘陵带。

也就是说,武陵县实际于位于整个洞庭湖平原及外围丘陵带的西南边缘之上。

长久以来,辰叙等州的客籍势力孱弱,土籍山越蛮民虽然凶悍善战,但较为分散的势力没有抱成团,还不足以发兵北侵中原。

因此,武陵县从来都不是潭州对外防备的重点,长期以来都仅有少量的驻兵,甚至还不如直接渗透到辰州、叙州的精锐兵马为多。

不过,赵直贤、谭育良进入武陵城,看到此时的武陵城内,兵马明显要多过往常。

赵直贤、谭育良被带到县衙后宅,这时候他们从院子里外侍卫身上所穿的华丽服甲,认得他们是世子马循身边的亲卫,两人对望了一眼:“世子早已经猜到叙州有变?”

赵直贤、谭育良一直到中方城被攻陷,都没有机会派出信使。

当然,就算他们没有机会派出信使,岩鸡寨那边察觉到鹰鱼寨的异常,也会派人回潭州传讯,但世子要是得知中方城变故之后再动身到武陵县,可能这时候还在半路上。

赵直贤、谭育良走进大堂,看到除了世子马循外,新任朗州刺史马元衡、兵马使马融以及世子身边的谋士文瑞临、文先生都在。

感受到世子那杀人的眼神,赵直贤、谭育良直觉后脑勺发凉,也知道鹰鱼寨失陷的消息,已经由岩鸡寨的信使传入世子的耳中了。

“蠢货,蠢货!一千多精锐老卒都没能守住鹰鱼寨,你们是干什么吃的?难不成说韩家父子在叙州能撒豆成兵的异能?”马循再也控制不住的朝赵直贤、谭育良咆哮起来。

岩鸣寨跟鹰鱼寨隔着有三四十里纵深、峰险林密的中方山脉,地理位置上还属于辰州溆浦县,即便确知韩家父子对鹰鱼寨,攻下鹰鱼寨,却不知具体的详情。

赵直贤、谭育良他们不被放回来,马循他们也已经新派斥候深入叙州探明根底,但显然不可能比赵直贤、谭育良更清楚内情。

说实话,赵直贤、谭育良这时候都没有搞清楚四姓为何会强袭鹰鱼寨,他们只是一五一十,将他们所见、所闻、所经历的一切,都原原本本说出来,最后还小心翼翼的说出他们的见解:“韩家父子野心勃勃,意图独吞叙州!”

“世子,你此时不会还不信韩家父子与楚帝共图潭州的阴谋了吧?”文瑞临恨恨的瞪了赵直贤、谭育良一眼,苦口婆心的跟世子马循说道。

“韩家父子素有野心,乃是我们早就知道之事,要不然韩谦也不可能去年冬季潜逃去叙州……”马元衡皱着眉头,迟疑的说道。

潭州很早就听到风声,说韩谦携有天佑帝的秘旨潜逃叙州,目的就是要助天佑帝对潭州进行削藩,但这种传言并没有引起潭州的重视。

大楚开国才十四五年,还谈不上民心归附,再者有冯文澜案在前,像韩道勋、韩谦有机会割据一方,谁还愿意对天佑帝俯首称臣?

再一个就是他们所掌握的鹰鱼寨,位于叙州的腹心之地,不觉得韩家父子能想要控制叙州的形势,只能借助潭州的支持。

之前的传言,怎么看都没有能站得住脚的理由。

而这一刻,赵直贤、谭育良的说法虽然也很顺理成章,但马元衡多多少少也有些迟疑了,只是这还是不能确定韩家父子跟金陵有共谋啊!

“四姓为何会袭鹰鱼寨?这个问题与韩谦当初为何能成功潜逃叙州一样,看似没有问题,但答案就摆在那里,世子与刺史大人不敢相信罢了!”

文瑞临知道鹰鱼寨失陷后,潭州仓促间没有出兵征讨韩家父子的可能,但潭州要是再不进行彻底的动员,不做最后的准备,还继续被韩家父子的表演欺骗下去,那可能黄花菜真就要凉了。

他情急之下,也不顾上温顺的态度,语气激越的说道,

“韩谦当初能携带那么多的物资、人马潜逃出金陵,非其良善,则是天佑帝及杨元溥有意纵容,之后天佑帝顺势将沈漾等人贬到鄂州,与叙州一起,对潭州隐隐形成夹击之势,然后再一步步的去加重这个势。而四姓这次会袭鹰鱼寨,看似百思难解,但倘若韩道勋请旨留在叙州担任监军使的张平与韩家父子串谋,设计诱骗四姓鲁莽行事呢?”

“张平与韩家父子怎么串谋?”马元衡有些不解的问道。

“倘若四姓与刺史大人一样,笃信韩家父子背叛朝廷,张平仅仅是朝廷放在叙州的摆饰,那在韩家父子推新田税新政时,四姓暗中联络张平共反韩家父子,不是理所当然的事情?”文瑞临说道。

“四姓欲反韩家父子,为何去袭鹰鱼寨?”堂下有人质问道。

文瑞临说道:“张平使他们相信韩家父子早就暗中投附我潭州,又使他们相信鹰鱼寨易袭而黔阳城难攻,一切不就都有解释了?而在座诸位,之前不是都在奢望韩家父子能投附潭州吗?”

文瑞临咄咄逼人的语气,叫马元衡、马融等人脸上不悦,却又拿不出话来反驳他,毕竟四姓会强袭鹰鱼寨必然是中了韩家父子的圈套,他们却说不出一个更合适的解释。

当然,即便韩家父子事先跟金陵有合谋,也不能排除韩家父子在得势之后有甩开金陵的心思,毕竟此时的形势太有利于韩家父子割据叙州了,但潭州这边却不能冒险再袖手不管了。

“不管怎么说,韩家父子不得不防。”马循迟疑的说道。

“仅仅防韩家父子已远远不够,还请世子即刻前往潭州,劝说主公放弃对金陵的最后一丝幻想,尽早进行防备……”文瑞临说道。

“那韩家父子就任他们张狂下去?”

在大洪山兵败之后,马循虽然没有将责任推到文瑞临的头,但也觉得文瑞临不过尔尔,因此文瑞临反复说韩家父子与金陵合谋之事,他听得都觉得腻烦。

只是鹰鱼寨失陷,他又倾向相信文瑞临的分析。

而就算韩家父子没有跟金陵合谋,潭州上千精锐老卒死于韩家父子之手,他就能忍下这口气?

“楚军随时都有可能会在鄂州大规模聚集,在击退这一路楚军进攻之前,世子怕是无法直接拿韩家父子如何,但叙州那边也必须要防备,”

文瑞临说道,

“过去这几年辰州刺史王梁实是阻止辰州诸姓联合的关键。目前韩家父子在叙州推行田税新政,又用诡计重挫叙州四姓,相信辰州大姓势力必有唇亡齿寒、如芒刺背的危机,倘若此时能杀王梁,派信使入辰州,必能使辰州大姓联合起来。就算我所说的一切,都只是猜测,但这样至少能叫韩家父子不会成为潭州腹背的威胁!”

马循却也不是蠢货,沉吟片晌,问马元衡、马融等人:“你们觉得如何?”

“此事宜早不宜迟,待韩家父子收服四姓,辰州那边再应变,怕是会措手不及。”马融并不喜欢文瑞临,但不得不承受文瑞临此时的建议,是难得的果决干脆。

即便马融、马元衡还是很难相信韩家父子与金陵共谋这事,但不管怎么说,他们都要出手阻止韩家父子再吞并辰州。

要不然的话,让韩家父子占据辰叙两州,那韩家父子将不会再是潭州的服庸,而是潭州腹心处的强敌了。

“倘若一切都如文先生所言,潭州要如何应对这次劫难?”马元衡作为朗州刺史,他与马融要留下来主持朗州的军政,派人刺杀辰州刺史王梁以及盯住叙州的一举一动,也得是他们负责,便不能回潭州去,这时候他心里突然很没有底,张口问道。

“联蜀、联梁,吞取邵衡!”文瑞临说道。

潭州毕竟弱小,唯有蜀国、梁国大兵压境,叫金陵无法从边军里抽调精锐,潭州所面临的压力才会轻一些;而蜀梁两国必然也不愿意看到金陵能真正对潭州成功削藩。

邵州与衡州,与潭州同处湘江流域之内,地理上没有天然的阻隔,是浑在一体的,潭州这些年重点渗透的区域是邵州与衡州,此时就应该直接吞取,直接转化为潭州所掌握的实力,去对抗楚军随时会发动的攻势。

马元衡、马融对视一眼,是不是真要搞这么大的动作,就需要主公决断了……

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