正文 第四百三十章 短兵(五)

?

“第一都撤入南塘寨后,信王杨元演率八百精骑才抵达梅渚溪北岸,但随后没有滞留太久,而是护送赵臻所部残兵撤去溧阳城休整。除开十数斥候、探马从天印山西面绕往宣城外,斥候暂时还没有看到楚州军有大举南下与顾芝龙会合的迹象!”

日头西斜,韩谦站在残破的城头,听郭却汇报北线汇总过来的情报。

奚任、袁国维、冯翊三人守在韩谦身后,听到这消息,也都是松了一口气,这一仗打到现在已经是极其不易,要是还将持续下去,他们都担心赤山军能不能支撑得住。

韩谦沉吟片晌后,吩咐郭却说道:“将北线最新情报快马传报高绍、赵无忌,着第三都、骑营放缓进逼宣城的速度,临夜在夏渡河北岸择地宿营,分出少量兵马,在南漪湖西岸择地建立哨岗。在新的军令之前,暂时不宜强过夏渡河,小心宣州兵在夏渡河南岸犹有可能组织兵马反击……”

“我亲自走一趟,然后再将郭奴儿的尸首运来郎溪安葬。”郭却说道。

韩谦疲惫的点点头,示意郭却亲自过去传信也好。

驻守南塘寨的六千精锐,伤亡率超过四成;后续从东线调往南塘寨的援兵,伤亡率也将近三成。

肖大虎、林靖宗两人所部两千多兵马,在第三都兵围郎溪城后,全部赶到洪林埠参与对宣城援兵的拦截,打剩下不到千人。

骑营千余精锐,分散支援三个战场,最后拼剩下不到四百人。

追随他身边多年的家兵子弟郭奴儿,也在代表他赶往洪林埠督战时,不幸在夜战中颅骨被敌军铁箭贯穿英勇战死;除了郭奴儿之外,还有一名副都将级的高级将领施绩,也是最初随韩谦从叙州赶回金陵的桃坞集子弟,在增援南塘寨的战事里英勇牺牲。

第三都为攻下郎溪城,战死在郎溪城下的尸骸就超过两千具!

郭却等人与郭奴儿手足情深,要将郭奴儿的尸具送回来择地安葬,韩谦心痛也觉得应该如此。

看着女营护理兵正在城下收敛战死的将卒尸骸,韩谦这一刻内心悲痛之余,深处也是有着深深的侥幸,暗感楚州军此时要是派出更多的精锐兵力南下跟顾芝龙会合,他又必须进一步压榨赤山军的潜力进行拦截作战,实在不知道赤山军的元气到时候会被伤到何等的地步。

冯璋奉命从广德南诸寨临时征用的两千新兵,绝大多数人都没有兵甲,只有一杆狼牙筅,穿着草鞋,及时进驻郎溪城,这时候与冯宣会合后,登上东城楼来见韩谦。

看到城墙还有很多被火油烧焦的将卒尸骸没有收殓起来,冯璋也是唏嘘不已,没想到顾芝龙所部牙军精锐被骗出城后,攻打郎溪还如此的残酷、血腥。

幸亏是攻下来了,要不然后果还真难以想象。

当然,也恰是如此,顾芝龙所部牙军精锐事先被骗出城,才更显得关键。

要不然的话,他们怎么都不可能在这么短的时间拿下郎溪城,而拿不下郎溪城,他们就必须赶在粮尽之前,攻入湖州,到时候又将是一场场艰苦卓巨的恶仗在等着他们。

不过这一仗过后,就像龙雀军熠然崛起,天下再没有谁敢轻信都是贱命贱种组成的赤山军了。

“顾芝龙还真是一个有野心的人啊,他在郎溪城里囤粮就有十一二万石,够我们狠狠的缓一口气了!”冯宣振奋的吸了一口气,将他刚刚到各处粮库粗步察看的情形禀报说道。

高绍率第三都还有些余力能压榨的四千兵马南下与赵无忌会合,第三都留下三千兵马,其中伤兵占到三分之二,由冯宣统领留下来,助韩谦留守郎溪——韩谦也着他具体全面负责郎溪的军政事务。

好在冯璋及时从广德率领两千新兵赶过来,叫他松了一口气。

要不然的话,仅仅是看押两千七八百名俘兵,就叫他夜里不敢睡觉。

“顾龙芝在郎溪囤下这么多粮谷?”袁国维颇为意外的问道。

他倒不是不信,而有些震惊,但也更明白冯宣为何会说顾芝龙是一个有野心的人。

郎溪守兵之前最多时也只有六千人,即便在城里筹备五六万石粮食,也足以供驻军充足供应一年。

顾芝龙在郎溪城里囤积了远超过他们所预估的粮食,意味着顾芝龙其实是想在楚州军与安宁宫杀得难分难解之时,将宣州所有的兵马都聚集到郎溪来,以彰显他在接下来的战局里举足轻重的作用与地位。

说来说去,顾芝龙就是想卖个好价钱。

顾芝龙的算计落到空处,而他们现在有了这十一二万石粮食的收获,再加一个月后广德旧县及郎溪秋粮收割在即,赤山军即便不再往郎溪以南的宣州中南部地区、往湖州境内扩张,三十万老弱妇孺也应该能支撑到年后。

这将到少能为赤山军赢得难为珍贵的三多个月的休整时间。

袁国维这些天都在韩谦身边,尤为深刻的知道以如此简陋的条件,却要护持这么多的老弱妇孺,还要尽极大克制的不掠夺平民及小户人家,是何等的不容易。

疏散到浮玉山北麓的妇孺,虽然从深山老林里能获得一些食粮来源,但分配的口粮还在太少了。一些老人更是暗暗将口粮让给年幼者食用,以致每天都有几十个老人因为严重的饥饿、浮肿病而死。

赤山军能在如此艰难的环境之下,保持昂扬的斗志,还成功夺下郎溪城,获得维持接下来三四个月相对充足补给及休整时间与空间,袁国维当然清楚这是何等的不容易。

如此辉煌的战果,可以说是完全靠将卒不畏死的血战拼出来。

此时,攻占郎溪,缴获兵甲近六千套,以及利用城内囤积的铁煤、皮料、布匹以及比广德寨条件要好的诸多作坊,赤山军的装备在接下来两三个月来也能提高一大截。

“顾兆的尸首用棺木收殓起来了?”韩谦问冯宣道。

顾兆是顾芝龙的次子,是郎溪城的主将。

虽然韩谦在攻城前下令要尽可能留顾兆的活口,但孔熙荣带着先登锐卒攻上城,双方将卒都杀红眼,顾兆也算是敢战,率领亲卫死守东城门楼不退,最后死在乱刀之下,身上被砍得没有一处完整的地方。

韩谦总不可能责怨孔熙荣他们不听命令,只是吩咐冯宣将顾兆的残尸用棺木收殓起来,然后将顾氏留在城内的女眷都保护性的关押起来,不令将卒骚乱。

“收殓起来了,周元和就在城下。”冯宣说道。

“将他带上来。”韩谦说道。

周元和乃是文吏,攻城最激烈时没有在东城门楼上。

顾兆战死之后,守兵便全线崩溃投降,周元和在县衙束手就擒,因此除了被擒时挨了一顿拳脚、打落几颗老牙外,却也没有受多严重的伤。

鼻青脸肿的被带上城墙,周元和却也颇为狼狈。

“这一仗,双方都打得太苦、太惨了,将卒急躁粗鲁,有失礼之处,还望周大人体谅。”韩谦看着周元和,平静的说道。

不管之前多看不起韩家的这个纨绔之子,但周元和还是知道“胜者王、败者寇”的道理,他只是不清楚韩谦此时将他拽到东城门楼来的意图,沉默着不吭声。

“虽然战前我下令尽量留下你与顾二公子的性命,但激战之下,刀箭无眼,顾二公子不幸战死,亦非韩某人所愿来,希望周大人见到顾大人后能代我致歉,”韩谦淡然说道,“明天我会派人护送周大人及顾宅女眷去宣城,周大人见到顾大人后,告诉顾大人以及宣城内的各家家主,我这人的耐心很有限,十天之内宣州没有切实的行动投效潭王殿下,投效湖南行尚书省,待他日我率赤山军精锐进逼城下,就不要怪我到时候放纵将卒屠灭全城的世家门阀!”

说到这里,韩谦也没有便示意冯宣着人先将周元和带下去。

看着周元和被人带下去,任荏问道:“顾芝龙有没有可能会被你吓住?”

“吓是未必能吓住,但他现在投附过来,多少还能卖个好价钱,再拖延两三个月,赤山军兵势愈强,他龟缩在黟山之内,能将自己卖给谁,又能卖什么价钱?”韩谦说道。

冯宣看了一眼袁国维,迟疑片晌,说道:“顾芝龙此时或许不甘愿投降,我们也未必要逼迫太急了……”

袁国维咳嗽了一声,说道:“我去城下看看去。”

此时若能叫顾芝龙投效岳阳,当然是更有利于当前的局势往岳阳倾斜,但顾芝龙实力没有大损,却要急于拉拢、招降他,那便只能允许他及宣州的世家门阀保留相当的实力加入岳阳,顾芝龙未来则将是岳阳的实权派人物之一。

而这一仗过后,顾芝龙及宣州的世家门阀即便投效岳阳,投效殿下,但对韩谦、对赤山军的仇恨只会更深,不可能轻易化解掉。

也就是说,韩谦打赢这一仗,他在岳阳内部所能获得的支持非但没能增加,反倒有可能针对他、反对他的势力得到增强。

冯宣话里的意思,实际是想等待赤山军得到充分休整跟加强之后,再兵临宣城城下,强迫顾芝龙无条件交出兵马投降、由赤山军全面收编宣州降兵、接管宣州的一切资源。

那才是对韩谦、对赤山军最为有利的。

袁国维觉得他实在不适合留下来参与这种话题的讨论,还是找个借口下城门楼再说。

“招降顾芝龙乃是殿下的旨意,我等不能有违。我们出兵打郎溪城,也是促顾芝龙投效殿下!”韩谦看着将要下城墙的袁国维,问道,“袁老大人,您以为呢?”

“以打促降,韩大人真妙策也,”袁国维听韩谦这么说,则是一笑,作礼道,“楚州军北撤了,张平大人应该会从南塘寨回来,我去城北看看去,顺便等张平大人回来——这时候或许我与张平大人能在这事为岳阳、为殿下效些力,迎接韩老大人平安归来!”

袁国维自然不愿看到韩谦与三皇子起分歧,心想他与张平第一时间赶去宣城见顾芝龙,倘若能说降顾芝龙,并保住韩文焕、韩道昌等人的性命,或许便能消遣韩谦不宣而战、攻打郎溪所滋生的一些隐患,也能叫信昌侯及岳阳众人对韩谦出兵攻打郎溪一事无话可说、无可指责。

“那便劳烦袁老大人了。”韩谦朝袁国维还礼道。

“腆脸分韩大人的功绩而已。”袁国维一笑,便下城墙而去。

看袁国维离开,左右仅有奚荏、冯宣、冯翊等人,韩谦才又跟冯宣说道:“我不是不为叙州,不为诸多拼搏奋勇的儿郎考虑,现在最关键的是还不知道梁帝何时便能全面掌控中原的局势,要有可能还是要尽快将楚州军逐到江北去。要不然的话,淮寿等地尽落梁军之手,单独守长江,太难了——守江必守淮的战略意义,我记得有跟你们提及过,目光要放远,不能计较一时的得失,要不然你我与那顾芝龙何异?要重视军事力量,要不怕展示军事力量,但也要记住军事力量解决不了所有的问题,甚至军事力量的展示与使用只是为解决问题做更好的铺垫而已……”

“明白了。”冯宣闷声应道,心里多多少少还是有些不甘愿,但想到老太爷还在顾芝龙的手里,心想适应的妥协也是不得已之法。

韩谦心里一笑,梦境世界里太多的经验教训,他也是到这时有一些更深刻的体会,也不指望冯宣他们能比他理解得更透彻,学堂已经有雏形,大不了他多印些小册子,多啰嗦一些。

这时候一骑快马从东边驰来,等其驰到城下,见是李遇身边伺候的一名郡王府卫,只见他此时在革甲外披着一件白麻孝衣,韩谦看到这一幕,心里微微一叹,一代名将李遇在广德寨阖然辞世了……

8)

上一章目录+书架下一章