双水镇。
傍晚时分，镇长苏永一个人独自站在镇衙门的后院，仰头看着渐渐西去的夕阳，沉默无语。
替萧海他们隐瞒延迟了七天之后，就在刚刚，他终于上书向南陵县城报告李坤一行人失踪的消息。
踏出这一步，便意味着事情很快就会传到西江郡城，传到李坤他们背后的家族那里。
然后从西江郡城往下无论官府还是这些家族的私人力量很快就会闻讯赶来。
到时候等待自己的会是怎样的命运和结局，苏永无法确定。
也许上天垂怜能够让他逃过一劫，又或者第一个成为对方发泄愤怒的牺牲品。
想到这里，苏永心情复杂难言，他感觉自己的生命就像今日的黄昏，马上就要走到尽头，却偏偏无力挣扎。
在萧海和卢铁离开的第一个晚上，他也曾想过带着家人一走了之。只是身为一介文弱书生，家里都是老弱妇孺，他不知道该往哪里走，才能躲过事后来自朝廷官府的通缉追捕，甚至来自西江郡城几大家族的联合追杀。
在这件事上，苏永想想觉得自己其实挺冤枉的。可他又没有立场去指责卢铁和萧海。因为这一切都是那群纨绔子弟率先挑起的，自作孽不可活。
比起卢铁和萧海，他更加憎恨那群短命死鬼。因为他们的逼迫，自己其实已经犯了大罪。
没有上头指令，擅自借调军械武库的兵器给他人使用，这件事上头如果追责起来，分分钟会被革职查办，甚至会掉脑袋。
对于这一点，苏永只能寄望于上头为了顾忌李坤他们一伙以及其背后家族的声誉把武器的事情忽略过去。
按照那些大家族的尿性，这种情况是很有可能会发生的。
除开自身逼迫失职这个隐患，苏永更担心的是李坤他们背后家族派过来的人会不会故意迁怒自己。
身为双水镇镇长，事情牵涉到属下的捕头，也许对于那些高高在上的人来说已经罪无可赦罪该万死。
而那些人想要对付区区一个小镇长，可谓轻而易举。
尽管知道上述种种，苏永还是没敢跑路。他知道以自己的能力无法带一家人走多远。同时他也还抱着一丝侥幸，希望可以尽量从中抽身而出。
为了做到这一点，他上报的时候一字一句斟酌了很久，努力扮演好一个无关者的角色。
事实上，他也的确算得上是无关者。
等上面来人，他也会全力配合，包括把关于卢铁还萧海的情况如实说出。当然，其中关于自己早早知道却拖延瞒报的事情是万万不能说的。
等上面的人锁定目标开始追缉卢铁他们的时候，他也会做好本分。
算起来，他并不是一个舍己为人的人，之所以替卢铁他们拖延时间，主要还是因为惧怕卢铁的武力，或者还有一丝对萧海这位老同僚的情分。
拖延了七天，在苏永看来，已经是仁至义尽。
苏永为自己做出了选择，其中有巨大的风险，以及太多的不确定。在此之前，他还是找个理由，让妻子带着孩子回了娘家。
妻子娘家并不在双水镇，甚至不再南陵县，如果之后他出了事，起码有个缓冲的时间，能够让她们有机会躲起来。
当然，前提是朝廷官府不对他定罪或者不株连亲属，否则想要逃脱也是难事。
至于李坤他们家族来人的报复，单纯泄愤的话，找他就好，应该不至于还费尽心思去找他的家人。
毕竟这件事他并无参与，甚至还逼迫配合了李坤等人，把军械库武器借调给他们。
他们到来之后，无论出于哪种心态，首要任务肯定是找出凶手。
“明天南陵县衙门的人应该就会到来……也不知道萧海和卢铁他们逃到哪里去……祝他们好运吧……”
苏永用只有自己一个人听得见的声音低语一句，打破了长久的沉默，然后把心一横，不再忧虑叵测的未来，转身返回屋里。
……
除了苏永，另外一个知情者，雨花阁新老板邓勇在萧海卢铁他们离开之后，也迅速作出了选择。
他没有苏永如此之多的顾虑，经过一夜思考，便狠下决心，决定放弃努力多年好不容易才到手的雨花阁。
本来雨花阁在经历重建之后，借着前面王老七事件的影响，加上邓勇经营得当，生意十分红火，甚至远远胜过王老七经营的时候。
尽管随着李坤他们的到来，蛮横包场，驱赶其他客人，使得雨花阁口碑有所下降。
但多数人都知道这事不怪邓勇，主要在那群可恶的外来人。
随着李坤他们离开，再也没有回来，第二天晚上雨花阁便重新恢复了往日的热闹，客人来往络绎不绝。
面对这些，邓勇没有动摇，以最快的速度联系了双水镇有足够财力的卖家，商讨出让雨花阁的事宜。
那些被邀请过来的卖家得知这个消息的时候还以为自己听错了，又或者邓勇在与自己开玩笑。
他们实在想不明白，邓勇为何会在生意前景一片大好的情况下选择出售雨花阁。
邓勇当然不可能把真实的缘由的说出来，只是找了一个借口，说准备去外地谋发展，好歹好说总算让卖家们接受了这个事实。
最后，经过一番商谈，邓勇以一个公道的价格成功把雨花阁卖个其中一个卖家。
雨花阁卖出，邓勇把得到的钱自己留一份，剩下的让跟着自己的兄弟给分了，连之前负责接待李坤他们的那些姑娘同样也有一份。
分了钱，邓勇便开始忙着准备离开双水镇。
他先是回家说服了家人，然后以隐晦的方式提醒兄弟们继续留在双水镇可能会有大祸，最后还表态愿意跟他走的可以一起走。
底下的兄弟，有些忠心耿耿，对邓勇唯首是瞻，而且不用拖家带口的，不问具体缘由便选择继续跟着邓勇。
剩下的因为各种原因，都选择留下来。
对此，邓勇也没什么好说的，只能祝他们好运，往后各自安好。
利用五天的时间把一切事情处理好，邓勇便带着家人以及那些愿意跟着自己一起走的兄弟离开了双水镇。
他们自然不会选择前往南陵县城，因为一旦出事有人找上他们，那无疑是自投罗网。
邓勇也没有选择与卢铁萧海他们同路前往南山县城，而是希望走得越远越好。
他们先是取道去往南湖县城，然后打算在南湖县城登船横跨南湖，走水路离开西江郡城。
邓勇在底层混迹多年，也曾到过附近几个县城，对这些还是比较熟悉的，算是找到了一条适合他们的逃离路线。
和卢铁萧海他们不同，这次离开基本上就不打算再回来了的。
邓勇一行人离开，在双水镇引起了不小议论。结合卢铁和萧海一家外出多日未归，还有李坤他们一行人再没出现，镇上渐渐开始出现一些传言。
毕竟李坤他们当初来时强闯镇门，驱赶雨花阁客人，强行包场，还有到卢氏猪肉铺闹事等，都充分展示了他们的嚣张跋扈。
这样的一行人外出就没有回来，事后卢铁和萧海一家又突然离开至今未归，也难怪会引起议论和传言。
随着邓勇一行人的离开，坊间的议论和传言开始愈演愈烈。
一些明眼人甚至已经隐隐猜到了其中的种种关联。不过事不关己高高挂起，他们自认为这些和自己没有半分关系，所以也不太担心会被殃及池鱼，只是叮嘱家人最近尽量少出门，更不要惹是生非。
随着传言散布开来，双水镇还是不可避免地陷入到了一种相对凝重和紧张的气氛当中。
……
“大人，县里来人了……”
次日早晨，苏永刚准备早食，便有衙役匆匆进来报道。
“快快有请……”
苏永闻言立马放下手中的筷子，站起来示意衙役出去把人请进来，自己则开始整理着装仪容。
“南陵县总捕头魏武奉县令大人之命，前来调查李坤一行失踪之事，苏镇长，还请你全力配合我等……”
苏永稍作整理便赶紧走了出去，刚出门口，便迎面碰上一行穿着捕快制服的人，领头者是一名昂藏大汉，看上去年约四十左右，一脸严肃，看起来十分威严。
他似乎认得苏永，见面率先开口报上名头，说明来意，并且点名苏永，让其配合。
“原来是魏捕头，久仰大名。请放心，苏某一定全力配合。”
苏永不认识魏武，但也听过他的名头。南陵县城县衙门总捕头魏武，在当地有神捕之名，不仅武艺高强，而且缉匪追凶的能力很犀利。
考虑到李坤他们的身份来历，苏永对于他亲自前来也不觉得太意外。
只是想到卢铁萧海他们，不免有点忧虑。
假如这魏武真的有传言的那么厉害，那么他就有可能通过现场以及后续的调查还原很多东西，那样对自己不利，也对萧海卢铁他们不利。
担忧归担忧，事到临头，苏永也无力改变什么，只能强作镇定，小心翼翼地接待和应付魏武一行人。
“魏捕头，还有几位赶早过来，想必还没早食，要不苏某命人准备一点吃食？”
苏永招呼魏武等人进屋坐下之后，客气热情地提议道。
他没办法阻止对方展开调查，只能尽量与其打好关系。
“不必了，我们路上已经吃过干粮，事关重大，苏镇长还是先把具体情况说一下吧。”
魏武毫不犹豫拒绝了苏永的好意，直奔主题。
他一双炯炯有神的大眼盯着苏永，里面精光闪烁，仿佛能够看透人心，让苏永无形中感到了一股巨大的压力。
“这样啊……好，事情大致是这样的……”
苏永移开眼神，努力调整尽量保持镇定，然后开始讲述起来。
他从李坤他们来到双水镇开始讲起，一直讲到他们进山探险寻宝，数日未归。中间发生的一切，事无巨细，包括李坤他们如何强闯镇门霸占雨花阁以及到卢氏猪肉铺闹事都没有丝毫隐瞒。
唯独被迫借调军械武库兵器的事情被他含糊其辞跳了过去。尽管这件事迟早瞒不住，但苏永还是下意识避免提及。
至于事后等魏武他们找到现场，找出李坤他们的尸体，发现那些被毁掉的军用弓箭强弩会不会问责，到时候再说。