戈工道在护城河那边积压了一大堆工作需要处理，夜莺和岩雀还有任务在身，这一次保镖任务，庄续腾只能去一个人完成。
任务的报酬只有十万欧元，相比于他之前的出场费――甚至是自己降价之后的出场费――确实少了一大截。不过露西提醒他，这个钱其实比另外过去的六个雇兵要多，为了避免引起纷争，最好不要透露自己具体拿多少。
让庄续腾过去，主要看中他在各个委托任务中所表现出来的判断和指挥能力，再加上足够冷静与随机应变，能给保镖任务加一层保险。任务为期两周，结束于自由格斗羽量级拳王争夺战当天。这是两周内沛城最重要的比赛项目之一，是这个快要被冰雪冻住的日子里难得可以给人们心情点一把火的好事。
两周时间，正好可以让夜莺和岩雀完成她们手头的工作，再加上休息几天调整精神。露西暗示接下来中间人和雇兵会有一些动作，希望能彻底解决卡霍维金斯“失踪”引起的风波。具体做什么，现阶段肯定要保密。由于这件事与庄续腾关系重大，所以他肯定想要主动掺和一脚，确保局势向有利于自己的方向发展。
看好委托任务书，记住联系方式和报道时间，庄续腾还有准备工作要做。这一次没有夜莺和岩雀提供前线情报支持，那么庄续腾就要想办法自己找到情报支持，他自然想到了流星。
离开音乐餐厅之后，庄续腾驱车跨越半个城市，来到太平区一家名为“红与绿”的宠物与植物贩卖店，给流星买点礼物。这里的东西很贵，其主要面对的客户就是太平区和一部分上城区的有钱人。现在这个年头，城市之外的环境越来越差，野生动植物的数量不断减少，适合家里当做宠物养的就更少了。物以稀为贵，宠物类动植物也就成了一门相当不错的生意。
流星家里到处是电线和电子设备，动物类宠物肯定不能养，万一咬坏了电线或者踢坏了设备，对流星的生命安全都有威胁。再说，流星可以随时上楼找肉包玩儿，没有什么宠物能比雪豹更好玩了。
庄续腾想给她挑一盆植物，好养活的、可爱的、不需要多费心的。在营业员的忽悠下，他选了一盆多肉植物，的确肉肉的、萌萌的、形状古怪、色彩缤纷。他再三确认这是植物而不是人造装饰品，这才充满信心地给人送去。
多肉植物正送到流星的心坎上，她欢喜的不得了。将植物摆在工作床旁边的台面上，她只要一歪头，就能用肉眼看到。“这东西长得太好玩儿了，你确定这不是人造装饰品？”
“店员给我保证这是活的植物――那家店在太平区开了好几年，没被砸掉，应该不会卖假的吧？”庄续腾伸出手，一边给流星做头顶按摩，一边说道：“我只能看出一个东西有没有影从能量，它是死是活的，我就看不出来了。”
“就算是装饰品，我也喜欢。”流星眯着眼睛享受。
“如果不是植物，我的钱包不喜欢。”庄续腾说道：“多谢你照顾肉包，多谢你帮我照看上面的家。我本来应该给你当保镖的，结果成了你照顾我，真不好意思。”
“不用谢我。我上去找肉包玩属于放松，如果换成在宠物店，我得给你钱。肉包非常听话，很能逗我开心。”流星使劲向后仰，抬眼看着身后比她高大很多的庄续腾，问道：“你恢复的怎么样了？”
“对外面的说法是只回复了一成，实际上……”庄续腾在流星面前张开五根手指晃了晃，那意思很明显：五成。“我相当知足，尤其是听说好几个雇兵都被打死了。不得不说，塔夫上校真厉害，不愧是公司培养出来的打手。”
“废话！那家伙还只是用了肉体力量，如果启动所有的影从武器，现场不会有人能活下来。”流星叹了口气，说道：“说到底，咱们都是在公司管理下捡路上渣渣混吃等死的人啊！”
“没那么惨。咱们还能住在这么好的公寓里面，不愁下一顿饭有没有的吃，这已经相当不错了。”
“我没你那么乐观。”流星说道：“别忘了，塔夫上校手里掌握着所有雇兵和中间人的身份信息，如果他乐意，完全可以摧毁这个行业，到时候咱们都没有饭吃。”
“我觉得还好。大不了，所有人都和道哥一样，短时间内撑住，然后再引进新人，重新建立匿名制度，再蒙混过关……”庄续腾想了想，说道：“实在不行，雇兵就去其他城市，重新闯。”
“诶？你是这么想的吗？露西没你这么乐观，她说一旦身份信息公开，帮派、公司以及同行之间就会开始结算恩怨，有仇报仇，有钱抢钱。她说现在沛城很乱，大家都不会想着变乱为治，只会浑水摸鱼。”
庄续腾想了想，缓缓摇头，说道：“只能说露西姐说的有道理，确实可能发生那样的事情。但是我觉得所有危机都是危中有机，关键看怎么利用和引导。相比于雇兵之间、中间人之间的仇怨，我觉得与帮派之间的矛盾会更多吧？只要能引入外部敌人，且对付外部敌人有利可图，那么就可以引导矛盾，掩盖问题。最多大家在对外的时候多提防一下背后……而且，互相威慑和有没有公开身份没关系，还是得看个人实力。”
“唔……你说得也有道理。就像你师父饥荒陌客金盆洗手那样，大家不来找茬儿，主要还是看他的本事够强，你和道哥也能撑起场面来。”流星想了想，说道：“说起道哥，也不是所有人都像道哥那样不怕公开身份。诶，你知道道哥家里的情况吧？”
庄续腾笑着点点头，说道：“当然知道，道哥都给我说了。他是家里的‘叛逆分子’，因为他全家基本都在宪法军队，文职武职都有，偏偏他喜欢在街头瞎混。他不止一次说过：幸亏他人高马大、身体强壮，如果街头混不下去，总可以在军队找到工作，所以他家里人才允许他继续从事雇兵一行。”
“他有军队做靠山和退路，咱们没法和他比。也就是说，公开身份后雇兵还怎么混，不能以他做参考。”流星叹了口气，说道：“其实我还有一个担心：塔夫那帮人拿到了雇兵身份信息，他们会不会也拿到了情报官信息？”