“让我现在就过去一趟？”庄续腾被馄饨摊老板的要求弄得一头雾水，立刻就升起了警惕心。最近沛城局势很乱，帮派四处出击，PCPD还没完成心肺复苏，雇兵们人人自危，必须得多长几个心眼儿才行。“你不会请我吃街头版深夜馄饨吧？”
“弄了点好东西，你应该用得上。”索斯在电话那头吸溜一下鼻子，然后说道：“露西说你明天要去舞会，不能丢了雇兵的脸，非得让我拿点珍藏出来。我也觉得该找个冤大头宰一笔，便同意了。给个痛快话，过不过来？天凉了，你要是不过来我就收摊了。”
“那你冻着吧！”既然露西给了他消息，那么陷阱的可能性就比较低。庄续腾说道：“我刚开上车，过会儿才能过去。”
“那你快点――天一冷，老头子就会膝盖疼。”
庄续腾先开车绕行检查了一圈，这才来到馄饨摊。入秋以来，冷风一阵接着一阵，温度比往年冷了很多，据说可能要破同时期最低温度记录。沛城市区里还好，供暖充足，热蒸汽在地下管道里面放肆地奔跑，平衡泄压的余热让街面上烟雾缭绕。
馄饨摊就在烟雾中若隐若现，后面站着个来回踱步的胖老板。“你来的可真慢！”索斯抱怨道：“一会儿别乱给我还价，就算是补偿我了。”
“我的私事怎么还惊动你了？有必要吗？”庄续腾表面看起来在寒暄，实际上仍然不忘观察四周。他的幽影之眼扫来扫去，怨灵果冻和七闪武技也时刻准备着。
“咱们雇兵里面好不容易又有了个能向上爬出去的，当然要重视一下。”
“等等，你这话是什么意思？我去参加慈善拍卖会，主要的职责就是在那里站着，这和‘往上爬’有什么关系？你说的‘上’是哪里？指的是那些有钱人吗？”
“钱？钱只是一部分，真正的‘上面’当然是能够决定社会资源的人。你也别太高看自己了，能去参加那种聚会固然很不容易，但你就算去了，也不代表就能进入上面的圈子，更不等于一定能站稳脚跟。你比其他雇兵多了一个机会，而这个机会来之不易。”
庄续腾皱着眉头、缓缓摇头：“参加那个聚会很难吗？凭着雇兵的本事，化妆易容或者直接潜行进去不会做不到吧？那里的安保很严格？”
“不。混进去不难，难的是需要有人引荐，给你提供背书，让你能够与那些掌握了社会资源的人交流，进而让你也向那个方向发展。”索斯拿出手绢擦擦鼻子，用力跺了跺脚，说道：“如果上面有人，中间人-雇兵行业就有机会变得高级起来，这对大家伙儿都有好处。”
庄续腾叹了口气，说道：“天这么冷，本不想泼冷水的，但是我更不想骗你。唯一可能当我引荐人的那个女人，对上面的事情完全没有兴趣，她只想着怎么‘下来’。我进入那个聚会，也会选择做一个摆设，光看不动、光听不说。”
“愚蠢！你不努力，好处不会自己掉到你手上！露西说你精通观察，脑子转得很快，你应该能理解一个简单的道理：只有你自己更强了，掌握更多资源了，你的事业和生活才有保障，才不会被社会上的风浪影响！”
“谢谢你的好意，但是进入所谓上层圈子不是我的优先项，我也没有那份动力。”庄续腾摆摆手，说道：“别再说这事儿了。再说下去有可能吵起来，那对咱俩都不好。”
索斯叹了口气，用手指点点庄续腾，无奈说道：“既然你都这样说了，我再废话下去说不定就会挨刀子了。行，不提了！不过我确实拿了点好东西准备卖给你，说不定你用得上。看看？”
“看看！”庄续腾点点头，说道：“来都来了，就当长长见识。”
“这话听起来好酸啊，就当长长见识？哼！价钱上给你加五个点！”
索斯从馄饨摊的炉灶下面拿出一个箱子。正是为了避免箱子受热损坏，因此他才没有生炉子而在这里挨冻。打开箱子之后，里面摆放着一些衣服和配饰，仿佛这个箱子是一个准备出差之人准备的。
“我已经有了合适的衣服，专门请设计师做的，完全可以应付明天的聚会。”庄续腾指着箱子里一件西服说道：“嘿嘿，这里还有商标呢！我可是听人说过了，好东西不露商标。”
“切！你眼睛真尖，可是尖错地方了。这个带商标的西服是用来做演示的，没看到它都已经很旧了吗？这是我原来的衣服，怎么可能给你。”
说罢，索斯将那件西服拿出来，直接在摊位的桌面上铺平，掀开前襟。然后，他从箱子里拿出一件马甲，摆放在西服上，说道：“来，眼尖的小伙儿，看看这个马甲有什么特别。”
打眼一看，没有任何特别之处，就是件很平常的灰色马甲。庄续腾不是轻浮的人，他有想法也可以忍住不说，给自己多一点观察和思考的时间，同时也上手摸摸。
超算武技给了他强悍的触觉，一上手便感觉到异样。看起来明明是丝绸布料，本该光滑轻盈，入手之后光滑是有了，怎么这么沉？他将马甲翻来覆去检查，不光用手，也用鼻子嗅探，这才稍微有了点眉目。
“里面是什么夹层？”
“哼哼，总算不是大笨蛋！”索斯说道：“这个马甲是给杀手专门设计的，夹层可以屏蔽影从探测。看到那个内口袋了吗？它还有支撑设计，从外面摸过去觉不出有个口袋。那里面可以放东西，比如影从枪戒。你穿着它过安保搜身，没人能查出里面的东西。”
“呃……我能从外面摸出这个口袋来。”庄续腾摊开手笑了笑，说道：“行吧，它的确有点隐藏的效果，可也不够保险。我明白它的设计思路了，挺有想法的。不过只要一模这个马甲就会觉得它不完全是丝绸，岂不是会引人警惕？”
“没有十全十美的隐藏，只有尽可能追逐那个目标。”索斯说道：“这件马甲看不上？”
庄续腾点点头，说道：“我不需要用它来隐藏影从枪戒指。还有其他的吗？”
“嘿嘿……”索斯拍了拍马甲，说道：“老伙计，看来你没法再出山了。奈客，来看这个手表，觉得它怎么样？”
那是一只黑色的指针手表，动力来自发条，需要经常上弦。表的做工很好，整体设计漂亮而且简洁，没有商标，大概是好东西。庄续腾仔细检查过后，叹了口气，说道：“我认输，我没看出它有啥功能。这个东西也是用来隐藏戒指的？”