听到敲门声, 江芸芸亲自去开门。
半月不见,江苍瞧着又憔悴了不少,重新成为当初初见时的孱弱, 苍白的脸颊上弥漫着不正常的红晕。
——信是三日前送的,人来的比想象中得快。
两人沉默地对视了一眼, 有一瞬间竟默契地读懂了对面之人的境遇。
当初那个备受宠爱的嫡子如今也有了郁郁不得志的阴沉。
那时那个饱受劫难的庶子如今也有了意气风发的锐气。
两人的境遇在短短三年的时间内发生了翻天覆地的变化。
短短一眼的眼神交错,但两人却又没有开口说话。
“是谁啊?”院内, 江渝见门口没动静,好奇地挤出脑袋张望着, 一看到江苍就歪了歪脑袋,充满敌意地说道, “你是来接江漾回家的嘛?”
“嗯。”江苍沉默点头。
“进来吧。”江芸芸按回江渝的脑袋, 侧身让出位置。
江苍颔首入内。
江芸芸抬眸看了一眼巷子口,只看到巷子口停了两辆华丽的马车, 其中一辆马车上, 影影绰绰间的车帘间能看到一道阴沉审视, 甚至怨恨的目光。
——曹蓁。
江芸芸面不改色地收回视线,然后关上门来, 挡住灼热的视线。
屋内, 江漾和江苍的见面却不再和以前一样热拢。
江苍看着床上坐着的, 看不出以前可爱模样的江漾, 手指微微颤抖。
“大哥来晚了。”他小心碰了碰江漾额头的白布,“疼不疼。”
江漾的那双大眼睛因为消瘦而更大了, 此刻直勾勾地看着面前的江苍, 小声说道:“很疼。”
江苍倏地沉默下来,手指微微蜷缩着,低头看着她被包裹得严严实实的手, 在信中江芸已经把江漾的情况详细说了一遍,他自然明白这两处白布包裹下代表什么。
他一直不敢细想以前那个总是蹦蹦跳跳跑过来,每天都笑眯眯的小宝珠现在到底成了什么样子,这一个月里,他总觉得自己时不时能听到宝珠的哭声,可却又找不到人,整个人的焦虑到睡不着。
现在,宝珠就坐在他面前,他却又不敢仔细去看。
江苍抹了一把脸,好一会儿才低声说道:“对不起,是大哥没有保护好你。”
江漾看着他懊悔的样子,小嘴瘪了瘪,眼睛都红了,但还是露出一个浅浅的笑来:“那没关系了。”
“你说这些都没用,干嘛不去找她。”门口,江渝大声为江漾开口质问道,“我都知道了,都是你们不上心才让她受伤的,都是你们不好。”
陈妈妈咳嗽一声,连忙把人抱走了。
“放开我,我还要说。”江渝愤怒大喊着,“要不是幺儿,宝珠就死了,人明明在江家,他们就是不找,太过分了。”
“要是我哥哥,我哥哥才不会放弃我的。”
“现在过来也太假惺惺了,江漾差点就死了。”
屋内,兄妹两人只是沉默对坐着,任由那些破口大骂的声音在耳边飘过。
“这是大夫开的药方,还是注意事项。”没一会儿,江芸芸面色平静入内,“要是有更好的大夫也可以请来看看,我请的这个大夫就是街头回春堂的那位。”
江苍接过纸张仔细看了一眼,这才小心放回袖中,然后又掏出鼓鼓的荷包:“这半月多谢你的照顾,小小谢礼不成敬意。”
江芸芸也不忸怩,直接接了过来:“行,那我收下了。”
江苍侧首看了她一眼。
江芸芸微微一笑:“算两清,我懂的。”
江苍嘴角微动,欲言又止,可到最后还是没有开口说话,只是对着江漾说道:“大哥带你回家。”
江漾嗯了一声,乖乖让人抱着,只是临出门前,突然抬头对着不远处的江芸芸说道:“你说的,我都记住了。”
江芸芸闻言,露出温柔的笑来:“玉刻来从千载上,宝珠出自重渊底,你可是宝珠啊。”
江漾依偎在江苍的肩上,看着她鼓励的目光,苍白的小脸上也露出释然的笑来:“我可是宝珠啊。”
江家兄妹离开后,春儿和江渝的脑袋才从隔壁小房间里一上一下探出来。
“我以后还能见江漾吗?”
“不知道耶。”
“江漾以后怎么办啊?”
“不知道耶。”
“要是江家对江漾不好怎么办啊?”
“不知道耶。”
江渝低头,不高兴地看着懵懵懂懂的小春,指责道:“你怎么什么都不知道啊。”
小春啊了一声,无措抬眼,小声嘟囔着:“我真不知道啊。”
两小孩对视一眼,各自叹了一口气。
江芸芸目送两人离开,转身准备关门时,突然看到原本马上就要上马车的江苍突然转身,朝着她快步走来。
她关门的手一顿,诧异地看着江苍疾步走到她面前。
翠绿色的衣摆因为快速走动在秋日萧瑟的风中猎猎作响,扬州入秋还未多久,但江苍的衣领上已经缀着一圈细软的绒毛,凉风穿巷,那圈绒毛七歪八拐贴着脸颊,显出他消瘦严肃的面容。
江苍站在台阶上,沉默地看着面前的江芸。
不远处的曹蓁忍不住探出脑袋,着急看了过来。
“宝珠的事情,谢谢你。”江苍竟然折腰行礼。
江芸芸吓得立马站直身子,下意识回礼。
两人起身时,不再说话,只是安静地注视着对方,各自有些恍惚。
时过境迁,到底是节同时异,物是人非。
当年江芸在梅花林中远远看到金玉满堂的屋内,亭亭而立的大公子。
彼时她觉得江苍可真是幸运啊,一出生就享受着这样泼天的富贵。
可江芸芸现在看着面前之人,在这一瞬间有许多话想说,可到底是一句话也说不出来,想来江苍也是如此。
江苍只是深深地看了她一眼,然后沉默地再一次转身离开。
江芸,江其归。
这个他一直不曾正眼看过的弟弟,那时他见了这个弟弟,心中毫无波动,甚至觉得就是他们才让爹娘感情失和,江家乱成一团,可现在,当年这个不起眼的,宛若芸草的小孩在风吹日晒下终于长成了一刻高大繁茂,能为人遮蔽风雨的树。
两辆马车离开这条小巷,小巷重新归于安静,江芸芸这才关上门,施施然回了小院。
拐角的位置上却突然出现一个阴森森的目光。
“怎么就这么难死呢。”他愤恨诅咒道,随后口气幽幽,“也怪不得我的,谁叫你自己得罪人了。”
—— ——
“你准备什么时候回学校,在这里也都一个月了,可别耽误学习了。”院中,周笙不舍问道,“临走前要记得去找一下老师和师娘。”
江芸芸坐在树下,端着银耳莲子羹笑眯眯说道:“不急,不是还有两个人没解决吗?”
“两个人?谁啊?”江渝把脑袋凑过来,摇头晃脑说道,“说来让江小爷给你参谋参谋。”
江芸芸举起手来,皮笑肉不笑:“想找打是不是?”
江渝和江芸芸对视一眼,确实她不是在开玩笑,抱着脑袋,头也不回地就跑了。
周笙在边上看得直笑:“你多吓唬吓唬,她现在的胆子我已经是管不住了,整天穿这个男装出门乱跑,拉也拉不住。”
江芸芸抱怨着:“我早就发现你太宠她了,都开始无法无天了。”
“是有一些溺爱。”周笙拧眉,一本正经说道,“我瞧着和你溺爱幺儿差不多。”
江芸芸听得羹也喝不下去了,小脸一垮。
周笙笑得直捂肚子,又见面前的小孩小脸都臭了下来,只好忍笑转移话题呢,“幺儿呢,好几日没见到他了,我这衣服也不知道合不合适他。”
“都不给我做!”江芸芸不高兴嫌弃道,“他长得可快了,这个年纪的小孩随便穿穿就好了,袖口多折一下,到时候放下来就好。”
“你也太小气了,他整天爬上爬下,衣服坏得快,现在你娘就是做衣服的,家里布料多,瞧你个小酸脸的样子。”
周笙捏了捏江芸芸的小脸。
“而且怎么会少了你的呢。”周笙笑说着,“给你做了好几套呢,晚上你来我屋子,穿起来我看看,我也有很多话想同你说。”
江芸芸满意点头,爽快点头:“行,我晚上就来找你。”
“中午要做幺儿的饭吗?”厨房门口,陈墨荷大声问道,“一大早天还没亮就抓了三个大馒头跑了,到现在也不见回来,小孩也太调皮了,回头芸哥儿可要说说他的。”
溺爱的江芸芸笑眯眯说道:“小孩嘛,出门玩一下很正常的。”
陈墨荷听得直摇头。
“你真不知道他去哪了?”周笙敏锐问道。
江芸芸凑过去,小声说道:“知道的,我让他给我找一个小王八蛋去了。”
“我要出门玩了。”耐不住无聊的江渝拉着小春大声喊道,“中午不要做我的饭,我想去外面吃。”
“不行!外面的东西不干净的,会吃坏肚子的。”陈墨荷急急忙忙走出来说道,但江渝只当没听到,已经飞快跑了,背后还跟着两只小狗狗。
江芸芸懒洋洋洋地靠在躺椅上,逗着狗妈妈,看着她消失的背影,打了个哈欠:“她一个小孩能去哪里玩?整天都要往外跑。”
“可多了。”周笙笑说着,“去店铺里看看,然后去找她舅舅,这一条街的小孩可就认识她,见了面都喊老大的,再远点去寺庙里和小乞儿玩,小孩子嘛,看什么都觉得稀奇的,花开了都要蹲下来看看,不过她也不会跑得太远,所以这里来来回回的人都知道她,人是不会丢的,就是每次回来衣服都脏兮兮的。”
江芸芸听着只是笑:“瞧着日子过得很多姿多彩,我还怕她一个人寂寞呢。”
“一个人出门多危险啊,那个江如琅不是都没找到吗?”陈墨荷擦着手走了过来,担忧问,“夫人和芸哥儿也不拦着点。”
“江如琅偷了曹蓁很多首饰,现在应该要抓紧时间跑出扬州城才是。”江芸芸闭上眼,随口说道,“曹家那位老祖宗又不是吃素的,他不抓紧时间跑,后面就怕跑不出去了,他比我们清楚曹家的厉害”
“他连三小姐都敢这么对待,谁知道会不会心生歹意,欺负我们渝姐儿。”陈墨荷心有余悸说道,“不行,我要跟着点去,还是小心为好。”
她说完就擦了擦手,也紧跟着走了。
“真的不碍事?”周笙听着也开始担心起来。
江芸芸睁开眼,看着头顶树叶的圆晕,想了想:“江如琅是个自私自利的人,现在拿了这么多钱,人也平安跑出江家,按道理是想着重新开始,有了足够的把握才会回来重新报复,而且他报复的目标一直都是曹家,不应该会对江渝下手,现在不赶紧跑,反而还想着找我们的麻烦,我觉得是在不符合他的性格。”
周笙沉默了:“可他曾经这么对你……”
江芸芸看着周笙,笑说着:“不碍事,放长线钓大鱼,等我收拾贼王,再把人抓回来,到时候我们自己看起来,免得他再作妖。”
周笙一脸不解。
江芸芸连连叹气:“不瞒你说,我碰到一个自说自话的人了,这事一时半会还真说不清,我怀疑江如琅能逃出来就和他有关系,虽然我不知道他又干这些莫名其妙的事情做什么,不过没关系,现在天高宁王远的,我不好过,他也别想好过。”
只是下午的时候,江芸芸正在睡午觉,突然听到一阵急促的狗叫声,她跟着睁开眼,只看到原本跟着江渝的小黑狗急匆匆跑了回来,浑身脏兮兮的,正对着周笙摇着尾巴,大声叫唤着,一直想要去咬她的衣摆,瞧着是想把人拉走。
——是独自一条狗回来的。
“江渝呢?”江芸芸看得眼皮子一跳。