成林昌解释说:“牛是成铁柱家里的,性子还算好,我就让他犁了一会儿……”
她爹说着话,香花就悄悄对芋头指了指耳朵,又指了指他衣服上的泥点子。
芋头一脸懵懂。
香苗看她姐打哑谜,出声道:“芋头哥,姐说你耳朵上还有泥巴。”
芋头伸手一摸,果然有,脸一红,说了声:“我去洗洗。”
香苗吃着饭道:“芋头哥穿这身衣服真好看。”
东林道:“你不害臊。”
香花就说:“这有啥好害臊的?好看就不许人多看两眼?”
东林振振有词:“那姐刚看芋头哥的时候咋脸红了?”
香花一时语塞:“我……我哪有脸红?”
她越来越在意芋头这个事真不能怪她。你想村子里的孩子,要么还拖着鼻涕要么就长残了,芋头天生一副好皮囊,剑眉星目、五官俊俏,一眼望去就打眼,而且他虽然话少,但对人是真心实意的好。和这样的人天天朝夕相对,她的小心脏也难免生出几分情不自禁。
昨天,芋头和东林的那间屋子也搭好了,今天他们俩就能收拾收拾搬过去了。成林昌觉着两个女儿大了,是该有自己的房间,就抱了床被子到灶房将就几天,过几日再给自己搭个窝棚就好了。
到了立春,村里人都忙起农活,香花惦记着那几株辣椒苗,天天吃完饭就往山上跑一趟。果然那些花苞全开了,有几个地方已经结出极小的青辣椒!
香花差点一蹦三尺高。她围着这几株辣椒苗看了又看,恨不得挖回家去供起来,但思来想去还是作罢,万一养不活,连种子都没有。
“墨宝,这种子是哪里来的?”
墨宝咂咂嘴:“林子大了么,什么鸟都有。有一群从南方来的鸟,它们就经常吃这果子。”
南边儿?是它们把辣椒从南边带到这里来了?天可怜见,这几株单薄的辣椒苗居然活了下来,等它们结了辣椒,她就能拿到辣椒种子,有了种子就能想办法种出更多辣椒!
香花想着红彤彤的辣椒田,忍不住嚯嚯哈哈地大笑出声。
鹌鹑们也很卖力,现在已经有八十多个鹌鹑蛋,香花是时候再进城一趟了。
“咋又要进城?”成林昌一脸愁容,“地还没翻完,杂草还没除呢。”
香花喝了口汤,不慌不忙地说:“爹你忘了我和香满楼掌柜说好的事?差不多了,我得去叫人。”
她这一说,成林昌才想起来,可眼下正是春耕的黄金期,他一点儿不想在路上浪费时间。
香花也看出来了,就说:“爹,你不去,那就芋头和我进城一趟吧,我们还坐铁柱哥的牛车,天黑之前回来,行吗?”
成林昌对芋头是信得过的,想了一会儿就道:“也行,你们俩路上当心些,相互照顾着,平平安安的。”
芋头对他点了点头,回道:“伯父你放心,我们会当心的。”
天擦亮两人就带了点干粮出发,香花对路途的一切都熟悉了,随着牛车的摇摇晃晃,她很快昏昏欲睡起来。
不知过了多久,车轱辘在石头上绊了一下,车身猛地一抖,香花登时醒了过来,睁眼一瞧,太平镇已经到了。
成铁柱停下车道:“下车吧,我要去买点东西,申时你们在城门口等我。”
芋头先跳下车,香花坐得腿麻,正动弹不了,就见芋头对她伸出右臂,让她扶着他起身,香花用他的手借力才下了车。
成铁柱把这一切看在眼里,冷淡地哼了一声,甩着鞭子走了。
香花来过太平镇一次,就自觉当起了导游,一边走一边介绍。
有人认出香花,热情招呼道:“哟,这不是上次那个立了大功的小姑娘吗?你一个人来镇上,胆子不小。”
香花笑说:“我也不是一个人来的,还有人呢。”她看了一眼身边的芋头。
那人哟了一声,“这是谁呀?”
“我家远房亲戚。”
那人上下打量芋头,芋头颇为反感,转过身去,香花便问道:“县令大人忙吗?”
“又有事找大人?他最近挺清闲的。”
香花就谢过了这人,带着芋头来到县衙,门口的衙役认识她,进去禀报后,不过一会儿就有人来请他们进去。
刚过完年的县令脸又圆润了一圈儿,他喝着茶,一派悠然:“香花,你这次来所为何事啊?”
香花回道:“大人,刚过年,我自然是来给您拜年的。”
她把赵煦送的点心留了上好的两盒,这次一起送上去,县令虽不缺吃的,但见她小小年纪有这份心意,脸上的笑容更多了些。
“你是个聪明孩子,说吧,这次是为何事?”
香花坐回座位,谨慎地问道:“大人,您知道青山村吧?我就是住那里的,过年前我们那儿附近出了件大事……”
县令脸色一变,“你问这做什么?”
香花见他脸色不对,心念一转,赶紧说:“没什么,就是想问那伙强盗被抓住了没?”
县令神色缓过来,皱着眉道:“哪那么容易。那伙强盗实在猖獗,杀人掳掠无恶不作!我已上报朝廷,相信不日就会派人来捉拿。”
芋头没忍住,问:“那些人的尸首……”
县令挑起眼皮扫了他一眼,转回头问香花:“这谁呀?”
“我家表亲。”香花笑着说,“听说大人最勤政爱民,所以特地来拜见的。”
香花的马屁拍得很对县令的口味,县令点了点头,又不高兴地说:“就算如此,有些事也不是你们这些小孩能问的。早些买了东西回去吧。”
芋头还要再问,香花悄悄拉了他的手,对县令连连鞠躬,就赶紧离开了。
一出门,芋头就问:“怎么不问了?来这儿不就是问这的吗?”
香花拉着他大步往外走,小声说:“你没看他的脸色?再问也问不出什么。我们换个人问,他们肯定知道!”
两个衙役见他俩出来,正要打趣,就见香花拿出一盒点心请他们吃。
“两位大哥哥,这是赵小将军送给我们家的,两位衙差大哥辛苦了,吃一点吧!”
两个衙差一听是赵煦送的,都觉得这点心稀罕起来,推辞了两句,就一人拿了一块吃起来。香花就有一搭没一搭的和他们说话。