第8章 路遇马匪

“跟豹叔进城押车?”

陈羽的目光落在元吉身上。

“是。”元吉解释道:“明天药材就收完了。后天的时候,我姑父就准备启程,把药材运往百川县城,和那边的药材铺交割货物。”

“我姑父每一次运送货物,都会带上一些高手。”元吉接着道,“他的要求,只有两个,一个是外功大成,一个是修炼到了后天二层。你现在已经将砍柴刀法修炼到大成,刚好达到要求,所以我才想起你来。”

“这样。”

陈羽恍然大悟。

根据楚东行的说法,外家功夫在修炼初期,是要优于内家功夫的。

外家功法,小成者相当于后天一重,而外家大成,则相当于楚云豹招收好手的条件。

但那是相对的,通常情况下,能练成内力的人,大多都是外家大成,很少有人能做到陈羽这种,连内力都没有练到,就能将外家修炼至大成。

“哦,还有一件事,我还没有和你谈酬劳。”元吉又加了一句,“一去一回五日,给你五十两。”

“五十两?”

陈羽有些诧异,这么多?

虽然上次枯烟草卖了三百两银子,但也是运气好。

这五十两银子,就是他的本事赚的了。

“觉得多”元吉耸了耸肩。

笑道:“五十两银子,虽然很多,但也不算太多。我们这次前往县城,多半会遭遇山贼,万一打起来,那就危险了。”

“你不用担心,我姑父会和你一同前去,舅舅的修为,已经达到了后天三重,砍柴刀法,已经练到了炉火纯青的地步。”

元吉继续道。

陈羽没有立刻回答,而是想了想,道:“我跟你们去。”

由楚云豹带队,这样的话,他们的安全和报酬都会得到极大的保证。

而且,身为一名武者,想要获得财富,就必须要冒一定的危险,这是他以后必须要面对的。

元吉摆了摆手,随即站了起来,“好了,我先告辞了,姐姐姐夫很快就回来了。”

从辈份上来说,元吉应该称呼楚云虎叔叔才对,他和楚云豹是一辈的。

不过,他与陈羽走的比较近,自然也就以陈羽的身份称呼了。

“你回去好好修炼你的刀法吧。”

陈羽叮嘱一句。

“记住了。”

“我也是这么想的。”他应道。

“再见,元叔叔。”

“回见。”元吉点点头。

第二天一早,陈羽便起了个大早,直奔楚云豹家中。

陈羽跟楚云虎还有陈薇说过,他要帮楚云豹做事。

在知道有楚云豹这位后天三层的武者坐镇之后,两人都松了口气,让陈羽跟着过去。

当太阳升起的时候,陈羽已经来到了楚云豹的住处。

楚云豹家里靠着草药为生,在楚家庄也算得上有钱人了。

这是一栋很大的院子,看上去很有气势。

大门敞开,陈羽推门而入,只见偌大的庭院中,一辆辆马车正由数匹毛驴拖着,装载着货物。

除此之外,空无一人。

“陈羽,大清早的就来了。”

元吉从屋里走出。

“你也要跟我们一起去?”

陈羽问。

“我也去。”

元吉应了一声。

“就你那点三脚猫功夫,能行吗?”

陈羽毫不客气地说道。

元吉道:“我可不像你,我是来做交易的,你要确保我的安全。”

“竟然是陈羽。”

正说着,从里面走出一个人。

此人看上去四十上下,与之前的教习楚云熊年纪相仿。

他身材魁梧,一双眼睛炯炯有神,给人一种很强的感觉。

“豹叔。”

陈羽打招呼。

这人正是元吉的姑父,楚云豹。

因为他和元吉,两人早就认识。

“好小子,没想到你的劈柴刀已经修炼到了大成。”

楚云豹上前一步,一只手搭在陈羽的肩头:“你比元吉那混|蛋好多了。”

“姑父,你这……”

元吉撇了撇嘴,一副无可奈何的样子。

“你们再等等,其他热马上就到。”

楚云豹道。

果不其然,正如楚云豹说的,过了片刻之后,来了四五个人。

这些人看上去年龄都要超过陈羽,最小的也有二十出头,最大的都有楚云豹那么大。

这些人或拿着刀剑,或拿着长矛,应该皆来自楚家庄。

楚云豹等所有人都到齐了,这才上前道。

“好了,大家都来了。”

楚云豹看看他们:“在离开前,我会给大家发一笔酬劳。”

说话间,楚云豹从怀里掏出一叠五十两的银票,分别给了陈羽和另外六个兄弟。

陈羽微微一愣。

通常情况下,工资都是在完成任务后给的,很少有楚云豹这种情况。

元吉仿佛知道陈羽在想什么,凑到陈羽身边,低声道:“大家想要进入一次城,并不容易,所以我姑父先给了大家一些报酬,让大家可以在这座城市中,挑选自己想要的东西。”

陈羽心领神会,暗暗点头。

其他人也纷纷向楚云豹拱手致意,一副见怪不怪的样子,显然这已经不是他们头一次跟随他护送马车了。

“走吧。”

楚云豹吩咐道:“共有四辆车,咱们八个人。我和云泉在车头,陈羽、元吉你们在车尾,剩下的,自己看着办吧。”

元吉没有任何自保能力,陈羽也是第一次当护卫,两人都被安排到了楚云豹身后。

几个人坐上车,毛驴拉着的货物离开了楚家庄,往百川县城而去。

“好荒凉……”

出了楚家庄,周围的行人越来越少。

现今世道无比混乱,除了一些实力强大的武道强者,其他人都是成群地结伴。

元吉与陈羽两人,有一搭没一搭地闲谈起来。

从楚家庄到百川县,以这驴车的脚力,差不多要一日一夜,距离相当不短。

时间流逝,烈阳高照,转眼就是一个多小时。

虽然是秋天,但太阳还是很毒。

几个人坐在一条偏僻的山路上,一边吃着干粮,一边喝着水。

“赶紧吃饭,打起精神。”楚云豹往嘴里塞了一块大饼,“前面的山道上,可能会有马匪出没。”

“马匪”

陈羽等人一听,顿时打起精神。

所有人都紧张起来,仰头望着山路两侧的斜坡。

这座山有些陡峭,而且很高,上面长满了茂密的灌木丛,若是有人在这里偷袭,那就太危险了。

“注意碎石。”

楚云豹又叮嘱了一句。

随着他们的前行,山体上也有一些石头滚落下来。

但这些石头个头都不大,很容易就被避开了。

这条路线,最有可能会被人打劫。纵然他是个后天三境武者,楚云豹心中也不禁生出一丝忌惮。

这一次,众人的运气都很好,足足走了大半个时辰,终于走完了这条路,并没有遇到拦路者。

“我的心都提到嗓子眼了,没事好。”

经过这一段险境,元吉松了一口气。

陈羽没有回答,而是转过身去,望向了远处的峡谷。

阳光明媚,秋风习习,树木婆娑,野草丛生,一片荒芜。

不过,当陈羽一群人进入峡谷的时候,一座小山丘上,却是突然冒出了十多个身穿马贼服饰的身影。

为首之人,乃是一个身材魁梧的秃顶男子。

他穿着一件无袖的长衫,露出了一条粗壮的胳膊和一张满是横肉的脸,显然不是什么省油的灯。

而在他旁边,一名失去了一条手臂,长着一只鹰钩鼻子的男子,正阴沉着脸看向陈羽等人离去的方向,眼中满是杀机。

“楚云豹就是这群人的首领?

秃顶男子看向独臂人说道。

“就是他,后面那个皮肤黝黑的家伙,是他的侄儿,叫元吉。”

独臂人的嗓音嘶哑,带着难以掩饰的恨意。

秃顶男子听到这里,冷笑一声:“这些人的底细你摸清没有。”

“必须的。”独臂人的声音带着浓浓的怨毒,“三月之前,我被他砍了一条手臂,要不是我反应快,第一时间就骑着马儿跑了,恐怕也会丢掉性命。”

“可惜了,我的那些兄弟们,都死在了楚云豹等人的手中。此仇不报,誓不为人!”

秃顶男子见独臂人如此激动,便一巴掌拍在独臂人的肩上:“别急,等他贩卖完东西回来的时候,我们就杀了他,为你们这些老兄弟报仇。”

“谢谢老大。”

独臂人低下了头。

“小事。”秃顶男子哈哈一笑,“有了你的加入,我们这山寨才算初具规模。就算不能超过刀剑帮,五花派,也能在附近打出一些名号。”

“有老大在,肯定没问题。”

独臂人恭维了一句。

秃顶男子冷笑一声,转过身去,对着身边的一个手下吩咐道:“你和另外两个手下留在这里,若是楚云豹等人返回,一定要第一时间禀告。”

“是。”

“是。”

“另外,碰到别的山寨的人也别轻易起冲突。咱们这是新建立的山寨,跟别的山寨相比,还是有些不够看的。”光头大汉嘱托道。

“记住了。”

马贼们点了点头。

秃顶男子扭头就走。

独臂男子再次望向远处,眼神阴翳。

终于,夕阳西下。

与此同时,百川县的城门口,楚云豹一行人也来到了。

“到了!”

元吉爽朗一笑,道。

陈羽盯着眼前的城市轮廓,眼中充满好奇。

这具身体的前任,在楚家庄待了这么久,还从来没有离开过云梦大山。

百川县城,他还是头一次来。

此刻,还没有入城,就有许多人在城门口进进出出。

陈羽也是头一次看到这么多人聚集在一起,他也就在楚家庄看到过。

“想要买东西,就得缴纳入城费!”

这时,一名全副武装的军士大声喊道。

楚云豹对此也是驾轻就熟,很快就把商队安排在了商队入城的路上。

楚云豹排着队,缴纳了入城费,这才进城。

“好气派。”

“果然,这里比楚家庄繁华多了。”

虽然众人都来过,只有陈羽一个人来过,但是看到这一幕,大家还是会忍不住赞叹。

陈羽却是一脸的淡定,这个里比楚家庄要热闹得多,不过对于前世的大都市来说,这里并没有什么特别的感觉,所以陈羽并没有什么感觉。

“大家辛苦了。”

前面的马车里,楚云豹沉声道:“走吧,我们找个酒楼住下来,好好吃饭。等到明天,我们就可以联络药店,将这些药材全部卖出去。”

“好!”

一听说可以好好吃一顿,可以好好休息,众人纷纷鼓掌。

楚云豹对此已是见怪不怪,快步往酒楼走去。

踏踏踏。

就在这时,一股急促的马蹄声,从远方传来。

这一次,更是有人大声呵斥。

“让开,让开!”

楚云豹看到这一幕,面色一沉,将毛驴拉到一边,对着后面的人说道:“把毛驴拉到一边,不要挡住他们的去路。”

紧接着,一群穿着黑色铠甲的骑士从他们身旁掠过。

这些人一个个身穿黑色铠甲,身穿黑色劲装,腰间别着一把短刀短刃,头戴面具。

他的眼神,充满了冷漠。

随着黑色骑士们的走过,两侧的道路顿时安静下来。

直到两人离开,这里才恢复了之前的热闹。

“黑甲卫”

望着那群黑衣人离去的背影,楚云豹眼神一凛。

如果在百川县与他们发生冲突,下场只有一个,那就是悲剧。

“黑甲卫”

陈羽闻言,脑海中浮现出一些关于这方面的信息。

黑甲卫,隶属于苍澜宗,这座云州称霸主级势力。

这也是苍澜宗控制整个云州的最直接的力量。

三百年前,上个王朝被推翻,之后就是兵荒马乱,各大门派之间,也是争斗不休。

在这段时间里,没有一个新的皇朝出现,反而演变成各个门派、家族占据一地,分割诸侯。

而在这一片区域,则以苍澜宗为尊,掌控着整个云州。

“好厉害!”

元吉一副羡慕的模样:“如果我也能进黑甲卫士,那该多好啊”

方才在大道上疾驰,人群纷纷避开,这一幕,着实让少年们热血沸腾。

楚云豹闻言失笑:“你这孩子,还是死了这条心吧,就凭你这点修仙资质,这辈子恐怕都没希望了。”

元吉被大伯一句话,说的有些心虚,微微摇头,倒也没太放在心上,早已习以为常。

“行了,我们先去一家酒楼住下吧!”

楚云豹继续驾驭着那辆毛驴。

片刻后,楚云豹便来到了一间熟悉的酒楼前。

显然楚云豹也不是头一回来,掌柜和小二对他还是很了解的,很快便给他准备好了房间,甚至连驴车也给他安排妥当。

随后,一行人走进一个大包间,坐下后,很快就有美酒佳肴送了上来。

“陈羽,别客气。”

元吉紧挨着陈羽,叮嘱一句。

“好”

陈羽看到这一桌丰盛的饭菜,也是毫不犹豫地吃了起来。

在这个世界,他很少有机会吃肉。

“熊叔好大的手笔!”

陈羽望着丰盛的酒席,心中自忖。

桌子上的饭菜和酒水,一看就价值不菲,再加上他们都是武者,体力和胃口都很好,光是这一餐,就花了他们一大笔钱。

果不其然,吃完饭,陈羽就听见酒楼开出了二十多两银子的价格。

饶是已经做好了心理准备,陈羽依旧被眼前的价格吓了一跳。

光是这一餐,就抵得上自己家里以前五个月的收入了。

“不愧是武者,能够掌握的资源,远超常人”

楚云豹是个聪明人,又有自己的人脉,这才能在这里开出自己的药铺。

另外,他本身又是有能力,又肯砸钱,在武道界多有交情,才能维持下去。

一顿饭吃完。

“陈羽,你以前应该没怎么来过这里。”楚云豹脸上带着几分醉意,不过他还是有几分神智的,“正好借着这次的机会,叫上元吉,带你们顺便在城里逛一逛。”

“好了,都回去休息。”

陈羽和元吉两人,将喝醉的人抬到了各自的房室。

这一桌,除了他们两人没有喝酒之外,其他人都是喝得不亦乐乎。

“天黑了,还是那么多人。”

元吉走出酒楼时,正好是月亮升起之时,望着街道上熙熙攘攘的人群,不由感慨一声。

陈羽深以为然。

在楚家庄,一般这时候都是下班回家的,庄里是不会有什么夜生活的。

“先去那边的小贩那里转转,顺便给我姐些礼物。”

元吉带着陈羽,前往了一处夜市。

陈羽望着街道上熙熙攘攘的小贩,还有那一盏盏灯火通明的路灯,恍惚间有种穿越时空的感觉。

“多少钱?”

陈羽看到了一个摊位,上面摆放着各种颜色的发簪,上面有着简单的图案,十分漂亮。

“一根一两白银。”

那是一个年迈的老汉,满脸堆笑道。

“一两银子?”陈羽暗吸一口气,“便宜些。”

“不能便宜了。”

老人挥了挥手,脸上还是那副笑眯眯的模样。

“得了”

陈羽没有讨价还价的想法,正打算拿出自己的钱包。

他相信,陈薇一定会很喜欢这支发簪。

“老家伙,你还想骗我?”元吉阻止了陈羽拿出一两银子来的动作,“一两银子两根簪子,你要是愿意,就成交,要是不愿意,那就算了,我可不相信其他摊位的价格会和你一样高。”

元吉一脸吊儿郎当的模样,让陈羽多看了几眼。

“得。”老人挥挥手道:“成交。”

如此一来,元吉倒是替陈羽省下了一锭钱。

他拿出两个,一个送给陈薇,一个送给楚稞。

至于姐夫,陈羽打算临走的时候,捎上两坛上好的酒回去。

不过之后,陈羽并没有多花一分钱,因为他不想再被陈薇给唠叨。

而元吉,则带了很多食物,还有一些楚家庄没有的新鲜玩意儿,他都拿去送给庄里的小孩们。

也正因为如此,元吉在楚家庄的小孩中,很受欢迎。

一路走来,足足走了一个多小时,方才回了住处。

之后交割货物,估计要好几天的时间。

后三日,陈羽与楚云豹等人将东西交割。

期间,楚云豹还要花费大量的精力去稳固自己的关系网,这让他在这段时间里花费了大量的时间。

直至三日后,也就是离开家族的五日上午,当所有的事情都处理完毕后,一行人才踏上了归途。

离开百川县城后,再往前,行人便渐渐稀少起来。

“驴车太慢,等回来,我让姑父换马车。”

元吉与陈羽两人,还是坐在后面的驴车上。

“熊叔这次大赚一笔?。”

陈羽问到。

“两千两。”元吉小声道,“扣掉本钱,纯利润就是这么多。”

“两千两”陈羽一脸震惊,“豹叔三个月去一次,一年都能赚八千两银子。”

“过奖了。”

元吉摆了摆手,道:“那要看时机了,现在是秋季,成熟了,可以收获更多的草药。等过了年关,也就那么点草药,一车都装不完,根本赚不了多少钱。”

“而是这还是,安全押车,没有被打劫的情况。”元吉又道,“如果碰上厉害的家伙,被打劫一次,一年的努力都会付之东流,说不定还会有性命之忧。”

“这倒也是”陈羽若有所思。

楚云豹看似赚大了,实际上却是要付出代价的,而且还要冒很大的风险。

驴车继续前行,一个多时辰后,一行人来到了一条两边都是密林的山路上。

“提提神。”

楚云豹定了定神,再次叮嘱了一句。

陈羽则是紧握着手中的钢刀,严阵以待。

此刻烈日当空,烈日炎炎。

两边的山头上,不时有野兽的咆哮声和鸟叫声响起,让这里更加的荒芜。

“吃完饭再说。”

楚云豹吩咐了一句。

大家纷纷点头,表示明白。

律律

就在这时,山顶上传来了一阵马嘶和急促的脚步声。

所有人都抬起头来。

从山上下来的,赫然是两支骑马的队伍。

他们手持兵器,眼神狰狞,一副土匪的模样,将四个人团团围住。

一眼望去,至少有十来个人。

“难道……难道是马匪劫道?”

望着这一幕,陈羽心中咯噔一声。

陈羽手按在了腰间的钢刀上,做好了随时出手的准备。

事实上,陈羽有些紧张,尽管他已经猜到了这个情形,可是当这个结果出现的那一刻,他依然无法保持镇定。

猛兽他不是没有见过,但是不要命的修士,他还是第一次见。

“完了,还是遇到了。”

楚云豹面色凝重,似乎是在防备着什么。

但楚云豹显然也不是没经历过这样的事,他首先对着所有人做了一个稍安勿躁的动作。

“不知道是何方豪杰前来结交?”

楚云豹连兵器都没带,直接从车上一跃而下,朝山贼首领走去。

“楚云豹?”

这是那名山贼头目的声音。

马匪头领身材魁梧,秃顶,脸上满是狰狞之意。

这人,赫然就是之前在楚云豹等人入城之前,一直盯着他们不放的秃顶首领。

“嗯”

楚云豹闻言,心中一动。

直觉告诉他,事情有点不对劲。

他似乎已经被人盯上了。

“我叫楚云豹,来自楚家庄。”

心中暗暗戒备着,楚云豹面上却是一副无所谓的样子。

他拱了拱手,颇有几分英雄气概。

刚才说话之时,他故意提到了楚家庄,就是为了警告对方。

楚家庄,百川县三大庄中的一个,在外界也是赫赫有名。

“是你就好”

光头摸了摸自己的后脑勺:“让你的手下,扔掉他们的武器,离开这里。”

楚云豹闻言,皱了皱眉。

而且,从对方的口气来看,对方根本不在乎自己是什么身份,甚至,还带着一丝威胁。

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