21.血书
白霜在砖面上勾连出危险的陷阱，砚君似乎并不注意脚下，走得又快又轻松。珍荣扯着砚君的衣袖，不知道自己是在搀扶还是在挽留，除了声声“小姐”之外想不出一句完整的话。
砚君没有甩开珍荣，以不可阻拦的气势大步向前走。反而是珍荣觉得，只有拉住她，走下一步时才不会摔倒。“小姐，老爷不是常说三思而行吗？小姐再想想！”珍荣眼看连夫人的院门越来越近，终于吐出一句意思清楚的话。
砚君没有回应，迈进院门，绕过影壁，事先准备好的“夫人起来了吗”却没能脱口而出。
连夫人的门前一片沉寂。往常总有三四个丫鬟和嬷嬷在正房门口等传话，今日一个人也没有。砚君径自上前掀开门帘：房门上了锁。这番光景自打她来到之后还是第一次看见。
偏房里走出一名丫鬟，呵着白色水雾问：“砚君小姐，一大早有事吗？”“夫人呢？”砚君发问时发现：不止连夫人的住处过分安静，整个宅院似乎都陷入一片特异的静寂。丫鬟也不能完全说清楚，只说：“夫人突然要去县城，这边的姐姐们都跟去，临时喊我来看门。”
“去县城？这么早？”砚君怀抱一腔决意而来，不禁有些气馁。
珍荣急忙拉住她说：“小姐暂时回去等着。我去别处看看还有谁在。”说罢积极地去打听，费了半天功夫才回来，脸色灰败，说：“这回可麻烦了。”
原来昨晚陈二爷同连夫人争执，不知碰到什么节骨眼，两家翻了脸。陈二爷扭着连老爷和夫人，天不亮就下山去县城，要告连远巍诱拐人口，连老爷和夫人也有共犯嫌疑。连老爷哪里肯让步，生生地拖着他两个妻舅去县衙，嚷着连公子失踪和他们有关，要告他们谋害连远巍，反诬连家诱拐人口。
曲折离奇的变化惊得砚君瞠目结舌。珍荣颤声嘀咕：“小姐，事情闹到县衙，倘若让人知道，连公子离家的盘缠是你给的……”
“陈小姐呢？”砚君沉下脸，“她也跟着去县衙了吗？”
“没有。”房间门口有人静静地回答。陈秋岚一身天蓝色外褂，下着豆白长裙，赏心悦目。在这样一个本该恼人的日子里，她却惬意悠闲。砚君诧异地问：“你还没有对你父亲说明吗？”
“说明什么？”陈秋岚淡淡地说，“我父亲的指控正合实情，姑父的怀疑也很有道理，这悬案交给一位高明的县官来处理，是正确的解决之道。”
砚君带着不可思议的目光瞪着少女，“解决什么呢？一家人撕破脸闹到了县衙，构造出荒唐的猜忌，在大庭广众之下互相指责，只因为你隐瞒了实情。”
陈秋岚对她的惊诘露出鄙夷神色。“苏小姐真是应了‘不是一家人不进一家门’那句话。”她轻蔑地说，“连家最喜欢的解决方法，就是家丑不可外扬，使劲藏着掖着。听说苏家门第百年清高，难道也是用这种方法粉饰出来的？”
“每个家里都有秘密，守口如瓶不是因为丑陋，而是为了保护家人。”砚君审慎地说，“这样对你姐姐好吗？她……有病的事，因为生病被迫离异的事情，传出去好吗？她……以后不打算再嫁人了吗？”
陈秋岚冰封的容颜稍稍松动。“我姐姐不会再嫁人了。”她说，“所以我希望县官老爷问他们，为什么连远巍诱拐陈春岫，为什么连远巍和陈春岫离异。我希望他们不得不对外人说出来，我姐姐是怎样离开连家。”
“是怎样呢？”砚君忍不住又一次发问。陈秋岚还是没有回答，反而说：“我刚才正要出门，门口有个人说是要找大少奶奶。我想他要找的人是你。”
“找我？”砚君疑惑地想不出自己怎么会有访客。珍荣打个哆嗦问：“是衙门的人吗？”
“不。”陈秋岚漠然地打量砚君，“衙门的人有什么可怕呢？你正需要他们啊！从你辞家的那天，连家就知道并没有一个连远巍会跟你成亲。这是骗婚。我以为你不走，是为了状告他们。可我昨晚听说，你变成了我姑姑的干女儿。你也变成了连家不可外扬的家丑的一部分，是为了保护谁呢？”
砚君被她傲慢的言辞态度刺伤，却没有话想同她辩论。
“给自己找一些高尚的借口，大概这样活着比较轻松吧，我是不大明白。”陈秋岚说完站起身，“来找你的人不是北方人，我看他差点在冰天雪地里冻死。你还是赶快去看看。”
听她这样说，砚君顾不得同她计较别的，匆忙带着珍荣前往一处小门房。
房中暖炕上半卧着一名中年人，连家的下人正给他灌热汤。看见砚君进来，冯叔走上前小声说：“这人说是从汲月县来找砚君小姐，我看不像假的。口音像是你们汲月县的，没几个人听得懂，可巧我跟珍荣姑娘瞎学了几句，囫囵听出来他说在雪天里走了十几天。这人脚趾冻掉三个，腿上全是冻疮，而且发着烧，不知道还能不能活。”
砚君急忙走过去，却想起自己在老家根本不认得几个男子，看了也没有用。珍荣紧随她走上前，细细端详之后满脸疑惑，低声说：“不是我们家的人吧？从来没见过。”
听见女人的声音，中年人因为高烧而遍布细汗的头部微动，努力向她们所在的方向睁开眼睛。砚君看到一双混沌失神的眼珠，心想冯叔说得不差，来者果然是有性命之忧。
“砚君小姐？”那人用汲月县方言发出含糊的疑问。砚君点头用乡音问他：“不知阁下该如何称呼？”
“无名小卒。”那人依旧讲着汲月县方言，不知他是烧糊涂忘记刚刚提过问，还是需要再一次确定，又问：“小姐可是苏大人苏牧亭的女儿苏砚君？”
赐给苏牧亭官位的大昱灭亡之后，很久没有人称呼他为大人。砚君疑惑地点头应承，那人干涩的嘴唇之间艰涩地挤出一句话：“苏大人为复兴大昱不幸蒙难，小姐赶快救他，迟了恐怕大人性命不保。”砚君没听明白，盯着他干裂的嘴唇，请他再说一遍。那人在高烧之中，却将这回事记得无比清楚，几乎一字不差地复述了一遍。
砚君被“复兴大昱”和“性命不保”两句震惊，失声呼道：“怎么回事！”
那人没有力气同她仔细解释，或许根本没有听到她的话，只是跟随自己的思维，继续艰涩地说：“苏大人被大成逆贼关押起来，因汲月县数十乡绅代为求情，暂时保住性命。昔日的同僚们打通关系，找到大成逆贼的一位红颜知己，那边放出话来，苏大人捐了百万两黄金给复辟军，只要拿出同样多的黄金赎命，就放他听天由命。”
“百、百万两？”砚君忽然觉得遍体生寒，木木地瞪着这个几乎冻死的人，心想这不是真的吧？父亲真的拿了那么多黄金去复辟大昱吗？真的被大成天王抓起来了？这个人根本不知从何而来，开口就要百万黄金，会不会是骗子呢？
她半个脑子在提问，另半个脑子颤颤地给自己作答：依父亲的个性，的确有可能变卖全副家当去复辟大昱。
大成天王这两年一直强装谦和，不过是看中苏家在汲月县的影响。就算苏牧亭为人古怪，汲月县仍将苏家当作本地的风向标。倘若他拿苏牧亭开刀，整个汲月县都会认为：这天王没法同地方上和谐相处，是残暴嗜血的魔头，连苏家都惨遭毒手，以后还不知怎样残害黎民。倘若有父老乡亲和父亲同僚的从旁协助，大成天王的确不会取区区苏牧亭的性命，引起豪绅巨族乃至黎民百姓腹诽。
可是百万两黄金……苏家既然已经将全副家产捐给复辟军，哪里还有第二个百万两黄金？更不要说这笔钱竟要着落在她苏砚君身上。
她惊得魂魄出窍时，那人看出来砚君还不太相信自己的话，于是艰难地伸手向胸前指了一下。珍荣看懂他的意思，伸手向他怀中去翻，在乱七八糟的棉袄夹层里，翻出一幅血书。砚君打个激灵，从珍荣手中夺过来看。
赤褐色的符号忽深忽浅极为可怖。“这是什么意思？”砚君极力想从中辨别出父亲的字迹，此时此刻哪怕是伪造的只言片语，她也想辨别出来，这样就可以说明一切是场骗局。
但是那些斑斑血迹无法拼凑出完整的字。砚君不知道是自己心太乱、无法分辨，还是那东西的的确确不是文字。她颠来倒去、前后正反看个遍，还是一无所获。拿给珍荣看，珍荣也只能懵懵地摇头。
“这到底是什么东西？”砚君一边翻覆地看，一边问传书的中年人，半晌没有得到回答。珍荣客气地唤了几声“大叔”，见那中年人仿佛睡着，忍不住伸手去推他，一推之下全无反应。珍荣吓了一跳，直起喉咙叫：“冯叔！冯叔！”
冯叔和两个男仆一拥而上，果然发现中年人一命呜呼。他们原以为这人能挺到今时今日，也能挺过鬼门关，想不到他见到砚君之后心神放松，竟给勾魂小鬼钻了空子。冯叔顿时大感踌躇，和仆人们面面相觑，又向砚君唠叨：“这可怎么好？人、人竟然死在我们家里了！小姐，这人是谁？这、这可该怎么打发？”
无名氏，血书，从天而降的噩耗和谜语……命运的叵测再一次让砚君感到毫无头绪。她目不转睛地看着死者，心头有难言的失望：那人身上一定还有很多秘密，再也得不到的答案最让人绝望。
不，一定还有别的地方，寄存着真相。父亲是不是被大成天王下了死牢，是不是一百万两黄金就能换回他的性命，这都可以查明。
砚君攥着卷成一束的血书，暗暗下定决心：不能气馁，所有的问题都可以迎刃而解。
只要人的意志坚定如刀。