裴朗幽幽从木桶中睁开眼睛，半梦半醒之间他似乎听到父亲在喊他的名字，可仔细一听却又什么也没听见。
席明智惊恐地看着裴朗，踮着脚走到他的身旁用手捂住裴朗的嘴巴。裴朗这时已经完全清醒过来，但虚弱已极的他压根无力去反抗。
席明智冲裴朗不住的摇着脑袋，只盼他不要说话。但裴朗却十分警觉地发现这药庐里太安静了，安静得有些不正常。他迫切地想要喊叫，想要发出声音呼救。可席明智却死死捂住了他的嘴巴，令他只能发出一连串模糊的呜呜声。
不能让他说话，绝对不能！席明智的手不住的颤抖着，吕杏儿就在屋外，要是被她听到，自己绝对保不住性命。他不能就这么死了，他才得到了《嗜血掌》的秘籍，他还要去找狄秋报仇！绝对不能就这么死了。
席明智又伸出一只手来，按在裴朗的头上，将他整儿都压入木桶。药汁淹没了裴朗的头顶，激荡起一圈褐色的水花。他想要挣扎，却使不出力气。指尖在木桶的边沿上刮挠着，扒弄着，试图朝外面传递求救的讯号。
席明智因惧生恨，怕裴朗惹出更大的动静，手中发起狠来，猛地抓住裴朗的手反折在他的脖子后面，瞬间木桶里立马安静了下来。只留下，绝望的水泡在一串串地向着药汁上方升浮其起来。cuxi.org 猪猪小说网
别怪我，你一个人死，好过我们两个人一起死。席明智的脑海中不断地这样说服自己，手中的力气用到了极致。没过多久，裴朗便再没有发出声音，木桶里的药汁彻底陷入了死寂。
席明智浑身上下冒着冷汗，他缓缓滑落在地上，后堂里只听得见他的心跳在砰砰地响个不停。
吕杏儿走了吗？
席明智不敢出去看，却也不想与裴朗的尸体共处一室。他等了许久，屋外始终没有传来任何的响动。只有一丝淡淡的血腥气，漂浮在浓烈的药材味道中朝着后堂缓缓渗透进来。
席明智再忍受不了这样的折磨，他战战兢兢地站起身来，朝着外面走了一小步。裴敬之的尸体就躺在门框边上，一只手朝向后堂，另一只手压在身下。血迹已经干涸了，但人却只是像睡着了一般，和活着无异。
席明智越过裴敬之的尸体往外头瞧视，只见大堂里头除另外两具尸体，再没有其他人，吕杏儿不知什么时候已经走了。地上留着一点点血迹直延续到大门外，从大到小，再到消失。
席明智再不敢停留，揣着怀里那半部《嗜血掌》直冲了出去，仿佛在逃离心中的恶鬼一般。
这时的南大街上，言旭已经带着两名弟子抵达芙蓉镇南门附近。在草草寻觅了一番之后，言旭便下达命令去东门找言北辰集合。
一名弟子不解道：“师叔，我们还没找个仔细，就这么走了吗？”
言旭头也不回道：“那义庄在北大门外，若真是狄秋杀了席明智这小子的伯父，他又岂会舍近求远，从这芙蓉镇上穿过，再由南门逃跑？”
“说的也是……”
言旭带着两名弟子原路折返，不多时便便与言北辰在东门汇合。而事情的发展果然不出言旭预料的那样，有几名弟子在东门外不远与人交上了手，还负了伤。
看着弟子身上的剑伤，言旭纳闷道：“是狄秋这小子干的？难道他的剑术在这和么短的时间里，竟已高过我们北极门？”
“不是狄秋，说是个穿红衣服的年轻女人。”言北辰道。
言旭一听，立马想起席明智说的，是一个女人杀了他的伯父，想着难不成会是同一人不成？
于是又连忙追问道：“这女人是什么来头，你们可曾见过？”
那两名负伤的弟子不摇了摇，只道：“她自称是赤影，别的什么也没说。武功路数也十分古怪，瞧不出门路。”
言旭听了这话大摇其头：“看来狄秋这小子的帮手倒是不少。”
一旁的言北辰这时才注意到席明智并没有被言旭带来，便问：“师叔，席明智呢？”
“他？”言旭冷笑一声，“这个废物自然是放他走了，难不成还带在身边为他把屎把尿吗？”
言北辰一愣，不解道：“可狄秋的下落却还没问出来，就这么……”
“诶。”言旭摆了摆手，“这小子要是真的知道，早就说了，又何须等到现在？依我看，与其让他狄秋少一个朋友，倒不如让他多一个敌人。席明智留着用处不大，放他走兴许还能派上设么用场也不一定。”
听言旭这么一说，言北辰疑心顿起，朝着那跟着言旭的两名弟子投去问询的目光。却见他们躲躲闪闪不敢正眼瞧自己，显然在自己离去的这会儿时间，师叔言旭定做了什么不便启齿的事情。
言北辰的面色一凛，郑重其事地冲言旭道：“师叔，你还当为北极门的声誉着想，有些事我们……”
“够了！”言旭不耐烦地一甩手，“你那些陈词滥调我听也听腻了，反正这席明智不该放也已经放了，难不成现在还回去捉他吗？”
“你……”言北辰心中怄着气，但言旭横竖是自己的师叔，这以下犯上的事自己却做不出来。只好无奈地叹了口气，也不再提了。
言旭见言北辰乖乖闭上了嘴，便朝着门中弟子道：“了生和尚怎么样了？还是不愿吃喝吗？”
弟子回禀道：“已经连着三日未进米水，只怕再这样下去撑不了多久了。”
言旭听罢，苦恼地抓了抓脑袋：“带上来让我看看。”
不一会儿，两名弟子便架着了生大师来到了言旭面前。了生大师原本就枯瘦的身形，此时显得更加憔悴，嘴唇干燥起皮，白如两片桦树皮。在见到言旭之后，只是默默闭着眼睛，口中还在不住地诵念经文。
“了生和尚，你还是不肯说狄秋去了哪里吗？我的耐心有限，可别再顽固下去了。这无论对你还是对我，都不是一件好事。”言旭凑近了生大师的耳朵威胁道。
了生大师口中沉声道：“罪过，檀越苦海无涯，回头是岸。老衲已再三告知于檀越，狄檀越已将雷火石交托于老衲，檀越大可不必再去寻狄檀越的麻烦。”
“废话！”言旭怒喝一声，手指捏住了生大师的酸筋软骨，“既然雷火石在你手中，你就赶紧乖乖交出来。你一个老和尚不图六根清净，却也贪这武林至宝做什么？”
面对言旭的恫吓，与肉体上的折磨，了生大师却是心如止水，淡淡回应道：“雷火石此物威力无穷，檀越若想借此称霸武林，我劝檀越还是早点死了这条心，我断然不会交给你的。”
“哈哈哈……”言旭忽然狂笑起来，一只手猛地捏住了生大师的脑袋，用手指不住地在他头顶的香疤上抠弄着，“不交给我？我看你是根本就拿不出来吧？你真当我不知道，你是铁了心要保狄秋，才把这烂糟事都往自己身上揽吗？别以为你和酒中仙关系不错，我就不敢动你。那姓宋的现在可不在这里，就算我把你杀了，也没有人知道！”
“我这一副臭皮囊不过空位躯壳罢了，若檀越不嫌重就统统拿去便可，佛祖身旁自会为我留出一席之地。”了生大师眼睛始终闭着，似乎对自己的归宿早已有了预测。
可言旭刚才的一席话，却直听得北极门人毛骨悚然。一旁的言北辰忍不住劝道：“了生大师好歹也是一位得道高僧，我们还是……”
“你有完没完！”言旭一挥手，厉声呵斥道。
北极门的弟子被言旭这突如其来的怒火吓了一跳，全都愣在了那里。言旭自知有些事态，连忙拉着言北辰走到一旁道：“现在是特殊时期，自然要用些特殊手段，若你还这样婆婆妈妈，何时才能找得到雷火石？你可别忘了，对雷火石虎视眈眈的可不止我们北极门一家！”
“师叔，我知道你是为我们北极门考虑，可了生大师在武林中好歹是个颇有威望的人，我们这样对他，实在有违名门正派的行事作风。”言北辰道。
言旭摆出一副恨铁不成钢的表情：“若不是你拦着，当初我早就烧了那浮云寺，我就不信这样还逼不出那狄秋来。还是看在你的面子上，把这老和尚带到这里。现在事情已经做下了，便没有回头路，你却还在这里磨磨唧唧，成什么样子？你可忘了言厉当初是怎么告诫你的吗？”
“可师兄当初却也没让我……”言北辰见言旭拿师兄来压自己，顿时气势消减了大半。
言旭见言北辰又旧议重提，心中一股无名火蹭地一下便冒了起来，指着言北辰的脸道：“北辰，现在你是北极门的掌门人，有些事你要瞻前顾后这我管不着，你要摆名门正派的架子我也管不着。但我以过来人的身份告诉你，在这江湖上向来都是谁的武功高便是谁有说话的权力。这雷火石一日不得到手，那我们北极门就一日得不到复兴！”
话说到这个份上，言北辰再无力反驳。就算是自己不愿做，了生大师却也已经被他们抓到这里来了。正如师叔所说，一切到了现在确实已经没有回头路了。
“罢了……师叔，那你说现在该怎么办？”言北辰长叹一声后道。
言旭斜首看了了生大师一眼：“这和尚一心求死，便送他归西好了，反正他这般不吃不喝下也撑不了多久。”
言北辰虽然心里早已经有了准备，但听到这个结论，脑海中还是波澜万丈。他并非没有杀过人，但杀的都是罪有应得之人。但了只因生大师怀璧其罪，就对其痛下杀手，自己实在于心不忍。
正当此时，了生大师却忽然睁开了眼睛，口中道：“倘若老衲枉造檀越杀孽，非为慈悲心肠，何以面见我佛？言檀越生欲未灭，乞望自救。罪过罪过……”
言北辰愕然看着了生大师，心想：莫不是自己刚才和师叔说的话被他听见了？
还未等言北辰反应过来，了生大师的嘴角缓缓留出一丝血，脑袋重重地垂了下去。言旭见状大惊失色，急忙上去查探，只见了生大师竟然震断了自己的心脉已然圆寂。
“这和尚不是受了重伤，没有内力了吗？”言旭奇道。
他殊不知，了生大师在狄秋的治疗下，内伤已经恢复了大半。在这南下的途中虽然不曾吃喝，但内力却在缓缓恢复。直到现在，已经接近完全复原。
而言旭与言北辰的话，更是一字一句都被了生大师听在耳中。他虽有反抗求生之力，却不愿与他们动手。只因，了生大师知道自己这番脱身，只会为狄秋带来更多的麻烦。与其那般，不如舍身于此，为言北辰点亮善意的指路明灯，也算死得其所。
众人见了生大师圆寂，都是震惊不已。唯有言旭，口中骂骂咧咧道：“这老和尚，便是有力气自杀也不愿吃东西，真是个贱骨头。你们几个，去那席明智家的义庄寻副棺材给他埋了吧。”
“是，师叔。”几名弟子听了言旭的吩咐后，便朝着义庄的方向去了。
言北辰捏了捏拳头，不敢再看了生大师的尸身一眼。心中五味杂陈，不知该如何言说其一二。
倒是言旭走来拍了拍他的肩膀道：“这下好了，这也不用脏了你的手。”
了生大师下葬之后，北极门便在芙蓉镇上暂时安顿了下来。一来是为了等待北方的消息，碧云宗与长川派在浮云寺一役后，迟早还会去寻狄秋的下落，他们也不忙着当没头苍蝇四处乱撞；二来也是为了养精蓄锐，为接下来的行动做准备。而这些计划，都无一例外出自言旭之手。
言北辰空有北极门掌门人的虚衔，在门中大小事务上却没有什么话语权。大多时候，倒更像是言旭的左右手。虽然言北辰在很多地方瞧不上言旭的行事作风，但作为北极门现在地位最高的人，言旭出来主持大局，无论如何也比他要来得合适。
自知江湖阅历短浅的言北辰，现在唯有一个念头，那就是赶紧找到狄秋，让他将雷火石交出来。若是在这个过程中能兵不血刃，自然是再好不过。可言北辰却知道，只要有自己的师叔言旭在，那自己的这个愿望，唯有落为空谈。
然而，在芙蓉镇待了几天之后，北极门却迟迟没有盼来北方的消息，正当言旭发觉情况有变之际，却让他等到了没有想到的一队人马，而这队人马正是被狄秋打得灰头土脸的碧云宗一流。
自冯国友失踪以后，刘家辉手中的《嗜血掌》便只剩下了后半部分。他深知现在碧云宗的实力已经今非昔比，若非必要绝对不能再与人争斗。于是，便领着碧云宗的门人一路南下，想着带人回到本宗，然后全宗上下潜心研习《嗜血掌》上的武功，以图来日寻戚成海复仇。至于那雷火石，刘家辉现在更是一点也不敢指望了。
而当碧云宗的人经过芙蓉镇的时候，刚好被北极门的弟子在镇外瞧见，便连忙回去报告给了言旭。
言旭早已听闻碧云宗的周明礼在浮云寺一役中死在戚成海的手中，不仅如此碧云宗内部更是发生了内斗分作两派。要说此时，碧云宗退出对雷火石的争夺也在情理之中。
但碧云宗的人虽然决心退出，却并不代表他们手中有关狄秋的线索也一并丢了。想到这里，言旭下定决心要见碧云宗的刘家辉一面。
北极门的众弟子骑马赶出芙蓉镇外，在不远处的勉西马站追上了碧云宗的人。刘家辉认得言北辰还有言旭，见他们追来，心中早就已经知道是为狄秋的事情。于是，便上前抱拳问候道：“言掌门别来无恙了？”
言北辰抱拳回礼：“刘掌门多日不见，不北方一行可有收获？”
“收获？言掌门说的是雷火石吧？”刘家辉直言不讳道。
言北辰见刘家辉开门见山，也就不客套了，直接下马走上前来：“狄秋这厮诡计多端，行踪飘忽不定，要想从他身上夺取雷火石自然难如登天。也不知刘掌门是否愿意分享一些线索给我北极门，让我们北极门为你分忧如何？”
刘家辉冷哼了一声：“多谢言掌门的美意，只是却晚了一步，狄秋那小子已经死了。”
“死了？”言旭瞪着眼睛道，“是谁杀的？那雷火石呢？”
刘家辉昂起脑袋道：“在五日之前，狄秋被我碧云宗的子弟困在一场森林大火中，死于一场天谴落雷之下。若是言掌门有兴趣为狄秋收尸的话，不妨去那里淘换一番，捡些肉沫骨渣也是有的。至于那雷火石……”
说到这里，刘家辉摇了摇头：“只怕遍地都是，又或者永远埋藏在只有狄秋知道的某个地方了。”