第9章 两年之后

第九章 两年之后

伴随着云罗战役的落下帷幕,一度针锋相对的共和联盟和联邦帝国,又逐渐回归了最初的平静。而在如此平静的局面中,时光如同流水一般匆匆飞逝而过,战争的创痛很快就被众人忘却,而被连带忘却的还有很多事——比如说,那隐藏在云罗星下的蓝色光门;比如说,那曾经被视为联盟英雄的后勤部新兵;再比如说,已经被刻意封锁的偏远达罗星……

是的,一切都显得很正常,慵懒的岁月中,很多人甚至都觉得乏味了。就像是现在,正于舒云星港口巡查的几名商会联盟卫队士兵,就很无聊的打起了哈欠,好像迫不及待等着下班了。

“都给我打起精神来!”看到这一幕,正在查看入港登记的商会三级执事鲁泰,很不满的转头喝道。看了看立刻做挺立状的几名士兵,他略显不满的训斥道:“不要因为这里是商会联盟总部,就觉得没有任何意外情况会发生!别忘了,就在五天之前,我们的贸易舰队还遇到了海盗袭击!”

“是!”官大一级压死人,那些士兵又能说什么呢,只能老老实实的低头领命。只不过,听话归听话,他们还是觉得鲁泰执事太过小题大做,难免低声嘟囔道:“这有什么?我们又不是没见过海盗,就算给他们十个胆子,量他们也不敢进攻这里!”

这是实在话,做为商会联盟总部的舒云星,虽然并没有非常强大的军事力量,但在港口对空防御体系上,却有着相当惊人的威慑力。最先进的超远警戒系统、四百架对空武装机兽、二十艘大型巡逻星舰兽……这些构成了相当强大的防御体系,使得任何人在垂涎这个星球的惊人财富时,都不得不仔细考虑这样做的后果。

所以,象鲁泰所说的什么海盗进攻,在巡逻卫队的士兵听来,简直就是天方夜谭。这三十年来,就从来没有什么海盗敢进攻这里,他们最多也就像是那种毒蛇,藏在茫茫星海之中,趁着商队不备的时候游出来咬一口。

“你们懂什么,事情哪里有这么……”看着那些士兵的神情,鲁泰知道他们没把自己的话放在心上。不过略微顿了一顿,他却还是把自己依靠权限所得知的内幕消息,强行吞回到肚子里——事情没这么简单!从最近收集的情报来看,那些原本各自为政的海盗,似乎正在按照某种原则组建合并,这可不是一个令人愉快的好消息。

实际上,五天前的那次海盗洗劫,就让商会联盟察觉到了一些异常。根据逃回来的商人所说,进攻商队的海盗船规模相当庞大,远远超出普通的星际海盗团。而领头的那艘星舰兽,更是有着强大火力和惊人航速……说得夸张些,哪怕是如今联盟和帝国的最先进舰船,也无法和这艘星舰兽相提并论。

正所谓卧榻之侧岂容他人鼾睡,在得知这个惊人消息之后,商会联盟立刻开始收集资料,调查这个神秘的海盗团和那艘高科技星舰兽。与此同时,商会最高控制者赵览峰执事也颁布法令,要求各级执事严查各大港口的安全状况,防止海盗团的密探潜入舒云星。

也正因如此,向来不负责这类工作的鲁泰,也才会被逼得到港口来巡查。此时此刻,他正仔细查看那些入港停留的商船名单,以确定这里是不是有什么可疑的地方。而仅仅几分钟后,远处传来的争吵声,就吸引了他的注意力……

“怎么回事?”微微皱起眉头,鲁泰向着那边缓步走去。在他的视线中,一艘小型星舰兽刚刚驶入港口,而港口主管正阻拦这艘星舰兽停泊,并与舰船上的几个商人争吵。从鲁泰的角度来看,那个领头的年轻商人相貌普通,不过他身旁的两位女性却非常美丽,令人忍不住想要多看上几眼。

而看到鲁泰走来,正在争吵的双方,不禁同时转头望来。一瞬间的愕然之后,港口主管立刻小跑过来,气呼呼的汇报道:“执事!这几个穷鬼不知道从哪来的,居然拒绝缴纳港口停泊费,而且他们也没有介绍信和贸易许可证。”

“有这种事情?”鲁泰微微皱起眉头,联想起前不久的海盗事件,他突然起了几分疑心。几乎在同时,那个年轻商人也带着一群同伴匆匆赶来,并且立刻辩解道:“这位执事,我们会缴纳港口停泊费的,只要等我们卖掉粮食和矿石。”

“可是,如果您没有贸易许可证,又要如何进行贸易呢?”挥手示意主管退到身后,鲁泰打量着眼前的这群人,越发觉得自己的怀疑有道理。除了那个年轻商人和两位女性之外,剩下的那群护卫都颇有恶棍气质,看起来像是常年在**混的。

“毫无疑问,海盗也是**的一种吧!”漫不经心的交谈着,鲁泰却已经冒出这个想法,并且快速分析着更多的可疑之处。比如说,这群商人没有贸易许可证,这说明他们是首次经商;再比如说,眼前的这艘星舰兽看起来很怪异,像是临时拼凑制造出来的……

如此思索着,鲁泰越发觉得自己的判断很正确,这些家伙显然是来者不善。深深吸了口气,他向着身旁的港口主管使了个眼色,后者立刻找了个理由离开,匆匆赶往港口警卫队处通报情况。而在此过程中,那个年轻商人还在努力解释,试图让大家接受他的条件——只要卖掉粮食和矿石,他保证立刻缴纳港口停泊费。

“可是,您的粮食和矿石存放在哪里?”听到这种陈词滥调的解释,鲁泰终于忍不住皱起眉头,指着那艘小型星舰兽问道。毫无疑问,这艘星舰兽小的可怜,装了这几十个人之后就已非常拥挤,那么在这种情况下,粮食和矿石又要装在哪里,难道他们只运了几十斤来卖吗?

“这个嘛……我拿出来是很方便,就是重新装回去会不太容易。”听到鲁泰的询问,那个年轻商人先是一怔,随即苦恼的抓抓头发。鲁泰当然不会相信这种荒谬的借口,他很平静的看了对方一眼,依旧不依不饶的追问道:“是这样?可是我真的很好奇,如果您不介意拿出来的话……请放心,我们会在事后帮您搬运的!”

按照鲁泰的理解,这句话应当已经把对方逼进死角,甚至立刻就要露出马脚。可是出乎他的预料,那个年轻商人微微愕然,却又立刻满面笑容的点头道:“好啊!我正担心粮食放久了会发霉,既然您这么说了……请看!”

一瞬之间,伴随着他的轻轻挥手,黑色的光门突然开启。只听得哗啦一声,金黄色的粮食宣泄而出,如同汹涌洪流般从光门内涌出,片刻之间就在港口堆积成了小山。好在鲁泰反应比较快,早在粮食涌出的瞬间就已连连后退,这才避免了被活埋的命运。但即使如此,当他此刻望见这令人恐怖的粮食数目时,却还是难以置信的张大嘴巴:“我的天!您从哪里收集到这么多的粮食,这要跑上十几个农业星球吧!”

“这个嘛……实际上,这都是我种的!”笑吟吟的挺起胸膛,年轻商人显得洋洋自得,就差大呼“来表扬我”了。可是此时此刻,鲁泰现在哪里还记得什么赞扬,他看着眼前堆积如山的粮食,结结巴巴道:“等等!如果我没理解错的话,您的意思是……老天!请问您拥有多少田地,又拥有多少雇工和机械设备?”

毫无疑问,即使在如今这个星际时代,粮食也仍然是永远不会贬值的商品。它的利润也许不算大,但总是很容易就脱手,而且在战争时期还会成为重要物资。所以在此刻,鲁泰早已把刚才的怀疑抛之脑后,他只想紧紧抓住眼前的这个大庄园主,和其建立起长期合作的关系……

这么想着,鲁泰立刻露出笑容,而且笑得如此绽放如此洋溢。但仅仅几秒种后,他突然想起了更为关键的一个问题——那个突然出现的光门!那个能够装得下这么多粮食的光门!毫无疑问,只有一样东西能装得下这么多的物资,那就是……

“固定空间!”当这个词跳出来的时候,鲁泰不禁微微颤抖了几下。他当然知道这个东西意味着什么,能够拥有固定空间并且堂而皇之将它展现出来的人,要么是傻瓜要么是拥有绝对的权势,而眼前的这个年轻人虽然看上去有些不正经,但怎么看都不像是傻瓜!

“大主顾!豪商!抓住他!”心念快速转动,这几个词语象拥有生命似的不断翻滚,让鲁泰立刻明白自己该怎么办。轻轻舒了口气,他重新抬头望向那位年轻商人,原本亲切可掬的笑容再度扩大几分,就像是看到多年好友:“这位先生,请允许我表示歉意,我是否有这个荣幸知道您的……”

“林楚!林先生!”娇滴滴的呼唤声突然响起,打断了这里的交谈。鲁泰有些恼火的转过头去,似乎想看看是谁这么冒失,可是仅仅几秒种后,当他看到正在快步走来的那个身影时,却立刻换上了恭敬神色。

“厄……怎么会是这家伙?”这一刻,林楚却有着截然不同的感受,他看着迎面走来似乎想要拥抱自己的“女性”,突然有种夺路而逃的想法。即使隔了两三年后,这位妮可小姐的经纪人维尼,依旧是那副“娇艳”的模样,而且“妩媚”程度远胜往日。

几乎在同时,兴奋的维尼已大步冲过来,他根本无视鲁泰的献殷勤,直接抓起林楚的手用力摇晃道:“整整三年了,小姐一直在念叨着您的关照!对了,我听说您……啊!”

似乎想起了那个发配消息,再看看突然出现在舒云星的林楚,维尼终于微微变色。林楚无谓的耸耸肩膀,笑吟吟的眨了眨眼睛道:“维尼先生,您一定认错了,我可不是林楚,也不是来自达罗星。”

“啊?”维尼怔了一怔,不过他立刻恍然大悟似的点点头,大声道,“没错!没错!您是我的老朋友楚林,这次是特地来看我的!走走走,我们现在就去喝一杯……对了,你知道吗?妮可小姐也乘船来这里,如果让她知道这个消息,一定会很高兴的!”

这么说着,维尼已迫不及待的拉起林楚,只不过出乎他的预料,林楚却挣脱了他的手臂,无奈指着身后的那堆粮食道:“恐怕不行!我得先卖掉这批粮食,不然连喝酒的钱都没有了。”

“小事!这是小事!”维尼大咧咧的挥挥手,将目光投向一旁目瞪口呆的鲁泰。后者微微一怔,立刻恍然大悟似的连连点头道:“是!林……不,楚先生,这批粮食我们商会联盟全部包了,价格比现在的市价还会高20%。”

“那就多谢了!”这么容易就达成了交易,林楚自然心满意足,却又转头看了看身后的陈若琳和莉亚,询问她们是否有兴趣一起去喝酒。维尼却不管这么多,举手示意司机赶快把车开过来,却又拍着林楚的肩膀道:“可是,阿楚你还真是厉害啊!这才几年时间,居然就成了大商人,这批粮食花了你不少精力和时间吧!”

“还好吧!”若无其事的笑了笑,林楚不禁微微转头望向星空,回想起自己在达罗星的那片金黄稻海。在这两年中,通过茉莉儿的设计培育,数千架农耕机兽已遍布基地附近的方圆数十公里。这些机兽大多具备简单的自我意识,能够依照指挥者的简单命令进行耕种,这可比联盟如今的农耕机械先进了许多。

也正是依靠这批超越时代科技的农耕机兽,暗影小队在短短两年里就开垦了近万亩良田,甚至没有花费太多的力气。而因为达罗星的土地肥沃程度,再加上一年三熟的特殊气候……总而言之,曾经荒芜落后的达罗星基地,如今已经变成了丰收粮仓,而且快要放不下这些多粮食了。

因此,考虑到要尽快将这批粮食折现,林楚和茉莉儿一起合作,终于培育出了几艘小型星舰兽。这种星舰兽虽然规模很小,却具备了古帝国的空间跳跃技术,这使他们很顺利通过了联盟的封锁,进入舒云星域进行粮食贸易。而之所以选择舒云星域,却是因为商会联盟向来保持中立,在这里交易不容易引起联盟关注。更加重要的是,舒云星是整个星系最大的机兽材料市场,在这里能够买到各种机兽材料,只要你拥有足够多的资金。

自然了,这些情况维尼是不清楚的,他现在只想拉着林楚,去好好喝上一杯。这当然不仅仅是因为往日的友谊,实际上他们两人之间也没多少交情可言……只不过,维尼心里却很清楚,眼前这个看似落魄的小人物,却在妮可小姐的心中,占据着如何重要的位置!

三年了,自从妮可在三年前的那场演出中名声大振之后,她的演艺事业很快就到达高峰,并且成为整个星系最著名的女明星。不过出乎所有人的预料,在事业达到巅峰之后,这位美丽少女却选择了激流勇退,突然从公众的视野中消失了。只有少数几个人包括维尼在内,知道这是怎么一回事——因为赵览峰执事的日渐衰老,妮可不得不返回家族管理商会,而她也很有可能成为商会联盟的新任执事长。

但即使是在如此忙碌的生活中,妮可小姐却总保持着一个生活习惯,她每天都要阅读由情报部门送来的情报——这个情报的主题只有一个,那就是某位联盟底层士兵的生活、军事、健康等情况。除此之外,妮可小姐每周都会写一封信,然后收到一封信……虽然没人知道信里到底写了些什么,但根据维尼的观察,收到信的那一天,是妮可小姐一周中最愉快的一天。

换句话来说,傻瓜也知道妮可小姐恋爱了,即使这还是只是单相思。只不过不久之后,因为联盟和帝国的那场战役,原本良好发展的情况却突然改变了。在得知林楚被发配到达罗星后,妮可第一时间的想法就是亲自前往探望,但即使以商会的庞大财力,也无法买通军官进入联盟的军事禁区。

不久之后,因为赵览峰执事突然卧病不起,妮可也不得不将更多的精力放在管理商会上。这种情况持续了一年多,直到赵览峰执事在近期康复,妮可才重新有了潜入达罗星探望林楚的想法。不过她怎么都没想到,本该待在达罗星上的林楚,却抢先来到舒云星,这也算是有缘的相聚了。

“最巧的是,妮可小姐的商船马上就要到达这里!”心中转着种种念头,维尼在表面上却依旧满脸笑容,并且轻轻拍着林楚的肩膀道,“让我看看时间,如果没有出现什么误差的话,大概……”

“呜!”突然响起的警报声,在此刻骤然响彻在整个港口。正在看表的维尼吃了一惊,手中的古董怀表砰然落地,而在他的惊愕视线中,远处的大屏幕上已突然出现画面。在屏幕中,一位中年船长正在炮火纷飞的背景中,大声疾呼道:“求援!请求救援!T-32商队遭到海盗袭击,方位是……”

“该死!那是妮可小姐的船!”一瞬间的愕然之后,维尼顿时失声尖叫起来。顾不得再向林楚解释,他立刻打开通讯器向相关部门通报,随即就大声呼叫道:“鲁泰!卫队长!快点给我找几艘战船来……该死的!你们就不能加快速度吗?”

即使他催得这么急,但一时半会之间,就算是战船也要补充燃料之后才能出港。看着没头苍蝇似的维尼,林楚干脆直接抓住他的衣领,象拖一袋大米似的往星舰兽上拖去:“冷静!维尼,你要冷静一点,我们现在就赶过去,我觉得不会有事的!”

“冷静?你要我怎么冷静?那可是杀人如麻的海盗……”歇斯底里的尖叫声刚到嘴边,维尼突然怔了一怔,满脸苍白的望向那艘星舰兽。几秒种后,他以更加凄厉的声音尖叫起来:“不!阿楚,不是我打击你,但是凭你的这艘星舰兽……老实说,我们是不是先在这里召集战舰比较好?”

这是很明智的决定,即使维尼如何忠心为主,但也没有愚蠢到打算拿鸡蛋去碰石头。要知道,此时此刻呈现在他眼前的这艘星舰兽,简直是堪称有史以来最糟糕的设计——数十米长的超小体型,临时拼凑似的糟糕组装,再加上没有任何火力配置的外观……老实说,维尼觉得如果自己搭乘这艘星舰兽去战斗,倒不如直接抱个炸药包冲出外太空比较好!

“放心啦,我保证我们会安然无恙,尽管包在我身上好了!”毫不理会维尼的挣扎,林楚径直将他拖上星舰兽,却又在关闭舱门之前,向站在港口上目瞪口呆的鲁泰笑道:“那么,我们先行一步,如果有舰队前来援助的话,请将我的通讯频道转告给他们,我的频道号码是5239……”

当这番话说完的同时,星舰兽已缓缓升空离开港口,随后逐渐加速向着茫茫星空驶去。鲁泰傻乎乎的站在港口上,目送着星舰兽的离去,似乎完全失去了反应。只是几分钟后,他终于恍然大悟似的眨眨眼睛,喃喃自语道:“老天!我突然觉得,可以为维尼先生订两个花圈了!”

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