“乔老爷子，城里有没有……”
“唉。”老二乔摇了摇头，指了指院子里的一辆空的板车:“我今日进城，想要买一些米的，但是钱老七那些粮商一个个只挂价，不肯卖。”
“干他娘的狗粮商，之前收谷的时候踩到咱们的谷价一文不值，现在不仅把米价抬得这么高，还限额不卖，一个个心黑的狗妈养。”
“怎么办啊？今年俺们家的稻子才收了两百斤不到，还要交赋税，俺们家五口人，这个冬天怎么过啊？六子，你们家有没有……”
“二婶，真不是我不借，我们家六口人，口粮也不够，我这还已经借乔老爷子一石米了。”
大乡一百多户人都派出了代表，大家聚在老二乔家前后等待着，只是向来本领高明的老二乔，这一回都束手无策。
最后的指望都没有了，隆冬过后，怕是冻死饿死的人要不少。
一股颓丧之气平地而生，就在这个时候，一阵赶牛车的声音响起，一个穿着学子制服的年轻人和一个花白胡子的老人各自赶着好几辆牛车过来。
“乔老爷子，乔老爷子，你们家乔古和村长回来了，他们还带了好多车东西！”
老二乔连忙从院子里跑了出来，因为门前聚集了许多大乡的乡民们，所以乔古赶着牛车在自家门前挺远的位置就停下了。
“乡亲们，我和村长回来了，今年的赋税我们已经成功申请免除了。这里有一些大米，是我托了关系让人从外地运过来的，大家如果有需要的话，可以到我爷爷这里来购买。”乔古带来了天大的好消息，围在乔古身旁的乡民们一个个都欢呼雀跃了起来。
“还有一件事情……”乔古的声音被嘈杂声淹没了。
“都别吵，听小古说事！”村长虽然年迈，一声大喝却是中气十足。
众人逐渐安静下来，乔古继续说道:“还有一件事情，是关于种植灵米的。
大家也知道，这些年推广种植灵米以后，灵米地会抢其他土地的肥力，连凡米都种不成了。我在书院的藏书阁那边找到了一种固定土地肥力的阵法，只需要一块灵石作阵眼，就可以固定一亩土地十年的肥力不被抢夺。
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我知道大家这些年难以自食其力维持生计，都是因为自家的土地肥力不够。
我跟村长商量过了，我们大乡这边还有一处保留田是没有分配的，这些是摆阵的材料，待会儿我就会去把保留田的阵法固定下来。
摆阵的材料钱，我就不收乡亲们的了，不过灵石的消耗、米税还有养田的肥料，还是要靠乡亲们自己维持。
等到明年，大家可以去保留田里种植，只需到村长那里申请，一块灵石再加上相对应的赋税消耗，就可以租赁十亩的田地。”
乔古的话说完，众人当即一片叫好，有的人乐出了泪花，有的人已经耐不住性子，现在就已经想去村长那里报名申请租赁了。
村长被一群人围住，喝止了他们:“吵吵吵，吵什么吵，争什么呢？已经岁末了，明年开春才能种。保留地才有多少亩啊？一个个都在争，你们前面的都争抢完了，其它人没得分怎么办？
一个个都不许争，大乡这边，家家户户有几个人我有名册，就像之前分田一样，按人头分。分完了有不要的，你们再去找他们商量。”
乔古要去保留田里布置阵法，领着自己的牛车往前走，好不容易才脱离了热情的乡亲们。
老二乔跳上了乔古的牛车:“乔古，这阵法，你是从哪里弄来的？”
“爷爷，我之前不是跟你说过吗，学院的师长见我有修行天赋，推荐我去参加神农学堂的考核，不仅学院里发了奖励与补贴，还有师长也提前借给了我一些灵石。
等我进了神农学堂以后，还会赚到更多灵石的，爷爷你就别费心了。”乔古早已想好了怎么样圆谎，端的是滴水不漏。
学院的奖励与补贴虽然是有的，但与这固灵阵的材料费相比简直是杯水车薪，更不会有师长愿意借给他这么多的灵石。
事实上，包括乔古去参加神农学堂考核的推荐名额，都是他从黑坊市里使法子“打点”过得到的。
神农学堂，是遍布陈国，唯一一个能让凡人接触到仙师们的地方。
每年七月流火之际，神农学堂都会组织一趟筛选学子的流程。只需要上缴一定的灵米作为束
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脩，就有资格参与。
但是，想要上缴束脩，也不是随随便便就能上缴的。
每座城里，每年神农学堂负责招收人员的直学都只有一个，上缴束脩的流程，从各级官营的学院初步筛选，到提交资格、填写学子记录等等，几乎是提前两三个月便要开始排队。
当然，这么一大段时间，自然是少不了直学留出来专门给大户人家们或者殷实之家的一些门道了。
有钱能使鬼推磨。正因如此，乔古才能在黑坊市里买到一个上缴束脩，报名参加招收考核的资格。
固灵阵的摆设并不难，即便不用乡亲们打下手，乔古也是三两下便处理完成。
众人眼见乔古将灵阵安设好以后，自然又是一轮感恩戴德。
夜里，乔古家。
“乔古，你考虑清楚了要去吗？”向来木讷的老二乔难得地展露出了自己的情绪。
“不入修行，终为蝼蚁。”乔古看着老二乔，神情很坚定，这些天里他已经想得很透彻了:“一个推灵策，十年不到，害死的平民比起过往多少天灾还要多。
这一场人祸，刚好碰到了学院师长的救助，我们侥幸度过了，可是谁又知道下一场祸事什么时候来，我们又有没有这个运气能度过呢？我不想成为被碾死的蝼蚁。
人生在世，不过短短百年，若是连这百年之事我都无力掌握，又何苦到这世上来走一遭。”
“穷文富武贵修行，爷爷不是不相信你，我是怕你不知道修行之路有多深……”
老二乔的话被乔古打断了:“爷爷，相信我吧，我一定能考进神农学堂的。”
乔古握住了老二乔的手，两人相顾无言。
沉默许久，老二乔拍了拍乔古的手，重重地点了点头。
修道成仙，对于所有人来说都是一个天大的诱惑。
即便是城里为富不仁、财势滔天的粮商钱老七，据说在年轻时也是花了大价钱去寻找仙缘。更别说乔古了，老二乔心中早已想到了这天，毕竟乔古的天赋……无论是他爹他娘随的谁，都不会差的。
（本章完）