次日凌晨，天色微明。
周兆澜将将起身，管朔一脸不高兴的进屋，欲言又止——
看着管朔这般模样，周兆澜挑眉道：“怎么了这是？谁招惹你了？”
管朔撇撇嘴：“刚刚打发了几个嘴碎的，世子，您昨儿个才把表小姐带回来，今儿个送菜的李婆子就在和王嬷嬷嚼舌根了，这话传的，真够快啊。”
周兆澜闻言眯了眯眼：“唔。”
管朔：“？世子不管管？”
“管什么管，我还得去跟什么王婆李婆的说道说道？”周兆澜不作理会：“你去叫人找个瓦匠来，把昨儿个祝嬷嬷和娇、表小姐住的东厢房单独隔一个院子出来，告诉祝嬷嬷，仔细着家里，有人憋着坏呢，老头子暂时回不来，不用管他。”
“哦哦。”管朔连连点头，正准备叫人传膳，周兆澜直接起身出门，管朔急道：“世子！还没用朝食呢！”
“用什么用！赶紧跟上！”
管朔忙从婢女端着的碗碟里抓出一只水晶包跟上。
梁京南城门口，人来人往好不热闹，无数商队往来走货多半经此门进出。此时正有一商队随着人流准备出城。
这几日城门戒严，官兵们立在城门口挨个盘问。轮到商队时，官兵随意的扫了眼他们，例行盘问了几句，便挥挥手，放他们离去。rexue.org 西红柿小说网
商队出了城门，一路南去，离城门二十里处有座十里亭，亭中有主仆二人。
其中的主人是一少年，正散漫的坐着，单手撑着下巴，另一只手的手指有一搭没一搭的敲击着桌面。
商队的人行至十里亭停下，为首的商队头领下令检查检查货物有无缺失，这时，商队中走出一个身穿粗布衣衫的青年。
青年走到少年身边坐下，少年抬起了那双漂亮的眼睛道：“走了。”却不是疑问句。
青年眼眸低垂，看不清眸底的情绪：“你要的东西我放在李记了，父亲之前说过，你们要小心些。”
这人正是许之斐。
“老国公呢？”周兆澜问的是元老国公的后事，许之斐闻言手握紧了几分：“父亲是火葬，骨灰我随身带着。”
周兆澜点点头：“你这一趟走了，便不知何时再见——”说着拿出一壶酒：“醉春楼的胭脂泪。飞仙姑娘亲手酿制，只得此一壶，拿来与你践行了。”
青年扯了扯嘴角，皮笑肉不笑的接过酒壶，仰头便往嘴里倒，而后道：“多谢。”顿了顿，青年看着少年：“我二哥的孩子，麻烦你，寻个清白人家。”
“放心，我已寻好了。”周兆澜垂眸，晃了晃酒壶，提起来喝了一口，动作散漫中不失优雅。
看着少年恣肆的模样，许之斐有些无语，却也感念他肯来送他，心中郁气纾解了不少，再次郑重的道了声谢。
周兆澜看着商队远去的身影，眯了眯眼睛：“管朔！”
管朔忙不迭的上前：“世子爷，怎么啦？”
周兆澜把酒壶丢给管朔：“老太太走到哪了？”管朔一下子反应过来：“太夫人前儿个说是去京郊昭霖寺祈福，眼下应该下了山，午时左右能到。”
“好。”周兆澜站起身来：“我得去给我的亲祖母上上眼药了，别什么话都叫那位说了。”走了几步似又想起什么：“你直接去李记，把东西给我取回来。再买点春雪糕，祖母嗜甜，给她老人家尝尝鲜。”
周兆澜口里的那位，正是杨氏无疑。明渊侯府世子与继母不和，本就是京中人尽皆知的事情，不过话说回来，这杨氏其实也不敢做什么要害他性命的事，只是暗地里，他这个继母给人上眼药的本事一等一的厉害，周兆澜暗地里很是吃了些亏。
紫檀木制的马车晃晃悠悠的自官道而来，马车门檐上挂着一个灯笼，上书一个“周”字。眼下时节近秋，空气微凉，车夫不敢行的太快，怕灌了凉风惊扰主人。
马车里坐着的是明渊侯府太夫人，明渊侯的高堂老母，朝廷亲封的一品诰命，原是去昭霖寺上香拜佛的，说是怕惊扰菩萨，所以这回出门没带什么人，只一个老嬷嬷并丫鬟车夫一共四人。
正走着，车夫远远看见官道上有人缓缓走来，此段路窄，车夫于是放慢了速度，那人越发清晰可见，是个少年人，可这少年不走路边，偏大刀阔马的走了路中央，看见马车也不躲还径直上前，像是故意挡路。
车夫正准备呵斥，蓦然瞧见少年的脸，一声怒喝硬生生的憋了回去，将马车停了下来。
“禀太夫人，是世子。”车夫如是禀告道。
车帘被掀开，露出一个人喜悦的面容，是侯府太夫人身边服侍的李嬷嬷：“世子爷何时回来的？老太太您看看，世子这是亲自迎你来了！”
周兆澜笑了起来：“孙儿给祖母请安！半月未见，祖母可想我了？”说着死皮赖脸要往车上挤。
车里衣着华贵的老妇人见着一长身玉立的少年上了车，顿时笑了起来：“你这皮猴子，颇不规矩，做什么出城来迎我？怕不是做了错事来讨饶？”
周兆澜故作无辜：“确实做了件事，却不是错事。”说着微微一笑：“我这回去江宁顺道回了趟安州，给我外家祖父上了香。”
听到安州外家几个字，太夫人点点头：“是该回去一趟，你那外祖家人丁稀少，你是他直系孙辈，当回去尽些孝道。”
说起这阮家，老太太心中实是存了几分歉疚的，当年阮氏是她亲自上门替自家儿子求娶的，结果阮明玉进门没几年就去了，老太太早先便明白，阮氏出身平凡性子温吞原本并不适合侯府，但为了自己的一点私心还是求娶了阮氏，想着自己多少有些活头，想是能护着些阮氏，谁知……
周兆澜微微一笑，直入主题道：“祖母说的是，只是我这回回去发现我姨母家出了事，留下了一个孩子，我便将那孩子带了回来。”
老太太一惊，随即蹙了蹙眉，她记得，阮氏家中好像只有她一个独女啊，哦，不对，阮氏说过，她好像是有个妹妹，只是很早就逝世了，思及此处，太夫人看了看周兆澜带笑的脸庞，这孩子自幼便颇有主见，比他那个老子要精明的多，否则也不会五岁就封为世子。
老太太心下明白了，定是周兆澜又有了什么主意，这孩子虽行事没有章法但也从未惹出什么祸事，行事有分寸，思忖了一会开口问道：“那孩子多大了？可查清楚了？”
周兆澜恭敬：“祖母放心吧，万事皆宜。只是还没报备大夫人？”周兆澜从不肯开口唤杨氏为母亲。
老太太闻言瞪他一眼，总算明白过来今日他这殷勤是从何而来了：“原来你打的是这个主意？我还道是你念着我才来堵我。”语气嗔怪中带着亲昵，便是同意了。
马车轱辘轱辘的驶进京城，明渊侯府门口。
杨氏带着儿子女儿并二房三房候在门口，见着马车缓缓停在面前，堆满笑意迎上前：“儿媳给母亲请安。”
李嬷嬷率先下车命人抬了墩子，再扶老太太下车，杨氏也赶忙搭手去扶。谁知车帘一动，又有人探出头来，是周兆澜。
老太太笑说：“我本来也快到京城了，谁知这混小子居然半路堵我，这不？”
杨氏睨了眼老太太，见她春风满面的没有丝毫不悦，心下微凝，但随即转换笑意：“这是世子心疼您呢，母亲可是有福了。”