那天找的马夫跑没影了，本来还想赔点钱送过去，年关一堆乱七八糟的事等着料理，养着养着伤就给耽搁了，等想起这事已经找不到人了。
跑马生意大多走南闯北，不会守在一个地方待着，或是害怕摊上人命，既不敢打官司又怕私了被人讹钱。天色已暗，小桃说方才好像有人敲门时，楼门口的灯笼熄了火，背着光亮看不清脸。
身上的青紫好得快，踝骨的伤比较重，肿痛渐渐消下去，趁冬日里难得的暖阳天出门走走跑跑。半个月来过得浑浑噩噩，累死累活睡不醒，江依担心我撒腿跑掉，却拉不下面子迟迟不来见我，或许是不想见吧。
年前几桩生意没出差错，钱款断断续续送来一些，正好带上小桃出去采买。这几天天气暖和，集市上格外热闹，来的人比往常多，几条街上车马往来络绎不绝，我和小桃买了好几样肉菜，回家路上险些累得旧伤复发。
去往我家食肆的铺面要自大道往东拐，阴面第一家就是，小桃往前一指：“你看！”
抬头一看，门前站了个人，斜对面一排小楼把太阳挡了个严实，江依冻得边跺脚边搓手。
我接过小桃手里的点心盒跟果脯，她拿着钥匙开门。买来的东西堆在桌上，我背对门口回头，喊她进来：“怎么还站着？”
江依几步绕到我跟前，取出一个小瓶举起来晃了晃，“新拿的药，现配现用。”
小桃先我一步开口：“还要换药？”
江依一向喜欢小题大做，怎么能不换呢，医嘱都不听了，不由分说将我拽上楼。
几个人拉扯着，跌跌撞撞踩上楼梯，刚进门就被按在床上。大白天的这是要做什么，我让她出去，把药递给小桃。
“小桃管这管那还要管你胡闹惹出的一身伤病，真以为自己是千金大小姐了。”江依制住我的手，转头让小桃先到楼底下守门，不知道她买了什么，说一会送来，得有人守在门口看着点。
“我这不缺什么……”话还没说完，从江依抬起的手边看去，小桃正蹦蹦跳跳踏着木梯台阶往楼下跑。
我低下头，小声提醒道：“这是我家，可别乱来。”
江依哼笑一声：“想什么呢！”
那药我看了，闻着像散黄粉，江依把我扶起来，让我坐正坐直。褪了上衣，我背过身，里衣松开搭在胳膊上，扯住前襟两侧将衣领合在胸前。
早就不疼了，都是被砸出来的淤血，几天就散了，余下一点肿痛，再过一个月肯定能好。江依用指腹轻轻按上去揉圈，“一堆瘀滞的血点，腿上呢？”
“腿上我自己弄。”
她关了门窗，外衣搭在床前的木架上，“大夫不是嘱咐过少出去闹吗，手都冻红了。”
人活着就是要出门才行，难不成出去晒太阳还要跟大夫报备吗？我没好气道：“当我是你啊，闷都闷死了。”
话音刚落，我正着身，清晰地感受到在背上停留的那只手忽地一僵，棉絮静止般按在一处，触感上不疼，一瞬间的事。刚反应过来，对着嘴和下巴拍了两下，急忙解释不是那个意思。
江依在我身后缓缓坐下，一掌打在我背上，见我呼痛才消了气，捻起新的棉团重新取药，“怎么，嫌我配不上你？”
她声音很小，但我们离得很近，她的嘴唇凑在我耳旁，听得很清楚，她轻轻缓缓，把一句话说得暗有所指又意味深长。
“不是配不配的事。”
“那你以为是什么？让我听听墨娘子有何高见。”
“不能说不是……也是，不过是我配不上你。”好吧，的确如此。
“你想啊，你家世好，品行也好，模样都不能说好了，得是一等一的好。读书读得多，待人和善，又有教养又有钱，你家的人曾经救过我母亲，四舍五入就是你救了我，救命恩人再造亲娘。既配不上，又怎么能高攀呢？”
江依静了一会，剖析起我的疏漏：“你拿我当亲娘吗？”
“也行。”我点头。
“书文，都不觉得你我一同有什么不对，居然要为这种小事绊住脚？怎么这样拘束？”
“不是拘束，这叫思虑周全。”
“那思虑周全如你，怎么净想着跟救命恩人花言巧语，不想着如何报恩呢？”
“……不喜欢。”
不喜欢什么呢？没有前因后果更没有具体的指代，为什么不说明白，说不明白，我不想说。
江依琢磨起来，问道：“不喜欢我？”
我垂下头。
“不能不喜欢我。”她靠在我肩后，嘴唇碰上肩峰那块骨头，又低下头用力压上去。
右侧肩膀很重，江依闷闷的：“墨书文，你骨头真硬。”
她竟靠在我肩上不起来了。
西王母观音娘娘文曲星，寒冬腊月里袒露前胸后背，哪怕香火烧得再旺皮肉也是会冷的。
想耸耸肩膀都动不了，至少把里衣穿好，又怕磕到她。前几年在茶摊做工，有一回遇到了很不讲理的客人，但凡是个老弱妇孺或是身体残缺，让三文就让三文，左右不过一口茶而已，偏偏那位是个壮实汉子。一巴掌从脸上打过去，牙床一直冒血，不疼，好得也快，就是心里难受。
怎么也算半个内伤，碰到人总归不好。不过后来听说闹事的那人很快在家中内院暴毙身亡，天意如此，恶有恶报，真是好轮回。
江依脸上有点烫，紧紧贴在我身上……很想让她起来，不知道该说什么。
这年头放羊的都要寻个家里有牛的，院中打了口井，身价要往上抬，有两架石磨就得配一双黑驴，保媒拉纤的哪怕收了十万两金也得先看过门户再思量着牵绳。我与她真的很不相配。
很小的时候，大约七八岁，做过这样不切实际的梦，那时心智游移，时常想不明白。只要沉下心来稍一琢磨就能知道我这辈子不会有什么出息。那天夜里，寒风凛冽，我站在连廊上，听她和柳大人说话的时候……一而再，再而三，说她藏得多好多高明，在暗中如何帮衬。
的确不是害我，却丝毫没有帮到我。
再如何帮衬也改变不了任何现状，我不过是这个样子，自以为的好运也全是因为她在帮忙。平庸两个字是被人用得最多的名字，不会出什么差错，更好不到哪去。老天注定，既然知道做不成大事，就不去梦那样的梦。一辈子在这开个小店，入能敷出。这样简单明了的道理，她怎么就不明白。
再说了，即便我情愿，她也一样，她家里人呢？非亲非故的女儿家，到时候她家里人还以为我是用的什么巫蛊之术刻意勾诱，一堆人围上来点上柴火把我活活烧死，死到临头被饿了好几天瘦成一把干柴，被捆在火架上，塞进猪笼里，死了之后投河下海，谁又能站出来为我说几句话呢？
要是走了，小桃一个人该怎么办？
思及此，不由得垂眼一看，江依趴在我肩上，还眨着眼睛，若有所思。
没睡着啊，没睡着就赶紧起来吧。我轻轻抬了两下胳膊。
兴许老天垂怜，白捡的女儿没有白养。小桃噔噔噔跑上楼，说街上来了一堆人，大马驼着东西全部送到门口了。
果然好使，江依一下站起来，装模作样地在创口上滚棉花球。她给我穿好衣裳，临下楼在我头顶摸了一把，“乖女儿。”
一点不夸张，一大堆人抬着箱箱罐罐一搬上桌。我把门前的几张桌子和长板凳摞到一块，搭在靠里的桌子上，门前腾出一片空地，正好能直接往地上摆。
我系上围裙招呼门外，打算给伙计们煮汤喝，被江依一把扯住腰上的绳结，“别忙活，我给了钱，你又不欠师傅们的，人家挣的就是这份钱。”
“多少钱啊？”我擦了把手，悄声问。
江依凑到我耳旁：“关你什么事？”
“买这么多吃得完吗？怎么不叫人送你那去？”
“过年过年，我那冷清，前后院一个活人都没有，闲来无事不免来你这蹭吃蹭喝。做生意都不容易，不能白吃白喝，买点粮肉不成敬意。”
真会打算盘，话里话外都是她天降神兵，为救我这个可怜凡人一命将自家人手尽数让渡了。害自己吃了大亏，实则偷得浮生闲，不知道心里喜成什么样呢。
这话也不无道理，我从门前的柜子上提出一坛酒，拉着江依进了灶房。温水净手，掀开篦子，瓷盆里还在发面，绕开烧水的炉子，隔着门帘朝外喊：“小桃，收拾收拾别忙活了，姐姐做菜，宴请小江。”
她听了歪过头，笑道：“叫我什么？”
“小江，你小小的，就叫小江。”
“没大没小。”江依拍拍我的肩，“不知道是谁，见了我摸着裤腿干巴巴地叫姐呢。”
“那天是你非要提一句年岁的事，比我大就叫姐嘛，你也可以当我姐姐。”
江依不置可否，在桌板上盯着案板上的面团。也是，又当娘又当姐，她才二十出头，挺累人的。我和面，往盆里抹油撒料，花椒粉末辅以碎盐粒。
“对了，你苏州人，怎么长着冀南的胃。”
“不算偏好，偶尔嘴馋想吃，吃不到，自己学着做，熟能生巧，不做厨娘是怕抢了墨娘子生意，要是惹娘子伤心那罪过可就大了。”
我笑一笑，“哪那么狭隘，江依，头一次看我怎么下厨吧。”
似乎看得出神，江依静静在一旁站着，“对，你还挺讲究的。”
“知道那个食为天吗，偷的老店牌匾，是个假门户。前年给人吃出病来吃死了。我家摆摊做起来的，都是用的最好的肉，馅料都是自己吃的，给你做的驴肉火烧卷饼馅饼也一样，外头许多地方以次充好，街头巷尾找人家收死老鼠，这种东西看不出源头，剁碎了煮熟了谁也不知道是什么，烂熟的肉沫包在面里，夹在饼里，炒在菜里。谁知道是什么，只要吃不出事吃不死人就能一直卖。我讲良心的，不糊弄人，也没糊弄你，一开始我就想，该怎么办呢，我什么都不会，要不就给你烙张饼吧，薄油葱饼卷炒鸡蛋卷肉，你还真喜欢吃。”
我转头，看见她在看我。
当时她像早有预知，闻着味儿就猜出来了。
江依学起我来，语气情态把控得极其到位，“你是那样说的，这样弓着腰，好像我要吃了你，‘姐姐，我只会烙火烧，一会儿给您卷张饼吧。’”
“听闻墨娘子家乡最会做这样的行当，需将活驴置于后院，一边拉磨一边被宰，从打转的活驴身上片下肉来，再开火烫熟做成火烧。”
“不，没有，都是从屠户手里买的鲜肉，不造那个杀孽。”我眨眨眼，跟她开玩笑，“看我做什么，是不是想夸我厨艺好，天赋异禀？”
冬日的白天太短，屋里早不早点了蜡，酒热好了让江依拿出去开封，她喜欢这个，一个人没人管着老是喝凉的，热酒哪怕不是什么好东西，好歹能暖胃。
小桃偷喝了酒，只一小杯就醉得满脸通红，趴在桌上睡着了。那是年前在东岗秋月堂买下的梨着水，二两要三贯，嫌贵，买了一坛。过年给江依备的，开了封放在锅里热上两回，我尝过，甜丝丝的，不辣嗓子。
“本来是给你的酒，八成让她当成冰糖煮梨水了。”
梨着水不醉人，江依告诉我的，北方酿米粮，她们那酿花果，清冽香甜不呛人，正有江南风味，可惜我不会弄。当时在摊子上看见了，正好拿一小坛给她赔罪。不巧她今日来，年关已至，本就应该大碗喝酒大口吃肉。
用了药总是没食欲，只喝了两口酒就饱了八分，饭后靠在桌子上，江依在一旁拨弄起小桃的头花。
我抬起手摸上头顶，头发有些散了。我不会盘发髻，小时候我娘给我扎小辫，后来就自己梳起来绑根麻绳，平日只束一条辫子，不戴装饰，着实素净了些。江依有金钗银钗，金镶玉的步摇，金丝银丝盘就长结，尽管已经尽力洁简，还是脱不了一身富贵色。
我想起来，跟她说：“一开始你叫人送的那些东西我都没动，得你照应，好多好看的，太贵重了戴不起，二楼床下的铁边木头柜里，还是还你吧。”
江依神色微动，伸手给小桃编起两只小辫，似是而非地点了头，起身收拾碗筷。
我把小桃抱上楼让她好好睡下，下楼时江依已经在擦手了，“哟，江小姐什么人，要为我洗手作羹汤。”
“几个盘子几个碗，两口大锅，好好数数，想想大恩大德要怎么报答？”
“江小姐说呢？”
她微微一笑，“我困了，要睡你的床。”