幽羽听出魔皇声音中的怅惘，想起弑神的主人，魔皇的哥哥鲜于蛟皇子。
强大如那位天赐之子，不也死在了敌人的包围之中吗？“陛下，我懂了。”他转向张魈，一躬到地。“张将军，我眼高手低，不知天高地厚，请您原谅我的冒犯和不敬。”
张魈愣了一下，没想到骄傲冷漠的幽羽竟突然向自己道歉。虽说幽羽的讥讽之言确实让张魈的内心颇不是滋味，但这番骤然转变还是让他颇为受用。
“幽羽公子，快快请起。”他一步跨到幽羽面前，双手握住幽羽的手臂，把他扶了起来。“如果我族多几个像幽羽公子这么出类拔萃的人才，击败神族必指日可待。”
幽羽在张魈眼中看见由衷的欣赏和赞扬，不由得心中一热，开始喜欢上这位率直的将军。“若我族多几个像张将军这般舍生忘死，冲锋陷阵的勇士，攻占神都必如探囊取物。”
两人对视一眼，同时哈哈大笑起来，全然忘记高高在上的魔皇。魔皇眼中闪过喜色，嘴角荡漾着笑容，偷偷瞟了一眼肥大黑袍后面的幽颖，似乎在向她炫耀自己三言两语就让尴尬的场面变成皆大欢喜。似乎一道清风略过，黑袍微微抖动了一下，而黑纱后面的眼睛明亮如星辰。
“张魈，你打算什么时候启程？”等化干戈为玉帛的两人停下来后，心情颇为舒畅的魔皇问张魈。tefu.org 柠檬小说网
“回陛下，末将准备明日破晓就去找自己的副将，率领人马巡逻前沿聚集点。”
魔皇点了点头。“切记本皇给你的警告，万事小心为上。”
为何陛下今日怪怪的，怎么有点儿……有点儿啰嗦？不过听起来还是很贴心，很舒服的。“末将谨记陛下教诲。”
“你退下吧，回去准备准备。”
“末将告退。”
张魈朝魔皇躬身行礼，朝炎朗颔首行礼，又对幽羽微微笑了笑，昂首挺胸地走出大殿。幽羽目送张魈的身影，直到消失不见。他转回头时，看到魔皇和炎朗的目光全停留在自己身上。至于姐姐应该也以同样的目光看着自己，只是被黑纱挡住了。他动了动身子，但三人的视线仍没有移开的意思。
“陛下，没有其它事情，我告退了。”在魔皇面前主动要走，幽羽大概是第一个。
“幽羽，而今你倒是转变得挺快啊。前一刻还在嘲笑讥讽张魈，下一刻就跟他成了朋友。哈哈，你这是见风使舵，还是能屈能伸呢？”
一抹红晕悄悄爬上幽羽的脸颊——并非因为魔皇的玩笑，而是因为自己的武断和轻率。“陛下，我这是知错能改，从善如流。”
幽羽虽骄傲自负，但直视自己错误的勇气更难能可贵。“不错，很好。难怪张魈将军给你那么高的评价，要知道当初他可是为难过刚上任的炎大将军呐。哈哈——”
一直未开腔的炎朗面无表情，内心却掀起惊涛骇浪，这是还是十年前提拔自己的魔皇吗？最近究竟发生什么事竟让冷漠，不苟言笑的魔皇常常开怀大笑，一如眼下。所谓举族的十八岁少年庆典与这件事有没有联系？炎朗觉得一个纠缠不清的杂乱线团摆在自己的面前，他理不出半点头绪。
尽管疑云深布，炎朗却不想请教魔皇。魔皇难得因这个隐秘而或多或少赶走心头的阴霾，他岂能因为好奇和困惑打扰陛下？这份神秘保留的时间越长，魔皇心中的喜悦就越久。纵使魔皇对自己信任有加，军机要务交由自己全权处理，但他终究是魔皇，时不时让陛下感到独坐高处是他这个臣子的本分。
炎朗左思右想之际，魔皇好似察觉到他的心思，对他似笑非笑地点了点头。炎朗愈加感觉自己做得是对的了。
“炎大将军，近几年我族和神族的交战越来越少，俘获的人族士兵也越来越少，对此你有没有什么要说的？”
魔皇发话，炎朗恭敬地垂下头，心里却在嘀咕，关于此事我已多次禀告陛下，为何今日又让我说一遍，莫非跟幽颖和幽羽姐弟有关？炎朗虽然看出魔皇对幽羽格外亲近，但他认为那是缘于陛下对幽风大将军的歉疚之情。其实不止是炎朗，金戾也是这么认为的，甚至比炎朗更笃信这一点。毕竟金戾比炎朗更清楚魔皇和幽大将军名为君臣，实为师友的关系和感情。
炎朗理了下思绪，抬起头，朗声启奏道：“回陛下，我族占领赤阳关的头几年，神族派遣人族队伍频频袭击我族设立的聚集点。依微臣之见，人族队伍的举动与其说袭击，毋宁说自杀更准确些。除了初始我军准备不足，被人族冲乱阵脚，有将士不幸战死，以后的战斗多呈现一边倒的局面。陛下仁慈宽厚，勒令我族将士不可斩杀放下武器，跪地投降的人族，故此赤阳关才有了两万人族士兵。反而最近几年情况没有之前那么乐观了。”
“神族那边的人族士兵战斗力越来越强，甚至有的人族将领能够击杀我族将军。这还不是最糟糕的，如今很难让人族士兵向我族缴械投降了。为了避免无谓的伤亡——毕竟我族将士的生命比人族俘虏更为金贵，我族主动放弃一些离赤首关更近的聚集点。目前我族和神族处于一种奇妙的平衡之中。”
“他们不敢再像之前那般袭击贸然袭击我族的聚集点——十年来活下来的人族士兵的力量已不容小觑。我族则固守不出，秉持陛下休养生息的旨意，无论人口，还是粮食比初入赤阳关时都有了十足增长，尤其是粮食。据微臣估算，赤阳关的屯粮足够我族子民吃上五年的……”
炎朗滔滔不绝，一口气把十年里的变化和神魔两族的状况言简意赅地向魔皇——还有旁听的幽颖和幽羽——陈述了一遍。隐藏在黑袍后面的幽颖是什么反应，无人得知，但幽羽的眼睛却始终亮着，全神贯注地倾听他很少听到的机要消息。当炎朗讲完之后，幽羽仍目不转睛地望着大将军，乌黑明亮的眼睛中满是期待。
“幽羽，幽羽？”
意犹未尽的幽羽没听到魔皇的轻声呼唤，旁边的幽颖用手肘捅了一下他。他转身，看见的是遮蔽姐姐容颜的黑面纱，眼角的余光看到魔皇似笑非笑地望着自己。
“陛下，您叫我？”
炎朗低头微笑，轻轻摇了摇头。魔皇好像发现了什么稀奇的事情，饶有兴趣地盯着幽羽，后者有些不自在了。