第214章 秘密果园

动身前往学院区之前,枯叶找克洛芙借了一些化妆用品。阿达尔·里夫很快消失不见,取而代之的是刚刚外出旅行归来的艾达·艾敏。

虽然她的伤还没有完全康复,但至少可以四处走动了。

“这么快就要走了?”枯叶和柯斯塔整理各自的武器时,克洛芙问,“你确定自己没事吗?”

枯叶点点头,“我很好,多谢关心。”

“别误会,我不是在关心你。”克洛芙看向不远处的柯斯塔,“虽然我还不清楚你们两个到底是什么关系,但我猜他会陪你一起去。”

“猜得很准啊。”枯叶咧嘴微笑。

“严肃点,我可是认真的。”克洛芙不悦地皱起眉,“你的死活我并不关心,但我不希望他陪你一起送死。所以麻烦你如实告诉我,打伤你的家伙到底有多危险?”

“打伤我的是个阴狠毒辣的女人,但她只是钻了我的空子。”枯叶阴沉地说,“这一次,我不会给她任何偷袭的机会。”

“我需要你保证,他不会有事。”克洛芙靠近枯叶,压低了声音,“他对你而言或许只是个有求必应的帮手,对我而言可要重要得多。”

女神在上,枯叶心想,这个女人迷恋上柯斯塔了。

不知道他对此有和感想?

然而正如克洛芙所说,柯斯塔是那种很难读懂的类型,也许只有诸神才知道他在想什么。

“我保证,不会让他出事。”枯叶看着柯斯塔说,“也许你没注意到,但他也是我的朋友。”

“我担心的就是这个。”克洛芙垂下视线,罕见地流露出了一丝女人味,“他会为朋友做任何事,而这往往会让他陷入险境。希琳·玛尔伦根本不知道该如何珍惜这个人,一直以来,她带给他的只有伤害和痛楚。”

枯叶眯起了眼睛,“我很感激你的帮助,女士,真的感激。但如果你继续在我面前说希琳的坏话……”

“啊,我差点忘了,你也是她的忠实簇拥。”克洛芙语调冰冷,刚刚展现出来的柔情瞬间消逝无踪,“但就算你不爱听,我也要说。希琳·玛尔伦拥有无与伦比的自我毁灭才能,和她在一起的人最终都不会有好下场。其实你也明白这一点,只是不肯相信。”

“够了,别再说了。”枯叶冷冷地打断她,“我不想和自己的救命恩人翻脸。”

“我也不想,”克洛芙看着柯斯塔,“所以请你把他平平安安地带回来。”

————

他们来到学院区的第一站是一家名为“芬芳四溢”的花店。艾达·艾敏每个月都会来这里订购演出所需的鲜花,所以和老板娘很熟。

罗萨莉夫人年过四十,眼角已经生出了浅浅的鱼尾纹。心情不好的时候,她会化淡妆遮掩皱纹。而今天她并没有这样做,看来心情还不错。

罗萨莉夫人看到跟在枯叶身后的柯斯塔时,立刻露出心照不宣的微笑。“艾敏小姐,您真的很久没来了……这段时间过得还好吗?”

那个意味深长的停顿好像有点太长了,枯叶心想。这就是和柯斯塔同行的弊端之一,他实在太受欢迎了。

“我这几周的演出都要取消了,所以暂时不需要花。”她昂起头,小心翼翼地控制着角度,表现出恰到好处的高傲。

“那你今天来就是为了……”

“是的。”枯叶没等她说完就回答,“如果方便的话,我想看看我的果园。”

“当然没问题。”罗萨莉夫人机敏地点点头,“请进吧,二位。”

她打开柜台旁边的门,把枯叶和柯斯塔放了进来。两人穿过一扇门,爬上花店后面的楼梯,来到了建筑的屋顶。

屋顶有一座用花盆搭建的小型果园。枯叶付了一大笔钱,让罗萨莉夫人替她照料各种水果,包括草莓、樱桃、覆盆子和爬满藤架的血葡萄。

这些葡萄是枯叶特意准备的,就是为了应对现在这样的状况。

由于恩德先生知道她对血葡萄的依赖,所以如果他们有一天反目成仇,他肯定会在血葡萄上面做文章……而这片果园就是枯叶保留的后手。

为了确保万无一失,她甚至没有把这件事告诉海鸥。

“你刚刚莫非没吃饱?”沉默了一路的柯斯塔终于说出了第一句话。

“就当满足一下我的怪癖吧。”枯叶摘下一串樱桃,抛给柯斯塔,“尝尝看?可好吃了。”

柯斯塔灵敏地接住那串樱桃。然而他没有吃,而是用两只手指夹着枝条,举到面前仔细观察了起来。

“怎么?你该不会没见过樱桃吧?”枯叶扬起眉毛问。

“我只是觉得有些不可思议。”柯斯塔说,“作为一个刚刚才勉强死里逃生的人,你居然还有心情吃水果……除非,这些水果能帮你恢复战斗能力。”

“你这样很吓人,知道吗?”枯叶一边回答,一边查看草莓的状况。

火印城没有合格的温室,罗萨莉夫人也只是普通的园艺人,所以秋末的草莓长得不是很好。

看来想种出能讨希琳欢心的草莓,还是需要向海鸥求助。

“所以呢?我猜对了吗?”

“欢呼吧,你猜对了。”枯叶走到葡萄架旁,取出斗篷里仅剩的两支试管,接着开始摘葡萄。

柯斯塔似乎终于观察够了,开始一颗一颗地吃樱桃,同时用手套接住了吐出来的樱桃梗和樱桃核。

对于一个可能当过兵的男人而言,他的吃相还真是堪称优雅……不,应该说是“克制”才对。

比起“自律”,他的行为模式更像是压抑了本能的结果。

但他为什么要这样做?

枯叶暂时无暇顾及这个问题的答案,还有更多事需要操心。她继续挑选着已经成熟的血葡萄,把尺寸合适的装进试管。

还有一些则被她直接吃了下去,尽可能补充体内损失的音律。她的听力很快恢复了正常,空虚感也渐渐消退了。

过了一会儿,柯斯塔突然打破了沉默。“现在说这个可能有点晚了,但我还是想问,”他说,“你确定咱们要和你的老板开战吗?”

“当然。西尔维娅·夏尔玛根据他的指示前来‘清除’我,这其中的意义不言自明——我们的秘密泄露了。而以恩德先生的作风,他肯定会选择彻底斩草除根,绝不会放过我们。这是一场你死我活的战争,而且已经提前开始了。”

柯斯塔耸耸肩,“我的意思是,你真的相信开战是最好的选择吗?有没有考虑过直接逃出火印城?你说过,托马斯·恩德重建了荆棘团,他或许是你的同胞们唯一的机会。”

枯叶转过身,凝视着他的眼睛,试图弄清柯斯塔是不是认真的。

然而正如过去的许多次那样,柯斯塔的眼睛什么也没有透露。

他真的是个谜。

“我的确那样说过,可我现在已经看清了。”她回答,“恩德先生领导的荆棘团早就偏离了初衷。我们本该为精灵的生存而战,但那个人根本就不在乎精灵的死活,他只是在利用我们实现他自己的复仇目标。已经有太多无辜的人因他而死,我们不能继续迟疑下去了。无论恩德先生在计划什么,都绝不能让他得逞。”

“嗯……看来你已经下定决心了。”

“在他选择用这种卑劣的手段对付我时,我就已经下定决心了。”枯叶平静地回答,“现在我对他已经没有忠诚可言。尽管我还不清楚他的弱点是什么,但我绝对不会在即将到来的战斗中退缩。如果有必要,我甚至愿意和他同归于尽。”

……只要那么做能保护希琳。这句话她没有说出口,也无需说出口。

柯斯塔点点头,用惯常的沉默作为回答。

“来吧,斥候。”她把装满了葡萄的试管塞进斗篷里,“庇护所就在附近,说不定有惊喜在那里等着咱们。”

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