第117章 贺生辰

而后两日,沈宁专心致志地在琴房里练琴,除了两个琴师谁也不让进。东聿衡这几日因外国使者源源不断地聚集而忙碌非常,也没功夫理会她。

转眼到了寿辰前夕,皇帝早早睡下,沈宁却是看书看到子时,时辰一到她便坐在床边摇醒皇帝,亲了他一记,说了一句“帅哥,生日快乐”,而后笑眯眯地爬上床钻进他怀里睡下。

睡意正浓的东聿衡先是一愣,而后半阖着眼轻笑着搂紧她,亲了亲她的额再次沉沉睡去。

二十六日,天还没亮,皇城中的主子奴才都醒了,乾坤宫宫人给皇帝拜了寿,才起身为他更衣洗漱。沈宁换了杏黄色绣彩云行龙袍出现在他面前,胸前腾飞的行龙映着那张柔美中有些英气的脸庞,竟更添一番飒爽风情。皇帝从未见过女子龙袍穿得这般英气逼人,凝视着她笑而不语,而沈宁也是头回细看他穿象征九五至尊的明黄色妆花缎五龙袍,一时竟看傻了眼,傻傻笑着说了句:“好帅……”

东聿衡因她的傻样失笑,而后交待两句,大步离宫上朝。

朝臣早已候在殿外,皇帝在开明殿外接受众臣朝拜,大臣新春朝贺十九拜,冬至朝贺十二拜,而万寿朝贺是三十三拜礼。内阁捧觞代百官贺皇帝万寿,皇帝赐众臣茶汤。

过后,东聿衡坐于宝殿之上,接受王公百官进献贺礼。奇珍异宝比比皆是,偶尔也有一两件称心的东西让皇帝龙颜大悦,亦按等级赏赐众官。

下了朝后,皇帝又回后宫接受妃嫔拜礼,王太妃行半礼,皇后与宝睿贵妃领众嫔妃皇子皇女、公主王妃等作大礼。

眨眼已过正午,后宫设戏台,皇帝陪太妃入席,孟雅、沈宁分别坐于两侧,其余妃嫔依次入席。待唱完第一出洪福齐天,太妃送一本亲笔抄写的佛经与一串佛珠,皇后恭送一幅前朝书法大家张双楷真迹,广德帝颇为喜悦。

待至宝睿贵妃,无数双眼睛都盯着看这如今宠妃送上什么别出心裁的贺礼,不想竟只是一盆玉雕的桃树,虽稀罕,却并不惊奇。

众人有些失望,也有些幸灾乐祸,心想贵妃心机也不过尔尔。

东聿衡拿了赏玩把玩一会,似笑非笑地睨她一眼,“爱妃有心了,朕很是喜欢。”

“恭祝吾皇万岁万万岁。”沈宁带着一抹意味不明的笑与他对视一瞬,低头行礼。

接下来便是嫔妃争奇斗艳之时,低品阶的妃嫔少有宝贝让天子入眼的,向来弹琴献舞,作诗刺绣的多,丽美人与珍美人跳了一曲飞天舞,新选秀女齐舞一曲桃园春色,花弄影唱一出龙凤喜,德妃不仅献了贺礼,更呈诗一首锦上添花。

最出众的是沈婕妤一幅江山万代双面绣,展开竟有三十尺之长,江山如画,栩栩如生。龙颜大悦,太妃也称赞不已,众嫔妃艳羡。

东聿衡命人好生收着,赏赐了沈湄十个刻寿字的金锞子。

“贵妃娘娘,您这妹妹好俊的手笔。”庄妃看着沈宁冷嘲热讽。

“庄妃娘娘过奖了。”提起沈湄,沈宁硌应又起。才回宫的第一天,沈湄就抱着女儿在春禧宫迎接她。她这才知道东聿衡不仅把沈湄也收入宫中,居然还连孩子都有了。她当即杀了东聿衡的心都有,虽然她已有心理准备这个男人不会因她的“死”而守身如玉,也知道那是她离开了之后的事,但沈湄……这事儿着实让她恼了许久,即便东聿衡让沈湄搬出了春禧宫,她也心头闷闷,至今不知该拿什么态度来对待沈湄。

好不容易皇帝与皇后陪着太妃离席,沈宁回宫小憩,只觉才睡了一会,琉璃便叫醒了她去参加夜宴。

此夜宴非常正式,文武百官与外国使节都要入席,后宫中惟有妃以上宫主才可参加,因此除了卧病不起的惠妃,便只有王太妃、皇后、宝睿贵妃、庄妃、德妃几名女眷入席。

沈宁与两名妃子随皇后去接王太妃,王太妃瞅一眼她身上的龙袍,面色淡淡地道:“天家赐了你一件龙袍?”

“是的,贵太妃娘娘。”沈宁毕恭毕敬地答道。

“天家既是隆恩,你也切莫辜负天子厚爱,万不可恃宠而骄,时刻谨守本分。”

“是,谨遵太妃娘娘教导。”沈宁温驯地答道。

太妃满意地点了点头,由孟雅亲自搀扶,走了两步便上了步舆,皇后与沈宁陪在两侧,太妃又问:“哀家听说天家回宫以来这些时日,都去了贵妃宫里头?”

“是。”沈宁低着头答道。

太妃却是点点头,不再多言。

意思却是不言而喻。

沈宁嘴角动了动。

大宴设在坤明殿,殿外扎了十丈高的火树挂宫灯祈福,皇帝与诸妃、亲王、近臣并外国大使坐于殿上,群僚与外使随员坐于殿外两廊。今年贺寿的外国使节较之往年更多,甚至几个往年不曾朝贺的国家也派了使节出使祝寿。其中皇帝最为关注的是南疆外的云浮帝国。近十年来,景朝休养生息,云浮国却一直和平发展,富饶的河域令全国街无饿殍,百姓安居乐业,听探子说他们的造船术十分了得,还有医术也极为厉害。

这也是他们头回派使节来大景。

席间和乐融融,东聿衡让云浮帝国大使、云浮国主胞弟赦敏王子坐在使节首位,鸿胪寺卿沈泰得圣谕对其十分关照,赦敏王子却始终表情高傲。

一盏御酒后,笙歌互起,金石千声,云霞万色,主宾尽兴,两盏御酒后,歌舞即罢,外国使节呈贺礼,价值连城的宝物令人目不暇接,甚而还有奇禽异兽,沈宁惦记上了一只雪白的老虎幼仔。

广德帝大悦,与宾客尽兴畅饮,直至定昏而归。

宝睿贵妃早在半个时辰前不胜酒力离席,众妃嫔翘首以盼,孰料皇帝依旧独自离开。

东聿衡并未喝醉,步入后宫散了散酒气,寻思着让人请沈宁过乾坤宫,谁知春禧宫的小太监在宫门后候着,说是贵妃娘娘在春禧宫恭迎圣驾。

皇帝挑了挑眉,这莫非还有意外之喜?思及她这段时日的苦练,他不由轻笑,也罢,也不能糟蹋了这份心。

御驾行至春禧宫,东聿衡却见春禧宫的大小奴才都在门外候着,琉璃上前道:“陛下,娘娘恭请陛下独自一人进宫。”

东聿衡勾唇,点了点头,两个太监将宫门打开,躬身让开。东聿衡大步踏入槛内,太监又阖上了宫门。

一时喧闹远去,清风吹拂着带着缕缕幽香,皇帝抬眼望去,只见庭院幽静,一张花梨木翘头案摆放在一丛竹林旁,案上放置的正是名琴流幽,案几两旁立着仙鹤香炉,香气萦绕,佳人着月白轻纱坐于案前,挑眼轻凝,朱唇含笑,纤手微抬。

皇帝凝视着月光下的柔美佳人,缓步走到为他安置的金銮宝座前坐下。

沈宁轻挑琴弦,丝丝拨动人心,一股情丝幽幽而起。

皇帝轻噫,只觉柔情涌了上来。

纤指慵懒停下,沈宁扬唇注视了皇帝一会,低头细拨琴弦。

皇帝侧耳聆听,略为意外,竟是名曲“南风”。

南风曲原是前朝乐曲大师思念发妻深情所做,此曲缠绵悱恻,丝丝情扣,即便精湛如德妃者,弹奏出来的也不过尔尔。

然而今夜之弦,为何似是挑进心潮?皇帝闭目细听,似是能感受到沈宁透过琴丝传来的情意,她曾经的心仪、暗慕、失望、绝望、挣扎竟似无声地讲述出来,继而纤指扫摇,千丝万缕的情意向他涌来,他的心竟也为之轻颤。

终是弦凝指咽声停处,别有深情一万重。

东聿衡睁眼轻叹,沈宁徐徐抬起身,望向他的晶眸中似乎有千言万语,此时无声更胜有声。

二人视线交缠许久,东聿衡才略带沙哑地轻笑道:“天下第一琴。”

笑容缓缓扩大,沈宁起身,扑进了他的怀里。

东聿衡将沈宁打横抱入殿内,一场淋漓尽致的缠绵过后,二人身上的汗水湿透了床被,帝妃的喘息带着尽兴的余韵,即便身上黏糊,东聿衡还不愿起身,长臂将沈宁捞进怀里,撩开她汗湿的额发,勾唇笑道:“朕不想宁儿竟是深藏不露。”

沈宁还在微微喘气,过了一会才道:“我只是会而已。”跟在李子祺身边两年多,她惟一学会的就是弹琴,只是学艺不精,弹得时好时坏,李子祺却说她是情至琴思。

“宁儿这话过谦了,一曲南风,朕想来是无人能敌。”他从未听过这般直抵人心的情意绵绵。

沈宁扬唇,仰头靠近他的耳边吐气如兰,“那是因为,我挑的是情丝,拨的是情弦……”

天籁入耳,东聿衡的心几乎成了绕指柔。

细指滑过坚实的胸膛,“要我在他人面前这般弹奏,我是决计做不到的……”

东聿衡再受不住,搂紧她深吻久久,而后才贴着她的唇粗声问道:“只为朕?”

“只为你。”沈宁目光盈盈,主动仰了头,再次热吻缠绵。

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