螺水村通往荣江县城的官道，不如通往府城的官道平坦。
马车的行驶速度明显比上午慢了许多，足足走了两个多时辰，两人才到达县城。
时令已是冬至前后，天气寒冷，白昼极短，再加上已经是酉时初刻，天气将晚，县城大街上，行人异常稀少。
严从汉拿出事先准备好的告示，两人开始分头张贴。
这些告示上面，都标有镇川镖局的标识，正常情况下，县衙官府不会进行阻挠。
通过这样的方式招生，虽然如同守株待兔和大海捞针，但是在当下这个时代，武生或秀才的功名，对普通百姓的诱惑力是非常巨大的。
一旦有人获知了这样的消息，就会相互传播，从县城到村镇，人们很快便会知道消息。
唯一不足的是，今年朝廷进行过数次招丁，四十岁以下的青壮年，所剩无几。
好在这种类型的武考，不但能吸引符合条件的武生生员，一些家庭贫困的读书人，也会被吸引进来。
自古有穷文富武一说，但是对于普通的百姓家庭来说，读书习文的花销也是非常大的。
特别是参加院试时，路费、食宿费、禀保费、书本笔墨费等等，一场考试下来，许多考生的家庭根本承受不起，甚至有的还会因此而债台高筑，需要几年的时间去买单。zusu.org 茄子小说网
但是通过镇川镖局的途径，不但有免费培训、免费饭食，还会按月发放薪资。
最重要的是，考试时所需的费用，全部由镖局支付。
这样的好事，在当下，也算是破天荒了。
对于许多贫困的读书人来说，秀才武生，都是功名。
只要能获得功名，考啥不是考？
因此，这一方式，弥补了青壮年稀少的不足。
严从汉与郭清扬两人，足足忙碌了一个多时辰，才把手中的告示张贴完。
看看天色已经黑了下来，如果返回螺水村的话，估计要到半夜了。
如今的两人，早已不再是当初的穷小子了，两人的身家加起来，县城一般的富户都无法与之比拟。
因此，两人决定豪横一回，到县城最好的客栈去住上一晚。
明早再检查一下今晚张贴出去的告示有无破损的情况，然后再返回螺水村。
两人坐着马车，来到县城最为豪华的“凤鸣客栈”。
客栈小二看见马车，识相地跑了过来，帮忙牵马停车。
“两位客官，住店？”小二点头哈腰。
“嗯，找一间上房！”
“好勒，劳客官大驾，请上二楼！”
严从汉与郭清扬在小二的指引下，上到了二楼。
时下的客栈建筑，多以木质楼房为主。
楼房的造型格局，如同一个小型的四合院，中间是天井，四周是楼。
或许是天气潮湿，再加上县城客源较少的原因，房间似乎久未住人，有一股浓烈的霉味。
严从汉二人进入房间后，马上让小二将门窗打开透气。
“两位客观还未用过晚膳吧？”小二问。
“还没有！”经小二一问，严从汉和郭清场这才发现确实有些饿了。
“两位想吃些什么？”
“都可以，出行之人不讲究吃喝，随意端些饭菜来即可！”
小二听后转身下楼，不一刻便提着一个热气腾腾的食盒上来了。
打开食盒，是简单的四菜一汤，虽然食材极为普通，但炒制得还算精致。
两人就着热汤热菜，一会儿便酒足饭饱了。
严从汉抹了一把额头上的热汗，正准备起身去走廊上吩咐小二上来收拾碗盏。
这时，听见对面房间传来一声女孩的尖叫声。
严从汉与郭清扬立即侧耳倾听，但片刻之后仍然没有响动。
突然，门口窜进一只动物，体型似狐又似猫。
严从汉一激灵，随手拿起桌上的木筷，以筷作镖，“嗖”地一下朝那动物射了过去。
严从汉这个动作，完全是一个自然反应，动作完成，门口的动物发出“喵”的一声惨叫。
两人这才起身，过去一看，原来是一只纯黑色的猫。
猫身中镖，还未死去，见有人来到跟前，吓得躺在地上一边挣扎一边惨叫。
“怎么是一只猫？这搞得太可怜了！”严从汉愧疚地说道。
“奇怪了，这种全身一片黑的猫，可是很少见呐。”郭清扬看着渐渐停止挣扎的黑猫说。
这时，对面的房门开了，一位身穿貂皮绒棉袄的姑娘，循着猫叫的声音跑了过来。
“小啾啾！怎么啦？小啾啾，怎么不动啦？”姑娘看见地上的黑猫，心急地呼唤着。
“姑娘，我……我不是故意的。”
“是你干的？你还我的小啾啾，太可怜啦，你怎么下得了手？”
“我不管，你让它活过来，就要你让它活过来。”姑娘一边说，一边开始哭泣。
严从汉与郭清扬两人对视，心里说，这下麻烦了。
“姑娘别哭，一只猫而已，明天我去集市买一只还你！”郭清扬说。
“你说得容易，这是从南洋走水路买回来的玄猫，你以为是你家咬老鼠的土猫么？”
姑娘说完，蹲到地上大哭不止。
周围房间有几个住客听见响动，纷纷开门探头出来看热闹。
“那，那咱们赔你钱吧，我真不是故意的。”严从汉见受到围观，想尽快解围。
“谁要你的臭钱？我就要我的小啾啾！”姑娘寸步不让。
“那怎么办？我上哪儿给你找这样的黑猫去？”严从汉觉得，这事有些棘手了。
姑娘不答话，只是中蹲地痛哭。
“好了，姑娘，你别哭了，那你说怎么办吧。”
“你竟然用暗器把我的小啾啾杀了，你好卑鄙！”
“算是暗器吧，但，这并不卑鄙呀，我说了，我不是故意的，刚才它突然窜到门口，吓了我一跳，我也是自然反应。”
姑娘终于停止了哭泣，站起身来上下打量着严从汉。
见姑娘的眼光在自己身上来回打量了半天，严从汉有些发窘，便也忍不住和姑娘对视了几眼。
姑娘年龄不大，约摸十五、六岁，长相清秀，但面色冷竣。
从衣着来看，打扮清雅从容，浑身透出一股高雅冷艳的傲气。
“先给我把它好好安葬了再说。”姑娘微翘的嘴角，终于冷冷地崩出了一句话。
“好吧，葬在哪里？”
“当然是葬在外面雪地里呀，莫非葬你房里？”姑娘气呼呼地说。
“好的好的！”严从汉连忙轻轻捧起地上已经死去的黑猫，转身往楼下走去。 17638/9677274