李师师挂名在白矾楼，只因白矾楼的东主与她之间仍然存在卖身契约。但她并不住在白矾楼中，因成名早，许多年来她已然十分富足，并不需要日日接客为生。她有一处自己的院子，风月场皆称“师师家”。
师师家若是要开门迎客，会私下给客人发云笺邀请。往日里能过师师家的，皆是她十分熟悉的恩客文人。
但也有例外，比如这几日大比，李师师会回到白矾楼去，连唱许多日，这个时间段的白矾楼人满为患，全是为了一睹李师师风采的人。
一行人将各自携带的文房考试用具招呼街面上跑腿的送回各自家中。来到白矾楼前时，正是掌灯时分。
夜幕降临，白矾楼初初展现其华美绝伦的一面。三层相高，五楼相向，飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀。
这座楼最初只是一座卖白矾的小铺子，不知何时被一位酒商买下，改建为酒楼，真宗大中祥符年间就已然是规模蔚然的造酒作坊和大酒楼了。
天圣五年，仁宗下诏三司：白矾楼酒店如情顾买扑，出办课利，令在京脚店酒户内拨定三千户，每日于本店取酒沽卖。至此汴京酒类大多出于白矾楼。
本朝的官宦仕子、文人墨客，狎妓是常有的事，不但政策允许，而且被认为是儒雅的事情，官员只要不嫖妓，就不会受到谴责。
所以白矾楼尽管只是个酒楼，但它的兴盛主要依靠的不是酒食，而是陪侍饮宴歌舞的人。
从另一个角度来讲，文人墨客要想名扬天下，让自己的诗词远传，还要靠艺妓传唱扬名，双方互惠互利，一举两得。
韩嘉彦随着众人的脚步过门口的五彩迎宾楼门，一步跨入楼内，顿时被喧嚣包裹。一楼大堂内人满为患，她不自觉昂首，三层天井高悬，四围廊道层层环立，令人目眩神迷。
更兼酒香四溢，食香扑鼻，一时使人神思不属。
一层中央搭了个高台，便是表演用的主舞台。四下架起红栏浮廊，专供艺伎穿行。一层围着舞台置了许多散席，平日里接待散客用。如今比较特殊，散席皆撤去，只为让一层能进入更多的人。
自二层起，宴席价格层层高升。二层、三层靠近中央天井的位置比外围更昂贵。还有雅间环置，客人可专点艺伎入间作陪表演。
靠着两侧墙壁的浮廊之中，站着一排排的艺妓，妆容华美，等待着被客人点名。
而这样的楼宇一共有五座，分东、西、南、北、中，中楼最高有三层，其余四座楼皆为二层。客人一般从南楼或东楼入，进入中楼看表演，五座楼之间有飞虹桥相连。
“走，上楼，今日是巨济兄出资包间，在二楼最好的位置。”朱绂招呼韩嘉彦跟上。
马涓马巨济，他家是蜀中丝绢商人，十分富裕。今日是韩嘉彦第一回见到这位诗赋科仅仅半个时辰就交卷的神人，他风姿卓绝，言谈举止姿仪甚美，确实是绝代才子。
爬楼时，由于过于拥挤，韩嘉彦不慎撞到了一个伏在栏杆边的年轻书生，那书生本在比划着什么，口中喃喃有词。被这么一撞，差点从栏杆边翻下去。韩嘉彦急忙拉了他一把，道一声：
“对不住兄台，当心！”
对方连声感谢。韩嘉彦见他眯着眼，似是眼神不大好使，一双手上五彩斑斓，全是彩墨的痕迹。暗道这人是个画工？
“咦？这不是小择端吗？”太学生朱绂认出此人。
“谁？”其余人皆不认识他。
“我来介绍一下，这位是张择端，今年刚满十五，数月前从家乡东武到太学画院，专攻画道，年纪轻轻一手丹青绝技，令吾佩服不已。”朱绂道。
“小子张择端，见过诸位兄长。”张择端揖手道。他看上去有些稚拙，也许是因为太年轻，也许是因为眼神不好使。
“你这小孩子，不回去睡觉，怎么跑到白矾楼来了？这儿不是你现在该来的地方。”朱绂道。
“我只是……来观察建筑的……”张择端从随身的褡裢中掏出了好几把标尺，道。
“啊？真是个痴儿！”朱绂无语，“你吃晚食了吗？”
“尚未。”张择端老实答道。
“那你与我们一起来罢，一起吃点。”朱绂招呼他。
一众人好不容易挤到楼上去，进入了包间入座，总算是清静了下来。
“还是包间好，这往日里我在大堂内饮食，总有些厮波、扎客、撒暂到近前烦扰。白矾楼包间里，就不允这些人入了。”张坚庭道。
马涓招来跑堂的闲汉，向他点吃食，百味羹、虾蕈、乳炊羊、入炉细项莲花鸭、炙鸡、鹿脯、从食蒸作、旋切莴苣生菜、西京笋等白矾楼著名的菜肴都点了。
“上好的白矾酒，多上几坛来！”朱绂高声道，随手赏了他一陌钱。
“好嘞，列为客官慢座赏曲，用些瓜果，菜肴一会儿就来！”跑堂乐开了花，收了钱就出去张罗。
到目前为止韩嘉彦还未感到明显不适，这白矾楼她并不是没有进来过，只不过此前只是白日来此用餐罢了。白矾楼白日与夜间是两幅图景，到了夜间，艺妓全部出来营业了。
朱绂这帮人尚未点妓前来，她就当是来饮酒吃饭。若是他们点了妓，那她就必须要找借口离开这里。她实在没有办法如寻常男子那般与娼妓调笑，如果可以她甚至希望这世上没有娼妓这个行当。
奈何，她没有能力帮助世间广泛存在的娼妓从良，这是她们的生存之道，她无能为力。她也不会以一副腐儒的嘴脸去劝人从良，她唯一能做的就只是躲避。
不多时，佳肴美酒陆续端上。楼下忽而传来喧嚣的呼喊起哄声，众人好奇自牖窗探出头去，就瞧见台上，有一绝代佳人款款曳步而来。
锦衣缎帔，坠领露玉项；襦裙曳地，莲步款款迈；危髻珠翠，叮当环佩响；眉目浓丽有正气，朱唇懒笑一抹，揉成旖旎傲骨奇女子。
她手捧一把琵琶，走至舞台中央，缓缓向台下观众施礼，接着坐在了舞台中央的圆墩上。
“师师姑娘！真绝色矣。”朱绂双目放光。而一旁的马涓已经招来闲汉，将门口挂着的雅间号牌递了下去。
很快，全场静了下来。李师师青葱玉指拨动琵琶琴弦，清脆的弦音舒缓奏出，不多时，便有动人至极的唱词传来：
“天涯旧恨，独自凄凉人不问。欲见回肠，断尽金炉小篆香。
黛蛾长敛，任是春风吹不展。困倚危楼，过尽飞鸿字字愁。”
这词便是秦观新作《减字木兰花·天涯旧恨》，被李师师婉转唱出，犹如唱进了人五脏六腑，柔肠百结，心儿都挂在了她的身上，如痴如醉，难舍难分。
韩嘉彦一时感慨，李师师不愧是汴京第一等的名妓，这唱腔之美，荡人心魄，恐怕很长时间之内，都难以有人可以超越。
一曲唱完，众人意犹未尽，但李师师不再唱了，有跑堂的来给她递牌子，手里一串的全是雅间的房号，都要请她去雅间内一坐。她问了那跑堂的几句，最后挑了一间，自顺着浮廊上了二楼去。
由于离得太远，众人听不清她选了哪间房，但眼尖的韩嘉彦注意到就在他们这间房的隔着天井的对面，有一间房半掩牖窗，能看到窗边坐着一个熟悉的身影，正是她初入汴京时于城门口偶遇的秦观。他并非一人独饮，还有几人相伴。
想来，李师师应当是去寻秦观去了。
马涓：“遗憾，我也递了牌子去，师师姑娘没有选咱们。”
张坚庭：“能听这一曲已然是十分有幸了，不过也确实遗憾，我还以为新科进士能有印象加成呢。”
朱绂：“咱们还没成新科进士呢，哈哈哈哈……”
三人你一言我一语，玩笑起来。倒是宗泽不言不语，只是默然饮酒吃菜。一旁的谢盛正好奇地对张择端褡裢里的尺子问东问西，此二人的心思全然不在李师师身上。
不多时，就听朱绂道：
“既然无缘与师师姑娘私下见面，咱们也叫几个姑娘上来吧。”于是又招来跑堂的闲汉，点了四名相熟的歌妓，让他去把人叫上来。
韩嘉彦暗呼不好，开始寻找时机，准备开溜。她就知道所谓的“只是吃酒”根本就是个幌子，人都到这里了，怎么可能不狎妓。
她刚要起身尿遁，就被谢盛一把抓住手腕：
“师茂可是要走？带我一下。”谢盛与她耳语。
“怎么回事，你不是很想来的？”韩嘉彦压低声音反问。
“我不想，我不想啊！你快救救我。”谢盛终于露出了几分如坐针毡的模样。
韩嘉彦一时促狭，差点笑出声来。没想到谢盛这个家伙可真能装，差点骗过了她。
“你装病。”她低声道。
“哦，好。”谢盛反应过来，随即立刻捂住心口，短促了呼吸，眉头紧锁，口中呜呼哀哉起来。
“无疾兄？！无疾兄你怎么了？”韩嘉彦抓住他，作焦急状道。
“老毛病……犯了……”
一众人等立时紧张起来，他们也都知道谢盛身子不好，有心病。
“我去叫车驾，立刻送医馆去。”朱绂跳了起来。
“没事没事，我缓缓，去外头吹个风就好，这里闷气。”谢盛连连道，“我带了药，没事的。”
“我扶他出去，你们继续喝，勿扰了雅兴。”韩嘉彦道。
“师茂懂岐黄之术，有他在，没事……”谢盛又补了一句，韩嘉彦掐了他一把，让他莫要再多嘴废话。然后不由分说带着他出了雅间，留下四个面面相觑的人，还有一个一直在闷头吃饭的张择端。
“嗝~我吃饱了，回去睡觉去了，四位兄长晚安。”张择端打个饱嗝，抹了抹嘴，起身向剩下四人行礼，亦走了出去。
“哈哈哈哈……”宗泽猛地拍股大笑起来，笑得眼泪都出来了。
马涓、朱绂、张坚庭三人显得有些灰头土脸。
韩嘉彦带着谢盛从二楼包厢出来，绕开人来人往的走廊，来到了中楼二层通往东楼二层的飞虹桥上。灯烛与红栏互相映照，将他们的面庞照得明亮。
谢盛回身向韩嘉彦一揖，道：“多谢师茂又救我一回。”
韩嘉彦摆了摆手：“无疾兄洁身自好，某甚为敬佩。”她说的是心里话，似谢无疾这样的男人，还真是打着灯笼都找不着。
谢盛叹息一声，道：“只愿君心似我心，定不负相思意。我得对得起家乡的未婚妻。”随即又问道：“我观师茂似乎也不喜这样的场合，这是为何？”
“我……我只愿有朝一日，这世上再无女子须卖身取悦他人而活。”韩嘉彦半是哀伤半是愤懑地回道。
谢盛一时困惑不解，片刻后他转了话题，道：“接下来师茂可是要回去？”
“我再留一会儿，不能就这么不告而别。”
“说的是，都是同年，不好抹了面子。既然如此，我这便回去休息了。”言罢，辞别了韩嘉彦，下楼离去。
韩嘉彦站在飞虹桥上，目送他身影隐去。刚要转身，忽而听到身后传来极为临近的呼吸声。她心下大惊，霎时紧张地要扭身摆臂，抢个先手，单鞭击打对方。但是对方预判了她的攻击，压低声音切切道了句：
“莫动手，是我！”
竟然是她的师兄浮云子。他用箫管抵住了韩嘉彦的肩胛，让她难以转过身来。
“师兄？你怎么会在这里？”韩嘉彦收了攻势和劲道，放松下来，偏头问。
“当然是为了调查茶帮的人，我也没料到你会在这里，你今天不是要考试吗？”
“考完了，被硬是拉了过来，推辞不过。”
“那正好，你随我来。记住，要装作与我不相识。”
语毕，他率先转身离去。韩嘉彦等了片刻，拧身跟上了浮云子。走在后方，她发现浮云子穿了一身乐工服，身上背着个包袱，腰间别着一根长萧。打扮得就像来白矾楼内讨生活的乐师。
那包袱里鼓鼓囊囊的，也不知里面装着甚么。但那长箫，韩嘉彦非常熟悉，那非是真箫，而是她师兄的箫中剑。